第四种性病和其它的性病不同，它是唯一由滤过性病原体引起的（其它几种性病都由细菌引起的）。细菌对抗生素起反应，滤过性病毒却不起反应。更糟的是，这是唯一显著影响患者全身的性病。通常患者会感觉有如生了病一样，常见的有发烧、发冷、关节痛等症状，但这比起后来发生的种种，这些症状都算不了什么。
最使人丧气、最害人的是，当病从鼠蹊淋巴腺蔓延到肛门附近的淋巴腺的时候，便会发生肛门狭窄症。结了疤的组织会将肛门完全堵塞住，最初排泄十分痛苦，后来会变得几乎不可能排泄了，唯一的办法是不断地扩大直肠－－一辇子如此。要使肛门张大，病人每星期都得到医生那儿去一次，让医生用戴上手套、涂了油的手伸进直肠里去，使劲把肛门口扩大。
第四种性病在用肛门性交的情形下，可从一个同性恋者传染给另一个同性恋者，愈来愈广。直肠狭窄症发生得很快，而且严重，但是为了某些明显的原因，它对同性恋者的损害较小。
第四种性病的另一种可怕情形是由淋巴结肿引起的。这些肉芽肿会在许多不同部位的皮肤上发出来，脓水不断从破口流出，尤其是生殖器和肛门之间被称为会阴部位上的结肿。脓水同时会从许多疮口流出来，患者常被戏称为有一个‘洒水罐的会阴’，不幸这种形容一点也不离谱。
治疗呢？一部典型的医学教科书上这样写道：‘不幸在目前，还没有治疗第四种性病的特殊方法。’
●但是梅毒和淋病不是比其它性病更严重吗？●
从梅毒在欧洲被确定以后（大约在十五世纪时），这种病便赢得了可怕的名声。人们把它形容成‘大摧残者’，不分青红皂白地侵袭那些纯洁的人以及那些不十分纯洁的人。这种病充斥了精神病院，造成了一连串腐烂的死尸和许多不正常的心灵。某个人一旦染上了梅毒后，他便会随着病情的逐渐严重，毫无希望地步向死路。没有比这更真实的了。
梅毒和淋病显然是严重的传染病，并且应像注意任何危害公共卫生的事物那样地注意它们。然而客观地看，我们可以从梅毒和淋病对人类的影响看出一些有趣的事实。
举梅毒为例：它常戏剧化地被人作为可怕疾病的一个实例。卫道者经常拿梅毒来说明犯罪的代价。果真如此，今天的罪恶的代价倒也十分低廉。
事实是这样的：如果有一百个人在同一天接触了梅毒，其中有五十个人将不会有丝毫不良后果。换言之，在感染这种‘可怕的病’的人里，有一半将永远不会显现任何症状，他们甚至不知道曾经感染过梅毒。
另外的二十五个人会有轻微的、不会造成残疾的症候。其余的二十五个人会有严重的症状，包括残废和死亡。这些统计数字是假定这一百个人都没有接受治疗而得来的。如果他们能及时治疗，几乎每一个人都可以完全免除这种性病。
淋病的情形更为乐观。大约百分之五十的男人对于淋病有自然抵抗力，即使他们时常接触这种传染病，也不会得病。男人中的另外一半虽然受到了感染，却会很容易治愈。在全部患者中，只有百分之十或百分之五的人才会面临严重的问题。那倒霉的百分之五仍然有点安慰：淋病尚未造成过任何严重的残废或死亡。现有一些简单、廉价的药品能对治疗淋病非常快而有效。
●患了梅毒和淋病仍然是危险的，是吗？●
当然。不管前面所说的对于患者是如何有利，一旦染上了它们，你很可能是百万个人里的那不幸的一个。没有人会装模作样地认为患上了梅毒或淋病是好玩的。
●不性交是否可能染上梅毒？譬如说从马桶座上得病？●
