正当帝人看得目瞪口呆时，这名壮汉忽然和他四日相对：
“小哥，好久不见。”
“！？！？！？”
面对一位才初次见面便和自己装熟的人，帝人不知该作何反应。难道原本一路顺遂的东京生活，就要在这里划下休止符了吗？正当帝人如此认真地烦恼起来时——
“赛门，好久不见啦！最近好吗？”
正臣的回话解除了帝人的危机，让对方的注意力完全转移开来。
“嗯，纪田，吃寿司好哦。算你便宜点，吃寿司好吗？”
“呃，我今天没钱耶，改天再说吧。我现在念高中了，等我打工赚钱再过来，到时候要免费招待喔！”
“喔，不行。免费招待的话，我会变成俄罗斯大陆的海藻哦。”
“地上哪来的海藻啊？”
两人微笑着聊了几句之后，正臣在话题告一段落时，打个招呼便离开了。帝人连忙跟了上去，之后回头一看，那个名叫赛门的壮汉不只对正臣道别，也对帝人挥手。帝人瞬间不知所措，只好道歉似地点了点头，然后继续往前走。
“刚刚那个也是正臣的朋友？”
“喔，他叫赛门，是个俄罗斯黑人，工作是帮一家俄国人开的寿司店招揽客人。”
——俄罗斯黑人？
“抱歉，我该针对哪一点吐嘈？”
“不是啦，我是说真的。他的名字其实应该念成沙麦，但是大家都用英文发音叫他，所以就变成赛门了。听说他父母是流亡到俄国去的美国人，至于详细的经过我就不清楚了。然后，因为他有个俄国朋友开了间寿司店，所以就跑去帮忙拉客了。”
虽然听起来像是编造出来的故事，但因为正臣的眼神看起来不像在说谎，所以多半全部都是真的吧。就在帝人听得一愣一愣时，正臣又补上一句：
“他也是个惹不得的狠角色喔。他之前跑去劝架的时候，把两个体格跟他差不多的家伙一手各拎一个起来，还有人传说他曾经折断电线杆呢！”
听到这里，又回想起赛门那战车似的体格，让帝人不禁浑身一颤。
又走了一小段路后，帝人突然冒出一句：
“真厉害。”
“嗯？什么真厉害？”
“没什么，我只是觉得纪田还真是交友广阔……”
帝人这番真诚的赞辞，在正臣听来似乎只是在开玩笑。他干笑了几声，再打了个呵欠，事不关己似的说：
“你拍我马屁，也得不到什么好处啦！”
“我是说真的。”
事实上，帝人真的相当尊敬正臣。如果自己只身来到池袋，恐怕什么也做不了，只能无所适从地在街头闲晃吧。帝人不认为是这里的环境造就了正臣。因为正臣从小学时代就有一种吸引众人的特殊魅力，同时又具备相当的胆识，在任何情况下部能够毫不怯懦地发言。
来到这里不过几天，自己已经不知道被这个地方和正臣慑服了几次。一想到这里，帝人内心就有一股期许，希望自己有朝一日也能像他一样。
帝人之所以来到东京最主要的目的之一，就是要摆脱自己习以为常的世界。在他的内心深处，一直在寻找“新的自己”。当然或许他没有考虑得这么多，但在这个地方，也许会发生电视和漫画里面常见的“非日常”，而自己也有可能因此被卷入这种“非日常”当中。
不过帝人没有成为大人物的念头，只是想要感受一下不同于过去的气息。然而帝人本身没有发现，当他刚踏上这片土地之时，在内心的不安当中，同时也有一股飞扬的心情在跃动，两种情绪此起彼落，激烈翻腾。
而今，眼前就有位在这种飞扬的心情中，在此地的新气息中恰然自得的人。正臣年仅十六岁，却已经完全融入这个地方了。
帝人在自己的好友身上找到自己所追求的一切，同时对这个地方的不安与飞扬的心情也逐渐平复下来——原本应该是这样的。
然而，就在下一秒钟——他的目标和心情又完全被打乱，另外一股不安与飞扬的心情又在少年心中再度卷起惊涛骇浪。
“嗨。”
这是一道听起来非常爽朗的招呼声。清亮的声音不带一丝阴霾，彷佛像是蓝天在向自己问好般，令人心旷神恰。
明明足如此爽朗的问候，但正臣一听见这个声音，表情像是有千万支箭扎在他的背上般，瞬间吓出一身黏腻的冷汗来，战战兢兢地面对声音传来的方向。
受到正臣的影响，帝人也跟着转头过去，看见一名神色爽朗的青年。他的五官柔和中带有干练之气，简直就是“眉清目秀”这句成语的最佳代名词。他温柔的眼眸仿佛能够包容一切，却又散发出睥睨万物的神采。包括衣着打扮在内，整体看来相当有个性，但又没有特别突出的特征，全身上下散发出捉摸不定的氛围。
从外表很难判断出其实际年龄，只能推估他应该超过二十岁，无法更进一步确认。
“好久不见了，纪田正臣。”
面对这个用全名称呼自己的人，正臣露出帝人未曾见过的表情，吞了一口口水：
“是……是啊……你好。”
正臣结结巴巴地回话，瞬间打乱帝人心中的思绪。
——这应该是我第一次看见纪田露出这种表情……
正臣的眼中交杂着害怕与厌恶，还硬是想用脸上的表情勉强压抑这些情绪。
“这身制服是来良学园的吧？你考进去啦。是今天开学吗？恭喜啊。”
对方口中说出的祝贺之词相当平淡，但并非不带任何感情，只是将最低限度的感情起伏表现在声调高低上，如此罢了。
“喔，对啊，托你的福。”
“我什么也没做啊。”
“真难得，你怎么会跑到池袋来……”
