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第三节
过了三天、五天、七天，仍不见巴拉诺夫斯卡亚归来。阿盖耶夫真不知道什么时候才能等到她。向邻居打听她的下落，毫无意义，他甚至不能确切知道她动身到哪里去了。他仍象从前一样，在小仓房里过夜；夜，还很温暖，盖着小羊皮被睡在露天里，一般说来，倒也不坏。伤腿似乎己在愈合，肿块正在消退。他已经重新包扎过两三次，节省地把旧绷带同于净布条接在一起。但是，走起路来仍旧拄着手杖，一跛一拐。然而，终究还是多少能走几步了。他没有离开院子到任何地方去，连最近的街道也没去过，只是有时站在院门处向短短的、只有十几户人家的绿荫街两端眺望一番。这条街的一端尽头是长满荒草丛的谷地，那儿有一条死胡同，从那里蜿蜒引出一条小径。他吃得很节省，尽量把女主人留给他的食物吃得长久些。有时煮上几个土豆，从地垄上摘来几根过熟发黄的老黄瓜配搭在一起吃。玛丽亚送的礼物——黄油、脂油、果酱，应了大急。情况最糟的是面包——他的面包眼看就要吃光，他最想吃的恰恰就是面包，没有它简直是食不下咽。可是，他不敢去求索不相识的科兹洛维切夫一家。所以尽可能把那块面包多吃些时日，直到有一天他吃掉了最后的一块。
有一天，在风高月黑的夜里，他突然被枪声惊醒。万籁俱寂中枪声清晰地来自不远的某个地方，可能在郊外或者在近处田野。枪声稀疏，只有十多响，都是步枪——这点他能准确无误地断定。放枪的能是谁，这当然仍是个谜：可能是来自森林的人，更大的可能则是警察。枪声搅乱了他的心，这—夜直到天亮他再也不曾合眼。他一直在等，枪声是否会在别的地方再度响起，可是直到天亮也不再有枪声。于是，他想，若能早些痊愈，正常走路，离开这个地区，该有多好啊。到周围全是自己人的地方去，看看正常人的而孔，不必担心每一个碰到的人给你设下的圈套，不必担心生命的每一时每一秒。冒险？当然，在任何地方都有风险，要知道这是在进行战争，人们在流血牺牲。可是，同大家在一起，当着自己人的面冒风险是一回事，而每时每刻置身敌人中间经受危险，根本想象不出最坏的厄运从什么地方阵临你的头上——这却是另一回事。不，只要伤势一平复，这里就再不会见到他。这一切全不合他的心意，他是军事指挥官，他的职责是手持武器同敌人进行公开的斗争。
清早起床，他察看了院子、畜栏，他从隐蔽的一侧沿着荆棘丛生的小道来到仓房的长满马林从的一角，前一天晚上他把手枪隐藏在那里。手枪仍旧安然无恙地放在原来的位置，在他从房基上取下的一块大石头下面。阿盖耶夫打开布包，用手掌擦拭掉枪栓上微微蒙上的一层锈斑——让它放在这里吧，说不定今后用得着它。他把手枪放入坑里，仍用石头压好。总的看来，位置很可靠，这使他放下了心。在院子里他开始考虑，今天，早饭作点什么充饥——煮土豆，还是仅仅吃几个小苹果对付一顿。他在园子的另一端发现了一棵苹果树，上面结了一些果实。老猫古尔泰已经不再对他认生，总是跟在他的身后，偶尔眯眯叫几声，要什么。它也饥饿难忍，要吃的。可是，他根本没有什么可以用来喂猫。
“算了，古尔泰，你自己去捉老鼠吃吧……”
老猫闪着褐色的斜眼睛，注意打量他，顽固地拖长了咪咪叫声。
