在庐山，蒋介石同周恩来等中共代表谈判。国共第二次合作，抗日民族统一战线形成了……
第三部分 川军请缨抗战第8章 川军请缨抗战（3）
国防会议上刘湘请缨
8月7日，刘湘应召去南京参加国防会议。
凤凰山飞机场上，刘湘一身戎装、精神抖擞。成都川军将领邓锡侯、潘文华、王缵绪，以及民主人士张澜等各界代表一万多人，顶着炎炎烈日到机场欢送。“各界抗敌后援会”代表递交请愿书：“恳请刘主席转递中央，力促中央抗战！”
刘湘言词慷慨地说：“中华民族今日已到最后关头，唯一出路只有抗战，别无他途。四川为国家后防要地，今后长期抗战，四川即应负长期支撑之巨责。本人此次晋京，定首先将此意见陈述当道，不负川中父老，以慰国人之望！”
在一片挥手欢呼声中，飞机轰轰隆隆腾空而起。邓汉祥感慨地说：“近年来甫公主张抗战，川中军民对甫公是拥戴有加了！”刘湘肃然，若有所思。
当天下午二时，刘湘抵达南京，记者蜂拥上前。刘湘发表简短谈话：“甫澄决心以川康人力、财力，贡献国家，以利抗战！”
蒋介石立即约刘湘见面，握手后说：“我晓得你今天来，故决定今晚就开国防会议，请甫澄兄务必参加。一切事情，我们另外约时间再谈！”
当晚，南京国民政府隆重召开“国防会议及党政联席会议”，气氛严肃。来自全国各省的党政军首脑正色端坐。第一个发言的是蒋介石，其次是阎锡山，再其次就是刘湘。
刘湘起立，声音洪亮：“甫澄认为，要抗战才能救亡图存，才能深得民心，要‘攘外’才能‘安内’！日本人的军事力量虽然比较我国为优，但其必须利用铁路等交通线，始能展其所长……我们只要采取正规、游击两种战术，即可作持久战！就国际形势来看，日、德、意三国企图独霸世界，美、英、法、苏必不会坐视。由中日战争发展到国际战争，是有可能的。抗战最后胜利必属于我国！”
刘湘对中日交战及国际形势的这个判断，甚有先见之明，完全为后来的历史发展所证实，显示了他卓越军事家的才能。
蒋介石听了刘湘“要‘攘外才能安内’”这句话，眉头皱了一下。
刘湘发言长达一小时以上，最后慷慨激昂地说：“四川竭力支持抗战，所有人力、物力，无一不可贡献国家……四川可出兵30万，供给壮丁500万，供给粮食若干万石！”
阎锡山、李宗仁、白崇禧等人也言辞激烈、坚决主战。
这次会议，各方主战主和意见不一。刘湘发言，深得主战派赞许，掌声热烈，蒋介石听到最后也频频点头……这对国民党中央抗战的决策起到相当的推动作用。
会议一致通过以“持久消耗战略”作为中国抗战的战略指导方针，即：“利用我优势之人力与广大国土，采取持久消耗战，一面消耗敌人，一面培养国力，伺机转移攻势，击破敌人，争取最后胜利”。
中共中央派周恩来、朱德、叶剑英等人也出席了南京国防会议。会议上，朱德发言说：“我们坚决主张抗战！我们自身的特长是深入敌后进行游击战，可以以此来配合正面战场作战！”
蒋介石点头：“中共军队负责进行敌后游击战，以此来配合正面战场作战。这样分工很好！”
国防会议开会的第二天，云南的龙云、广西的白崇禧同来看望刘湘。刘湘说：“要抗战，我们应要求蒋介石把川、滇、桂三省军队，派在一个方面作战，因为三省的军队语言相近、习惯相同，在一起更容易发挥作战能力！”
