“倩，这采购药材是大事，爹执掌商务时，都是亲手去办的。过一天陪你去百货商场，好吗？”
于倩点点头。
她眼睁睁看着吴戈去冒险，却不能说，这使她心急如焚。吴戈一旦被日本人抓住，还活得了吗？她不能没有吴戈，没有吴戈她活着有什么意义呢？在这一刻，她决定不将译稿寄交“12号”。她要想一个办法，让吴戈脱离险境。
丙
老管家汪一清在上午九点钟的时候，领着十二个药工，走进了拥挤不堪的药市。
阳光非常明亮，风软软的，空气里飘荡着中草药的芬芳。
一条长长的城正街，两侧摆满了一个一个的药摊儿，从各地来出售和采购的药商，成为药市一道热闹的风景线。
汪一清领着人走向东端，按照他的预想，先看好一批中草药，并交下订金，汇成一处后，再等少老板吴戈在十一时来此做最后的定夺。他在东端转悠时，发现在人丛中，有不少东张西望的面孔，并不在意身边的中草药，而是在搜寻什么，腰间鼓鼓的，那里一定是藏着短枪。他从容地指挥药工选择需要的中草药，并和药商商量价格，不时地看着腕子上的手表，脊背上渗出了冷汗。他知道今天的接头，定然会发生险情，但却无法改期，这批药品前方太需要了，他们没有别的选择。好在地福堂是老字号，少老板吴戈与日本人还有着一层亲密的关系，又做了周密的布置。
汪一清在十时半的时候，刚刚与一个药商谈妥一批当归的买卖，并付下订金，偶一抬头，他的眼睛顿时一亮。他看见一个穿白衬衣、系红领带、戴一顶礼帽的陌生人朝药市东端走来。这个人脸色很白净，蓄着八字胡，手里拿着一根文明棍。汪一清大吃一惊，他难道也是来接头的？不可能，接头的只可能是吴戈。只有吴戈才知道由他传达的暗语。
汪一清与身边的几个药工打了一声招呼，便不远不近地装着若无其事的样子跟着这个陌生人。陌生人故意走走停停，在一些药摊前轮番看着样品，一句话也不说。汪一清发现另一些人朝这边靠过来，右手都下意识地摸向腰间。陌生人在东端转了转，然后快速地朝西端走去。汪一清松了一口气，这不过是一种服装上的巧合。当陌生人走到药市西头最边缘处时，正好是十点五十五分。陌生人突然从口袋里掏出一支小巧的手枪，朝天放了一枪。枪声在明亮的阳光下显得非常清脆，药市顿时慌乱起来。东端的不少人拔出枪，朝那边追过去。
陌生人回头一笑，朝旁边的一条巷子闪了进去，身手非常矫健。有人喊：“抓住他！抓住他！”
汪一清再一次看看腕子上的手表：正十一时！
当他似乎明白了什么，赶回药市东端时，他看见穿白衬衣、系红领带的吴戈正坐进一辆人力车，而大包大包的药材正被药工们装上一辆马车。接着，车轱辘飞快地转动，不一会便从药市上消失了。
汪一清想：是谁安排了这出绝妙的双簧呢？难道那个把敌人引开的陌生人是自己的同志？
汪一清故意在药市徘徊了好一阵，才回到地福堂。
大包大包的中草药还堆码在店堂里，看得出是有意不立即归仓。吴戈依旧着白衬衣，系红领带，坐在一把太师椅上，摇着一把折扇，很悠闲的样子。
汪一清知道，吴戈很顺利地接上了头，而且把那批货接了回来，并早已藏匿好了。
他走到吴戈旁边，问：“还不去换衣服？”
“不必，这一会儿，龟山会来的。老江，你的安排太巧妙了。我就在东端的附近，外面罩着一件长衫，当我们的同志把敌人引开时，我便脱掉长衫，把事情办好了。”
