宁子妈妈很快被助理接走，留下我和宁子。昨天的题目她一道没做，我耐心地教她，但看得出，她根本就不在听。
“你在想啥？”我问她。
宁子看着我，一字一句：“我不想去我爸家。要不我去你家吧。”
二十六
“为什么？”我问。
“我妈把我交给你，你就要对我负责任。”她倒坐下了，跷起二郎腿，看见我，一脸挑衅的神气。
“如果你举出能说服我的理由，我就同意。”
她低头沉默了几秒，抬起头来：“我爸爸有新女朋友。”
“你怎么知道？”
“他一直有，不然他们俩闹什么离婚？”
我晕。现在的孩子说话都这么直接？
她不依不饶地问我：“你觉得这个理由，是不是够充分？”
我硬着头皮。“够。”
“那我是不是可以不去我爸家？”
“可以。”
“那现在我们出门，要么出去玩，要么去你家。”
“不。”我说。“你要先把功课做完，这是必须的。”
宁子哼了声，一言不发走进卧室。这一次我可不敢怠慢，后脚就跟了进去。她扭头问我：“你跟着我做什么？”
“废话。”我说。
“你可以走了。”她开始赶人。
“你饿了吧？”我答非所问。“今天钟点工是不会来的，你想吃什么？”
她愣了愣。“饭厅桌上有外卖电话。”
“外卖不好吃。”我说，“你不反对的话，我来给你做一顿。”
她还没来得及反对我就进了厨房，在冰箱里好一阵搜刮，只找出一张排骨，一只小南瓜，几块土豆，几颗小白菜，估计都是钟点工做剩下的。
这难不倒我。
我打小就爱做饭，大三大四我们学校组织各国美食节，我顶着宣传部长的名头和大师傅套近乎，学会好些做菜窍门，加上我勤学苦练勇于创新，做的菜每次都能让宋天明吃得津津有味，恨不得把舌头也吞下去。
今天宁子的反应也一样。虽然桌上只有简单的两菜一汤，却把她吃得心满意足，虽然她表面上还是维持着对我的戒备，但是我知道，她对我已经没有敌意。
本来就是没来由的敌意。我看得出宁子对成人的世界充满紧张，她敌视我，只不过将我归入了她父母的同一阵营。但我们之间没有过去，更没有伤害，慢慢她会信任我，因为，她只是个孩子。
宁子吃完饭转身就要回房间，我叫住她。
“什么事？”她问，口气已经明显软化很多。
我从厨房把蒸熟的小南瓜端出来，南瓜一切两半，边缘刻成花的形状，中间燃着一截小蜡烛。
宁子看着南瓜一阵怔仲，她不说话，我也一直忐忑，不知道这一招会不会适得其反。
二十七
终于她低声说：“今天我十五岁。”
我果然没猜错。这两个忙碌的大人，他们在自己的世界里四处逢源，生意、出差、工作、新的恋情，他们享受着他们的精彩，却没有注意到他们的女儿有多么孤单。
我问她：“爸爸电话多少？”
她看我一眼，把电话号码告诉我。我用宁子家的电话打过去，那边是个低沉的男声：“什么事？”
“周先生吗？”我说，“今天是宁子十五岁生日。你什么时候来接她？”
那边迟疑了一下：“你是谁？”
“我是宁子的新家教。”
“我今晚有事，你让她在家等我！”
说完，电话挂了。
我回头看宁子，她肯定早知道结局，转过头看窗外，不看我。
我的心里忽然有些说不出的难过。于是把她一拖说：“走，姐姐给你过生日去！”
“真的？”她睁大眼睛看着我。
“真的！”我拍拍她，“去，换上你最漂亮的衣服。”
“哦也！”宁子跳起来，跑进她的房间，很快就又出来，她穿一条绿色的裙子，一看就很华丽。
“我自己买的。”她在我面前转个圈，“怎么样，好看不好看？”
我笑：“好看，不过不适合你。”
这孩子，都没人教她审美。
她嘟起嘴：“那我该穿什么？”
我去她衣柜，给她找出KITTY猫的粉色T恤，白色短裙。她听话地穿上，年轻的眉眼，修长的腿，实在是无敌美少女。
那晚我带她去叶小烨的住处。小烨买好了蛋糕等我们，宁子自然熟，很快跟小烨勾肩搭背，把人家家当自己家。
夜里十一点左右，我打车送宁子回家，她在家门口嘻嘻笑着拥抱我，身后忽然传来一个严厉的声音：“你把她带去哪里了？”
是宁子的爸爸。他等在家门口！
“老师带我出去玩了。”宁子说。
“玩？”黑暗中，我看到一张老男人的臭脸：“付你钱是让你带她出去玩的吗？”
我不知道该如何应答。宁子已经先发火：“不关陈老师的事，是我让她带我出去的！”
“你给我闭嘴！”宁子爸爸说，“你的帐回头我再跟你算！”
得。有点臭钱了不起啊，一百块钱一个钟头也不是这样给人气受的！
我转身就走。
回到住处我就打宋天明的电话，他居然给我掐断，半小时才回过来。
“什么事啊小朵，我在实验室。”
他的声音抠抠索索的，我一下子没了哭诉的心情。可是又不甘心什么都不说，憋了半天憋出两个字：“分手！”
宋天明讨饶：“小朵，别闹了，我们三个人在争一个助教名额，我很累，我现在要回去实验室，好么？”
我不吭声。
他又说：“小朵，我一定要当上助教，这样放假才有钱飞回去看你。你乖乖的，啊？”
他把电话挂了。
我握着手机呆呆地等了很久，他没有再打过来。
其实我知道，我在无理取闹。
二十八
