桓公又问：“这里离孤竹城还有多少路程？”
燕庄公答道：“过河往东走，先到团子山，再到马鞭山，再到双子山，大约三十里。过了山，再走二十五里，便是无棣城，就是孤竹国的都城！”
虎儿斑请命道：“主公，末将愿率本部兵马充当过河先锋！”
桓公道：“好，寡人命虎儿斑将军为渡河先锋！”
管仲道：“渡河要快，单从一个地方渡，如果戎人重兵设防，那就被动了。机不可失，时不我待，军队分为两部分，一部分随虎儿斑涉水过河，另一部分马上伐竹造筏，乘筏过河。”
桓公对隰朋道：“传寡人令，王子成父将军、高黑将军率军造筏，从上游渡河；宾须无将军同虎儿斑将军率兵从下游涉水过河。过河后在团子山汇师。”
８．踏平孤竹
答里呵在无棣城中，以为有卑耳河天然屏障，齐军过不来，时间一长就不战自退。因此，悠哉乐哉，不以为然。这天，他正与嫔妃在宫中戏耍，忽然探子来报，说卑耳河中到处都是竹筏，还有一队军马从河下游涉水而过。答里呵一听，慌了手脚，急忙命黄花元帅率兵去河边拒敌。
密卢在一旁道：“国主，俺愿自告奋勇为前部，报仇雪耻！”
黄花元帅冷笑道：“败军之将，还能言勇？俺不要败将为先锋！”说完，跨出帐外领兵去了。
密卢气得七窍生烟，又不好发作，只好忍气吞声。
答里呵看在眼里，对密卢道：“国主报仇心切，可率兵去团子山。这团子山是敌军必经之地，相烦国主严加把守，以便接应黄花将军。俺这里随后就到，看来这场恶仗是非打不可了，不是鱼死，就是网破！”
密卢口里应着，但心里又气又烦，对黄花恨之入骨。
黄花率领兵马赶到河口，正遇上刚渡过河来的齐军先锋高黑。黄花既不通名，也不报姓，轮起斧头就砍，高黑挺枪来迎。黄花一斧头砍来，高黑举枪一架，只听“当”一声响，火花直冒，高黑双手虎口震裂，肩膀震得发麻，喊声：“好家伙！”黄花又一斧横着砍来，高黑急忙一个蹬里藏身，斧头带着风声，“唿”一声掠过。高黑只有招架之功，无还手之力。幸亏王子成父杀了过来。黄花撇了高黑，扑向王子成父。王子成父不愧为沙场老将，手中的戟舞得风车一样。黄花左一斧，右一斧，上一斧，下一斧，怎么也砍不着，急得哇哇直叫。王子成父左躲右闪，避开黄花的大斧，瞅准机会就刺上一戟。两个人大战五十回合，胜负难分。齐军全部渡过河来，宾须无、虎儿斑一齐前来助战。黄花自知寡不敌众，弃军而逃。五千人马，被齐军杀伤大半，其余全部投降。
黄花元帅单人独马冲杀出来，直奔团子山口，只见旌旗如林，绣着“侯伯”、“齐”、“燕”、“无终”的一面面战旗迎风猎猎；一座座帐篷，宛如一夜春雨后冒出的满山遍野的蘑菇。成千上万的齐军，秩序井然。不好，团子山已被齐军占领，他不敢上山了。便丢弃了心爱的战马，脱下战袍，连同大斧藏在一个山洞里。他到附近一家人家去借了个破褂子，打扮成樵夫模样，从小路攀悬崖，爬过团子山，一口气跑到马鞭山，直奔大营，迎面遇到了密卢。原来，密卢奉答里呵之命据守团子山，人马刚到马鞭山，从团子山溃退下来的军士口中得知，团子山已被齐军所占，只得在马鞭山驻扎下来。
密卢一见黄花那副狼狈模样，就知道是吃了败仗，心头掠过报复的喜悦，阴阳怪气地问道：“元帅乃常胜将军，名震北戎，今日怎么如此狼狈？”
黄花见密卢那副幸灾乐祸的样子，怒火中烧，可又不便发作，且饿得肚皮贴到脊梁骨上了，便道：“敌众我寡，吃了败仗。”
