我写这封信是想让你知道我真的很爱你。我知道我们曾经有过快乐的时光，但如果你愿意，我想来回顾一些我们过去的日子。事实上，我想花些时间来重新熟悉你。
这就是为什么我想请你和克罗尔到我这里来过感恩节的原因。如果你能早到几天同我们一起住上一段日子就更好了。你只见过你的孙子和孙女两次，我真的希望他们能好好认识他们的祖父。
请告诉我你是否可以来。
爱你的
詹尼芙
请注意，这封信并没有因为你父亲第一次婚姻的失败而责备他，而只是请他重新建立破裂或忽略的关系。他可能会做出反应，也可能不会。但你为创造机会已经尽了自己的力了。这封信表明尽管你已经不再对父亲有一种假想的看法，你还渴望着了解你真正的父亲。
有些父亲会对这样的信会做出很好的回应，其它的父亲可能会大发脾气，并中断同你的关系。我不能保证你父亲的反应是什么样的。但如果你想同父亲保持关系，就值得了解你父亲是否同你的处境相同。这远比假装有一种全是托词的关系要好得多。
如果你的父亲不愿意同你有那种你想要的关系怎么办？那就到了你要改变自己童年记忆的时候了。
第二部分：你生活中最重要的男人理解对父亲的渴望（4）
改变你的童年记忆
阿施蕾23岁，正在同一个年轻人认真地相处。她是个基督徒，她的男朋友堂也是。一切看起来好像都正朝着有好的婚姻结果发展着，但阿施蕾却因父亲的反对而不知所措。她的父亲认为堂是个失败者。
同阿施蕾随意地谈了几分钟后，我就可以问一个会让阿施蕾用新的方法审视的问题。我说：“阿施蕾，你是否认识一个会获得你父亲赞同的男子？”
阿施蕾没有立即回答，但她的嘴唇发颤，极力试图使自己平静下来。当她理解了真相时，终于小声地回答说：“不知道。”承认这点对阿施蕾来说犹如刀绞般地痛苦，但她不能否认。现在她终于知道这是真的。
如果你曾经同一个总是苛求的父亲生活在一起，你就必须摆脱那种在你人生每一个转折处都要得到别人，包括你的父亲同意的模式。如果你的生活仅是为取悦于一个别人都不喜欢的父亲，你就注定要失败。
但是并不是所有的人都会喜欢你，尽管我不想让自己的话听起来太严厉。是的，面对一个总是持反对意见的人会让你想起不断挑你毛病的父亲。世上不存在什么神奇的处方，你唯一的解决办法是学会忘却。
在这种情况下，你是在拒绝谎言——你父亲对你和其他人的非难——而拥抱真理；如果上帝可以爱有皱纹又有缺点的你，那一定是你的父亲出了什么问题。
作为一个公众发言人，我不得不学会了这一课。有些人试图用诋毁别人的成绩来显示自己的重要性，一次一些自封的批评家来参加我的研讨会。有几个人实际上已经走到了有几千听众的麦克风前，在向我前面六十分钟中所讲的一切挑战。
我并不发怒，我学会了说：“你知道，你可能是对的。下一个问题？”当我做出这样的回应时，听众常常在下一个人提问之前热烈为我鼓掌。我认为人们因为我不纠缠着一个人的不满或者坚持让每一个人都喜欢我或同意我的意见而尊重我。在我的研讨会上，我讲出了建立在自己多年来的实践和对《圣经》研究的观点。人们可以接受或者不接受我的观点。
一些出版商会对另一个出版商已经同意出版的我的书提出意见。有一件让我感到欣慰的事，一本被某出版商拒绝的书在另一个出版商那里，六个星期内卖了十万本。所以就仅仅因为一个人不喜欢、不欣赏或不支持我所做的，是不会让我感到担忧的，因为我已经学会了——正如你一定要学会的一样——是批评者错了，即使他们正好是你的父亲。
第二部分：你生活中最重要的男人女儿的自我防卫
几年以前我了解了痛苦的真正含义。我过去一直以为自己了解什么是痛苦，直到一个大约有25美分口香糖大小的，像粉笔一样的东西让我对此有了一种全新的看法。
那是要在我身体里造成破坏的一块胆结石，医生们认为得把它取出来，因此让我住院，我的家人尽本分地守在我的身边。当这块有害的小东西被取出来时，他们正坐在候诊室里等待。
桑迪和孩子们正在吃着汉堡包午餐，医生走出手术室，朝他们走过去：“想看看这块结石吗？”他用愉快的声音说。
在外科大夫描绘那种会让所有莱曼家的女人脸变色的东西之前，他将我的胆囊（也被摘除了）和引起所有这些麻烦的白褐色的石头摆了出来。
我的孩子们清楚地向我表明他们应当可以过一种很好的生活，而不要见到他们父亲的胆囊和胆结石。这说明有些关于你父亲的东西你是没有必要知道的。
莱曼法则16：每一位父亲都有他丑陋的事实、他的傲慢和他的失败。换位思考来原谅他。
我们已经花了不少时间来谈论父亲，现在让我们谈点别的。你的父亲对你可能是过分管制的或是漠不关心的。你得知道这点，并想办法对付它。但没有一个女人是由一个完美无缺的父亲抚养大的，这样的女人是不存在的。每一位父亲都有他丑陋的事实、他的傲慢和他的失败和他自己对付事情的方法。你不一定想要看到这些或见证这些，但作为成年人，你必须这样，然后你需要采取困难的一步，原谅他。
