米歇尔指着几张贝特和许多人一起的合影问，”这些人都是谁？”
“博比的一部分雇员。他是从工程师做到商人的，拥有超过一百项专利。光看这间屋子，你可能会以为我丈夫是个只会吃喝玩乐而不愿工作的人，但实际上，博比是一个勤奋的人。他发明出来的一切都能赚钱。”
“你们俩是什么时候认识的？”米歇尔问。她紧接着说，”我知道这是个私人问题，可他看上去是个如此迷人的男人。”
埃米莉会心地笑了笑。”四十五年前的一天，他走进我父亲在阿拉巴马（Alabama），伯明翰（Birmingham）的服装店，说他有幸见过我几次，我是他见过最美的女人，他想跟我结婚。他只是去告诉我父亲一声，而不是请求获得他的同意。要知道获得父母的同意在那时，甚至直到现在还是一种习惯。他说他唯一必须说服的人就是我。是啊，他办到了。那时我才十八岁，对生活懵懂未知，但我也不是一个容易上当的人。不过最终他还是说服了我。”
“真是个雷厉风行的人。”金说。
“他比我大十岁。我们结婚时，他并没有什么钱，可他有头脑，有冲劲。他很特别。而且，他也想娶我。”说最后一句话时，她显得格外谦虚。
“是啊，你确实是个合适的结婚对象，”金诚恳地说。
“我想我是极少数能受得了他的人中的一个。哦，就像很多人一样，我们也经历过人生的起起浮浮，”她平静地继续说道。
埃米莉打开一扇门，请他们进去。”博比的衣橱。”
空间比他妻子的衣橱小的多，可做工依然精细。
埃米莉把挂在横杆上的几条裤子推到一边，指了指衣橱一侧已经被抽去的一块木板。
“这有个秘密抽屉，跟我房间里那个一样大。大衣柜里的一个抽屉跟别的不太一样，你们看。设计得很巧妙，因为从正面不可能判断出抽屉到底有多深。如果不是知道小钥匙孔的存在，你几乎不能从侧面发现它，这个房间我来过无数次，可我从没注意到这个。”
金看了她一眼。”那就是说你不知道博比有一个秘密的抽屉？”
埃米莉看上去就像一个知道自己说漏了嘴而又追悔莫急的女人。
“是的，我不知道。”她说。
“有什么被偷了？”
“这很重要吗？”她厉声道。”我只知道我丢了什么。”
“埃米莉，你是说你也不知道博比在这里放了些什么？”金问。
她隔了很久不做回答。当她终于回答时，语气变得十分平缓。”是的，我不知道。”
《死亡计时游戏》第一卷《死神计时游戏》第十七章
“好了，”一走出贝特家，米歇尔就说。”光是就萨凡娜和埃米莉的关系，精神病学家就能写一整本教科书了。”
“她说不知道博比的秘密抽屉里放了些什么，这是这个女人明显的错误，”金边说边回头望了望那幢楼。
“她的衣橱完全被毁了，而博比的却没有，这很值得注意。”
“没错。那个人知道博比藏东西的地方在哪，却没有用钥匙打开它。”
离开贝特家之前，他们还和梅森以及别的家仆谈了话。他们的回答惊人的一致：他们都在后花园的房子里，盗窃发生时，他们什么也没有听到，同样什么也没有看到。
金和米歇尔上了车，但没有马上离开，金开着雷克萨斯拐上通往庄园后边的碎石路。
“我们这是去哪？”她问。
“去年在一次马术比赛上，我见过管理马厩的莎莉•；温莱特（Sally Wainwright）。咱们去瞧瞧那个晚上她是不是也什么都没有听到或看到。”
莎莉二十五六岁，漂亮、娇小、削瘦而结实，棕色的长发在脑后扎成马尾辫。金和米歇尔到达马厩时，她正在清理一间畜栏。她用一块毛巾擦了擦汗，朝汽车走来。
“也许你不记得我了，”金开场道。”去年在薛伦斯维尔，我们一起参加过慈善马术比赛。”
莎莉爽朗地笑了笑。”我当然记得你，西恩。”她看了一眼米歇尔。”你和麦克斯韦小姐现在可是相当出名了。”
“也许是臭名昭著吧，”金回答。他四下里看了看马厩和马匹。”现在贝特家骑马的人还多吗？”他问。
“桃乐丝从来不骑马。但艾迪经常过来。他参加南北战争重现演出，有时候必须得骑马。”
“你也参加演出么？”米歇尔问。
莎莉大笑起来。”我来自亚历桑那州（Arizona）。没少关心过南北战争。”
“我参观了萨凡娜的房间。她曾经参加过赛马，是吗？”金问。
一丝愠色掠过莎莉的脸庞。”她曾经是。”金期待着莎莉能对此有个确切的解说。
“她是个很棒的骑手。可她不会打扫马厩、喂养马匹，更不会亲近地跟那些没用过银汤匙吃饭长大的人交往。”忽然莎莉看上去有些害怕，就像是说了什么不该说的话。
“不用担心，莎莉，”金鼓励她说。”我明白你的意思。”他顿了顿接着说，”贝特夫人骑马吗？”
“我在这儿已经五年了，在这期间她连马鞍子也没有碰过一下。”莎莉斜靠着她的粪耙。”我很早就看到你们开车来这儿，不会只是参观吧？”
金告诉她为什么来这里，莎莉皱着眉不安地朝主建筑的方向望了一眼。
“我什么都不知道。”她说。
“我猜你一定和梅森以及别的所有人一样都在你们自己的房间里吧。”
