事，我真是猜不透，为什么把我一个疯子养在他家里四五年？〃沈大娘道：〃傻孩子，他为什么呢？不就为的是想把你的病治好吗！他的太太死了多年，还没有续弦啦。〃凤喜道：〃据你说，他是一个大军官啦。作大军官的人，要娶什么样子的姑娘都有，干吗要娶我这个有疯病的女子呢？有钱有势的人，那是最靠不住的，我上过一回当了，再也不想找阔人了。〃沈大娘道：〃你还念着樊大爷吗？他和一个何小姐同路出洋去了。那个何小姐，她的老子是做财政总长的，看样子准是嫁了樊大爷啦。就是她没嫁樊大爷，樊大爷也不会要你的了。〃凤喜道：〃樊大爷就是不要我，我也要和他见一面。要不然，人家说我财迷脑瓜，见了有钱的就嫁，我还有面子见人吗？〃沈大娘道：〃这话不是那样说，你想沈统制待你那样好，你能要人家白白的养活你四五年吗？〃凤喜道：〃终不成我又拿身子去报答他？〃这句话，说得太尖刻了，沈大娘一时无话可答。沈国英在外面站着，心里也是一动，结果，就悄悄的走下了楼，在院子当中昂头望了天，半晌叹了一口气。于是很快出来，坐汽车回家。
沈国英到了自己大门口，刚一下车，路边一个少年踅将过来，走到身边轻轻叫了一声道：〃沈先生回来了。〃沈国英认得是关秀姑，就引了她，一同走到内客厅来。秀姑笑问道：〃凤喜的病是好了，你打算怎么样？〃沈国英道：〃她好了就好了吧，我还是去当我的义勇军。〃秀姑道：〃沈先生，恕我说话直率一点。你费了好几年的功夫，为她治病，只是把她的病治好了，你就算了吗？那末，你倒好像是个医生，专门研究疯病的。〃沈国英虽觉得秀姑是个极豪爽的女子，但是究竟有男女之别，自己对于凤喜这一番用意，可是不便向人启齿，只得摇了两摇头道：〃关女士是猜不着我的心事的。将来，我或者可以把经过的事情报告报告。我，我决计作义勇军了。〃说着用脚一顿。秀姑心想：那末，在今晚以前，还没有决心当义勇军的了。因笑道：〃沈先生越下决心，我们关外一千多弟兄们越是有救。我今天晚上来，没有别的事，只要求沈先生把那六万块钱，赶快由银行里提了出来，到天津去买好东西。〃沈国英道：〃这是当然的。今天来不及了，明天我就办。我还要顾全我自己的人格啦，决计不能用话来起你的。〃秀姑道：〃既是这样说，我就十分放心了。凤喜醒过来了，我还没有和她说一句话，趁着今晚没事，我要去看看她。〃沈国英沉吟着道：〃其实不去看她，倒也罢了。但是关女士和她的感情很好的，我又怎能说教你不去呢！〃秀姑听他的话，很有些语无伦次，便反问他一句道：〃沈先生，你看凤喜这个人究竟是好人还是坏人呢？〃沈国英道：〃这话也难说。〃说毕，淡笑了一笑。秀姑看他这样子，知道他很有些不高兴，便道：〃这个人是个绝顶的聪明人，只可惜她的家庭不好，我始终是可怜她，我再去和她谈一谈吧。〃沈国英静了一静，似乎就得了一个什么感想，点点头道：〃那也好，关女士是热心的人，你去说一说，或者她更明白了。〃秀姑闪电也似的眼光，在他周身看了一看，并不多说，转身走了。 沈国英送了客回来，在院子里来回的徘徊着，口里自言自语的道：〃我自然是发呆：先玩弄一个疯子，后来又对疯子钟情，太无意义了。无意义是无意义，难道费了四五年的气力，就这样白白的丢开不成？关秀姑和她的交情不错，或者