他们说话的声音很小。
“吴戈，不是我安排的。那个人走路的姿势像是女性。”
“啊？”
在柜台的那一端，司药何来在揩着柜台上的灰尘，他的目光不时地瞟着他们。
汪一清正和吴戈说着话，店堂门口光线一暗——龟山领着十几个人闯了进来！
吴戈站起来，迎了上去，说：“龟山君，听说药市上来了共产党，还放了一枪，那个人与我装束一样，不知抓到了没有？”
“跑了。一出巷尾，他跳上了一辆人力车，连影子也没有了。”
“龟山君，莫不是怀疑是我？你看，我所采买的药材还没入仓哩，请检查！”
龟山笑了笑：“你是皇军的好朋友，怎么会怀疑你哩。不过，左次郎司令官已下令，以后凡出城的人和物，都需严格检查。这批货在城里，总是要运出去的啊。”
吴戈说：“龟山君，到敝府喝几杯酒，如何？”
龟山说：“不了。”
正欲出门，迎面碰到从外面走进来的于倩。于倩穿着薄薄的淡青色的旗袍，蓄着云鬓。手上挽着一个小巧的坤包，婷婷袅袅。“龟山先生，你来啦，一起用餐吧。”
龟山说：“这么热的天，嫂夫人去哪儿了？”
于倩笑了笑，说：“到娘家走了一趟，看望从矿山回来休息的父亲！”
“啊，孝女，大大的！”
于倩对吴戈说：“我爹还问起你爹的寿日哩，不是只有几天了吗？他说他要去上海有点儿急事，恐怕来不了，让我向老太爷致歉哩。”
吴戈说：“他老人家自去忙吧。我晚上去看看他。”
丁
于倩敏感地发现，在药市事件之后，城里的气氛陡地紧张起来，城门口增强了兵力，日本人和汉奸严厉地盘查来往行人；街上增加了巡逻的频率，皮靴子踏得青石街面咚咚直响；地福堂周邻的店铺不时受到搜查，但地福堂却安然无恙，日本人分明是敲山震虎。而深更半夜，吴戈和汪一清悄然在库房出出入入，那定是为如何安置这批盘尼西林而殚思竭虑。这一批药品将送往何处？在僻远的五岭山区，有共产党的五岭根据地，活跃着一支抗日武装力量，药品只可能送往该处。石潭、射埠、盐埠是湘潭最边远的乡镇，经常有共产党的活动。那么等待吴戈的又将是一次新的冒险，又将是一场生死之搏。
于倩的心情又沉重起来，她的家庭再不复平静和温馨，做一个好妻子好女人的梦想，因她和他“13号”的独特身份而骤然破碎。她受命于“12号”，吴戈呢，是不是受命于老管家汪一清？这种特工生活的危险性和遵守纪律的严酷性，使他们身不由己，她们都在为一种使命而工作，这对于一个家庭的男女来说，是一个悲剧。但她固执地认为，她和吴戈不应该成为敌对的两方，爱情有时能超越许多的东西。为了吴戈，她可以暂忘她的使命，但吴戈或许不能做到。
吴老太爷吴硕的寿日这天，地福堂里里外外张灯结彩，各方要人都翩翩而至。宽大的寿堂里，一向病病歪歪的老太爷吴硕，似乎有了一些生气，他由人扶着观看满壁悬挂的寿联、寿幛，然后，他坐在寿椅上，接受吴戈夫妇、外房子侄，以及一些好友的祝贺。还有很多年轻的面孔，他自然是不认识的，那都是吴戈的商界同仁，一一由吴戈予以热情的介绍。于倩却看出这寿日的气氛是蓄意“造”出来的，吴戈并不喜欢这种大哄大闹的场面，这肯定是一个事件的发端。
在大家纷纷入席时，老管家高声喊道：“左次郎司令官、龟山课长前来贺寿——”
刚要起身的吴老太爷又矜持地坐下，接受左次郎和龟山的鞠躬和致贺，并由吴戈接过两份寿礼。
