浅明的婚事筹办中，为二娘子的嫁妆筹备起来。
这天，太太看着除了三姨娘体弱不在。其他人刚好凑了齐整，就对二姨娘道：“听说京城的护国寺向来灵验，每年都是香火鼎盛的，现在陈家那边也派人送了信过来，说是陈家公子对这门亲事很是满意。虽然在老爷回来之前不能立马订亲，但是想来也是八九不离十了，要不然等找个合适的时候，二姨娘你带着琪雅去护国寺烧烧香吧！多祈求佛祖保佑她这婚姻和和美美就好！”
二姨娘笑着点头，一旁喝茶的大姨娘却是笑着放了茶杯，状似羡慕道：“还是二姨娘你有福气啊。你看琪雅现在的婚事也定了，那陈家又是二姨娘你的远亲，虽然现在陈公子的官小了点。但小有小的好，官途有得升啊！有咱们侯爷在这里，陈家公子自然不会亏待琪雅，这婚事可比之前那魏家靠谱得多啦！”
说者状似无心，但一屋子原本笑意的人都变了脸色。跟着一块来的二娘子更是露出疑惑的神色，不知道大姨娘所说的魏家是怎么回事？记忆里她并没有听姨娘说起过魏家。难道是背着她姨娘曾经还看过一户人家？
“只要琪雅觉得好，我就放心了，大姨娘你这是说什么，什么魏家不魏家的，那人家不过是上门来攀关系的，如今就算想提亲，怕也是要提到蕙雅身上呢！”二姨娘惊慌的看了眼琪雅，见她虽有疑惑但并未有其它失控的模样，心里放松之余，又暗恨大姨娘口不择言。
“呀，你看我这口不择言，就不该提这回事！不过咱们二娘子要定了亲事，可真要轮到三娘子头上了，不过要以三娘子这容貌才情，便是做个太子妃也有足足有余呢！太太，妾身听人说起，如今外头有人传些不好听的话呢，不知道太太，有没有注意过？”
太太皱着眉头，不知道大姨娘这又是要挑什么事，只冷冷道：“外头传了什么难听的话？不过是些愚民茶余饭后乱谈的碎语，怎么就让你给知晓了？如果说的是咱们府里的事，你这个府里的人也该清楚那些只是外头人的胡涂话。”
“我看大姨娘只是被这些红尘俗事沾染了，从前闭院参佛的佛性也被红尘之气侵蚀呢！”四娘子一旁笑道。
三娘子却也跟着扑哧一笑，“四妹，你这意思是大姨娘最近参佛的日子少了，抵不住红尘的诱惑？不过以佛祖慧言来说，红尘疾苦多、烦扰多、诱惑多，确实要出世方才静心呢！”
两个姑娘一脸无辜顽皮的笑意，倒叫大娘子分不清她们是故意还是无意，只是假笑一声道：“二位姑娘说得不差，大约真是近来功课做得少了，反而失了佛心；不过也是因为那些流言太可恶了些，竟然说咱们江府才晋烈光侯不久，便想要以美色为诱，将寒池将军纳进阵营！
你们也知道，前番寒池将军来过咱们府上，也不知道是被谁瞧见了去，又有人在寒池将军府外见过江府的马车出现过，所以现在人家说得有模有样的，说是咱们府里的二小姐天姿国色，引得一向冷情的寒池将军不惜登门相见，更有人说我们江府的姑娘都是红颜祸水……”
“啪！”太太一脸怒气，手掌拍在了茶几上，腕间的玉镯也不胜撞击碎几几截掉到了地上；一时间屋子里静悄悄的，四娘子更是拉住了正要说话的二娘子，打算眼观鼻、鼻观心的不说话。
“其实我知道这些都是谣言，不过是那些人无聊说说而已，我想大约过几天遇着新话题就把这事给忘了，对吧二姨娘？”大姨娘像是有些惧怕，把眼光投向二姨娘，那样子像真的在求救。
二姨娘涨红了脸。不知所措；太太明显在气头上，若这流言是太太生气的导火索，那现在太太最生气应该还是琪雅跑出去的事情原本以为不会有人再提这件事情，可是大姨娘偏偏不如自己的愿，现在太太不恼琪雅那是不可能的了！事关江府众位姑娘的身誉，她这个嫡母比许多人都要更在意。