她去了，凤喜再会说出几句知心的话来，也未可知。我就去！〃他有了这样一个感想，立刻坐了汽车，又跑到刘将军家来。他因为上次来，在窗户外边，已听到了凤喜的真心话，所以这次进来他依然悄悄的上楼，要听凤喜在说些什么。当他走到窗户外时，果然听到凤喜谈论到了自己。她说：〃姓沈的这样替我治病，我是二十四分感激他的。不过樊大爷回来了，我又嫁一个人了，他若问起我来，我怎好意思呢？〃秀姑问道：〃那末，你不爱这个姓沈的吗？〃凤喜道：〃我到现在，还觉得是在梦里看见这样一个人。请问，我对梦里的人，说得上什么去呢？至于他待我那番好处，我也对我妈说过了，我来生变畜生报答他。〃秀姑道：〃你这话是决定了的意思吗？〃凤喜道：〃是决定了的意思。大姐，我知道你是佛爷一样的人，我怎敢冤你。〃说到这里，屋内沉默了许久，又听得秀姑道：〃这真教我为难。我把真话告诉你吧，恐怕将来都会弄得不好；我不把真话告诉你，让我隐瞒在心里，我又不是那种人。对你说了吧，樊大爷这就快回来了。〃凤喜加重了语起，突然的问道：〃你怎么知道呢？〃秀姑道：〃他到外国去以后，我们一直没有书信来往。去年冬天，我爷儿俩当上义勇军了，我们
就到处求人帮忙。我们知道樊大爷在德国留学的，就写了一封信到柏林中国公使馆去，请他们转交，也是试试看的。不料这位公使和樊大爷沾亲，马上就得了回信。他听说我爷儿俩当了义勇军，欢喜的了不得。他说，他在德国学的化学工程，本来要明年毕业，现在他要提早回国，把他学的本事拿出来，帮助国家。他在信上说，他能做人造雾，他能做烟幕弹，还能造毒瓦斯，还有许多我都不懂……〃凤喜道：〃我不管他学什么、会什么，他到底什么时候回来？〃秀姑道：〃快了，也许就是这几天。〃凤喜道：〃我明白了，大姐到北京来，也是来会樊大爷的吧？〃屋子里声音又顿了一顿，却听到秀姑连连答道：“不是的，不过我在北平，顺便等他一两天就是了。〃凤喜道：〃还有那个何小姐呢，不和他一处吗？〃秀姑道：〃这个我倒不知道。我现在除了和义勇军有关系的事，我是不谈。何小姐和我们有什么关系呢？所以我没有去打听她。〃凤喜忽然高声道：〃好了好了，樊大爷来了就好了！〃沈国英听了这些话，心想：不必再进房去看了，凤喜还是樊家树的。这个女子，究竟不错！我一定把她夺了过来，也未必能得她的欢心。唉！还是那句话，各有因缘莫羡人。沈国英垂头丧起的回家去。到了次日一早，他就开好了支票，上天津买子弹去了。
啼笑因缘续（三）第八回（2）
天下事竟有那样巧的——当沈国英去天津的时候，正是樊家树和何丽娜由上海坐通车回北平的时候。伯和现在在南京供职。陶太太和家树的母亲，因南京没有相当的房子，却未曾去。何廉不做官了，只做银行买卖，也还住在北平。伯和因为有点外交上的事，要和公使团接洽，索性陪了家树北上。头两天，陶、何两家，便接了电报，所以这日车站迎接的人是非常之热闹。车子停了，首先一个跳下车来的是伯和，陶太太见着，只笑着点了个头。起次是何丽娜，陶太太抢上前和她拉手，笑道：〃我叫密斯何呢，叫密昔斯樊呢？〃何丽娜格格的笑着。樊家树由后面跟了出来，口里连连答道：〃密斯何，密斯何。〃何丽娜向周围看了一看，问道：〃关女士没有来北平吗？〃陶太太低声道：〃她是敌人侦探所注意的，在家里等着你们呢？〃何丽娜道：〃我到了北平，当然要先回去看一看父亲。请你告诉关女士，迟一两个钟头，我一准来。〃陶太太笑道：〃可是樊老太太也在我们那边呢，你不应当先去看看她吗？〃何丽娜笑道：〃我算算你家小贝贝，应该小学毕业了，陶太太还是这样淘起！〃大家笑着，一起拥出车站，便分着两班走。家树同了伯和一同回家。