石还不放心，又指示在镇江以西修建了许多工事和堡垒，1936年秋还亲自指挥搞了一次保卫南京的大规模演习战，这才放下心来。这两道防线的失效，完全是蒋介石军事指挥失误的恶果。从1937年10月25日起，淞沪会战进入最后阶段。中国军队腹背受敌，为避免全军覆没，不得不做战略上的转移，将主力撤至苏州河以南阵地。抗日英雄谢晋元率领500人号称“八百孤军”坚守四行仓库，受到国内外舆论的热烈赞扬。蒋介石也在10月29日召开南翔高级指挥官会议，肯定战略转移的做法，并说：“这一回我们淞沪各军经过三个月的抗战，左翼仍能维持原有的阵地，右翼亦按计划只作战略的移动。这种奋勇超绝的战绩表现出来，无论中外人士，对于中国军队，不仅改变了轻视的心理，而且都不能不表示非常的赞叹和钦佩；英美各报且赞扬我军队已因沪战之英勇，与此次有秩序之转移阵地、安全退却，证明中国军队已建立其军事国家基础于从来未有的历史上方。近三个月来，我们虽没有大的胜利，但在我们预定的消耗战和持久战的策略之下，已使敌人受到意外大的打击，在精神上我们已实在打败了举世共弃的倭寇。”蒋介石这些讲话无疑是正确的，但在日军登陆杭州湾使中国军队腹背受敌的情况下，他不顾战场上出现的不利形势，一厢情愿想让中国部队硬着头皮抵抗到国联开会完毕，乞求西方列强施加压力逼迫日本从上海撤军。蒋介石声称如果现在从上海撤兵，造成日本占领上海的既成事实，列强想帮忙也帮不上了。基于这个错误指导思想，蒋介石命令已开始回撤的部队返回原防地，殊不知军心已乱，不到一天便战线大乱。副总参谋长白崇禧情知中国部队已到全军崩溃的最后关头，他再三向蒋介石提出紧急建议，蒋介石才勉强下令让部队后撤至吴福、锡澄一线。松井石根、柳川平助看到这一有利形势，不等日本军部批准，就擅自下令向南京追击。在早已发兵向南京进犯后，日军第10军军长柳川平助才于11月19日向日本军部发去如下电报：
一、第10军于本日正午占领嘉兴，于傍晚大致扫荡完毕；二、第10军19日晨下令以全力向南京追击，大致部署如下：国崎部队经湖州（今吴兴）、广德向芜湖追击，断敌退路；第18师团经湖州、广德向南京追击；第114师团经湖州、长兴、溧阳向南京追击；第6师团先向湖州前进……
中国主力部队慌乱中退到赫赫有名的吴福线时。只见这个钢筋混凝土国防工事大锁把门，急忙去找当地军政官员和掌握钥匙的保甲长，这些家伙早已溜得无影无踪。日军追兵又到，中国军队只得就地赶修简易工事防守抵挡，但溃退之兵难抵追赶而来的日军精锐劲旅，一触即溃。不几天，常熟、英城镇、苏州等相继失陷，蒋介石花数百万金钱、动用4个师、用两年多时间修筑的吴福线等于虚设，“马其诺防线”的溃败悲剧提
前在中国上演，中国部队被迫撤向锡澄线。对国民党军队的溃败逃奔惨景，时任36师师长的宋希濂回忆称：
（11月）9日这一夜的退却，简直是紊乱极了。因为自沪西经青浦、南翔至昆山一带地区，全是河汊纵横，没有一处可以徒涉，只有一条公路可走，拥塞于途。加以深夜过青浦时，西南方向机关枪声很密，说明日军已迫近青浦……这样大的兵团，既不能进行有组织的逐次抵抗，以迟滞敌军的行动，又无鲜明的退却目标，造成各部队各自为政，拼命地向西奔窜。战场统帅部对许多部队都不明白其位置，遂使敌军如入无人之境。弄到这种地步，最主要的是蒋介石妄图依赖国际联盟和九国公约签字国，对日本施加压力，与日本进行和谈，以谋求结束战争。
