实成为美军重要助手和越共重要克星，假如南越武装部队都能像他们那样，战争的结局可能大大的改观。然而，他们不能赤手空拳打仗，他们民族必须活下去，由于当年法国政府努力推广，鸦片种植已蔓延到缅甸和泰国的边区──「金三角」就是这样形成。那里的山地少数民族，以游猎为主，根本不知道现代国际社会所造成的国家边界有什么意义？他们发现鸦片可以赚钱之后，就种鸦片。就是这么简单，简单的使人失望。
──他们更不知道什么是「金三角」「毒三角」，以及什么是国际肃毒组织？当初只知道西方白人殷勤热心的教导他们种植鸦片，和购买鸦片。现在只知道同样的西方白人翻脸无情的指责他们不该种植，尤其不该贩卖。文明世界太复杂了，他们永不会懂。
驻南越的美军没有选择，只有收购他们的鸦片，他们除了鸦片之外，没有别的主要农作物，如果不收购，不要说得不到他们的效忠，根本还会使他们陷于生活的绝境──连食盐都买不起。不过美国人收购鸦片后，不像法国那样，就在自己家里卖。美国人收购后，倒是留作自己国家提炼麻醉药品之用。不过，不久美国就无力消化，只好跟毒枭合作，准许他们把鸦片和鸦片产品海洛英之类，运到东南亚各国。
──运到东南亚各国之后的销售路线如何，美国人已管不了了。西贡之成为毒品世界，美军大批大批的陷于毒阱，那不是美国的政策，而是北越的政策。西方向东方输出鸦片的结果，美国大兵首先尝到回馈的滋味。
一九六○年，「金三角」才真正的羽毛丰满，像一个庞大无比的怪兽，突然矗出海面，使世界震惊。但很少人知道这个怪兽是西方文明世界豢养成长的。不久，「金三角」就成为世界最大的生产海洛英和贩毒中心。在这场漫长的南北越战争中，绝大多数的贪官污吏（美国的、泰国的、寮国的、和越南的），都靠着金三角暴富，构成「越南共和国」腐烂崩溃的主要原因之一。正因为大批高级官员的介入（从协助、掩护，到合伙），金三角英雄辈出，其中以罗星汉先生最为闻名，他在金三角拥有坤沙先生所没有的美好的声誉，很多人怀念他，据说他用大部份贩毒收益，来照顾贫苦大众。是不是如此，我们不知道，只知道一点，他被关在仰光的牢房里，恐怕怎么想都想不通，他一直干的这一行，怎么前些时还是合法的、光荣的、受尊敬的，却忽然成了非法的、有害的、犯罪的？国际政治，翻云覆雨，谁又敢预测明天？
美军之介入越战和接纳贩毒，为美国带来可怕的后果，那就是，金三角毒品透过北越和贪官污吏之手，大雨倾盆般向西贡集中，海洛英、吗啡、鸦片，价格的低廉，使正常人都会兴起尝试之念，认为吸一口或注射一针没有关系。西贡跟美国本土之间，交通密如蛛网，正是世界上最理想的贩毒管道，流入美国的毒品每年都作几何级数的增加，因为危险少而数量又多，所以美国国内青年们很容易染上无法自拔的毒瘾。
而另一方面，在越南作战的美军，因为他们的苦闷旁徨，畏怯恐惧，唯有藉着吸毒来使自己心理平衡──这是一个隐性的屠杀。越战期间，美国年轻军人，他们是那么年轻、那么英俊，却蜷卧在西贡街头，向行人乞求赏赐几文钱，用来换一包海洛英。那情景使人震恐，难道这就是优秀的美国战士？他们幸而回国，把毒瘾带回，在美国制造的问题，更为复杂严重。我们还记得《金臂人》电影，男主角不是直接吸毒的受害者，但已经够了，这是美国自找的，也是美国做梦也梦不到的。