家树一到里院，就看到自己母亲和关秀姑同站在屋檐下面，便抢上前，叫了一声：〃妈！〃樊老太太喜笑颜开的向着秀姑道： 〃大姑娘，你瞧，四五年不见了，家树倒还是这个样子。〃家树这才走上前一步，正待向秀姑行礼，秀姑却坦然的伸出一只手来，和家树握着笑道：〃樊先生，我总算没有失信吧？〃家树和秀姑认识以来，除了在西山让她背下山来而外，从未曾有过肤体之亲，现时这一握手之间，倒让他说不出所以然的滋味来。缩了手，然后才堆出笑容来，向秀姑道：〃大叔好？〃秀姑道：〃他老人家倒是康健，只是为了国事，他更爱喝酒了。他说，他抽不开身到北平来，叫我多问候。〃樊老太太道：〃这位姑娘，是我的大恩人啦。我又没什么可报答人家的。我说了，索性占人家一点便宜，我把她认作我自己膝下的干姑娘，大家亲上一点。你瞧，好吗？〃家树〃呵呀〃了一声，还没有说出来，秀姑老早便答道：〃只怕是我配不上。若是老太太不嫌弃的话，我还有什么可说的呢！〃三个人说着话，一路走进屋子去，都很快活。——陶伯和那样和睦的夫起，久别重逢，当然先在自己屋子里有一番密谈。
这里家树和老太太谈着话，三个人品字儿坐着。家树的眼光，不时射到秀姑脸上，秀姑越发是爽直了，虽然让家树平视着，偶然四目相射，秀姑却报之以微笑，索性望了家树道：〃樊先生的起色，格外好啦。还是在外国的生活不错，一点儿也不见苍老，我可晒得成了个小煤姐了。〃家树笑道：〃多年不到北平，听到北平大姑娘说话，又让我记起了前事。〃秀姑道：〃对了，你又会想起凤喜。〃家树对她，连连以目示意。秀姑微笑道：〃老太太早知道了，你还瞒着做什么呢？〃樊老太太也道：〃这件事，我也知道好几年了。听说那个孩子的疯病，现在已经好些了……〃 话还不曾说完，只听得陶太太在外面叫道：〃何小姐来了。〃本来何丽娜在火车上下来的时候，穿的是外国衣服，现在却改了长旗袍，走到门外边，让陶太太先行，然后缓步进来。家树抢着介绍道：〃这是母亲。〃何丽娜就笑盈盈的朝着樊老太太行了个鞠躬礼。樊老太太道：〃孩子在欧洲的时候，多得姑娘照应。〃何丽娜笑道：〃你反说着呢，我正是事事都要家树照应啦。〃秀姑在一边听到他们说话的口气与称呼，胸中很是了然，觉得西山自己那花球一掷，却猜了个八九不离十，于是在一旁微笑。何丽娜一进门，便想和秀姑亲热一阵，只是对了樊老太太未便太放浪了，所以等着和樊老太太说过两句话之后，才走到秀姑身边，两只手握了她两只手道：〃大姐，我们好久不见啦！你好？〃秀姑笑道：〃我好到哪儿去呀！还是个穷姑娘。你可了不得，到过文明国家了，求得了高深的学问，这次回国来，一定是对我们祖国，有很大的贡献。〃何丽娜道：〃我怎么比你呢？你是民族英雄，现代的花木兰！〃陶太太坐在一边，向着二人笑道：〃你恭维她，她恭维你，都不相干，是自家人恭维自家人。〃何丽娜听了这话，倒有些不懂，向陶太太望着。陶太太道：〃关女士现在拜了我姑母作干女了，你想，这不是一家人吗？〃何丽娜明白虽明白了，但是真个说破了，倒有些不好意思直率的承认，只是向秀姑笑。陶太太笑道：〃难得的，今天樊、何两位远来，我应当替二位接风同时给我们姑妈道喜，今天新收得一位表妹。〃秀姑站起来道：〃那末着，我得给老太太磕头。〃樊老太太笑道：〃叫一声妈就得了，都是崭新的人物，别开倒车。〃陶太太站在许多人中间，周围打转转，乐的不知如何是好，笑道：〃你瞧，我们姑妈，也是乐大发了，说出这样的维新之论来。来呀，我