松井石根见中国军队溃败如山倒，因而改变主意，认为“必须而且可能追击到南京”，11月22日向日本军部提出日军华中方面军今后作战意见，声称：“判断结论：为迅速解决事变，华中方面军须乘当前敌之颓势攻取南京。”11月23日，松井石根不等日本参谋本部批准，即命令侵华日军向锡澄线发起攻击，24日接到大本营御前会议解除作战地域限制的命令后，第10师团突破中国部队升仙市阵地，攻到吴兴城下。蒋介石眼见吴福线没有起到阻击作用，大发雷霆，命令前方指挥官无论如何必须守住锡澄线。第7军173师副师长夏国璋率一个旅死守吴兴，与柳川平助指挥的第10军隔着城墙鏖战一日，日军尸体遍布护城河外。日军第10军自金山卫登陆，首次遇到顽强抵抗，马上调集援军，出动飞机轰炸，夏国璋率部死战。直到全旅战亡殆尽，夏国璋战死，日军才攻下吴兴。12月1日，松井石根接到日本参谋本部以大陆命第8号下达的“大命”：“华中方面军司令官应与海军协同攻取敌国首都南京。”
第二部分南京外围战（2）
血雨腥风陷金陵松井石根接到参谋本部命令，亲自与参谋们一起拟定出《向南京追击的作战指导纲要》，上报日本参谋本部，很快得到批准。他正要命令参谋长冢本召集主要指挥官会议，忽闻日本天皇侍从武官长本庄繁前来视察，松井石根急忙出来迎接。本庄繁1876年生于日本兵库县，陆军士官学校、陆军大学毕业，曾参加日俄战争，历任日本驻华使馆副武官、参谋本部中国课长和部附、张作霖的军事顾问、旅团长、日驻华使馆武官、师团长；1931年8月任关东司令官，积极参与制造“九·一八事变”，指挥关东军侵占整个东北，裕仁天皇授予他金NB971一级功勋章和一等旭日大绶章；1932年8月任军事参议官，1933年4月被裕仁天皇看中，担任天皇侍从武官长，6月晋升陆军大将，1935年12月列入华族，授男爵及金NB971一级勋章。日本御前会议决定进攻南京后，裕仁天皇和陆军大臣杉山元等对能否顺利攻占中国首都南京心存疑虑，便亲自召见本庄繁，命他到上海去见松井石根，传达裕仁天皇的御旨，鼓舞日军士气。松井石根为人狂傲，不把一般日本将佐看在眼里，但知道本庄繁与荒木贞夫、真崎甚三郎、阿部信行、桥本欣五郎并称日本皇军五员大将，与土肥原贤二、板垣征四郎结拜为异姓兄弟，特别是身为天皇侍从武官长，是裕仁天皇的亲信大臣，松井自然就对本庄繁格外敬重，执礼甚殷。本庄繁向他传达了杉山元、米内光政等军界首脑要他一举攻克中国首都南京的指示，特别说明裕仁天皇对他的殷切期望，强调裕仁天皇至今未忘当年夏天接见松井石根时给他的御旨。松井石根一直将出征前受到裕仁天皇接见视为一生的最大荣耀，此时手握日本武士指挥刀，转身向墙上挂的裕仁天皇御影深深鞠一大躬，诚惶诚恐地回忆说：“本人永远难忘今年8月17日上午10时，到宫中晋谒陛下，拜受珍贵敕语：‘朕委卿以统帅上海派遣军，宜细察宇内大势，以速戡定敌军，扬皇军威武于内外，以应朕之倚重！’”本庄繁点点头，轻轻说道：“陛下也至今记得你的奉答之词。”松井石根说：“当时我再三拜谢，奉答如下：‘臣石根拜领上海派遣军之大命，受赐优渥敕语，不胜感激之至。谨奉戴圣旨，性仁性威，发扬皇军之宗旨，以安宸襟！’”松井石根意犹未尽，趁此机会大出风头，滔滔不绝地吹嘘道：“当时陛下问我今后采取什么方针能达成派遣军之任务，我当即回答陛下：‘派遣军遂行其任务时，将与我海军密切协同，并密切联络当地我国官宪尤其是列国外交使团及军队，齐心协力，以迅速恢复上海附近之治安。’