吴戈说：“谢谢二位的光临，请入席。”
吴戈回到酒席上，端起酒杯致词：“今天是家父的寿诞，承蒙各位美意，吴戈十分感铭，我这杯酒既祝家父寿比南山，也祝各位福如东海，来，干！”
吴戈一口干了个杯底朝天。
于倩发现吴戈是很能喝酒的，这烈性茅台酒并难不倒他，他只是平常不喝罢了。
大厅里一片杯盏相碰的脆响。
左次郎也端起一杯酒，对吴老太爷说：“我敬老先生一杯，谢谢地福堂对圣战的协助。你的不必端杯，我先干为敬。”
吴老太爷微微点头。
龟山说：“老太爷有福有寿，神仙一样，令人羡慕。”
吴老太爷叹了口气，说：“这些我都明白，但也有憾事，百年后的热闹，我却看不到。我知道我的儿子、儿媳很孝顺，他们会把我的后事办得风风光光，但我那时躺在寿材里，看不到啊。”
于倩说：“爹，您还有寿，别说这些了。”
于倩发现老太爷今天的思路非常清晰，他执意要表达一种什么想法，刚刚扯出一个话头。
“不是有没有寿的问题，而是我想在生前能看到这出殡的热闹。”
左次郎说：“这怎么可能呢？”
吴老太爷说：“这个你们就不懂了。清代的红顶商人胡雪岩，富可敌国，他的母亲要亲眼见死后哀荣，便演了一场‘大活殡’。发丧、开吊、道场设在金山寺。老太太高兴地说：‘我死而无憾了！’”
左次郎说：“老先生博学，佩服，佩服。”
“我也要来一场‘大活殡’。然后停灵盐埠的云龙寺，请一班和尚做七天道场。百年来，我家一直是云龙寺的大施主，捐钱多多……”
吴戈说：“爹，这‘大活殡’就不必了吧。现在是非常时期，到处不平安，何况皇军有命令，不好违逆的。”
老太爷有些恼怒，说：“无非多用几个钱，你就舍不得！”
“爹，不是钱的问题……你就安安心心地过日子吧，百年后的丧仪我一定搞得轰轰烈烈，你尽可放心。”
于倩静观这父子俩的举止，吴硕是认真的，对“大活殡”充满一种渴望，关键是谁指使他联想起这一招儿？而吴戈的推托则是一种虚词。她心一亮，这一切分明是为了那一批药品的出城。
她说：“爹，皇军有命令，出城都要特别的通行证，何况人多，怕出意外……”
老太爷虎下一张脸，说：“随你们的便，反正我老了，说话没人听了。”
吴戈忙说：“爹，您别难为我了。”
龟山忽然打了个哈哈，说：“老先生有这个心愿，你们何不满足他呢？至于特别通行证，我亲自送来。”
吴戈只好说：“那就谢谢龟山君了。
老太爷孩子似的笑了。
戊
地福堂在为吴老太爷准备大活殡的日子里，显得繁忙而紧张。只有于倩无所事事，成了一个局外人，作为吴家的少奶奶，她深感不安。她对吴戈说：“有什么事要我做吗？要不爹会生气的。”
吴戈笑了笑：“这不是真正的丧事，用不着你操心。不过，出殡和停灵龙云寺，你得和我一起去，当然还有许多人一起去，汪一清、何来都争着要去，我一一同意了的。”
“似乎日本人很通情达理，那天左次郎和龟山都满口赞成哩。”
吴戈很坦诚地说：“他们没安好心，怀疑这大活殡是有名堂的，所以表示出一种出人意料的关心。其实，关心这大出殡的不仅仅是日本人。我就不懂，有些中国人为何与日本人心气相通，谁愿意亡种亡国呢？”
于倩的脸突然地热了一下。
“比如那个何来，是我柜上的一个司药工，与吴家有点儿亲戚关系。原先他要求去昆明的一个地福堂药材经销