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究竟在雪原上走了多少路，他不知道。
究竟这儿离凤凰镇还有多远，他更不知道。他只知道走呵！走！跑呵！跑！
寒冷。
疲倦。
饥饿。
他发现自己转了半天，如同遇见〃 鬼打墙〃 似的，又转回丢围巾的小树林里来，他的意志和体力再也支撑不住了。虽然，诸葛井瑞心里明白：停下脚步，就意味着被冻死；但他两腿软得如同豆腐，只要再迈出一步就会跌倒——他牢牢地抓住一棵树，冷得他指甲抓破了又硬又粗的树皮……
当鲁玉枝和白黎生把马俊友抬到镇上医院，回来找到诸葛井瑞时，他，已经失去了知觉。
北国草二北国小镇上的医院，是极其简陋的。几排没有围墙的红砖房，既是诊室，又是住院部。马俊友和诸葛井瑞合住的那间病房，是医院遵照县委书记的指示，特意拨给他俩的特等房间。室内泥巴墙上刷着浓稀不均的灰浆，在黄一块、白一块的四壁上，有几道十分醒目的黑色烟柱——那是豆油灯喷出来的烟龙留下的痕迹。病房中间，有一座碎砖砌成的木炭火炉。炉子上架着通向屋外的喇叭口形的烟筒。那形状和颜色，活象帝俄侵略我国边陲时，丢下的一门古铜色火炮。这一切，把病房装扮得十分原始、十分简陋；它正和它周围荒芜的草原一样，等待着时代阳光的普照，期待着建设者的脚步把它震醒。
和这古老气息很不谐调的是：病床上的被褥十分干净——这是邹丽梅把自己的行囊，分铺在两张病床上。病床旁边的两张小木桌上，各摆着一束金黄色的腊梅花。花束插在浸水的玻璃瓶子里，花枝挺拔，花蕾初放，金灿灿的色泽，给这间充满原始色彩的小屋，带来了蓬勃的朝气。
当马俊友和诸葛井瑞从急救室的病榻上恢复了知觉，卢华和贺志彪为了祝贺和勉励战友的生命复苏，他俩驾着爬犁，特意跑到雪原上采来了两株浴雪盛开的腊梅。白黎生还激动地挥笔写了一首短诗。诗中写道：
黄花留在床前，
寄托恩情一片。
此花一身凤骨，
多似战友容颜！
生命艳若冬梅，
傲开风雪寒天。
热血化作长虹，
谱写青春画卷！
此刻，伙伴们已经返回深山老林。白黎生用毛笔蘸着蓝墨水书写在白纸上的《咏梅》诗，醒目地张贴在黄白间杂的泥巴墙上。这短短的几行诗文，凝结着荒地上北京儿女的挚意深情，激励着两个负伤的伙伴早日康复。
边陲小镇是寂静的，小镇的医院病房尤其寂静。这里既没有大城市的嘈杂音响，也听不见草原上的鸟儿喧叫。当黎明把一抹桔红色的阳光，照在病房双层防寒玻璃窗上时，唯一的声音，就是马俊友和诸葛井瑞生命复苏后的轻微呼吸声……
邹丽梅已经两夜一天没合眼了，虽然脑子昏昏沉沉的，但她却毫无睡意。她睁着酸涩的眼皮，望着两个卧床的病友。回味着这十几个小时内感情的沉浮，简直象作了一场怕人的噩梦：她从马上掉下来，顾不得掸掸身上的雪尘，就踉踉跄跄地跑进医院。当时的情景是多么可怕呵！宋武、卢华、贺志彪、白黎生，以及鲁家父女，围在手术室的玻璃窗外，神色肃穆地向里张望着：马俊友面色灰白，象早已停止了呼吸似的趴在手术台上，他的双足被悬空吊起在手术架上。邹丽梅只看了一眼。眼泪立刻淌下脸腮，她拍着玻璃窗呼喊了一声：〃 俊友——〃 室内的医生拉上了窗帘，走出手术室对垂泪的姑娘说：〃 姑娘，这儿虽说是小医院，也有规矩，你怎么能这样不冷静呢？〃
邹丽梅低垂下头：〃 医生，我担心他……〃
