然而，在入党问题上的犹疑丝毫也没有影响到崇健投身革命的热情，恰恰相反，他认为 即使不入党，在根据地一样可以大有所为，特别是当和他一起前往解放区的董鲁安教授当选 为晋察冀边区参议会的副议长之后，他对这一点更加坚信不疑了。作为抗日战争期间边区的 最高权力机关，参议会的所有成员都由边区选民通过直接选举产生，其成员必须按照严格的 “三三制”原则构成，其中共产党员占1/3，他们代表无产阶级和贫农；左派进步分子占1/3 ，他们代表小资产阶级；而另外的1/3则由中间分子及其他分子构成，他们代表中等资产阶 级和开明士绅。参议会不仅负责制定各项重要的政策和决定应兴应革事项， 而且还负责选举边区政府机构并监督其执行参议会决议的情况。崇健从董鲁安教授在边区政 权中担当重要角色这一事实中感受到了边区政权在政治上所具有的极大的包容性，他觉得以 党外人士的身份参加革命工作似乎是一种更适合自己的选择。当然，这种选择本身看上去有 些不合潮流，但崇健从来都没有打算做个投机者。不过，接下去的系统的学习和边区艰苦而 充实的战斗生活，很快就彻底改变了这个年轻人的想法。
在老坟沟的晋察冀分局城工委招待所住了一个多月之后，崇健被安排到华北联合大学下 设的法政学院学习。他在入学表格上的姓名栏里填上了一个新的名字——韩叙，这是他将父 亲给他起的号“叙韩”两个字颠倒过来的结果。有趣的是，他的这种做法在沈氏兄弟中开了 一个先例，几年之后，当他最小的弟弟崇毅参加革命时，也将自己原来的号“希孔”两个字 颠倒过来，更名为孔希，这成了他们同自己的过去告别的一种方式。
位于晋察冀边区阜平县境内的华北联合大学是当时解放区惟一的一所综合性大学，除了 法政学院以外，它还设有文艺和教育学院。在从1939年成立到抗日战争结束的六年时间里， 它先后为中国革命培养了8000多名学生和大批在职干部。韩叙在这里系统学习了政治理论、 党的历史和党的政策。虽然这个时期只有短短的三个月，但它对韩叙来说却是至关重要的。 不过课堂上的学习仅仅是他受教育的一部分，而解放区本身则是一所更大的学校。
即使对一直生活在根据地的人们来说，1942年也是一个异常艰苦的时期。由于日军在年 中进行了多次大规模的残酷的“扫荡”，根据地的面积比前一年缩小了很多，而且就连那些 剩下的区域也处在日伪军的严重分割、包围之中。面对敌人的不断蚕食和骚扰，华北联合大 学开始了频繁的迁徙。不仅如此，师生们同时还经历了一场几乎从未有过的严重的粮荒，他 们每天只能吃到两顿用高粱米煮成的稀饭和黑豆饼。对于像韩叙那样过惯了衣食无忧生活的 人来说，这无疑是一场对意志和信念的严峻考验。但韩叙对此并没有感到难以忍受，相反， 他的脑子里依旧充满了浪漫的想法，他认为只有过上一段艰苦的生活才有可能实现当英雄的 梦想。韩叙自传。
日益严重的粮食匮乏使华北联合大学不得不缩小了自己的规模——1942年11月，晋察冀 分局 决定暂时解散法政学院和文艺学院，将学员们充实到基层和连队。这一年年底，韩叙被分配 到晋察冀军区政治部宣传队，他在那里继续学习了三个月。在其后的几年间，他经历了频繁 的调动，不过他主要从事的是文化教员和干事的工作。尽管他没有机会参加主要的战斗，但 他却参加过一些小规模的游击战。他和战友们一起过着风餐露宿的生活，乐观的心态使他 们更愿意用打油诗的方式来描述艰苦的现实：“一身虱子两脚泡，枕个砖头好睡觉。”
不过这种情况在1943年上半年就开始逐渐好转，这在很大程度上得益于根据地成功地实行了 包括精兵简政、减租减息、建立“三三制”政权以及发展生产在内的一系列卓有成效的政策 。与此同时，由于在军事上采取了将主力部队和地方民兵相结合的新的武装力量配备方式， 并且成功地运用了变幻无穷的游击战术和深入到敌后作战的方针，根据地开始迅速收复失地 ，到了1943年下半年，根据地的规模已经基本上恢复到了大“扫荡”以前的状况。1944年， 战场形势进一步好转，随着近万个村庄的相继解放，人们在100多个县建立了抗日民主 政权，八路军正规部队和民兵武装的人数迅速增加到了近70万。
第一部分二 解放区的外交实践（2）
韩叙亲眼目睹了这一切的发生，并且亲身参与了这场伟大而艰苦的斗争，他从中获得的 感受是真实而丰富的。他不仅看到了革命事业大发展的事实，更重要的是，他还看到了革命 事业之所以迅猛发展的背后的原因：那是因为有了千千万万被组织起来的人民，有了能够带 领这些人民为他们的共同理想而百折不挠地奋斗的中国共产党人——他们是由一批高尚无私 、意志坚强、严于律己和富有献身精神的人组成的。他们不仅有力量摧毁一个黑暗的旧世界 ，而且还有力量建设一个充满光明的新世界，就像他们已经在解放区所做的那样，组成一个 代表最大多数人的利益的民主、进步和廉洁的政府，建立一个没有剥削和压迫的社会，人与 人之间平等、和谐、友善……而所有这一切，把他关于理想社会的朦胧想像变成了活生生的 现实，他意识到这就是自己所要寻求的东西。正是这样的事实和感悟，使韩叙的思想发生了 深刻的变化，他不仅越来越坚信自己当初的选择是正确的，而且还渐渐放弃了继续留在党外 的想法，他决定把自己毫无保留地融入到革命这项伟大的事业中去，他 相信这项事 业需要更多的人为她献身，而且也只有在这样的过程中，个人的生命才会变得更加富有意义 。在解放区这个大熔炉里，韩叙经历了一次彻底的思想的熔炼，这使他走完了从一个追求进 步的青年学生到一个自觉的共产主义战士的思想历程。在晋察冀军区第三军分区42团担任国 文教员期间，他向党组织郑重提出了入党申请。1945年2月，他被接收为中共预备党员。在 经过了大约半年的组织考察之后，他于同年8月被转为中共正式党员。
