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何苦如此现世？谁不是放条身子在江湖上操作，但总要有个谱，这包括退休的年龄在内。
女人，劳累半生，还要自下半生开始再找寻角色，安顿自己，那就属于离谱了。
方婉筠原是在金佑堂百货店里当售货员的。三十年前，金家的百货店还是在上海四大公司的垄断下，在本城内熠熠生辉，也就是从那时起，方婉筠被金佑堂看中，收起来，留为自用的。
征战沙场三十年的老兵，一旦到退役之年，才发觉家无长粮，真是晴天霹雳。
众所周知，金佑堂去世，家产全部归于其正室钟氏手上，连那堆亲生儿女，都要开始改为仰承家中老太的脸色，在外头的女人，有哪一个会额外受惠？
还加上，风闻方婉筠好赌。
金佑堂在世日寸，为此而屡屡吵着跟她拆伙，结果还是痴缠扰攘过掉半生。由此可以推想，金佑堂放在方婉筠户口里的钱就肯定不多了。所以说，一个女人的靠山必须是自己。
方婉筠的靠山倒了，骤然发觉还有下半生的安稳日子要过，先是彷徨，继而张罗，就得出如今这个结果。
刚巧会场鸡尾酒会里头，站在我身后的两位男士，正在畅谈业务之余，说—亡两句闲话，给我听到了，其中一位说：
“老金剩下来的遗产你有没有兴趣？”
“哪一笔？”另一个答。
“当然是指在现场走动的一笔。”
“得物无所用，怎会有兴趣？我家早已改用菲佣，不用老银姐之流。”
我很自然的挪动脚步走开了，怕被对方发现自己刚站在他们背后，听到一切。
男人嘴巴不干不净，拿女流之辈欺侮，固然是他们的过错与私孽。但，也真要怪女人不长进。
我不知何解，每逢在衣香鬓影、觥筹交错之中，便额外感慨。
当然，能有景可触，对我，已是弥足珍贵了。
曾经有过一段日子，我完全麻木。
宴会中人都忙不迭地跑到我跟前，谈起那座司徒拔道的华厦计划，似乎“惘然轩”已成城中佳话。
“福慧，你的市场推广术原来如此一流。”
“江小姐，华厦将于何时落成，何时发售？”
“福慧，预售之前，得给我一个电话。”
“福慧，用包销方式出售会省却你很多麻烦，如果真有此意，我希望你会考虑我们地产公司。”
“福慧，福慧，我已经给老友们说了，要买惘然轩，我有办法。”
消息传得真快，依此走势看，这幢华厦末完成图则，已经售罄。
价钱会不会是问题？
我心想，大都会内口袋里真正有钱，以及可以把钱赚到手的人，何其多。只要把货品设汁得配合他们的口味，就可以了。
这最近贸易及厂商会到上海去做香港货品的推销周，我是委员会成员之一，被邀作香港代表去主持剪彩仪式。陈列展销的货晶都是港商制造，非常精美，其中有一件货晶，摆在百货店中间展览，令我大惑不解。
我问随员：
“这是水床？”
随员恭谨地答：
“是。”
“大陆人民会买水床吗？”
“不知道，市场总要开拓，货品要销得多，只能不断找新的对象买家。”
“水床售价多少呢？”
“六干元港币一张。”
我在心内惊叫：“谁买？”六千元不是个小数目，且水床绝对不是家用必需品。
结果呢，大大出乎意料之外，一天之内，卖掉十九张水床。
买主全是大陆个体户。
在电视机、雪柜已经变成家家户户都有资格享用的今日，中国内陆大城镇的人开始自由运用余钱买自己喜欢的货品，只要对上他们的胃口就成。中国内陆的人心尚且如是，何况香港？故而，我满怀信心，惘然轩一定能顺利出售。
一晚应酬劳累之后，我恨不得立即能躺到床上去，昏睡过去。
回到家去时，已是深夜。佣人开了大门，即说：
“小姐，有位姓葛的女士，一连打了两次电话来。”
“葛？”我问。
“是的，我把她的电话号码放在你的床几上。”
我飞也似地，奔回睡房。
果然，字条写上了一个酒店电话及房间号码。
一阵如潮涌现的兴奋，令我浑身滚烫，人活像是被火烧着了似的。
我下意识地抓起了电话，拨着号码。
当对方传来声响，说：
“君度大酒店。”
我张大了嘴，竟骤然不能造声。
我说不出葛懿德三个字。
这三个字有如千斤重，压在我的舌头之上，教我无法口齿伶俐。
从前的葛懿德是我身边的行政助手及闺中好友。
如今的葛懿德，是菲律宾华裔首富邱仿尧的妻子，是我的情敌。
这段恩和怨，早已埋藏于心底经年，也不去碰它了。尤其是邱仿尧夫妇都在菲律宾，不曾回港，那就不必自揭疮疤，自舐伤口，免得更伤心伤神。
可是，人跑回香港来，且打算在我跟前亮相，那就是逼着我去面对如烟如梦、如泣如诉的往事了。
如何是好？
我弄不清自己心头的感觉。
这一刻，我真尝到倒翻五味架的滋味了。
“君度大酒店，请问找谁？”
电话里头传来这句问话，吓我一跳，惊得随即把电话扔掉。
不！过去的让它过去，不必重拾，不必回顾，不必祈盼，不必可惜，不必企图有什么新的发展。