“喔，因为我跟几个朋友有约。另外这一位是？”
说着，他看向帝人，两人的眼神瞬间交会。若是平常的帝人，此时一定会将目光转向别处，但现在他却目不转睛。他感觉到，要是现在别开视线，自己的一切都会被对方否定掉似的。帝人不知自己为何会如此作想，只能在对方异常锐利的视线中动弹不得。
“呃，他只是普通的朋友而已。”
平常的正臣，一定会连帝人姓名一起介绍给对方认识，但现在他很明显地不想这么做。
而那名男子也毫不介意似的对帝人开口：
“我是折原临也，请多指数。”
听到这个名字，帝人马上弄懂了一切。不该扯上关系的人、不能与之为敌的人。不过，眼前这名男子给人的印象似乎没有想象中那般危险。除了锐利的眼神和俊美的容貌以外，看起来就是个随处可见的普通青年。最多就是他乌黑亮丽的发色，在周遭染了头发的人潮中略显突出罢了。感觉就像在哪个偏远地区的补习班教书的知识分子，仅只如此。
——比我想象中的要普通多了。
帝人保持这样的想法，向对方报上自己的名字。
“听起来真像冷气机的名字。”
听过帝人的全名后，临也如是说道，话中没有嘲弄或惊讶之意，只是单纯的感想。
正当帝人思索是否该继续接话时，临也也不等帝人开口，缓缓举起手挥道：
“我跟朋友约好的时间快到了，先走了。”
说完，临也便快步离去。目送他离开后，正臣才挺起胸膛，大大地深呼吸：
“我们也该走啦…话说，我们是要去哪里啊？”
“刚刚那个人，——有这么可怕吗？”
“该说他可怕吗……只是……因为我在国中时期搞过不少事……所以跟那个人接触过一次，之后就变得很怕他了。该怎么说呢，他的可怕之处跟那些流氓们不同，是在于他很‘不稳定’，应该说是难以预料吧。感觉每过五秒钟，他的想法就会天差地远。他的可怕不会让人觉得危险或是怎么样……应该比较像是‘会想吐’吧。有种会慢慢渗进你心中的思心感。
总之，我无论如何都不会再到‘那边’去了。帝人哪天想吸大麻那些的话，可别找我喔。”
大麻。突然听见这个字冒出来，帝人连忙摇头。虽然没有亲眼见过大麻，但透过网络之类的管道得到的知识，也够他知道那是什么样的东西了。
“开玩笑的啦。你这么乖，我看八成连香烟跟酒都是满二十岁才会碰吧？反正你记好，最好不要跟那家伙以及平和岛静雄扯上关系。”
正臣似乎没有打算再针对临也的事情多说什么，默不吭声地往人群之中走去。
对帝人来说，这还是他第一次见到这样的正臣。他心想眼前还是正臣的状况重要多了，而把临也的事情抛在脑后。
——在这个地方，会牵连到自己身上的非日常，或许是无穷无尽的吧。
帝人没来由地在心中发想，越想就越对这个地方和未来的生活充满期待。
不过才来到这个地方几天而已，现在在帝人的字典里面，已经完全没有“想回家”这几个字了。
原本看起来冰冷生硬的人群，如今在他的眼中就像圣者的行军。
——接下来，一定会有好玩的事情发生。一定会有。自己最向往的冒险即将展开，如电视剧和漫画里的情节，一定会在这里上演，绝对没错——
如此扭曲的想法让帝人的目光晶亮有神，让他对今后的生活燃起希望。
第五章 日常的夜景 夜晚
第五章 日常的夜景 夜晚
“总之，先来聊聊你们死前想做些什么如何？”
在一问卡拉0K的包厢里，折原临也语出惊人。临也手上拿着饮料，没有音乐声的包厢里回响着他沉稳的声音。
然而，包厢里的两名女子只是沉默地摇摇头，藉以回答他的问题。
“这样啊。可是，你们真的愿意跟我这种人一起死吗？想死的话，应该还有很多好男人可以陪你们吧？”
“就是没有，才会寻死。”
“说得也是。”
临也一脸淡然地点着头，然后暗自比较眼前的两名女子。她们的表情看起来并没有特别阴郁，不知道内情的人，大概很难发现她们想自杀吧。
她们之所以会在这里，是因为响应了临也在自杀志愿者网站上发出“让我们一起去死吧！”的集体自杀的邀约文。
临也的邀约文内容既开朗又积极。这也难怪，因为那是他将交友网站的广告信略加修改之后直接贴上去的。不过，梢微浏览一下其他的文章，会发现像这样积极的文章还真不少。
这些文章明快利落，将自杀的方法和动机巨细靡遗地写得一清二楚，一点也不像不久后就要自杀的人所写。其中甚至有一些格式严谨，看起来就像大企业的企画书。临也很喜欢看这些有声有色的“自杀邀约文’。
眼前这两位女性之所以会选择死亡，一个是因为找不到工作，另一个则是失恋后一直无法振作起来，而对自己感到绝望。
乍看之下，因为这种理由而选择自杀似乎令人很难接受，但自从景气开始走下坡以后，为了就业问题而自杀的人数确实逐年攀升。分析自杀者的职业构成，也会发现待业人士特别多。另外，从年龄来看，未满二十岁的自杀人数更远不及其他年龄层。近来因为媒体争相报导因校园霸凌事件所引发的自杀问题，让许多人以为自杀的多半都是年轻人，但事实上，自杀者绝大多数还是所谓的“大人”。
就像临也眼前这两位女性，也都是二十五、六岁左右的大人。