密卢故作惊讶之状，道：“怎么，黄花元帅还能吃败仗？
那五千人马呢，就回来元帅一个人吗？”
黄花再也忍受不住了，大声道：“不要问了！俺见了国主自然会禀报的，快给俺酒饭，简直饿坏了！啊，还得备一匹马，吃完饭俺去见国主！”
密卢对手下人道：“黄花元帅饿了，还不伺候！”说完，到帐外去了。
一会儿，一名军士端着一罐水，一碗炒面进来，说：“元帅请用饭。”
黄花大怒，这不是打发叫花子吗？朝军士吼道：“酒呢？
菜呢？”
军士充耳不闻，退出帐篷。
黄花这个气呀，不打一处冒。这个密卢，分明是在报复他。他活了三十多岁，还没受过这样的窝囊气，可军情危急，也顾不得体面了。他吃一口炒面，喝一口水，眨眼功夫，面光水尽，走出帐篷见一军士牵着一匹马，二话没说，将身一纵，跃上马背，向前奔去。不料竟是匹腿有病的老马。他也顾不得这些了，一个劲地狠夹马肚，可怜那匹残马，一瘸一拐地往前奔。
黄花元帅回到无棣城，见到答里呵，急忙叩首请罪：“罪臣黄花叩见国主！”
答里呵大惊，忙扶起黄花道：“元帅何出此言？”
黄花道：“齐军扎筏已全部渡过卑耳河，罪臣赶到河口，与齐军交战，无奈寡不敌众。请国主再给罪臣一万人马，不打败齐军，黄花死不瞑目！”
答里呵长叹一声：“唉，想不到齐军如此神速！”
黄花又道：“现在，团子山已失守，齐军正向马鞭山挺进。国主，军情危急啊！”
答里呵又长叹一声：“唉，俺当初不听元帅之言，吃了大亏，现在齐军大兵压境，如何是好？”
黄花献计道：“齐侯所恨，在于令支。国主可斩密卢君臣之首，献给齐侯，作为讲和的见面礼，齐军可不战自退。”答里呵摇摇头，道：“密卢国破而来投俺，怎么忍心杀他！
再说，齐侯如果不答应讲和怎么办？”
宰相兀律古道：“国主，臣有一计，保教齐军全部覆没。”
答里呵忙问：“何计？快说！”
兀律古道：“咱们孤竹国北边有个地方叫旱海，当地百姓叫它迷谷，沙漠一望无际，水草不生。凡是进这旱海的，没听说有活着出来的。那地方经常狂风大作，刮风时，人马都被刮跑。一刮风便天昏地暗，飞沙走石，特别是陌生人，如误入迷谷后，便只有进去的路，没有回来的路了，那道九曲十八弯，还有毒蛇猛兽。如果咱们派人诈降，诱齐军进迷谷，不用厮杀，国主可高枕无忧！”
答里呵道：“计是好计，可怎么能让齐军进入迷谷呢？”
兀律古道：“国主可带宫眷到阳山躲避，令城中百姓都到山谷中藏匿，无棣就成了一座空城。然后派人诈降，告知齐侯，就说国主闻听齐军到来，恐不敌齐军，弃城逃往砂碛国借兵去了。齐侯必定下令追赶，只要把齐军领进迷谷，便大功告成！”
答里呵连声称妙，道：“此计甚妙，只是这诈降之人……”
黄花元帅大声道：“臣与齐军不共戴天，臣愿前往齐军诈降！”
答里呵道：“黄元帅能前往，俺就放心了。为了让齐侯不疑，你可带骑兵千人同去。”
黄花道：“国主放心，臣不把齐军领进迷谷，再无颜面见国主！”
兀律古道：“事不宜迟，速速依计行事！”
黄花元帅点起一千骑兵，向马鞭山疾驰而来。在路上他突然想到，我就这样去见齐侯，虽然带了一千人马，恐怕也被见疑。齐侯最恨密卢，如果把密卢首级献上，肯定见而不疑。不过，国主答里呵不会同意杀密卢，自己擅自这么做，肯定会被怪罪。可只要消灭了齐军，国主也会体谅的。他下了决心。