如若这谣言只是大姨娘想出来气气太太的，那也罢了，可如果真有此事，那太太这把气也不知道要生多久？老爷不在府里，现在外头有了府里的谣言。太太肯定会恨琪雅不懂事，叫她在老爷面前不好交待呢？
“母亲，何必为这些坊间民妇的无知之言而生气？我想是咱们江府如今太耀眼了些。所以才被那些人拿出来谈论，您看爹爹得封侯爷，两位哥哥又都中了进士从而入了官场，咱们一下子从商户变成了侯府，叫那些人如何不眼红？现在爹爹为朝廷办事。往边城送粮，做的都是有益百姓的事情，蕙雅就不相信没有人看见爹爹做的，也不信天下人都是傻瓜，看不到咱们江府的好，所以去理会这些许的流言又何必。母亲可是侯府夫人，三品诰命呢！”
三娘子在接了四娘子无数个催促恳求的眼神后，终于忍不住出声劝道。她也不知道如今的大姨娘是怎么一回事，远比在杭州老宅时要嚣张了许多，纵使她从前做过许多的坏事，但从没有一次像今天这样当面所有人面，从前她即使是想让二姨娘难过。也只会背着二姨娘来些小动作而已。
“就是，三娘子说得才对。咱们府如今声名远播，不惹些流言蜚语怎么可能？妾虽然身份低微，但也听过‘木秀于林，风必摧之’，太太当高兴些，至少证明咱们府里已经让很多人看在眼里了！”秋蓉眨着一双秋水瞳，长长的睫毛如羽毛般划过，看起来既纯真又亲和。
“对啊，那些人就是追不上咱们府里，所以才在背后说些酸溜溜的话来，这话连我都闻到了酸臭味呢！”玉燕见秋蓉开了口，太太脸色似乎好一些，也跟着说了一句。
“说得倒也是！”太太吁了一口气，放下眉间的轻愁朝众人笑笑，“这些道理我又何曾不知，可如今一听这话就忍不住发怒，说这些话的真是其心可诛，这不是要把咱们府里的姑娘名声尽坏吗？什么红颜祸水？叫人听了心里没的就难受，堂堂侯府小姐只可能是金枝玉叶！”
“母亲说的极是，那些人都是胡说的，母亲莫放在心上！”三娘子笑点着头，朝大姨娘望过去，轻声道：“大姨娘，蕙雅常闻佛经句句是至理名言，大姨娘又曾虔诚参佛许多年，不知现在大姨娘挑上一句来劝解母亲可好？”
“是啊大姨娘，佛家常有什么‘当头棒喝’来劝解别人，大姨娘应该随手能说出一两句吧？”四娘子跟着起哄。
“这……”大姨娘这才发现，屋子里的人都朝自己虎视眈眈的望了过来，顿时心里有种轻微的颤意，脑海里慌忙冒出一句来，“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？太太，咱们府里从未有想过以美色拉拢寒池将军，便是外头人如何再说，这种事情也是没有发生的，所以夫人不必未这些见不着的尘埃生气了！”
“咯咯，还以为大姨娘你会说‘应无所住而生其心’，劝母亲放下执着呢！”二娘子倒是不管别人怎么反应，径直自己笑了起来，见二姨娘瞪向自己，顿时脸一僵呐呐道：“难道我又说错了，或者应该说‘放下屠刀，立地成佛’？或者是‘有因必有果，有果必有因’？”
“想不到二姐还知道这么多佛经名句，看来也是受大姨娘平时的熏陶喽？不管是怎么样，总是大姨娘也没说错，只要我们能紧守本心，根本不用管外头人怎么说的，母亲你说是不是？”三娘子笑道。
大约是被二娘子的话逗笑了，太太平静道：“蕙雅说得不错，看来我之前说的进香不禁是二姨娘要去，大伙一块去才最好，多做些功德保我江府福泽绵延、子孙昌盛吧！”
