做得更多。”一个十足的谦谦君子，你能够将他怎么样？
他不也经常提起他的祖先，充满情感谈他的古堡，讲述“没有光彩，没有喧闹”的生活么？他的古堡和书房，“连国王陛下幸临的盛况也不止有过一次”，纳瓦尔国王曾于1584年和1587年两度幸临，不带官员仆役，就睡在他卧室的床上，由蒙田的仆人侍候。这种生活，能够说是“没有光彩，没有喧闹”么？1581年他与弟弟、妹夫、秘书和几个仆人在意大利罗马旅行，受到热烈欢迎，被封为“罗马市民”，接受了一张印玺豪华、烫有金字的市民身份证书，又被誉为“法国的苏格拉底”，他为此不也高兴不过么？在意大利海滨浴场时候，接到被选为波尔多市长的通知，回到家里，国王亨利三世的祝贺和催促他尽早上任的信，不就摆在桌面上等着他么？这种旺盛得火炉般的日子，可以说“没有光彩，没有喧闹”么？
不管是低调，或者言不由衷，都不重要。重要的是这部以个人生活琐事来阐释哲理，使复杂的哲学变得简单轻盈的书，使每一代读者感兴趣。他们不断赋予它新的颜色、形象和气味，各人以自己的感受在脑子里重造一本《试笔》。读洋洋一百万言的书，文、史、哲知识丰厚茂密如热带丛林，但你不会迷路，蒙田的原意是要帮助人们走出生活迷宫。我们读蒙田，不单只是读书，还可以找到生活言行的准则。你看他的书，不是单向行车，而是双线交流。你寻找精神粮食，作者给你准备好了。他谈自己在充满战争、宗教冲突、黑死病的时代的生活，谈他的思想、言行、兴趣和哀乐。他自我发问，自我描绘，自我认识，对自我意识进行检阅。他摸索着认识自己，“我自己就是这部书的题材”，他着重让人认识他本人。然而，当你走近这面镜子，照到的却是你自己。他给你讲述本人的事，原来也是你自己的事。时空差距数百年，但作者就像生活在我们当中。
作为散文家、哲学家，他首先是人类心灵和精神的探索者。他探索自己的灵魂，也探索你的灵魂；作为思想家，他首先是个艺术家，主观而充满感官印象，尤其拥有将印象，将古代和他方的讯息传递给读者的本事。为阐述某种道理，他引用古代的典故、格言、警句，但绝非空口讲白话，他给你召来古人，讲述古代的故事，将哲学大众化，普及化，甚至从大家所熟悉的普遍生活切入，使你一下子明白过来。
《论悲哀》中谈到一个故事：埃及王皮山民尼图（Psammeniyus），给波斯王干辟色（Cambisez）大败俘虏后，眼看被俘的女儿谪为婢仆去汲水，儿子被拉上断头台，他表面保持静默，不为所动。但当他看见奴仆在俘虏群中被驱逐，马上敲打自己的头，表现得悲痛万分。事后他说，儿女的遭遇于他是大哀，无可表达。大哀无泪，大哀无言。只有对仆人的悲伤，才可以用眼泪来发泄。
命运是一个大话题，多数人认为它超出人的掌握范围。但蒙田认为，因为主宰幸与不幸的是自己，“外物因本体而有色味，正如衣服能保暖，并非衣服本身有什么温热，它们只能掩护和保持这温热罢了。如果用它们来掩盖冷体，对于冷亦有同样的效用：冰雪就是这样保存的”。命运落到不同人的身上，产生不同作用。
所谓善恶之辨，他认为大多系于我们的感觉。他引述古希腊格言：“人之所惑，不为事物，而为观感。”就连被认为最可怕的死亡，也可以视之为“自然的至善”，我们“自由的唯一砥柱”。掌握事物的是人，可以化恶为善，无须选择苦路走。只要在判断和理解上，“给它们另一种气味，另一副面孔”。