密卢见黄花元帅带兵而来，以为是答里呵派来了援兵，十分高兴地前来迎接，见黄花元帅连马也不下，心里十分生气。
这黄花，连点礼道都不懂。
黄花来到密卢跟前，一句话也没说，照准密卢，劈头就是一斧。可怜密卢还不知怎么回事，身首已经分了家。黄花吩咐手下人取了密卢首级。
速买见密卢被杀，大惊。急忙骑上战马，绰刀冲到黄花跟前，骂道：“大胆黄花，敢杀吾主，我与你誓不两立。”黄花也不含糊，举斧就砍。俩人你来我往，杀得难分难解。两家军兵各助其主，互相厮杀起来。战了三十回合，速买力不能支，料难取胜，便单刀独马投奔齐军。
大将虎儿斑一见速买，想起自己差点儿被他杀死，怒火满面。立即吩咐军士将速买捆绑起来。
速买大叫：“俺是来投降的。”
虎儿斑厉声道：“你是来诈降的！推出去斩了！”
速买连声喊冤枉，虎儿斑哪肯听。军士们将速买拖出帐篷，咔嚓一刀，将速买的脑袋砍下来。速买没有了头，身子却不倒，鲜血象泉水般从脖腔喷出，溅了虎儿斑一脸。
黄花元帅提着密卢首级，来到齐军大营，向桓公献上密卢首级。燕庄公、无终子仔细辨认，向桓公点了点头。
桓公问黄花道：“孤竹国主答里呵哪里去了？”
黄花道：“答里呵见齐军势大，吓得魂飞胆丧，自知不能敌，便逃往砂碛国去借兵，以图东山再起。臣劝国主不要与齐军作对，只要向齐侯称臣，齐侯会宽大为怀的。可好说歹说他就是不听，还大骂齐侯，话很难听，臣不敢说。”
桓公大怒道：“大胆贼子，不识时务，不杀答里呵，难消寡人之恨！”
黄花连忙道：“臣闻听齐侯仁义，各国诸侯无不敬仰，臣仰慕已久。今日杀密卢作为进见之礼，臣愿投于主公帐下，情愿率本部兵马为向导，追赶答里呵，如果杀了答里呵，主公可委任臣治理孤竹国，臣保证年年向齐侯进贡，再不冒犯中原。”
桓公大喜，即令黄花为前部，引大军开进无棣。只见人去城空，更对黄花之言坚信不疑。桓公担心答里呵走远了追不上，便令燕庄公守城。大队人马，连夜追击。管仲恐黄花有诈，派大将高黑跟随其身边。
大军开进迷谷，只见一阵狂风吹来，天昏地暗。狂风过后，不见了黄花，只见月光下白茫茫一片沙漠。管仲忙寻高黑，连个人影也不见。又一阵风吹来。只把齐军人马吹得东倒西歪，东西南北，茫然不辨。
桓公不由得心慌，幸亏管仲还在身边，他定了定神，对管仲道：“仲父，这是什么鬼地方？”
管仲也紧张起来，说道：“臣很早以前听说北方有个地方叫旱海，是个要人命的去处，恐怕就是这地方。主公，赶快下令，停止前进！”
桓公急忙鸣锣，大军就地停下安营。
管仲下令：“敲锣、击鼓，不要停！”
顿时，整个迷谷，锣声锵锵，鼓声咚咚，所有军士，闻听锣鼓声向桓公靠近。
这迷谷也确实怪，寒气逼人，沙石翻腾，连火也点不着。
齐桓公又悔又恼：“都是寡人不好，不辨真伪，上了黄花贼子的当！”
管仲劝道：“主公不必自责，待天亮臣千方百计寻找出路。
天当无绝人之路，这旱海还能走不出去？”
管仲派出三路兵马，以锣为号，四处探寻进谷的道路，可探来寻去，不是转回来，就是死路，犹如进入迷宫一般。
管仲下令道：“就地休息，等待天明，不许睡觉，可以唱歌，敲锣、
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