“是的。”她说。”我睡得早。每天天刚蒙蒙亮就得起床。”
“我知道。那么如果你想起什么事，记得告诉我。”他递给她一张名片。她甚至连看都没看一眼。
“我什么都不知道，西恩，我真的不知道。”
“好吧。你曾在附近见过朱尼尔•；迪弗吗？”
莎莉犹豫了一下，说，”有那么几次吧。那时他还在这工作。”
“跟他说过话吗？”
“或许有一次。”她闪烁其词。
“那么，祝你愉快，莎莉。”
他们开车离去，金从后视镜里看得出莎莉显得十分紧张。
“她有什么事没告诉我们，”米歇尔说。
“没错，”金回答。
“现在去哪？”
金指了指与另一边围栏相连的一处大房子。”再去拜访两位贝特家的人，然后今天的任务就算完成了，”他说。
《死亡计时游戏》第一卷《死神计时游戏》第十八章
“这真像个车库，”米歇尔钻出金的汽车，凝视着眼前将近五千平方米的红砖建筑说。”我一直觉得它们应该更大，”她略带讽刺地继续说道。
“我想这得看你车的大小吧。”金望了一眼停在汽车旅馆前的一辆银色新型沃尔沃（Volvo）旅行车。”是艾迪的车。”
“让我猜猜看，你有千里眼？”
“不，但我看到车后放着一套邦联军士兵的制服，还有一个画板。”
艾迪•；贝特应门引他们进去。他很高大，至少有六尺二寸。身体健硕，体重超过220磅。他有一头浓密的黑发，一双深邃的蓝眼睛，一副历尽沧桑般的刚毅面容。米歇尔觉得他的头发很像他父亲；而嘴巴和眼睛则长的跟他母亲一模一样。不过，在他身上一点也看不出他母亲苛刻冷酷的态度；他孩子气的举止确实很迷人。他给她留下了一个英俊的加州（California）冲浪高手的印象，尽管他已是中年人。
他亲切地与他们握手，并请他们在起居室坐下。他肌肉发达、血脉喷张的前臂上沾了许多颜料，脚上穿的似乎是一双骑兵靴，褪了色的牛仔裤裤脚紧紧塞在其中。白色的工作衬衫上除了几个破洞，还有许多颜料的斑点；他也没刮胡子。完全不像一个富家子弟。
当他发现米歇尔正盯着他脚上的靴子看时，忍不住咯咯地笑了起来。”上周，我在马里兰（Maryland）的一场攻打戒备森严的联邦军阵地的战斗中光荣牺牲了。我想就算死也要穿着我的靴子，我似乎没有力量去脱掉它们。恐怕可怜的桃乐丝对我已经恼羞成怒。”
米歇尔笑了，金说，”你可能很奇怪我们为什么来这里。”
“不。几分钟前我母亲刚来过电话。她告诉了我一切。恐怕我也提供不了太多有意义的情况。盗窃案发生时我们都不在。桃乐丝在瑞查蒙德参加房地产经纪人会议。而我在参加完阿波马托克斯为期两天的南北战争重现演出后，就直接开车去了田纳西，以便赶上烟山（Smoky Mountains）的第一屡晨曦。我在画一副风景画，”他解释道。
“听起来真够累人的，”米歇尔说。
“并非如此。我喜欢骑马闲逛、扮演士兵或用颜料伪装自己。我是一个永远长不大的男孩。我想或许我父母会为我这样而感到头痛，但我是一个很棒的艺术家，尽管永远不会变得伟大。周末我就扮演士兵。我清楚我身份特殊而又幸运。正因如此，我总是尽力保持节制和自省。事实上，有太多事需要我去保持节制和自省。”他又笑了，露出一口十分整齐而洁白的牙齿，米歇尔觉得那应该是后来矫正过的。
“你可真够率直的，”她说。
“看看，我是大富翁父母的儿子，永远也不用为了生活而工作。我不用装腔作势，只要我去做某事，我一定尽量做好。可是，我知道这并不是你们来此的目的。所以请直奔主题吧。”
“你在这附近见过朱尼尔•；迪弗吗？”金问。
“当然，他为我父母干了不少活。朱尼尔也为我和桃乐丝做过事，我们跟他一点恩怨都没有。因此我实在不明白为什么会发生盗窃。他从我家赚了不少钱，但也许还不够多吧。我知道有很多证据证明是朱尼尔做的。”
“或许太多了，”金回答。
艾迪若有所思地看了看金。”我明白你的意思。也许我没有太关注这件事。最近家里的事情已经让我们无暇分心了。”
“是啊，我们很遗憾听说你父亲的事。”
“真是有趣。我一直以为他会比我们所有人都活得更长。当然，他仍有可能办到。这个男人过去就习惯于按自己的方式办事。”
沉默了一小会，金说，”这个问题恐怕有点尴尬，可我还是得问。”
“没事，我想整个情况都有点尴尬，所以尽管问吧。”
“显然，你父亲藏在衣橱秘密抽屉里的一些东西被偷走了。你母亲并不知道这个抽屉的存在，因此也不知道到底被偷走的是什么。你了解其中一些情况吗？”
“不。据我所知，我父母之间没有什么需要瞒着对方的秘密。”
“可他们还分房而睡？”米歇尔忽然插进来问。
艾迪阳光般的笑容消失了。”那是他们的事。这并不意味着他们不在一块儿睡觉，或是不爱对方。父亲抽雪茄，喜欢让屋子保持自己喜欢的方式。母亲在雪茄烟味里没法呼吸，她喜欢用另一种方式布置自己的空间。那是个大房子，他们可以