1947年，当韩叙在天津意外地遇到了已经五年未曾见面的弟弟崇刚时，曾经兴奋而热切 地向他谈起过自己在解放区的诸多感受。他竭力劝说崇刚也尽快加入革命组织。他说：个人 的力量是渺小的，而组织的力量才是强大的，要想改变中国的面貌，要想事业成功，就必须 加入到组织中去。崇刚并不反对哥哥所说的这番道理，但是他对付诸行动还有些犹豫不决。 “我现在不论做什么事情，即使是反政府的事情，终归也还是个人行为。”他这样对韩叙 说，“可是一想到加入某个组织，心里就会有一种叛逆感，因为这至少是对家庭、尤其是对 父亲的背叛。”韩叙对崇刚的这种感受表示理解，尽管他没有谈到自己，但是崇刚相信，同 样的体验韩叙当初也一定有过。据沈崇刚回忆。
中国的抗日战争从1944年起步入了一个新的战略发展阶段，与同一时期国际反法西斯 战争转入战略反攻的态势相呼应，八路军也开始在中国战场上发动了对日军的局部攻势作战 。尽管日军的力量仍很强大，但是人们显然已经看到了赢得这场战争的最后胜利的曙光。 中共中央开始周密地考虑抗战胜利以后的各项重大战略部署，虽然很多情况还难以预料，但 是不论胜利后出现哪种局面，对于干部的需要都是十分迫切的，于是，大批干部被送往各类 学校，去接受战后有可能从事的各种工作的技能培训。
1945年3月，韩叙被送往晋察冀军区司令部联络处的英文训练班，接受从事英文翻译工 作的强化训练。当他在半年后离开这个训练班时，他的英文水平有了很大提高。当年9月份 ，他被分配到晋察冀军区司令部联络处的联络科担任秘书，应该说，这是韩叙一生中的又一 个新的和重要的起点，他因此成为最早介入中国共产党外交工作的人员之一，而这显然掀开 了他后来长达近半个世纪的外交生涯的序幕。
联络处又称情报处或二处，而联络科则是这个处下设的专门负责处理各项涉外事务的部 门，它实际上就是中国共产党最早的外交机构。韩叙的主要工作是负责接待一些访问解放区 的国外进步人士以及志愿帮助解放区的外国医务工作者。尽管这种交往是属于民间性质的， 但他却在这个过程中受到了从事外交工作的基本训练。
大约也是从这个时候起，韩叙开始了他和美国人打交道的历史。美军观察组1944年 夏美国总统罗斯福派往延安了解中国共产党政治、经济、军事情况的调查组。 派住华北地区的观察小组是他所接待的第一批美国客人。这是一个由11人组成的团体，组 长是一位名叫德穆克的美军上尉，他后来成为美国的一位亚洲问题顾问。中共方面陪同德穆 克一行的最高官员是后来曾经担任过中华人民共和国外交部副部长和中共中央对外联络部部 长的耿飚，他当时是晋察冀军区的副参谋长兼联络部长，而韩叙则是人们为这个观察小组配 备的三名翻译之一。
不过在中国共产党和美国政府之间的早期关系中，最为重要的一段交往发生在从1945年 12月至1947年1月的“军事调处”期间，当然这同时也是韩叙同更多的美国人打交道的时 期。在历时一年多的“调处”过程中，由解放区培养出来包括韩叙在内的大批干部都被投入 到与此有关的工作中去，人们后来发现，他们当中的很多人都成了第一批进入新中国外交部 的外交官。38年后，当韩叙被任命为中国驻美大使时，他的这段经历经常被人们提起。
这段早期的交往关系是从1945年12月22日美国总统杜鲁门的特使乔治·马歇尔飞抵重庆 时开始的。这位备受瞩目的美军五星上将要扮演的是国共之间的调停人的角色，他的使命是 防止在中国已经出现的日益严重的局部军事冲突演化为一场大规模的内战，并且最终促成一 个由国共两党及其他民主党派参加的联合政府的产生。尽管美方的意图是将中国共产党统一 到中华民国政府的框架之内，但中国共产党人仍然愿意为有可能延续的战后和平局面付出真 诚的努力。周恩来提议成立一个由三方人员共同组成的停战委员会，并由美方担任调解人， 就停止冲突、恢复交通以及受降等一系列问题共同商讨解决办法。1946年1月5日，由周恩来 、马歇尔、张治中组成的军事三人委员会正式成立，三方于五天后达成停战协议。在这个委 员会的监督下，若干个停战执行小组开始频繁地飞往每一个发生冲突的地区进行调停。
当然，周恩来本人也经常风尘仆仆地奔波于各地。1946年3月1日，他和马歇尔、张治中 等一行30余人飞抵晋察冀军区司令部所在地张家口，听取第五执行小组的汇报。在聂荣臻司 令员为迎接他们到来而举行的欢迎宴会上，韩叙第一次见到了周恩来——一个对他的一生影 响最大的人，而这一天也因此成为他一