那天晚上我做了好多梦，梦得太拥挤，都分不清是梦是真。我梦见我被派到一个陌生的地方做家教，人家告诉我教的是一个小姑娘，可是不知道怎么忽然变成了一个中年男人，他很凶地逼问我：“你是干什么的？是不是来偷我的钱？”我说我不干了，他还是一直追我不放，我一边跑一边给宋天明打电话，可是打过去，却始终是，忙音，忙音。
我哭着醒来。
白天的种种坚强，看上去都理所当然。但是夜晚，我自己都不知道，夜晚的我会是这么脆弱，我抱着枕头开始号啕大哭，我也不知道自己哪来的那么多伤心，没有钱，没有工作，还有一份摸不着的爱情，永远打不通电话的男朋友……我一直哭到清晨才昏昏睡去。
（3）
第二天我下定决心，决定从零做起。
我就做了不同的求职简历三份，分别应聘编辑、秘书、文员三类职位，在各大求职网站上广为散发。
发完简历我又倒头睡觉。昨晚哭得太累了，伤神。
周国安的电话就是这时候打来的。
“陈小姐，你好，我是周国安。宁子的爸爸。”他说话很客气。
“噢。”我说。“如果没事我就挂了。我很忙。”
他下一句话差点没把我吓趴下。“好的，你挂。不过请给我开个门，我就在外面。”
用脚趾头想我都知道是谁出卖了我。叶小烨！你等我扒你的皮！
我开门，门外站着一个中年男子，昨晚我根本没看清他的尊容，今天才发现他身材差不多和宋天明一般高，穿CAPTAINO的灰色衬衫，有相当高贵的气质，可是我就是看他不顺眼。
他相当直接。“陈小姐，昨天的事我向你道歉。”他停了停，加一句，“谢谢你，昨天你把宁子照顾得很好。”
“昨天是她生日。”我气哼哼地说。
“我知道。”周国安说，“不过我认为小孩子的生日不应该太隆重，我已经给她准备了礼物，这就行了。”
“噢，我想请问你周先生怎么把礼物给她？快递？”反正已经决定不吃这口饭，我索性出一口恶气。
“对不起。”他并不接我的招，声音里有一丝疲惫，“我如果说错什么，非常抱歉。你要不高兴可以骂回我。”
“你走开，不然我报警。”我威胁他。
他置若罔闻。“请你和我一起回去。”他恳求。“宁子一定要你回去。”
什么？我转身看他。这个气质高贵的男人一脸无奈。“宁子不肯去上学，也不肯吃饭，她说，除非你肯回去。”
“这是小孩子的威胁，你大可不必当真。”
他长叹。“可是做父母的都怕孩子的威胁。”
这话打败我。我只能跟着周国安去他家。他的住所虽然也算高档，但比起宁子妈妈的别墅还是差了一大截，分居以后懂得把好房子让给老婆，这样的男人，我暗想，还不算太恶劣。
其实我相信，即使我不回去，宁子也不会真出什么事。我从来没见过孩子的悲伤持续太久，他们的世界总是充满新鲜事物，转眼就可以把昨天扔到脑后。
但是宁子让我感动。我和她不过相处两次，一次她逃跑，一次我甩手不干。就是这样短暂的两次相处能让她为我这么做，这让我认定宁子是个善良的孩子。
二十九
我一到宁子面前，她就扑进我怀里哽咽起来。
“陈老师，”她边哭边说，“我不能让你离开我。”
她终于放下心防，像只受伤的小兽一样依赖我，我忍不住红了眼睛。
“好了宁子，我已经把陈老师劝回来，现在你是不是可以去上学？”周国安不知道什么时候走过来。宁子看了他一眼，乖乖接过书包。
送走宁子，我也告辞。周国安说：“陈小姐，我开车送你。”
“不必了。”我说。“这里到我住处有直达公车，很方便。”
“那，”他说，“我总得表示一下感谢。”
“照顾好宁子。”我说，“我只是一个家教，不是全程监护，我是看在宁子分上才来这一趟。”
他问：“那你对全程监护有没有兴趣？”
什么？我瞪大眼睛。
他笃定地笑：“是这样，根据协议，宁子的接下来三个月要和我一起住。但是我很忙……”
“所以？”
“所以，我请你全天帮我陪着宁子。其实也不是全天，她平时都要上学，你只需要在她放学以后过来，如果你愿意，我马上叫人给你安排房间。”
做还是不做呢？我还在考虑，他打断我：“付你双份工资。”
好了，这下没有再考虑的必要。“你另找人吧周先生，”我说，“这么高的工资，我消受不起。”
回去的公车上我恨恨地想，他妈的，有钱了不起？这个世界上总还有钱买不到的东西！
公车挤得要命，还开得跌跌撞撞。我努力地抓牢扶手，告诉自己，不要摔倒，更不要后悔。
所幸我投出去的简历很快有了回音，而且还不少。
我穿戴整齐去应征，跑到第三家公司的时候，已经是汗流狭背，裙子发皱，口红早已褪色。这家公司不大，不过在很不错的大厦里租了几间写字楼，办公条件应该不错。他们需要的是一位秘书，接待我的是一个胖子和一个矮女人，问我很多莫名其妙的问题，一直查到祖宗八代，最后居然问到我有没有谈恋爱，对婚前性行为怎么看。
我忍了很久，终于忍无可忍地说：“请提些不那么弱智的问题可否？”
矮女人先听懂，厉声说：“你再说一遍。”
于是我就再说了一遍。
胖子也听懂了，他拍案而起说：“你可以走了。”
“就走。”我气急败坏，夺门而去，下了电梯闷头闷脑地往前冲，竟一头撞到一个人身上，定睛一看，不是别人，正是宁子的爸爸。
“又遇见你。”他淡淡地笑，仿佛已经忘记了我们之间曾有过不快。
“那又怎样？”�
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