当然可能，如果你是一个特技表演者。如果你坐桶时，习惯地把性器官紧靠在马桶上，你便很可能染上梅毒－－当然这必须是在你之前使用马桶的人也是性喜表演特技，并且是个梅毒患者才会。
●那么这些性病通常是因性接触传播的？●
倒不尽然。经常接触梅毒的医生和护士很少受到传染，只要他们在处理梅毒患者使用过的带血的用具或针头时粗心大意，他们便有被传染的危险。自然，医生和护士也可以在一般的情形下染上梅毒。
●梅毒是怎样发作的？●
梅毒的第一期征候是在接触病菌以后两个星期显现，症候是在感染的部位上出现了一粒无痛的小疔疮。
●在感染的部位？这是什么意思？●
它的意义因人而异。正如福尔摩斯可以从一个人手上的茧说出他的职业来，医生可以从病人患梅毒的部位看出他的性癖好。
如对一个普通男人来说，梅毒的疔疮会发生在阴茎上；如是一个普通的女人身上，可能发生在小阴唇上；至于那些喜欢探索的人，梅毒疮则可能出现在手指上。女人的乳房也是常见的感染部位，双唇也会感染。同性恋者的肛门粘膜上，也会发现梅毒疮。一个性喜探险的男人有时会害上了扁桃腺梅毒。
●梅毒的疔疮会怎样？●
它悄悄地消退了，未经治疗就自动消失了。
事实上，在治疗梅毒的现代化方法发明以前，巫医和江湖郎中经常藉他们对梅毒的自然发展过程的一点点基本常识来敛财。这些骗子夸口他可以治好法国痘－－梅毒在英国的名称（在法国自然是英国痘了）。他们在妓院里大贴广告，雇了跑腿到处大事宣扬，甚至在一些门票低廉的音乐厅的后台上替人诊治。
一个刚染上梅毒的病人去求医时（预付现金），郎中就给他一瓶分文不值的油膏，叫他涂在疮上，并向病人保证他的病会在两个月内消失无踪。
这些骗子可不是真正碰碰运气而已，百分之九十的梅毒疮在那段时期内会自然消退了。对这些骗子来说，还有另一种额外的利益：即使病人的疮消退了，他仍然会把性病传给所有和他有过性接触的人，每一个顾客会在无形中替他招徕了一批新顾客。
●梅毒开始时，身体上某一部位总是会长疔疮吗？●
不见得。半数感染梅毒的女人和三分之一感染梅毒的男人的身上从未出现过疔疮，他们可能没有一点梅毒的征候。两、三个月后，所谓第二期征候或许会显现了。第二期征候是皮肤上出现一种小粒疹子，嘴部粘液膜上或性器官上的一些红肿的斑点，或是阴部、肛门附近的一些扁平的小疙瘩。
在某些病例中，不幸的患者要经历双重的征候－－他同时发生第一期的疔疮和第二期的皮肤病。要是他刚巧找那些江湖郎中治疗，他是有理由气忿的。
●这些便是江湖郎中治不好的百分之十的患者啰？●
不尽然。如果梅毒患者抱怨，江湖郎中便会告诉他，说他的病很难医，再卖给他一瓶油膏，把他打发走了。骗子晓得病人的第二期征候会像第一期的一样消失。病人恢复了信心，郎中的生意也愈发兴隆了。
●那些病情没有起色的患者又怎样呢？●
江湖郎中从来不担心顾客表示不满的。如果患者过于执着，他便可得到一种特殊的治疗：两个流氓把他拖到后面房子里去，给他一顿拳打脚踢。尽管这种治疗对病人的性病没什么助益，却使郎中的日子好过得多。
●这些郎中可以同样应付淋病吗？●
甚至应付得还要好些。据我们了解，显现严重征候的淋病患者不超过总数的百分之五，即使出现了并发症，也是好几年以后的事了。到那时，郎中早已收抬包袱走得无影无踪了。