“哪用得着那么远，听说大姨娘院里老爷特地盖了个佛堂，我和秋蓉两姐妹可是都没见过，不如今天我就去大姨娘院里瞧一瞧，也早些沐浴一下佛音如何？”玉燕扶着肚子娇笑道。
第三百零四章书盒里的证据
事后四娘子曾经悄悄问过蕙雅，玉姨娘最后那句推波助澜的话是不是她特地安排的，蕙雅自然是否认了，就算她跟这二位姨娘之间在有点那么的默契，但是她和四娘子商量的这回事，却是一句也没跟她们透露过。不过四娘子问虽问，却对蕙雅的回答不相信，因此也等于没问了。
那时，说起进香祈福，玉姨娘扶着肚子说要大家一块去大姨娘的佛堂看看，除了二姨娘母女跟龙嬷嬷约了时间不方便，其他人竟都同意了下来，其实不过是三娘子四娘子二人很是热切，这才叫太太也动了心思，谁叫大姨娘那个引以为傲的佛堂是江老爷特地修的，说来她这个主母也没有亲眼见过。
大姨娘愣了愣，还没从事情的反常里想出什么有用的线索来，却已经被太太质疑的眼光扫过，顿时只好点头道：“既然大家都有雅兴，我自然是求之不得；只是如今天气不算暖和，那佛堂里可没有太太这暖阁里舒服，怕是对各位有些招待不周了！”
“无妨，我们都会带上暖炉的，今儿个还出了太阳，能冷到哪里去？”玉姨娘柔柔一笑，她一个孕妇都说不要紧了，大姨娘还能说什么，只能走在前头权当带路，还是太太吩咐了人先行去大姨娘院里准备一下，免得真得冻坏了玉姨娘，到时候她脸上可不好看。
也许是这几日天气好的原因，花园子里一些树枝上冒出了尖尖的嫩芽，与苍松翠柏的重绿不同，这种嫩绿是一种新生的柔弱的绿意，仿佛婴儿般让人想呵护，给人希望。走在前头的大姨娘脚步渐渐的慢了下来，终于忍不住笑道：“呀。你看这一时没注意，春天都已经悄悄来了，花园子里多了许多的嫩芽，看起来跟冬天又是一个样；太太，玉姨娘有了身子，不如我们在这园子里多转转，呼吸一下新鲜的空气，赏赏景？”
太太倒真有些想要答应了，叫她在去佛堂还是花园两者之间做选择的话，她基本都是选花园；檀香袅袅的佛堂只会让她心里更迷茫。佛祖智慧的眼神也无法叫她顿悟到什么。
“大姨娘，说好了去你的佛堂，怎么这才到花园子里你叫反悔了呀？我可以等着去佛堂虔心拜一拜呢！而且我听说大姨娘是个好书的。院子里有许多外头难见的藏书，可叫我找着这么个机会去看看！”四娘子见此情景，自然不会让大姨娘如愿，她与三娘子商量这么久，等的不就是这一天吗？
“这风也挺大的。我可不想这样吹着，免得着凉！”玉姨娘倒是及时的又说了一句话，抚着肚皮的手不停的揉着，脸上还有些吹皱眉似的，自然是让大姨娘不得不身子一愣。
“倒是我考虑不周全了，这虽然太阳照着。风吹也是让人凉得很，那还是去我那院子吧！正好今早闲来无事做了些平时爱吃的糕点，正好拿来给太太和二位妹妹尝尝鲜。”也只是一眨眼。大姨娘眼底下那些情绪遮得干干净净，一副万分荣幸的好客模样，真真是让大家开了眼界。
宁心居照旧是跟老宅一般位于府里的西北处，左边隔二个小院子就是三姨娘的婉瑶居，右边除了祠堂便是老太爷的敬怡居。后头还有一个较大的荒院子，再就是一个小花园。说是静谧无人打扰，但也透着股孤单森冷，尤其是这冬天雪后的晴天里，外边气温上升了，院子里却是更的冰冷。
还好，江府冬天的每个院子拨的炭都从来不少，这时候又有太太先派来的人照应，她们到的时候宁心居正厅侧房各个屋子里都点上了旺火，已经把屋子里熏得十分暖和。
大姨娘直接带着众人走了左侧边，过了廊