我缓缓地睡到床上去。
身体疲倦，精神紧张，两种感觉加起来，十分的不好受。
再疲倦，我知道，今晚也不可能入睡了。
长盼天明的经验，对我是并不陌生的。
过去的那几年，寄情工作的其中一个好处，是在体力与脑力不住操作劳动之后，最低限度有一觉好睡。
想睡，拚命努力去睡，而终究睡不着时，那份烦躁，是天下间一种酷刑。
忽然的，石破天惊，床头的电话响了起来。
我翻起身，直瞪着电话，眼光炯炯有神，像看到一件宝物，又像见到魔鬼似的。
完完全全地既惊且惧，却又隐隐有无限欢喜。
会不会是葛懿德摇来的电话？
这将是她在今晚找我的第三次了。
并不出奇，葛懿德跟在我身边任事时，在银行内的能力是人人皆知的。她的工作成绩斐然，最主要的一点是具锲而不舍的精神，，凡是决定要进行的计划，一律以绝不放松、穷追猛打的手法，纠缠至成功为止。
她的韧力惊人，令人不得不佩服。
只要她下定主意要找我，她一定会找到且会在最快速的情况下完成。
没有人可以抗拒小葛这种永不言倦的坚毅精神，必然投降，愿意跟她合作或妥协。
我想，既已找上门来，就不再回避好了，生命中的福与祸反正是逃不了。
我把电话拿起来，战战兢兢地喊了一句：
“喂！”
“是福慧吗？”对方的语凋极为轻松。
声音是好听的，并不太熟，仿似在很远很远的一个地方传过来。
“是的。你是……？”
“小葛！”
果然是她！
“认得我吗？”对方问。
怎可能不认得？
“小葛，”我忽然发觉自己的喉咙有点沙哑：“你在哪儿呢？”
“我们回港来了。”
是的，“他们”回港来了。
这么简单的一句话，像轰天雷，震耳欲聋，心胆俱裂。
“旅游还是公事呢？”
“仿尧要来这儿处理一些业务，计划比较长远，我们见面再谈好不好？”葛懿德说：“对了，仿尧要我问候你。”
“谢谢！”
我只能这么答，说着这话时，脸孔上有种湿濡的感觉，是眼泪掉下来了。
“你稍等，我把他叫来跟你说几句话。”
这稍等，有如地老天荒。
我很想很想很想把葛懿德叫住，阻止她，然，又是出不了口。
待听到一个男声时，仿佛大错已经铸成，心头蓦地有种沉痛与懊悔的感觉。
“你好，福慧。”
“仿尧，你好！”
跟着就是一阵子的沉默。
谁都没有再说话。
“我们回香港来小住一段日子。”邱仿尧说。
“嗯，很好，欢迎你。”
又是无话。
“懿德要跟你约见面的日子，请稍候。”
邱仿尧于是把电话筒交回给他的妻子。
“怎么样？明天出来见面好不好？”葛懿德喜悦地问：“实在急不及待地要见你。”
我说：
“明天比较忙。”
“那就后天吧，或者明晚也可以。”
要逃避又谈何容易。明天之后有后天，后天之后有大后天。我只好说：
“那就明天晚上吧！”
“好哇！”葛懿德这才欢天喜地地收线。
从这一刻到明天晚上的相思难耐，在程度上将较平日骤增百倍。
有道是，相见不如不见。我如今才知道这个滋味。
不知道邱仿尧今晚是否能好好入睡？他会想起从前与我的种种情义吗？抑或过去的一切，于他已是一笔撇帐，根本已不存在了？
明朝目睹我依然孑然一身，形单影只，仿尧会怎么想？觉得我是咎由自取，不值得同情，不值得怜惜，是不是？
他终于跟葛懿德成婚了，带着能干与美丽的妻子回来，向我炫耀，为证明小葛的聪明与我的愚昧？
无可否认，得着像仿尧这种男人，是应该感恩的。
零碎混乱的思潮，澎湃起伏，像要把我整个地吞噬。
时间每一分一秒的爬行过去，直至相见的时刻。我整个心像要从胸口跳出来似的。
手脚开始冰冷，我走进太平洋会所餐厅去时，觉得自己像个机械人，毫无生气地一步一步朝着目标进发，根据体内贮存的资料，进行一项操作。
我站到葛懿德跟前去时，肯定是笑容牵强的。
这跟小葛那从容得意的表情，完全是两码子的事。
小葛欢天喜地地握着我的双臂，说：
“福慧，你比从前更精灵，更美丽！”
“不，老了！”我说。我真有此意。
直觉上，小葛似乎比我年轻得多。
这是心广体胖之故，对方看起来富态多了。
“一点也不老。”小葛拉着我的手，坐了下来。
这时我才发觉，没有邱仿尧在座。
我不敢开口问。
问了，好像我非常着重他的出现似的。
这番表现，在人家的太太跟前，更不得体了。
倒是小葛开始解释：
“仿尧等会儿才来，他这人，一天到晚忙公事，原本说好了，什么事也扔在一旁不管，先来看老朋友的。谁知到了最后一秒钟，他仍要放业务在第一位，把我送到这儿来，就先走了。说等下办妥了事。再赶来。”
我微笑，没有回话。
“怎么样？好朋友不怕实话实说，你有了对象没有？”
“我并没有你的幸运。”
我说了这句话，才觉得有点长他人志气，灭自己威风。故而恼怒自己，微微垂下了头。
小葛其实没有太