对我的奉答，陛下亦然欣俯允之！”本庄繁听后脸上露出笑容，又命随从打开一个绘有日本皇室菊花标志的精致匣子，深鞠一躬后将其放在裕仁天皇御影下面的小案上，小心翼翼地打开，取出良子皇后亲手制作的围巾，交给松井石根。这在日本可以说是非同寻常的礼遇，日本军部以此激发在国外重要将帅的军国主义狂热。松井石根双手接过，交给副官仔细收藏，讲了他誓死攻克南京的部署，本庄繁这才高兴地告别松井石根，回东京向裕仁天皇和日本军部首脑复命。
松井石根率领柳川平助的第10军和上海派遣军，兵分三路，气势汹汹地杀向南京。面对日军进犯南京，蒋介石伤透了脑筋，急忙研究南京战守之策，最后决定迁都重庆。12月5日，蒋介石离开南京，命唐生智挂帅留守南京。松井石根获悉蒋介石已离开南京，便于12月7日下达《攻占南京城要略》，命第10军和上海派遣军合力围攻南京。松井石根命荻洲立兵中将率领第13师团和天谷支队从北路包抄南京。天谷支队攻占镇江，渡过长江，攻陷扬州，切断了江北大运河。第13师团从镇江渡过长江，攻占六合，占领滁县，进逼南京。松井石根命牛岛贞雄中将指挥第18师团和国崎支队从南路包围南京。国崎支队从广德出发，经郎溪、石臼湖渡过长江，攻占浦口，切断了津浦线。第18师团从泗安出发，攻克宁国、芜湖，直逼南京。松井石根亲自指挥第6、第9、第16、第114等4个师团从正面进攻南京。守卫江阴要塞的中国部队奋勇还击，面对数路围攻的日军打得英勇顽强，尤其是海军浴血奋战，牺牲惨烈。12月6日，日军正面进攻的部队已达宣城、秣陵关、淳化镇、龙潭一线南京外围阵地。从12月7日拂晓开始，松井石根下令向中国主阵地发起总攻，南京处于日军三面包围之中。雨花台至中华门一线是通向南京的主要道路，松井石根特派第6师团担负攻击任务。师团长谷寿夫1882年生于日本福冈县。曾任日本驻印度武官、旅团长，1934年升为中将，任东京湾要塞区司令官，1936年3月率第6师团入侵华北，侵占保定和石家庄，11月在金山卫登陆参加淞沪会战，又由昆山经松江、嘉兴、湖州、广德向南京进犯，与第114师团共同进攻雨花台。第6师团和第114师团受到中国军队88师两个旅的顽强抵抗。88师曾参加1932年的“八·一三”上海之战，富有同日军作战的经验。这次参加保卫雨花台的两个旅长朱赤、高致嵩与所部官兵发誓，如雨花台失守绝不生还，两旅官兵依托坚固的工事从容迎敌。谷寿夫几次进攻受挫，中国阵地前留下成堆的日军尸首。谷寿夫见中国部队打仗勇敢，知道只靠步兵断难取胜，就向松井石根要求飞机和炮火支援。松井石根深知谷寿夫打仗凶狠勇猛，一般从不说软话，现在开口请求炮火支援，可能真正遇到了劲敌，当即拨归谷寿夫一部炮兵，并下令出动100架飞机，给谷寿夫助战。谷寿夫得到支援，又对雨花台发起进攻。中国军队士兵士气高涨，未被炸死者仍英勇反击。
第二部分南京外围战（3）
谷寿夫的部属已成惊弓之鸟，被88师打得抱头鼠窜，乱成一团。谷寿夫狡诈异常，他下令步兵停止进攻，只出动飞机，开动大炮，不停地狂轰滥炸，成吨的钢铁砸在雨花台的中国部队阵地上。谷寿夫的地毯式轰炸终于起了作用，88师两个旅官兵全部为国牺牲，雨花台阵地才告失守。谷寿夫深知雨花台为中华门的前冲屏障，中华门则为南京的惟一陆路要道，因而攻下雨花台后即马不停蹄猛攻中华门。担任防守中华门任务的是87