阿盖耶夫正想到厨房去，忽然看见大街上走来一辆大车。拉车的马沿着没有敷盖地面、长满荒草的街道静静地走到房前。一个身穿褐色紧腰外衣的大叔拉紧了缰绳。
“巴拉诺夫斯卡亚住在这儿吗？”他没下车便问道。
“在这儿，”阿盖耶夫答说。
他以为这位大叔是女主人派来的，也许会告诉他一些有关她的消息。可是，来人一句话也没讲，把缰绳挂在园子门柱上，从车上拖下一个装满东西的大麻袋。阿盖耶夫站在院子门口，呆楞住了。
“这是什么？”
“给您放在哪儿？“大叔没有回答，反问道，一边在身前推着麻袋。
克到进了院子，向四下扫视之后，他才低声说：“沃尔科夫派我来的。”
阿盖耶夫急忙打开厨房门，大叔把麻袋扔在地板上。
“嘿！”
“这是什么？”
“这是给您的话计。要修理的。告诉我说，已经不能修理的，就拆作材料用。”
阿盖耶夫解开系着的绳子——麻袋里装满了各式各样的鞋，大半是军用的：穿破的厚油布靴、皮鞋，其中还露着几双钉着后跟的德国皮鞋。阿盖耶夫心想，这可是个好差事。干这个，可别倒了霉。
“以后还干什么？”他问大叔。来人耸耸肩膀。
“这我就不知道了。让我运来，我就运来了。”
他略略喘息一会儿，讨了口水喝，然后就走了，让阿盖耶夫惶惑莫解——怎么办？怎么修理这些鞋？在外面，面对大街修吗？可是街上有警察窜来窜去，德国人也偶尔闯来。要不就改在屋里？或者在仓房里？为谁修这些鞋，他能猜出来，德国人岂不同样也能猜出。瞧，这种境况，真是活见鬼！他急忙把袋子拖到仓房，塞到板铺底下——在想出办法之前先让它躺在那里好了。他重又前去厨房——着手干事之前想吃点什么。
古尔泰冲着他趴在地板上。在它的目不转睛的监视下，阿盖耶夫吃了些昨天剩下的土豆，暗想大概终究得去向科兹洛维切夫家求借面包，因为没有面包过的简直不是日子。尤其是巴拉诺夫期卡亚迟迟不归，他果真会饿死的。他还想到，得设法见到基斯利亚科夫，以便把自己的困境通知给沃尔科夫。这些天来他一直等待林中有人来探望他，可是来了这么个大叔送鞋——总不能把警察局的阴谋诡计和白己的字据告诉他呀。不错，德罗兹坚科也整整一周没有信息，好象把他忘在脑后，或者，更大的可能是暂时还不需要他。可是，万一有了这种需要，他又该怎么办？
他一边从铁炉上取土豆吃，一边这样想着，忽然有人轻轻敲厨房门。他大为惊疑——似乎既没有人在院子里，也不曾有人出现在厨房窗前，敲门人从何而来呢？他已经想去开门，可是门自动开了，门槛处出现一个面带羞怯笑容的男人。他已远非年轻人，显然已是饱经沧桑的人。扎着领带，头戴一顶深色礼帽。他一直讨好地笑着，向阿盖耶夫问好，随即摘下礼帽，露出一直秃到后脑海的大脑壳。
“我没妨碍您吧，可以进来吗，巴拉诺夫斯基先生……先生？”他微微弯身鞠躬说，说话嗓音不高，甜蜜蜜的。阿盖耶夫惊异地打量他，摄不清头脑，后来把头向立在他面前的椅子一点。
“请坐！”
“谢谢。巴拉诺夫斯基先生……先生。您看，我不多打扰您，只有一件小事。不过，事情可以先放一放，因为……因为……您瞧，好象要下雨，风好象转成西风……”
“是啊，在刮西风。”阿盖耶夫说完，便沉默不语了，勉强掩饰住对这位先生产生的讨厌情绪。他暗想：“这又是个什么先生？波兰人？白俄罗斯人？还是俄罗斯人？”
来人在摇晃不定、吱嘎作响的椅子上坐得尽量舒服一些，翘起二郎腿来。一双小眼睛鬼鬼祟祟地探索阿盖耶夫，嘴唇没有血色，扭曲出 媚的笑容。
