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小顺巴望着快挖出矿，一方面为躲避月季的纠缠，另一方面便于晚上苦战，干脆搬到洞里来住，他和民工住在一起吃在一起，快活过起庄稼汉的生活。
日子过得飞快，转眼就到春天，再过一天，跟月季老板结帐时间到了，但王小顺打洞近一年，连一个矿渣都不见。他灰心丧气，害怕那一天的到来，如果时光能够倒流，规定的时间再延长一年，可是不可能了。他欠下一屁股帐，无颜去见妻子，再说，差了月季老板两万元钱，何时才能还清。他对三个民工说：“伙计，从今天起你们就回去吧，工钱跟月季老板领取，我一次性跟她结帐。你们跟着受苦了，我对不起你们。”
“师傅，别这样说，想开点，兴许再打几公尺一炮就能炸出也难说，即使碰不上没关系，挖矿石也象摆赌，不是输就是赢，输赢都是命中注定。那我们走了，请师傅多保重。”
小顺抱着两包炸药，提着一瓶高粱酒，来到洞里，抬起酒瓶咕咚咕咚地灌了一气，一斤酒只剩下一半，然后拼命地挥起大锤，钻打炮眼，他先塞了两炮，对这两炮希望很大，生死就在于此。如果这两炮炸不出矿石，准备在下两炮里同归于尽，准备一了百了，反正过得了今天过不了明天，迟早都会走上绝路的，倒不如在工地上炸死，人们只会认为是因工死亡。说了也巧，刚放完两炮，锃亮的矿石炸得一地，他高兴地哭了。接着他再放两炮，当然轻生的念头早已烟飞云散，又是一堆堆矿石。到了夜晚十二点，大体估了价，将近有五吨左右，五吨就是三万五千块钱呀。他盘算着够赔帐。那一夜，他没有睡觉，打洞眼打到天亮，结帐时，他已是拥有二十万元的小老板。月季万万没想到自己失算，会败给一个穷汉。
小顺结清了帐，和月季争起了高低来。从此，小顺出没于大小城市里的星级宾馆，吃喝玩乐，享受人生，渐渐变技，染上一些不良习惯。进舞厅，进酒吧，赌钱。他也学着城市里的老板，在都市里找了一位漂亮小姐做秘书，并在市里设立办事处，让女秘书看守。名为秘书，事实是情妇。常年累月不回家，不去看望小孩和妻子。妻听见丈夫有了新欢，就跑到城里去找女秘书，凑巧碰上他俩的行为。小顺无话可说，乖乖地就听妻子的话，任凭发落。
“你要钱，我给你，要多少都可以，只要原谅我。”
“你以为有了钱，什么都可以干了？”“你怎么不想一想，你没钱的时候，为什么人家不愿意做你的妻子。若不是我爸爸收留你，做我们家的女婿，你一辈子也别想去结婚，哼，你这忘恩负义的东西。从今以后别进我家的大门，免得沾污了我们家的门风。”妻子狠狠地教训了一顿。秘书早已无影无踪。小顺仔细想了想，觉得妻子说得对。他想，自己初中毕业考取高中，后妈不同意供学，爸爸又是怕老婆的人。若母亲在世决不会那样，但爸爸和后妈的眼里只有他们亲生的两个儿子，没有他的位置。后妈冷眼冷语要他出去上门，人到十八九岁，究竟上哪儿的门呢？还是叔叔心眼好，把自己介绍到离家十里的外乡去做儿子。到那儿后，妻子心地善良，岳父岳母疼爱独姑娘，也疼爱女婿。日子过得美满甜蜜，眼下岳父岳母去世，家里只有妻子和小孩，他们在家苦活重活件件做，而自己寻花问柳贪图享受，实不该，于是，他跪在妻子面前大哭，请求宽恕。
妻子心软，也就原谅他了。小顺辞了女秘书，搬回矿山，并且把小孩妻子领到矿山，一家子甜甜美美地过生活。自己办起了一个锑氧粉厂，自己任厂长，妻子做公关部主任，两年后固定资产达到一千万元。
钱，没有难以维持，多了祸及全身。其实，够用就行了。
１９９５年９月６日
怪圈
阿兰拎着一篮苹果和香蕉，从车上走下来，后面跟着一位操昆明腔的丈夫，走进熙熙嚷嚷的集市中，来到一家饭铺里歇息。
中午，集市上的人渐渐多了起来，再过一天就是大年三十，年前的最后一街，人们都来买年货，当然，也有来闲逛的人，比如，身穿花枝招展的少女们，身穿潇洒大方西装的少男们，说他是赶集，倒不如说是来寻偶。一年到头辛苦劳累，年前轻松轻松几天也是情理之中，小孩们也来凑挤，大人们说，小孩要赶年底街和年初第一个街，这样小孩一年到头身体就会健康，长大会有出息。于是乎，全村人几乎倾巢出动，除了家里看守鸡猪的个把人外，可想而知集市的人流怎么会少呢？
再则，塘子街地处三州四县交界地，四方八面都来赶集，本来就小的山陵坡地，中间占去一条去路，街子显得狭小，让人挤得水泄不通。铺面沿公路而建，二十年前省林业局开发木材，在塘子口设一个林场，后来林场搬走，留下房子，在那里赶起了街子，空五天赶一天，骡马牛羊猪鸡门类齐全，在当地算得上是比较热闹的集市。然而，每到街子天，车子就不能经过，长龙般停在街道两端，等到街人散尽后才能通行。阿兰随便点了两盘菜，就走到街上去找亲人。刚走出门槛就碰上了兄弟阿江。姐弟俩高兴万分，于是，阿兰把丈夫叫来，让他认识兄弟。他们仨人搬到一个坎子上，去捆东西。
