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他来得早了，古怀桑遇到市长诸人微服私访是在近中午十一点的样子，还要再等近四、五个钟头。曾宝岳怕让熟人发现搞不好会出麻烦，一头又偷偷溜到校外的水边捧些清冽的湖水驱除困意。他洗了脸站起身长舒一口气，准备再寻个没人的所在略作休息，身后有个人极客气的道：“请……请问你可是曾宝岳么？”曾宝岳心中暗道：“糟了，毕竟还是叫人撞破了。”回头看时连自己也吃惊，原来问话的人是与自己同跨时光的那两个专家。那两个人的脸上又是疲倦又是困惑，另带些意外。曾宝岳念头急转，知道这两个人决不会是月余之前的身体，因为大家互相认识也不过几天的工夫，既然能叫得出自己名字，一定是刚分手不久的同行者。连忙轻声问道：“怎么是你们？来这里做什么？”那两个专家一听他的话立时高兴起来，一人指着自己鼻尖问道：“你真是与我们一起同来的那个曾宝岳么？我们还怕是撞见另一个人呢。”曾宝岳道：“你们叫得出我的名字，我猜一定是刚分手不久的，若是换作一月之前我们还不认识，这个把握我拿得十足，认了也不怕出纰漏，只是你们怎么跑到这里来了？”那两个人一左一右架住曾宝岳的胳膊道：“先坐一下，我们跑了半夜可累坏了。”
三个人在水边找了块干净的礁石并肩儿坐下，左边的那人道：“这件事可更怪啦，大家分手后我们两个并未直接找到炼铁场，因为还要等近大半月的时间，便跑到郊外去租了房子暂住。住了一夜又觉不妥，还是想到炼铁厂附近查看一下，于是又一起往回赶，不料走到半道儿身上一冷，眼前有点发花，站好时发现是不认得的地方。往前又走了一里多地才找到村子，进去一问到吓了一大跳，我们两个本来是在市区西面，不知怎地一下子跑到市区的东面了。先以为是错觉，又在附近找了几个村子问，回答是差不多的，于是找了个地方略作休息又连忙往回赶，到天快亮时发现一大片湖水，到水边向划船的舟子打听，这里是东湖。震惊之余请他把我们载到武汉大学的旁边，若是真能发现校舍，那么我们两个昨天一定是遇到什么不可思异的事。既然这世上有过一样科学是可以穿过时间的，则定有另一样科学是可以穿越空间的，但不知这个科学又是什么人在汉口这一带发明。”
曾宝岳听了他的讲述，说道：“这里是武汉大学无疑了，我也不拿什么证据给你们看，因为我就是最强力的证人。你们遇到奇事，我昨天何尝又没有遇到过怪事呢？”他就把昨天在那小酒肆里碰到的情况也描述了一遍，说完了那两个专家惊道：“差一点忘了这件事，说是今天的报纸上有个关于武汉市时间滞后的消息，不过我们两个身上的手表应当还是正常的。”其中一人伸出手腕，他腕上有一块扣着黑皮带的美国货，上面指针指的是早上八点五分，三个人又一起扭头去看天上的晨曦；昨天虽然下过秋雨，但放晴后的天空更为明朗，一轮朝阳正座在天空。曾宝岳道：“这阳光的位置也差不多八点。”又问道：“你们从西到东这远的距离难道没经过市内么？”右边的一人答道：“规规矩矩，我们这大年纪哪能与你开玩笑？的确是眼前一花便站在另一个地方。不过若听你方才所讲的遭遇，先的一次在时间上正是我们遇到怪事的时刻，按照今天将要刊出的消息做分析，武汉三镇也正差不多同一时刻被迟滞了近一个小时左右的时间。另一次则是之后，那时我们两个在更远的村子里打听自己所处的方位。难道这里面有什么联系么？”左边的专家将脑袋用力点了一下道：“定然是有联系的，照报纸上的消息，武汉三镇被定住，因此各处的钟表才显出滞后，偏是小曾所处的那个酒肆没事一般，非但没事，他还能看能走。我们两个人或许与他一样也稀里糊涂的遇到这么一回事，并且更怪过他，让我们从西边一瞬的跑到东边。”他的同伴道：“不然便现在去那小店里再看一看，说不定发现什么玩意儿也好解开我们心中的疑惑。”曾宝岳与左边的专家齐声同意，三个人又站起身由曾宝岳带路跑去那酒肆里查看。