白崇禧摇头叹了一声气：“我们三个人当然巴不得如此。只是这恰中蒋介石之忌！”
果然，当他们第二天提出这个要求时，蒋介石只轻描淡写说：“哦哦，考虑，考虑。”
蒋委员长肚皮里也确实打着借抗战来消灭各省地方力量的“如意算盘”。后来，不但三省军队没能调集在一个方面，就是出川抗战的川军，也被七零八落地分布在三个战区……
一天早上9点钟，时任第九集团军总司令的顾祝同，约邓汉祥到他家面商要事。
到了顾家，何应钦把一封信递给邓汉祥：“鸣阶，这是蒋委员长写给我和顾司令二人的亲笔信。信中说，他今天早8时去庐山，准备在明天9点以前回南京，叫我们同刘甫澄详商，如何贯彻执行‘整军会议’决议案，以及四川出兵抗战共分几路等等……交代我们明早9时就要报告他！”
邓汉祥看毕信，摇摇头叹了声：“现在既决定要抗战，又何必还搞啥子“整军’嘛？即使刘甫澄个人没得问题，但川军官兵必然误会，认为中央不相信他们，会减少他们抗战的兴趣和勇气啊。你们两位地位不同，和蒋先生关系也密切，应当向蒋先生陈明利害，打消此意！”
正说到这里，忽然刘湘来回拜顾祝同，看了蒋的原信，刘湘脸色顿变，摔手而去……
第三部分 川军请缨抗战第8章 川军请缨抗战（4）
8月5日，邓汉祥到何应钦家听回信。何说：“蒋先生说：‘整军会议案必须贯彻执行’，他意甚坚决！”
邓汉祥忙回住处将何的话转告刘湘。刘湘气呼呼地说：“一边说抗战，一边又打老子的主意。我们想法子溜回四川再说！”
邓汉祥沉吟说：“要溜也不要露马脚，不然就恐怕走不了！”
这天下午5时，蒋介石在孔祥熙家里打电话约邓去谈话。一见面蒋就问：“你们这几天商量得怎么样？”
邓汉祥说：“出兵的事已商量好，分为两路，邓锡侯部由川北开拔，取道陕西；刘主席所部则顺江东下。这样分开来，沿途的给养和交通工具，都不感到困难。至于执行整军会议案，刘主席向来服从命令，没有什么意见。不过我替委员长设想，当此抗战用人之际，整军会议案可否暂缓执行？”
邓汉祥话音未落，蒋介石大发脾气：“你晓得不晓得？世界上无论任何国家，军政不统一，那个国家还有办法么？”
邓汉祥一怔，分辩道：“云南、广西、山西这些省份，军政都还没有统一，也不仅四川一省特殊嘛。”
蒋介石越发怒不可遏，大声说：“嗯？岂有此理！刘甫澄也是军人，难道不晓得要搞好抗战，不统一指挥全国军队行吗？各省如果都以此为借口，何谈抗战？”
邓汉祥一时词穷，急不择言大胆顶撞一句：“委员长，如果因贯彻执行整军案而川军调不出来，你怎么办呢？”
蒋介石霎时语塞，看来这句话的确打动了他。
蒋介石微叹一口气，有些无奈，改变口气说：“那、那，暂缓执行则可，永久则不可！”
邓汉祥也松了口说：“抗战结束后，全国军政统一，四川自然不会例外！”蒋介石又换个话头说：“哼，四川财政厅长刘航琛，大嫖大赌，不理正事，太不成话了！告知甫澄另推荐一人，把他换下。”
邓汉祥说：“现在正要出兵，财政上骤然换人，恐有妨害。可否告知刘主席先准备一个适当的人，等出兵告一段落，再行撤换？”
此时，蒋介石也冷静了，微笑说：“鸣阶，你的建议很好，很好，我赞同。”
邓汉祥抹着汗水，急忙回到南京锏银巷办事处。
刘湘听了他的叙述，说：“老蒋的话靠不住，我害怕他下‘黄手’……我们总以设法溜走为妙！”