这些原因，促使国际肃毒组织的成立，也促使他们注意金三角──他们当初苦心孤诣培养的鸦片种植地区。更进一步促成今年（一九八二）元月份，借泰国之手，发动第二次鸦片战争。
少数民族
无论是毒枭的武装集团，或《异域》孤军苗裔的自卫队，少数民族已成为战斗主力。☆
跟金三角鸦片纠缠在一起的，还有山地少数民族部落。没有这些少数民族，就没有金三角，就没有现在泰缅边境发生的军事行动。《异域》孤军也不可能在那里生存，苗裔更不可能在那里生根。
泰北山地少数民族，有拉瓦人、阿卡人、拉乌人、傜人、黎人、苗人、卡兰人，以及中华人。中华人是人口最多的少数民族之一，我手中没有任何统计数字，但我在曼谷拜访泰国公安局第五处处长杰里雅星上校时，我们共同估计，包括中华裔，和《异域》孤军苗裔在内，大概在二十万人到三十万人之间，有些朋友估计应在三十万之上，但大家所根据的都是一般印象。在所有少数民族中，也只有中华人为泰国带来麻烦，但也只有中华人流血丧生，保护泰国主权的统一和完整，为泰国分忧。
其他少数民族部落，没有给泰国人任何苦恼，他们的人数比较少，像拉瓦人，总共不过一万一千人，拥有残破简陋的四十二个村庄（其实连村庄都谈不到，几间可怜的高脚茅屋罢了），而且一直维持着几千年前的初民生活水准。不过，泰北所有少数民族，都有一个共同特征，无论男女，只顾头、不顾脚──头脸是他们最重要的美容焦点。
戴帽、戴花、戴各种他们认为美不可言的装饰品，却让小腿以下和两只赤足，承担尘土泥浆。而且，他们都不洗澡，当我告诉一位身背箩筐的卡瓦妇女，在台湾的中国人每天都要入浴时，她脸上浮出那种已经洞察谎言，但仍厚道的包容我的微笑，使我感到无地自容。这不能怪她，也不能怪山地任何人──很多中华人也渐渐如此。而是干季太长，他们不能弄到水，犹如我们不容易弄到蜂王蜜一样。
山地少数民族还有一样是相同的，那就是贫苦，泰北和缅东（掸邦）土壤，除了少量地区还可栽种农作物外，大多数地区什么都不适宜，土质是那么奇怪，事实上金三角中可以说没有土壤，而只有土和永远挖不尽的碎石片的混合物。
在泰国政府严厉禁烟之后，泰北一带，也曾改种茶树，效果不能使人满意。所以山地少数民族迄今仍感激和怀念法国人和美国人，是法国人和美国人教会他们种植鸦片，使他们的生活改善。
若干史学家坚称泰民族是南诏帝国的苗裔，建国于现在中国云南省的南诏帝国（七二七年～一二五三年），被蒙古帝国征服后，南诏国民大量南迁，民间称为「小泰」。而仍留在原地的人，民间称为「大泰」，包括哀牢夷、摆夷，甚至成为少数民族的通称。从这些史学家的认定和民间传说，可看出一点；民族总是向南迁徙。现在泰边的少数民族中有明确证明的，傜人就来自中国。一直到现在──一九八二年，我访问他们的时候，他们还在用中国字和读中国书，使我感到有一种要奔上去拥抱他们的亲情冲动。在所附两幅图片中，一幅是十三世纪宋王朝政府于一二六○年颁发给他们的证明书，这是一件珍品，泰国学者查特瑞罕先生认为它是二百年前的牒文，但中国历史上，只十三世纪有过「景定」年号，而「正忠」的意义还不知道，可能是云南地方政府发给的，姑妄猜之，等待有考据癖的朋友考据了。另一幅图片则是一位傜人正在给他的亲友写信时，被摄入镜头。