那酒肆昨天遭大水冲了两回，早已破败不堪了，地上积了一层烂泥。曾宝岳捡了一块称手的木板在地上胡乱刨了两下，见烂泥中并无什么让人惊喜的发现，便将那块木板往旁一丢说道：“若是有，也在更下面，只怕要用锄头来挖了。”那两个人用脚在地上略翻了翻浮在泥上的杂物，见没什么古怪的东西，也失了兴头，一个拢起袖子道：“小曾说得对，有也是在下面不知道埋多深。”另一个细致些，问道：“下面不知道还有没有深邃的地道可以通的，若是有什么机密的实验正在下方到可以略作解释。”曾宝岳摇头道：“我从学校建成就在这里玩耍，有什么修建地道的工程我一定知道。本校除去珞珈山那边有个傍山的凹穴做成的小楼外，并无其它更深的隧道。并且那里我以前也进去玩过，里面的情景我知道，地道是有一条不很深的，想通到这湖边来，偷偷挖个上十年或有小成。”那人抚了抚自己脑壳道：“那这又怎么一回事？”先的那位叹道：“看样子是难得找到结果了，日后有了机会带上几个协作的单位拉上挖掘的机器到这里假作地质勘探，往下面用机器打几千米总能找到原因的。方才我看到地上的烂泥突的想起一件大事。”曾宝岳问道：“什么大事？”那人道：“昨天若是武汉三镇皆被定住了，长江上游往下流动的江水不知道是个什么情况？”
武汉三镇地理极特殊，一条长江横惯城区，另有一条汉水隔通汉阳、汉口两镇泻入长江，整座城市水流量极大，因此缘故，每逢夏天雨多的季节极易在市内爆发水灾。那个专家的话不无道理，倘是市内的一切都被静止住了，那末从市外流入的滔滔江水会怎么样？这一节其实连斧头帮邹临同当日也起过疑问，他是看到两部大小机器互相影响的效果才有不解的，但这人利欲熏心之际也懒得多加理会这些。曾宝岳这里的三个人并未见过那些机器的奇特效果，却也不约而同的虑及此事。曾宝岳道：“多、多半也定住了罢？”第二人不同意这说法，开口道：“那再远一些的地方呢？我们两个人昨天可没觉着有被定住的时刻，否则腕上的手表走时现在也要调整，你看现在的天色是八点多的样子，照报纸上的消息是晚了近两个钟头，那便是我们的手表只有六点。”他又将手腕抬起看了一下道：“八点一刻，可见远的地方还是正常的。上游的江水远的地方一定也是照旧流淌，流到被定住的地方时一定也要受到影响，只是不知道会变成什么样的。是会溢出两岸？还是积得厚了？又或是变成另一副模样？”他的同伴道：“这的确是个大问题，若是得了空子往这方面下下工夫说不定又是一番成就。”曾宝岳道：“我到有个很新奇的想法，你们听了不要骂我。”那两个人道：“你说你说。”曾宝岳笑道：“好似我们没返回时你们用一副纸牌作的解释，既然那纸牌上面打个洞可以穿越时光，怎不能再多打个洞穿越空间呢？我是因为你们二位的奇遇才蹦出这个古怪的思想，你们一定不要当真了。”他在说这话时极为顾虑自己身份，不愿意在人前显得幼稚，所以预先把话说得活络以好让自己下台。那两个人却一起拍巴掌大叫道：“啊呀！怎么不可能？难道我们的遭遇是假的么？”曾宝岳见自己的假设受了重视，这才舒了一口气。那两个专家其一道：“这个问题我们早该明白了，不料还是小曾抢先。若是这样，那么我们可以想象上游的江水是跑到哪里去了，原来依旧是跑到下游了，只是中间没有经过市区。”另一个喜不自胜的道：“就是说有另一个人在武汉这里发明了一样科学，开动这科学时里面的东西是静止的，外面却是一个巨大的空间穿梭器。”
这三个人具都不知道世上原来有两部机器几乎是一模一样的，一个是武汉大学客座教授郜万状的，另一个是斧头帮邹临同的。这边三个用来研制并启动的机器是邹临同遗下的那一部，并不晓得郜万状也有一部，只不过两部机器有一、两处略有不同而已。曾宝岳昨天晚上虽然听古怀桑大致讲过郜万状的事，但他一时还没把这些东西联系到一起，只是在心里有个极为模糊的念头偶尔一闪而过，这一闪而过的灵光也让他提出方才的假想并被两个专家认可。
那两个专家正欢欣鼓舞时曾宝岳脑中一阵迷糊一阵清醒，心中原本有些杂乱的事情逐步开始理顺汇合到一处。
古怀桑晚上与他谈的正经事不多，但现在想起来无一不是极为重要的线索。郜万状手中有那么一部机器是可以定住这世界的，说不好这段时间武汉三镇的几件怪事都是他搞出来的。这机器开动时外面的江水或许如那两个专家的遭遇一般，并未经过市区而是从不知道什么地方径直流到下游去了，可见这机器内外的效果是大不一样的。为什么会不一样则不知道，怕是连郜万状自己也不知道这么一回事，因为古怀桑偷听到的内容里郜万状另有一个什么小机器是要用来抵消大机器的影响只让自己人动而不让敌人动，可见他的注意力是放在这巨大影响范围之内而非其外的。但就郜来说所做的事情不会是见不