你不是完美无缺的，你也不能期望你的父亲是完美无缺的。你的父亲不是上帝。奇怪的是你同上帝的距离越近，你会发现你越容易接受你父亲的缺点。
但可能会有妇女问我：“莱曼博士，我为什么要原谅我的父亲？你难道没听到他对我做了些什么吗？”
我会说：“当然听到了，那就是为什么你要原谅他的原因。”
如果一个妇女真的很难因为父亲的漠不关心，甚至是虐待让她痛苦而不原谅他，我也不会责怪她。但一个要跟随基督的女人就没有选择了，只能原谅他。
需要原谅他的某些原因是自我防卫，我真的想要让你们知道这点。一直心存怀恨的妇女会玷污自己的灵魂。在2000年1月10 日《今日基督教》上的一篇文章调查了社会科学家正在发现的原谅的治疗价值——也就是说，第一个受益于原谅的人就是原谅别人的人。
格兰·迈克·哈顿博士写到原谅“从长期的气愤、愤怒和像心血管疾病、高血压、过度紧张和受心理影响的疾病相关的心理问题造成的压力中解脱了冒犯者。”1
莱曼法则17：从身体上、精神上和感情上说，原谅是一种自我防卫的行动。它将我们从毁灭性的仇视中解救出来。
原谅了别人，你就终止了让别人的罪恶和传染病成为自己的。
我要坦白地说，原谅别人对我来说一点也不比对你更容易些。基督的“七十乘七”是我正在努力达到的理想。我通常的极限才是三！如果同样的人对我做三次同样的事，我会成为精神上的仲裁者，并且对他说：“犯规三次，你出局了！”
我偶然发现一个真理，那是针对大多数的基督徒教师可能会说的。我认为你不应当“原谅并忘记。”我是一个坚定的“原谅并记住”的支持者。
原谅并记住
如果你打过高尔夫球，并从球座击了一个漂亮的球，你可能就会体验到我所体验到的。一旦你走到球那里往回看，对自己说：“啊！我击了有这么远吗？”因为某种原因，当你往回看时，距离看起来要更远。
在此精神上要学的东西是显然的。当我“原谅并记住，”我可以往回看，并看到我的进步有多大。在痛苦的折磨和原谅的过程中，我可能会感到自己会退回去，或者好像被溪流的漩涡困住了，在原地绕着圈子，一点也不前行。
婴儿的进步中蕴含有很深刻的东西。你一次遭受一点点生命和感情上的痛苦，但一直在向前。漂亮的大教堂是一砖一瓦建成的。艰难的原谅一次也只保持一秒钟。如果有人今天对你说：“现在立刻原谅你的父亲，这样你就可以拥抱他，并告诉他，你有多爱他，”这对你似乎是不可能的，就如同有人在你的院子里堆了一大堆砖，对你说：“现在建一座大教堂吧”一样地不可能。
这需要时间。起初你可能得不断地拒绝生气。你可能需要提醒自己，基督为了所有有罪人而死，包括你的父亲。不要为这巨大的任务担忧。只要考虑目前就行了。你的态度应当像那个发现躺在海滩上的女人。她是一次沉船事故的唯一生还者，救她的人可以听到这个虚弱、精疲力竭的女人的喃喃自语：“再划一下。再划一下。再划一下。”
“原谅并记住”鼓励你往回看你的进步和你父亲的进步。期望你的父亲一下来个180度的大转弯，成为你一直想要他成为的父亲可能是不太现实的。那就是为什么你要记住下面的几点：
l让你同这个男人有麻烦的行为
l你对自己的过去或者你的父亲撒的谎
l你因自己的努力而应当得到的信任
l你父亲取得的进步（如果有）
要记住的东西还真不少！
而且下面这点怎么强调也不过分：要对不是十全十美的结果感到满意。太多的女人将她们的期望值定的太高，因此她们必定会失败。接受你能挽救的最好的东西。不要让理想成为你能得到东西的敌人。
继续前进——这是最重要的一步。
第二部分：你生活中最重要的男人强壮的男人跌到了
那不是我的父亲。 我不知道他是谁，但那不是我的父亲。
莱斯丽从窗户向外凝视，不能想象在她面前躺着的138磅的虚弱的身体曾经是她那重200磅的父亲。这个虚弱得不能自己喘气的男人曾经带着她和妹妹远足近三英里。当莱斯丽五岁时，她认为父亲可以修好任何的东西——她的自行车、她的滑冰鞋、家里的汽车和电视机。
现在他看起来是那样地无助，被在他的医疗本上写诊断的医生们戳戳按按。然后医生们摇着头走出了房间。
几缕盖不住头顶的头发好像嘲笑他从前满头又浓又密的头发。还有他的手。你原先是看不到手上的血管的。
这个男人是谁？
看着她们生活中强壮的男人因疾病和年老而变得衰弱是件悲伤痛苦的事情，但这是大多数的女儿们必须最终面对的事实。
巨大的逆转
佛兰克是二战退伍老兵。他用自己的双手为他的家庭建造了一个家，并且多年来做着各式各样的蓝领工作。他经常在深冬加班工作，这样她的妻子就可以每年给三个小女儿买复活节穿的新衣服。当他主动地向女儿们表示他对孩子们是女孩有多么高兴时，他的女儿们总是怀疑他私下里希望有一个像他一样强壮的儿子。
他的妻子五年前去世了。从那以后，佛兰克的女儿们总是用“如果在附近”做借口而不再去看望他，实际上没有一个女儿是在方圆30英里之内居住或工作的。