任何一个称职的医生都是个心理学家，他似乎从邹丽梅的情态里，捕捉到了病理之外的东西，便耐心地向她解释说：〃 马俊友同志，患的是腰椎第一节屈曲性骨折，我们给他打了麻醉，正进行' 双足悬吊复位' 的急治，你明白了吗？〃〃有瘫痪的危险吗？〃 卢华焦急地询问。〃 这很难说。送到医院来的时候，他下肢已经失去了知觉……〃
〃 医生，你救救他吧！〃 邹丽梅低垂的头，仰了起来，她的声音象颤抖的弦子。
〃 您行行好。〃 贺志彪恳求着，〃 他是独子……〃
〃'……'〃
医生笑了：〃 我的话刚说一半就叫你们给插断了，你们听我说么！从照的片子来看，好像没伤及脊髓。很可能是由于强大外力刺激，而引起的脊髓震荡，如果我们诊断得正确无误，再经过精心护理，在几小时、几天，或几周内下肢可以恢复知觉。〃
邹丽梅当即向医生表示：〃 您把护理任务交给我吧！我学过护主！〃
医生疑惑地摇摇头：〃 姑娘！我不太相信你的话。〃
〃 医生！我当证明。〃 白黎生说，〃 我们全体垦荒队的人都知道她的学历。〃
医生眯眼一笑：〃 学过护士的人，还能捶窗户玻璃？不象。〃
〃 当事者迷嘛！〃 站在旁边的宋武说话了，〃 我们把她□到医院来，就是为照顾这两个伤号的，其中的马俊友同志，是这位姑娘的……你想，她办出点反常的事来，不也是合乎逻辑的吗？
有县委书记作证，邹丽梅才被允许留在了小镇医院。医生匆匆回到手术室里去了。他为了叫关心两个伤友的伙伴们和县委书记了却心事，把窗帘重新拉开半分钟；在这短促的时间内，邹丽梅看见了躺在另一张急救床的诸葛井瑞：他床前立着一个输液瓶，滴滴哒哒的葡萄糖液，正通过导管流进他的躯体。他仰卧在床上，闭合着眼睛；头发蓬乱，额头上沾着雪泥。昔日的书卷气质和一副秀才风度，已经被北大荒的风雪扫荡尽净。几个医生撩开棉被，正忙着往他冻得紫迹斑斑的大腿上，涂着药膏，缠着药布。由于他的双脚伸向窗户，邹丽梅清楚地看到他发青的脚趾上，十个指甲全部被冻掉了。
邹丽梅一阵心酸，她捂起了双眼。
想起这些，邹丽梅似乎更理解了白黎生留下那首《咏梅》诗的深切意义。现在，马俊友和诸葛井瑞都已经从急救室里，搬到这间病房里来了，生命的忧虑虽然已经不复存在，但另一种痛苦却在邹丽梅心中升腾而起。一天多来，马俊友始终沉默不语，她多次在他耳边轻声呼唤他，也唤不起马俊友感情上的回声。邹丽梅抚摸过他的额头，并有意向苏醒过来的诸葛井瑞问候——以向马俊友暗示，她就在这间病房之内，她就站在他的身边；可是这些炽热的电流，如同碰在绝缘体上，没有产生一丝火花——这使她陷入迷惑不解之中……
诸葛井瑞的情绪，恰好和马俊友相反，在他刚刚恢复了知觉之后，就朝邹丽梅点头、微笑；就好像不应该是她来照料他，而应当是他来安慰她似的。
〃 俊友真的会意志消沉了？〃
〃 别胡想了，他不是那样的人。〃
' 那他为什么一言不发呢？〃
〃 也许他昏昏迷迷的，不爱说话吧！〃
' 可是他总该睁开眼睛看我一眼哪？〃
〃 你真自私，干吗这样苛求俊友呢！〃