两人正在密谈，蒋介石忽然来电话，说他马上就到办事处来看刘湘。片刻，蒋已驱车来到，进屋和刘湘握手，言辞似很恳切地说：“甫澄，我们两弟兄自从北伐以来，你对国家和我个人的维护，我是不会忘记的。现在要抗战，四川对国家的关系更重要了，以后希望你多负责任。整军案俟抗战结束后再说。不过，我说句心里话吧：过去我总以为事必躬亲，才放得下心，必须与我有关系的人，才是人才，才肯重用。这一念之差，唉，几乎把国家误了……我现在则不然，譬如宋子文当财政部长，我只把财政方针告诉他，至于如何安排、如何去做，我决不过问。又如现在我所用的人，有许多也是素昧平生的……我过去这些短处，甫澄兄或多或少也不免和我有相同之处。四川地方之大，人口之多，不亚于欧洲的大国，希望甫澄兄在军政两方面提纲挈领，多延揽人才，自然会收事半功倍之效啊……”
两人唏嘘不已，交谈很久，才握手作别而去。
蒋走后，刘湘很高兴，又很感动。他向邓汉祥说：“鸣阶，蒋委员长今天总算同我说了几句知心话啰！”
邓汉祥笑了笑，忍不住有些自得地说：“甫公啊，我想还是我‘川军调不出来怎么办’那句话起了作用！”
国民政府南京国防会议正召开期间，1937年8月9日，日军蓄意制造事端，派遣驻上海陆战队第一中队长大山勇夫和一等水兵斋滕要藏，乘军车闯入虹桥中国军用飞机场，开枪打死一名机场卫兵。中国军队自卫反击，当场将日军官兵二人击毙……日本反应强烈，形势岌岌可危！
8月12日，国防会议在南京中山陵举行最后会议，宣布紧急闭幕。会议决定：以南京政府军事委员会为抗战最高统帅部；推举蒋介石为陆海空军大元帅，组织大本营，行使海陆空军最高统帅权，统一指挥各个政党；力保淞沪要地，巩固首都南京……
8月13日，日军向上海大举进攻，炮击闸北一带，中国军民奋起反击！
国民政府第二天发表《自卫抗战声明书》，宣告“中国决不放弃领土之任何部分，遇有侵略，唯有实行天赋之自卫权以应之！”
炮火连天，“8·13淞沪抗战”爆发，中日全面战争开始了！
第三部分 川军请缨抗战第8章 川军请缨抗战（5）
四川军人慷慨出征
8月14日，刘湘一行人飞返成都。
此时的刘湘十分兴奋，爱国热情从未如此高涨！他次日即在督院街省政府大礼堂召开四川军政首脑会议。
他兴高采烈地说：“我此去南京参加国防会议，讨论抗战问题，会见了全国的英雄豪杰！中共也派有朱玉阶（注：朱德字玉阶）、周恩来、叶剑英诸君参加。同我谈话最投机的，是朱玉阶，他曾亲来我处相访，我对他印象极好！当此国家民族存亡关头，各方都能以大义为重，捐弃过去一切嫌怨，共同对付强敌，我刘甫澄坚信：抗战最后必胜！”
刘湘接着声音威严地宣布：“抗战现已开始，国民政府军事委员会命令：决定川军为第二路预备军，辖两个纵队；任命我为二路预备军司令长官，邓锡侯为副司令长官，担任平汉铁路方面的作战任务！我川军全部将士，要枕戈待旦，随时准备出川，参加神圣的抗战！”
时隔不久，成都、重庆及川中各州县的大街小巷，响起报童奔走叫卖声：“买报，买报！省主席刘湘发表《告川康军民书》，号召川康军民奋起抗日！”
四川、西康两省（本书作者注：国民政府1934年12月任命刘湘为四川省主席的同时，任命刘文辉为西康建省委员会委员长，此后多有把西康地区称为西康