●淋病是怎样发作的？●
从性接触后的第三天到两个星期里，会发现小便时有灼热的感觉，尿里还有白色的浓汁。这种发炎的现象持续一阵子以后便消失了。
●这就完了吗？●
不然。如果他是那少数的不幸者中的一个，几个月甚至几年后的一天早晨，他醒来时会发现膀胱胀得不得了，他照常到洗手间去小便，却尿不出东西来。最初，这可怜的家伙会大吃一惊，当他再使劲也解不出一点尿来的时候，便不由得焦急起来。再徒劳无功的挤尿一小时，膀胱又胀痛异常，他更会恐慌万分了。
●到底是怎么一回事呢？●
只是排尿器官的一点子故障罢了。郁积的淋病感染慢慢地在尿道里结了疤，也就是在从膀胱经过生殖器到体外的小通道上结了疤，不管费多大的劲，可怜的病人还是没法子把尿排出体外来。最后，膀胱破裂，尿流遍体内，这样只有更糟糕。
●有没有对策？●
前面说过，这仅是排尿器官的故障。医生用一根像小指般粗细的钢条，轻轻地插入病人的尿道（不幸的是病人可不认为是轻轻地），把尿管扩大，可使膀胱里的尿流出来。然后，医生再用一根粗细相同的橡皮管（叫做导尿管）来代替钢条，尿会继续流出来。
●病人后来都得这样小便吗？●
不久以前情形还是如此。在一九三○年代末之前（发现治疗淋病的特效药以前），患这类痼疾的病人要随身携带这根十六英吋长的导尿管，把它放在帽带里面，要小便时，只须伸手到帽带里面抽出导尿管，把它塞进尿道里，把尿排光，然后又把它塞回帽带里去，留待下回再用。几乎每一个医师都有他的忠实病人，每个星期去他那儿扩张尿道，以免排尿系统阻塞。
●现在还有这种情形吗？●
幸亏在男子不流行戴帽子的当儿，导尿管也不流行了。大约在一九三八年，当磺胺类药物被普遍使用的时候，整个情况改变了，冶疗淋病变得快速和可靠，而且大多数的并发症都可以避免了。盘尼西林发明后，情况更是好转。今天淋病引起的尿道阻塞症几乎已成了医学上少见的病例。
●女人患淋病的情形怎样？●
情形不这么乐观。女性淋病人极少显有明确的症状，诊断也就比较困难。这种病可以在子宫、卵巢、输卵管里发作，引起严重的损害。最后，输卵管会闭塞－－造成终身的不孕。当然这种后果未必是坏的。
●终身不孕怎么说未必是坏的呢？●
如果她是妓女，不孕症不算太坏。淋病有时被称为‘娼妓之友’。对一个妓女来说，怀孕是一件恼人、麻烦，而且花钱的事。在避孕药丸发明以前，妓女怀孕的可能性相当高，淋病降低了这种机会。
●淋病可以使每一个妓女都免于受孕吗？●
生物的世界非常奇妙，其中之一是许多妓女对于淋病有免疫性，原因不甚清楚－－最合情理的猜测是：妓女不断地、长期地接近淋病，她有了抵抗力。
●那么淋病并不是真正危险的性病？●
对了。不过有两种例外情形，第一种是关节炎。前面说过，没有治疗的淋病中有百分之五会变为关节性淋病，如果不治疗，结果可能非常严重。如果治疗，几乎每个病人都能够痊愈。
第二种例外是很少见的，只要通过一条法律便可以扑灭的一种疾病。几乎在美国的每一州，新生婴儿出生时，眼部都必须涂上硝酸银溶液或盘尼西林油膏，这种手续通常在出生的最初几秒钟内施行，这种治疗可以百分之百的预防眼部淋病。从前，如果母亲患了淋病，婴儿出来时通过阴道，眼睛便会受到感染，如果不治疗的话，一定会终身失明。现在，这类病例只发生在那些母亲患了淋病，而又不