邹丽梅心里自问自答。她心绪很乱。总预感着有什么不吉祥的东西，要突然降临到她面前似的。此时，她见旭日已经东升，知道在唐素琴没到医院来之前，临时顶替唐素琴值白班、照顾两个伤号的鲁洪奎大爷快要到病房来了。她轻手轻脚地走到马俊友的床边，想把他喊醒，说上两句他们之间该说的那些话，可是她看见马俊友熟睡的样子，又不忍心打搅他的睡眠。这种难言的痛苦，撕裂着邹丽梅的心，她正在俯视着马俊友那张瘦削的脸，房门〃 吱扭〃 一声，鲁洪奎穿着一身鹿皮裤褂走了进来。他发现邹丽梅红着眼圈，奇怪地问道：
〃 姑娘！是不是小马出啥问题了？〃
〃 他睡得很香，看样子熬过危险期了。〃 邹丽梅掩饰着内心的不安，露出一丝微笑说。
〃 你应该高兴嘛！为啥……眼里含着泪花？〃 鲁洪奎惊异地看着邹丽梅，小声地追问说，〃 姑娘！你有啥心事，不妨跟大爷我唠唠！〃
〃 没有。〃 邹丽梅回避着鲁洪奎的目光，顺手拿起插着腊梅花的玻璃瓶说，〃 鲁大爷，我去给花儿添点水。〃
〃 这花喜寒，别往瓶子里倒温水！加点冷水就行了。〃 鲁洪奎叮咛着。
〃 嗯！〃
邹丽梅到医院伙房的水缸旁，给两束腊梅加了点水，转身回到病房时，她忽然听见了马俊友的轻微说话声。她高兴得心里嗵嗵乱蹦，伸手去推病房房门，但当她推开房门一条窄缝时，不知是一种什么心理状态，她后退了一步，又把门合上了。她屏住气，静听着马俊友和老猎人的对话。
〃 谢谢您，鲁大爷。〃 他的声音很细弱。
〃 别谢我，你该谢谢医生和小邹。〃 鲁洪奎回答，〃 她一夜没睡，守在你们俩旁边。你们睡熟了，大概啥也不知道吧！〃
〃 我什么都知道。〃
〃 她眼里直转泪疙瘩，你也知道吗？〃
〃 知道。〃
〃 那为个啥！〃
〃'……'〃
〃 你欺侮那姑娘了？〃
〃'……'〃
' 为啥哑巴了？〃 鲁洪奎声音高了些，他似乎在为邹丽梅鸣不平，〃 听老宋说，你们正对着象呢！是吗？〃
〃 是。〃 马俊友声音仍然那么细微，〃 大爷，那是过去的事情了。从现在起，我该忘记过去的事情。〃
〃 你是说胡话吧？〃
〃 不……不是胡话。我昨天躺在X 光机下，就下了这个决心。您没听说吗，医生说我是腰椎骨折，往好里设想也是个半残废了。您想，我还能把自己的不幸，传染给她吗？大爷，您说哪？〃
〃 别胡思乱想了。我给你拿来自己酿的真正虎骨酒，麝香膏，等你身体恢复点。医生给你骨折地方合上位，再用上中医的偏方说不定会完全复原哩！你咋能自己先咒自己呢？！〃
〃 大爷！〃 马俊友的语音颤抖了，〃 要是我不能复原呢？能叫小邹和我这个半残废在一起……在一起……生活吗？我不怕自己身于残了，怕影响同志们开荒的情绪，别耽误小邹未来的幸福。我向您掏心窝子的话吧！从我苏醒过来以后，我就对自己说了这样的话：' 马俊友呀！马俊友！过去战争年代，为了打出一个新中国，要有人付出牺牲，现在开拓北大荒。也要有人献出青春，献出热血！对于这一点，我心甘情愿。对于小邹的感情，你要横下一条心，不能因为自己，而毁了她的一生。她纯洁、善良、陪伴她的应当是个最出众的小伙子，而不能是个残废人，所以，我紧闭嘴巴，对她一言不发。鲁大爷，您了解我了吧！〃
邹丽梅的心紧缩在一起了，到现在她才知道马俊友冷漠她的缘由。听着马俊友颤颤嗦嗦的絮语声，她真想推门而进；但她冷静想了想，如果这时她破门而入，将使马俊友陷入十分尴尬的境地，甚至导致马俊友彻底封闭自己的心扉，那就连他任何一点心声都难以听到了。邹丽梅最担心出现这样的结局，但又急于想看到马俊友谈话时的神态，便把插花的玻璃瓶放在窗台上，用手绢擦着窗玻璃