庵志车亍�
他想到了安布罗西的背叛，他不愿意相信保罗的不忠诚，他们在一起许多年了，也许恩格维和米切纳都低估了他的这个老朋友，也许安布罗西将会成为他的一笔财富，这个人会保证让全世界永远不忘记彼得二世。他希望自己有理由相信恩格维有朝一日会后悔把保罗放走了。
他的眼睛又回到了药丸上，至少这样死是没有痛苦的。恩格维会确保不进行尸体解剖，这个非洲人还是财政官，他能够想象到这个混蛋躬着腰，用银锤轻轻地扣击他的前额，然后问三次他是否已经死了。
他相信如果他明天还活着，恩格维会指控他，尽管开除教皇还没有历史上的先例，一旦他被证实有谋杀的牵连，他就永远不会再留在教皇办公室了。
这是他最担忧的问题。
照恩格维和米切纳要求的去做，意味着他很快就会为自己的罪行负责，他会说些什么？
上帝存在的证明也同样意味着一股不可限量的邪恶力量的存在，这股力量误导了人类的灵魂。生活似乎是这两个极端之间的永久较量。他将怎样解释他的罪行？他将会得到的是宽恕还是惩罚？他仍然相信，就是在所有他认识的人面前，他依然要说牧师应该是男性的职业。上帝的教会是由男人开始的，在两千年的过程中，为了保护这个制度，多少男人甚至付出了流血的代价。让女人加入到一种完全由男性占主导的行业似乎是亵渎神灵的，他们的配偶和孩子们只会分散他们的注意力；而且谋杀一个未出生的婴儿也似乎不可想象。女人的职责就是带来生命，不管这个生命是如何形成的，无论是想要的还是不想要的，上帝怎么能让每件事情都错了呢？
他移动着桌上的药丸。
教会将要发生改变，什么事情也不可能永远保持原样。恩格维肯定会确保极端主义的泛滥，这个想法令他难过。
他知道等待着自己的是什么，清算的日子来了，但是他不会在挑战面前畏缩的。他会面对上帝，告诉他他做的事情都是他认为正确的，如果他被诅咒到地狱，那么肯定会有某个相当严肃的人陪伴着他，他不是第一个反抗上天的教皇。
他伸出手，把七片药分成一组，他抓起一组药，在手掌里放平。
在他生命的最后一刻确实产生了一些想法。
他在男人中的声望肯定是安全的，他是彼得二世，罗马天主教廷的教皇，这是任何人不能带走的，即使恩格维和米切纳也要在公共场合尊重他的名声。
想到这里他不免有些安慰。
还有一阵勇气。
他把药丸一古脑倒进嘴里，随后拿起一大玻璃杯水，他又抓起了七片药，然后吞下去，趁着他的这股刚毅果断的劲头还没有衰退，他把剩下的药全部抓起来，放在嘴里，用剩下的水把它们送到胃里。
我知道你并没有胆量做克莱门特做过的事情。
去你的，米切纳。
他穿过屋子，走到一个镶着金边的祈祷台，对面是耶稣的肖像画。他跪下来，在胸前划着十字，请求上帝宽恕他。他跪了十分钟之久，直到他的头开始觉得天旋地转，如果他被发现是在祈祷的时候死去的，他的声望肯定又加上了一笔。
嗜睡的感觉越来越难以抵制，有一阵子，他同屈服的渴望猛烈地抗争着。与他的信仰背道而驰的教会同他没有任何联系，这让他多少感到些安慰，也许作为改革前最后一任教皇长眠在长方形教堂的地下是一件更好的事情。他想象着明天，罗马人蜂拥而至广场，对失去他们挚爱的圣父而痛心疾首，他的葬礼会有几百万人看到，世界媒体会充满崇敬的心情写作关于他的新闻，最终关于他的书籍会出现。他希望传统主义者把他当作反对恩格维的号召力，还有，安布罗西总是在那儿，亲爱的、可爱的安布罗西，他还在那里等着他，这个想法让他感到非常高兴。
他浑身的肌肉渴望马上进入沉睡的状态，他再也抵制不住这种渴望了，于是在这种不可避免的力量面前，他屈服了，一下在瘫倒在地板上。
他的目光注视着天花板，终于让药物完全占了上风，房间在眼前一晃一晃的，最后他彻底地败下阵来。
他想让他的思想任意驰骋，希望上帝真的是仁慈的。
第七十一章
星期天，十二月三日
下午一时
米切纳和凯特丽娜跟着人群走进圣彼得广场，在他们周围，男男女女当众哭泣着，许多人手握着玫瑰念珠，长方形教堂的钟声肃穆庄严。
教皇的死是两个小时之前宣布的，是那种按照梵蒂冈措辞写成的简短声明，圣父在晚上的时候过世了。财政官恩格维红衣主教被叫来，教皇医生证实阿尔贝托·瓦兰德里死于严重的冠心病，银锤的仪式如期举行，教皇的位置宣布为空缺，红衣主教们则再一次被召集到了罗马。
米切纳没有把昨天发生的事情告诉凯特丽娜，最好还是不让她知道。在某种意义上说，他是一个谋杀者，尽管他并不喜欢这个称呼，但他却有一种极大的惩罚感，尤其是对天宝神父而言。通过一种不正当的平衡方式，一个错误用另一个错误得以修正，这种特殊而怪异的情况只有在过去的几个星期里才能产生。