蒙田的墨笔可谓天地经纶，博大沉雄而见地透彻深刻。然而，大道理小道理，无非是最简单的道理：热爱生活，顺应自然，积极面对人生。蒙田探讨哲学的目的是获得幸福，是活得恰如其分而合时宜。他认为撷取生活、身体和精神的满足，是德行的最后目标。美好人生应该普通而合情理，没有奇迹，不带夸张，不殊于众。在无涯天地中，但求一朝一夕的永恒，然后，让时光将我们带走。
当你从古堡出来，站在古老而宽阔的平台上，面对着古朴的石砌栏杆和老树，你进入文艺复兴时代的同时，也感觉到十六世纪的浮华。蒙田为使环境变得尽善尽美，曾与夫人一起策划将领地范围扩大，开辟道路，在水上架桥，在古老的建筑物旁边起些防卫性的房子，将未完成的古老围墙砌好。当年的工程，虽然几经翻新，但原来布局不变。平台下面是拉利杜瓦尔（La
Lidoire）山谷，居高临下，隐约看到一些产酒庄园和古堡。这一带地方是产酒区，家家户户种葡萄酿酒，就像产粮区家家户户种水稻或小麦。现在蒙田古堡也产酒，产品和纪念品一起在小铺子出售。古堡当年是否酿酒？想来是应该酿制的。蒙田说他本人中庸和气，所以他家在内战中不曾受到冲击。但据讲解员说，由于蒙田是天主教徒，新教教徒曾经来袭击。但蒙田应付得体，索性大开门户，请他们进来喝酒。所有人喝得醉昏昏，七歪八倒地拉队走了。古堡没有损失，是葡萄酒将古堡挽救了。怪不得蒙田说：“有节制地喝酒是不适合的，人家还以为你将上帝这个馈赠当成小事呢！”
生死之间
滨海地方，不管荒郊、乡村、城市，总有它难以捉摸的一面，一如海风、浪涛、潮汐的行迹不定。诺曼底的圣马洛城还要神奇。这个城曾经是个海上民兵大本营，专门保护出海的商船不受海盗抢劫。后来一部分人立了功，当上了政府官，另一部分却沦为海盗。因此，圣马洛城也有“海盗城”之称。当年法国人去征服加拿大和琉璃汪岛，都是从这个城出发的。据说在天色未明，或晚霞将落的半明半暗时分，城墙里面的石板街上，会突然出现一艘鬼船，在雾霭沉沉的波涛中行进，转眼间，又突然沉落了，消失得无影无踪。
但我到圣马洛城，并非指望看到那艘鬼船。我相信自己的视觉神经很健全，想像力也不太丰富。斜阳照到浓雾中产生的蜃景，需要人的幻觉来完成。出发前听说，这个城市的餐室所调制的贻贝风味特别好，何不趁机去饱餐一顿？那天我们去到该城，第一件事是找了一间露天咖啡座，座位刚好对着城门，门外是一片汪洋大海。船过大洋，似落在几席间。邻近一张餐台，坐着一位戴深度眼镜的男士。蒙上薄尘的桌面，放着一瓶1664牌的啤酒和一包香烟。那位先生喝酒抽烟，不时看看路人和手上的报纸。我猜想他是一位作家。深度近视眼镜、抽烟、喝酒，是作家的必然配件，何况圣马洛是作家经常涉足的地方。一个经历过沧桑的海盗城，铜墙铁壁似的城墙，海盗住过的房子，流传其间的传奇故事，一望无际的大海，都可以给他们灵感。“旅行作家协会”，不久前在这里举行过几天会议，庆祝协会成立十周年，许多旅行作家一时云集到这里来了。他们都是旅行作家的始祖梅尔维尔（H。Melville）的徒子徒孙。
但这句话最好不要高声说，以免让夏多勃里昂听见，他就躺在一公里以外的坟墓里。这位生前跟天下间的人，尤其跟天下文人都吵翻的大文豪，对这句话会生气的。梅尔维尔算什么？他夏多勃里昂，不也是个大旅行作家么？早在1791年，时年二十二岁，就从这个城市上船，横渡大西洋，远征到美洲去，还写了一部使他一夜成名的《阿达拉》呢！