阿兰从省城回来，又是两年后才回家一转，并且领着丈夫第一次回老家，带来的东西特别多，特别是老人穿的衣服更多。然而，年货却一样也没有准备。于是，阿兰就开始买货，米线、饵丝、红糖、白糖，反正过年时所需的东西，她都一股儿地买，整整购得两大驮篮。阿江知道姐姐回来，怕东西带不完，牵来一匹马，果然不出所料，现在不仅用马驮不完，恐怕三个人每人提一部分都吃力。阿兰大学毕业后留在省城，当一名工厂的技术员，并和本车间的人结了婚。由于双方都是外地人，结婚没有办客，一切从简，上一年回男方家，后一年回女方家。阿兰怕走路，隔家还有二十多公里，就赶忙催兄弟上路，街人还没有到齐，姐弟三人就开始上路了。虽说节令已经进入冬季，但滇西峡谷区还过着炎热的秋天，他们走过山坡路，接着就是一股真劲的下坡路。阿兰的丈夫已经走得上气不接下气，累得脸色有点翻白，走两步歇一会，一天去抓脚底板，阿兰开初还嘲笑丈夫，后来自己的脚底板起了两个核桃大的水泡，越走越吃力，一至用手摸着地往下滑。阿江看不惯姐夫和姐姐，才走了不到一个小时，才走了三、五公里路就那样萎蘼不振，心里早有几分厌恶。可是，终究是大人，自己只不过是兄弟，小的怎么敢挖苦他们大的。他干脆摞下他们，把他们身上所提的东西用一根棍子挑在肩上，赶着马往前走了。
走了一阵又不忍心起来，这样赶着牲口，走走停停，停停走走，几个回合，从上午十点走到下午四时足足走了六个小时，才走到看得见村子的后山脉。
他们三个人来到一棵大树下，拴好牲口，打开一瓶健力宝，准备喝。正当姐妹三个在推谁先喝的刹那间，他们三人同时听到山后不远的地方有个妇人在哭叫，接连三声，又象喊小孩，又象喊老人，接着是“哩哩”叫猪声，虽是光天化日，但也有一种阴森恐怖的感觉。阿兰胆子小，马上躲到丈夫怀里，阿江听说过村里人讲这里有鬼，但第一次才听到，开初还害怕，后来再仔细听，忽然在自己面前出现了一个蓬头垢面的少妇，仿佛是死去不久的大姐阿香，于是也就不怕了。这时，才想起这里就是大姐的坟地旁边，显然是想二姐回来，让她来看一看，见一见她。阿江才向阿兰说：“二姐，会不会是大姐在想你呢？大姐前年病死的时候，一整天在喊你，临死时都在提你的名字，今天听见你回来，她想你，才叫你的名字。大姐就埋在我们旁边，我们不妨去看看，怎么样？”
“大姐死了，怎么我没听说过，你们一个也没有告诉我，再说，她已嫁到外村去，为什么她的尸骨要埋在我们村里？”
“大姐是难产而死的，不告诉你，主要是那时候，你正参加毕业考试，爸爸怕影响你的学习成绩，你不是说，学校里毕业考试取得优异成绩，可以留省城吗？这样大人才不告诉你的。”阿江说。
阿兰拿出一包鸡蛋糕，一瓶汽水，领着丈夫，跟随阿江翻过一个小山丘，来到一座新坟前。坟前往下望，一片空旷，远远看见村子炊烟袅袅，一排排房子尽收眼底。坟前有一排老祖坟，是本村文革期间大队革委会副主任刘柱家的祖坟。新坟显然是冲他们而来的，按规矩，是万万不准埋的。特别是难产而死的女人，就错上加错了。再则，埋到全村人的后山准心脉上，十人出来九人都说，这种埋法不合理。然而说说而已，也不见那个人到阿兰爸爸那儿去讨个公道。阿兰看见新坟就扑在地上大哭，过去的姐妹现在变成了一堆土，她实在受不了。阿兰从小就是阿香领大的，爸爸经常不在家，阿兰和阿江随时跟在姐姐后面，形影不离，如今连一个面都见不着。过了一个多小时后，晚风渐渐刮起，树叶萧萧，听见村里赶集的人回来，他们也就住回家路上走。
黄昏，他们回到家，阿兰对自己家产生一种陌生的感觉。
一走进大门，到处是扑克、麻将，院心里灯火辉煌，吆五吆六的声音充斥着宁静的乡村。小小的农家院，尽然变成得那样俗气，小小的农家院会留得往那么多不务正业的赌鬼。披一件大衣坐在堂屋高八厢上的中年男子，就是阿兰的爸爸三宝。
他看见女儿、女婿回来，款款走下来，尤如将军去迎接凯旋回来的士兵一样，热情奔放。过后，又收起架子，走回自己威严的圣堂上一样。他打了一声招呼，然后迈着方步背着手走向每个麻将桌前，走到那儿，那儿都说一声：“大哥好！”他却答道：“兄弟辛苦了。”
阿兰心里不是滋味，瞧他那份德性，装什么威风。这两年来，他就不是卖得几根木材嘛，一下子耍起