十五天之后，就会召集另一个教皇选举会议，也会选出一个新教皇，这是自彼得以来的第二百六十九任教皇，不在圣马拉奇的名单里面。令人敬畏的法官已经做出了审判，犯罪者受到了惩罚，现在，决定权在莫里斯·恩格维手里，确保遵从上天的旨意行事。他将会成为下一任教皇，这几乎是没有任何疑义。昨天，当他们离开教皇宫殿的时候，恩格维请他继续留在罗马，成为就要到来的好形势的一部分，但他谢绝了。他打算同凯特丽娜一起到罗马尼亚去，他想同她一起分享生活，恩格维对他的做法表示理解，希望他一切都好，并告诉他梵蒂冈的门始终向他敞开着。
人们继续蜂拥向前，伯尼尼栏杆中间都挤满了人，他说不清楚为什么到这里来，但好像有什么东西在向他招手，在他的内心深处，他感到了一种久违的平和。
“这些人对瓦兰德里的事情一无所知。”凯特丽娜小声说。
“对他们来说，他是他们的教皇，一个意大利人，我们永远无法说服他们相信别的什么。他的声望将会永远保持下去。”
“你永远不会告诉我昨天发生的事情，是吗？”
他昨天晚上就注意到了她打量自己的神情，她知道瓦兰德里身上肯定发生了什么非同寻常的事情，但是他不想继续探讨这个问题，她也没有进一步催促他。
他还没有来得及回答她的问题，这时在喷泉附近的一个老年妇女一下子瘫倒在地上，她是太悲痛了，几个人急忙过来帮忙，她伤心地说上帝带走了一个这么好的教皇。这个老妇人失控地哭泣着，两个男人帮着把她放到一个避风之处。
新闻采编人员在广场上四处散开，对人们进行随意的采访，很快，世界媒体就会再次回到那一古老的沉思，神学院在西斯廷教堂里可能会做些什么。
“我猜测汤姆·凯利会回来。”他说。
“我和你的想法一样，那个人知道所有问题的答案。”她向他投去微笑，他也会心地笑了。
他们走近长方形教堂，同其他的哀悼者一起在临时搭建物前面停下，教堂已经关闭了，他知道，里面正在准备另一场葬礼，露天平台上悬挂着黑纱。米切纳看了看右边，教皇卧室的百叶窗已经关闭了，在几个小时之前，教皇的尸体就是在那里发现的。根据媒体的报道，教皇当时正在祈祷，心脏病突然发作，尸体躺在耶稣的肖像画下面的地板上。瓦兰德里最后的胆大妄为让他心里暗自发笑。
这时有人抓住了他的胳膊。
他转过身。
站在他面前的这个人留着络腮胡子，长着鹰钩鼻子，一头乱蓬蓬的淡红色头发，“告诉我，神父，我们怎么办？为什么上帝带走了我们的圣父？这样做的意义何在？”
米切纳猜想是他的黑色法衣引发了他的这些疑问，答案很快在他大脑里形成了，“为什么必须有什么意义呢？你就不能毫无疑问地接受上帝所做的一切吗？”
“彼得会成为一个伟大的教皇的，意大利人终于又登上了皇位，我们充满了希望。”
“教会里由许多人可以成为伟大的教皇，他们不一定非要是意大利人。”他的听者向他投去奇怪的一瞥，“重要的是他们对上帝的奉献。”
他知道聚集在这里的几千人中，只有他和凯特丽娜真正理解这一切，上帝还活着，他就在那里，听着发生的事情。
他的目光从站在他面前的这个人身上转移到长方形广场辉煌的正面，尽管它看上去是如此地壮观，其实不过是灰泥和石头的组合，随着时间的流逝，天气变化的侵袭，最终会坍塌的；但是它所象征的伟大，它所代表的意义，将会永远存在。你是彼得，我将要在这个岩石上建立我的教堂，地狱之门也无法抵抗它。我给你天国王朝的钥匙：你在地球上承担什么义务，就会在天国承担什么义务；你在地球上摆脱了什么义务，就会在天国摆脱什么义务。
他转过身来，面向着这个人，他嘴里正在说着什么。
“结束了，神父，教皇已经死了，在还没有开始前一切就已经结束了。”
他不打算接受他说的话，他也不想让这个陌生人接受失败主义的观点，“你是强大的，一切还没有结束。”他冲他微笑了一下，像是在给他信心和勇气，“实际上，它才刚刚开始。”
作者后记
在酝酿这部小说的过程中，我游历了意大利和德国，但这本书的成书归因于我早期的天主教教育和对法蒂玛毕生的痴迷。在过去的两千年中，圣母玛丽亚每隔一段时间就会在地球上出现，在现代社会里，圣母玛丽亚在拉…萨勒特、卢尔德、法蒂玛和默主歌耶的出现是最值得一提的，尽管还有其他许多不计其数的鲜为人知的经历。正如我的前两部小说一样，我想让我的小说中充满那些既有教育意义，同时又给人带来愉悦的信息。比前两本书更值得一提的是，这部书当中包含了大量的事实。
序言中描述的法蒂玛的场面，是基于目击者的笔录，特别是露西亚自己，她出版了二十世纪初期发生的事情，圣母玛丽亚的话是原话，露西亚在文中的话也大都是玛丽亚的。第七章引用的那三个秘密，是对原文逐字逐句的引用，只有在第六十五章做了些修改，属于虚构的。
弗朗西斯科和亚芹塔的事情，还有第三个秘密的神奇历史，直到两千年之前，一直在密封在梵蒂冈，只有教皇才能阅读（第七章），这些都是真实的；教会不允许露西亚修女公开谈论法蒂玛的事情，也是真实的。尽管这部小说的背景是在露西亚修女去世之后的，但实际上，她现在仍然在一个女修道院过着修女的生活。
在第十九章和四十二章提到的一八四六年的拉…萨勒特秘密，叙述的内容也是准确的，比如那两个目击者的历史，他们所做的尖刻的公众评论，还有庇护九世深刻的见解。玛