苗族的分布面较傜族要广，他们大部份来自中国，只差不会使用中国字和中国言语──傜人是唯一使用中国字和中国言语的少数民族。只少部份来自寮国──但也是由中国先到寮国的。不一样的是，经寮国到泰国的苗人，受过更大的劫难，他们先跟法国人，继跟美国人密切合作，创下辉煌战果，在美国大众传播工具有计划的宣传下，「苗族军队」曾经在世界上大为风光。然而，曾几何时，美国人突然撒手而去，中央情报局还算有人情味，把几个叱一时的首领人物，接到美国。一位苗族青年说，他们腰里缠着贩毒得来的美元巨款，即令过最奢侈的日子，一百年也用不完。可是被他们抛弃的袍泽，包括当初生死与共的伙伴，以及全体苗族人民却面临着越共寮共灭种性的大规模报复。满怀惶恐的一些刀口余生，逃到泰国，多少年来，惊魂都不能安定。
我们不能逐个民族予以介绍，只作一项指出，山地少数民族一直保持着初民文化，和长期的贫苦，千万年下来，几乎是永恒的营养不良，可能使他们的智力受到伤害，很多中华人告诉我：「卡瓦人和阿卡人，连十位数字都数不清。」这使他们无力承担高级文化的工作。在泰国，他们不能公开种植鸦片，生活就更悲惨。我们曾访问过一个阿卡寨，进入伸手不见五指的高脚屋，定睛很久以后，才看到父母子女围成一个小圈圈蹲在那里，用肮脏得使人作呕的黑手，在抓爬满了苍蝇的饭往口里送，老妻不禁打了一个寒战。可是，正因为这么贫苦，他们是很理想的兵源，无论是毒枭的武装集团，和《异域》孤军苗裔所组成的「自卫队」，除了中华人外，少数民族已成为战斗的主力。
第二次鸦片战争
一排枪声之后，父子二人栽倒马下，美国人不得不深信那张黑名单的真实性。
自一八四○年第一次鸦片战争，到这次一九八二年第二次鸦片战争，相距一百五十年，种毒贩毒的内幕过程，虽然一直被严密隐瞒，但整理出来，仍有明显的脉络。不知道这些脉络，便无法了解为什么会有目前这样的现状，更无法预测将来发展的趋向。「金三角」不是从天上掉下来的，罗星汉先生和坤沙先生也不是从石头缝里跳出来的，历史的巨轮如此，泰国的「征剿」在意料中的不得不窝囊结束。现在，满星叠和泰缅边区一带，已没有战争，而且已恢复战前的平静，再度呈现世外桃源的外貌。
然而，人们始终被一个问题所困扰，那就是，泰国政府为什么恰恰在这个时候，发动「征剿」？当然，只要采取行动，无论什么时候采取，都会产生这种问题。不过，泰国政府正当泰东边境最吃紧之际，越南和它的尾巴国──柬埔寨横山林政权不断侵入泰境，已够泰国紧张。对国际局势稍微注意的人，都可以看出，假如越柬联军谋定而后动，用雷霆万钧之力进攻的话，恐怕费不了一天时间，便可占领曼谷。不管泰国统帅部怎么炫耀他们的武装力量如何强大，事实上泰国军队很难承受迅速而凶猛的一击。就在这样紧要关头，却把国防军抽调出来去对付泰北山区的癣疥之疾，实在不可理解。
大家一致认定，泰国受到美国的压力。这种认定很普遍，而且人言确凿，激起舆论反应。记者们向政府提出质问，外交部长实上将在元月二十九日，特别就此发表谈话，他说：「美国官方当局对于泰国征剿世界贩毒来源的坤沙部队，表示赞誉，他们认为我们所作是正确的。」但他声明：「我们征剿毒贩，绝不是被外国政府所逼迫，我们只是进行前数届政府留下来的事务。」
为了加强绝非受到外国压力的印象，泰国政府于二月三日，更进一步发表一份洋洋洒洒的正式公报，特别描述说：「坤沙事件，政府在上月（元）二十一日进行绝断性行动之前，远溯到今年（一九八一）七月二十一日，政府曾悬赏五十万铢（五十两黄