真的，如果我们到圣马洛城忽略了夏多勃里昂，就像到巴黎忽略了巴黎铁塔。这位大作家生于圣马洛，死后也葬在圣马洛，是这个海边小城最著名的历史人物。逝世两百多年以来，一直活在现代人当中。大街上竖着他的塑像，广场街道以他作命名，旅游杂志和导游总不忘告诉旅客，哪几处海滩是他童年时代经常玩耍的地方。如果在那个小城里，一切还在叙述着夏氏，只因为他在《墓畔回忆录》中，对童年的生活，对故乡的面貌和乡亲们，有着详细的记载。
吃过贻贝，我们去找他的出生地点，在海风阵阵的城墙上下转悠了半天。城墙外面一片汪洋，白云朵朵下洋轮缓缓而过，岸边浪拍沙滩，游人点点；城墙里面人头攒动，露天咖啡座鳞次栉比，阵阵民间音乐的间歇声中，传出盘子碟子的丁当响声。眼下一切都有了，唯找不到夏氏的出生地。不知不觉间转回到原来的咖啡座，遂向当地人打听。那位先生举起手向前一指，顺着他的手势看去，前面有一座五层大楼，“夏多勃里昂”这行大字，就在楼下一块绿色的檐篷上。那显赫的名字底下，也是一个露天咖啡座，每一张桌子旁边，打着一把蓝色的太阳伞。原来夏氏出生的大楼，已经成了酒店，就叫“夏多勃里昂酒店”。一队民间乐队正向游客演奏，一派笙歌。
眼看这位大作家的名字，成为酒店的招徕工具，有点意想不到，但我还是心平气和。在巴黎附近的狼谷和孔布尔两处地方，已经辟有他的博物馆，我们还苛求什么？后来还发现，在这间酒店里，他出生的房间没有占用，辟为纪念室对外开放；院子里也整顿了一角地方作为纪念，入口的门楣上方刻着：
1768年9月4日，夏多勃里昂在这座大楼里诞生
这个海边小城，冬天时候巨浪直扑到楼房三楼的窗户上。夏氏诞生那天，防波堤也被淹没了。而夏氏对这一切，有着深深的眷恋。他曾经给故乡一位女士写信：
请将我所有的柔情诉给大海，告诉她我生于浪涛中，她目睹了我最初的日子，给我最初的热忱和激情以养分。我爱她直到最后一天。
在《墓畔回忆录》中，夏氏对圣马洛的地理状态有这样的描写：“圣马洛只是一座岩礁，从前耸立在一片产盐的沼泽当中。公元709年，由于海水突然涌入而变成一个海岛，海水将海湾深挖，使圣马洛山置于波涛当中。现在圣马洛这座岩礁只系于一条被诗意地称为犁沟的长条暗礁。这条暗礁一边被涨潮的海水袭击，另一边被拐弯进入港口的潮水冲刷。”圣马洛独特的地理环境，造就了一种独特的气氛。从这部著作中，你可以听到作者童年时代永不中断的风声浪声。无边无际的大西洋像摇篮，把夏氏的童年轻轻摇荡着。熏风暴雨，轻波巨浪，乌云彩云，还有影子般追随左右的静寂，造就了一个敏感而孤独的灵魂。“我像风和浪的伴侣那样被抚育着，这些风，浪，孤寂成为我最初的导师，它们对我的精神的原本状态，对我的独立个性，可能是比较投合的。”
透过夏氏纪念室的一扇窗，可以看到约一公里外的大贝岛，大贝岛上夏氏的坟墓也清晰可见。他生于斯，长于斯，葬于斯。生前他的生活多姿多彩，华丽成一片艳阳天。连他自己回过头去看，也嫌太热闹了些。因此，希望死后有一个安静的休息环境。他看中了大贝岛上小小一片向海的地方。当时身为议员的诗人拉马丁出面干预，夏氏如愿以偿，得到这片地方作为死后的永远的长