“那么说，您在用早餐？正象诗人所说，老人的不丰盛的早餐。您虽然还不是老人，可是早餐却不丰盛……这是无法改变的事实，’他伤心地叹口气，眼望着天花板。“是啊，艰难的岁月，先生。艰难，但是大有希望的岁月。有什么法子？”他摊开两手，更又用 媚讨好的眼神盯视阿盖耶夫。阿盖耶夫听着他，疑惑不解：他究竟要干什么，对他的抱怨应作出什么反应。
“您大概是要修鞋吧？”他冷谈地问。
客人摆手道：“不，不，我不要修鞋。谢天谢地，我不需要修．我混得过去。况且能往哪儿去？现在无处可去。”他说罢问道：“先生不是本地人吧？”
阿盖耶夫犹豫不定，不知对这个来客如何作答才好。这个人不知由何而来——是本地区的，还是外来人。对外来人可以编一套谎话。可是，万一他是本地人呢？
“怎么对您说呢？”阿盖耶夫摸棱两可地说，“一方面，是本地人，另一方面，又不是。”
“是啊，当然，可以理解。比如说，您若是生在这里，但住在另一个地方。就拿我说吧，生在斯鲁茨克，可是住在……嗐，我什么地方没住过呢。”
“怎么，现在回来了？”阿盖耶夫问。
“您知道，我现在回来了。终究是故乡嘛，令人念念不忘啊。就象……就象初恋一样。可是基里尔神甫却没有回来……”
“没有回来，”阿盖耶夫附和说。他注意瞅瞅客人的小眼睛，努力猜测，他说这些话是出于偶然，还是寓有一定意义，然而他在这双眼睛里什么也未能看出。
“我可以对您说，他是位值得尊敬的神职人员，先生。人类就是靠这种人才变得丰富的。”
一时间二人的眼光碰在了一起，于是阿盖耶夫终于明白了：“他全都知道！知道我不是真儿子，而是个冒名顶替者。让他这种神秘的无所不知见鬼去吧，他还要干什么？”
‘咳，这个时代啊！真是可怕的时代！在故乡的土地上到处是呻吟，是痛苦。我痛心，无限痛心……”
“有什么可痛心的！”阿盖耶夫忍不住说。他以为这是个普通的多愁搂屈的人，大概是到这里来闲聊，也可能想在推心置腹的言谈当中寻找慰藉。可是能用什么慰藉他呢？讲讲叶利尼亚市的事吗？但是，在此之前他想弄清某些情况。
“战前您从事什么工作？担任过什么职务？”
“唉，说这些有什么意义！干过各种各样工作。但是我一直为处于毁灭之中的故乡悲伤。象流亡国外的每—个白俄罗斯人一样，从远方观察和悲伤。”
至此阿盖耶夫似乎开始明白了什么。
“那么说，您是从外地回来？长期离乡之后才回来？”
“完全正确：从外地回来！对于祖国在它最因难时刻发出的召唤，您知道，若加以忽视，乃是一种罪过。人民不会宽恕的。尤其是象白俄罗斯人这样的人民。要知道，白俄罗斯人——是具有上帝心灵的人。”
“喏……什么样的人都有啊，”阿盖耶夫婉言反驳道。
“不，您可不要这样说！都是好人，心地单纯、性格开朗的人。这是可以理解的——是自然之子嘛！瞧，这就是我们的大自然！您在哪里能找到这样的密林，这样的波罗文卡苹果树？在欧洲，一切都不是这样。而这里……记得，在夏初……大自然刚刚在冬眠中苏醒！……每一个叶片都是那么爽适——心儿在歌唱，心中会唱起天使的颂歌！在你周围是盛产鱼虾的河流，出没禽兽的森林。不，欧洲早己不是这样的了。一切都文明化了，因而丧失了个性，我还想大胆地说：丧失了心灵！而在我们这里……正因如此，我在异国他乡，您知道，想