左宗棠摇头道：“我不希罕他来陪罪。”左宗棠说到此地，忙又问着一个能懂俄语的文案道：“这个俄人，说是昨天走的，究竟走了没有？”
那个文案急答道：“已经走了。本要禀知爵相。”
左宗棠又对大众说道：“我已将他到此之事，告知沅浦去了，也好让沅浦替我传扬传扬。不然是那个姓官的媪相，又要在太后面上，说我私通俄人了。”
大众听说，自然又是敷衍一会。
刘锦棠忽问左宗棠道：“爵相打算那天出关？”
左宗棠道：“只要粮食一齐，不论那天出关。”
刘锦棠道：“今年各处屯田的年成都好，各县解来的粮秣，已到十成之九。照我愚见，最好马上出关，倘若那个白逆一有准备，反费周折。”
左宗棠连连点头道：“这末明天就走。”
刘锦棠忙站起来答道：“我就下去预备。”
左宗棠便向刘锦棠拱拱手的笑道：“此次出关，完全要仗你的大力呢。”
刘锦棠吓得连连回礼道：“爵相何出此言。凡是部下，谁不恭听爵相的调遣！”
左宗棠听了笑上一笑，又与大众略谈一阵，方才各散。
谁知左宗棠的大军，刚刚走到酒泉地方，忽见他那次子孝宽，踉跄奔入，向他报着凶信道：“爹爹听了儿子的说话，千万勿吓，大哥已经去世了。”
左宗棠不等听毕，陡觉两耳嗡的一声，眼前一个乌晕，立刻昏了过去。幸亏孝宽已在刻刻留心，急与左右抢上一步，一把将左宗棠的身子扶定，大家拚命的把左宗棠叫醒转来。
左宗棠睁眼望了一望孝宽，方始自摇其头的说道：“为父早已防到你们大哥，必有此着，后来见他尚听为父所劝，不敢再去殉母的了，所以准他回家，那知他竟如此忍心，丢下我这白头老父，前去寻他母亲去了。”
孝宽忙又劝慰老父道：“爹爹不必太事伤感，身子也得保重。况且太后有此特恩，举人拜相的，历朝也少，儿子还没有替爹爹道喜呢。”
左宗棠又叹上一口气道：“贺者在门，吊者在室，还有甚么喜可道。你快把你大哥的病情讲给为父知道，你大哥临终的时候，有没有甚么说话留下。”
孝宽接口道：“大哥是弱症，医生早就说过。儿子同了两个兄弟，只有劝大哥多吃补食；大嫂甚至每晚上仅睡一两个时辰，小心服伺，无奈病已入了膏肓，终于无救。大哥临殁的当口，大家都在他的面前，他只说了他不能再见爹爹的一句，其余也没甚么遗言。”
左宗棠忽又掩面痛哭一阵，孝宽劝止不住，刘锦棠得信，也来相劝，起初也难劝住，后来说到受国恩重，只有暂时强忍一下，不要急坏身子，不能办事，也是不妙的，那些说话，总算才把左宗棠的悲伤止住。
照左宗棠的意思，还想把孝宽留在军中，一俟收复伊犁，马上奏请开缺，回去亲葬亡子。
又是刘锦棠一力主张，孝宽赶紧回家，葬事固可等候将来再办。那位孝威夫人，不要痛夫情切，再去闹出事来。孝宽奉命回家，孝威夫人听了公公吩咐，或者好些。
左宗棠本不是分不出轻重的人物，自然赞成此言，急命孝宽持了他亲笔致他冢媳的信，漏夜赶回家去。当时孝宽虽有依依不舍的情状，但因国事为重，只好硬了心肠，叩别老父，立即上路。
左宗棠眼看孝宽走后，只得同了刘锦棠，率了大军，出了嘉峪关，先攻哈密地方。又把先锋张朗斋叫到面前，指示军略道：“哈密既苦兵差，又被贼扰，驻军其间，自非力行屯田不可。然非足下深明治体。断难办理妥善。从前诸军，何尝不说屯田，其实又何尝得到屯田之利，又何尝知道屯田办法。只知一意筹办军粮，不知兼顾百姓；殊不知要筹军粮，必须先筹民食，民食筹妥，方是不竭之源。否则兵想屯田，民已他徒，单靠兵力屯田，如何得济。
左宗棠刚刚说到这里，忽见刘锦棠匆匆走入。正是：
疆场决胜原非易
帷幄运筹更是难
不知刘锦棠走来何事，且阅下文。
大清三杰第八十回 攻哈密深知将领心 侵伊犁坐获渔翁利
第八十回 攻哈密深知将领心 侵伊犁坐获渔翁利
左宗棠一见刘锦棠匆遽走入，急问道：“毅斋来此何事，可有甚么紧急军事么？”
刘锦堂摇手道：“此间军事，我敢负责，若无万不得已的大事出来，不敢再要爵相烦心。我因听得爵相和我们张总镇在谈屯田的事情，特地奔来听听，也好长些见识。”
张朗斋先接口答着刘锦棠道：“爵相胸罗星斗，所论极得要旨。”
左宗棠不待张朗斋说完，便老气横秋的笑着岔嘴道：“毅斋，你快坐下，我本要去请你来商量这件事情。”
刘锦棠一边坐下，一边也含笑答道：“爵相对于这个屯田的政策，关内已经久著成效，此间若能次第仿行，真是全军的命脉。”
左宗棠点头道：“这是老夫独到之见，旁人尚在反对呢。”
张朗斋催着左宗棠说下去道：“爵相请说吧，标下好去遵办。”
左宗棠笑上一笑，很得意的说道：“屯田之事，最重要的是，须要地土适宜，否则有我这政策，也不能够实行，徒托空谈，于事无补。幸而这个哈密地方，地土异常沃衍，非但五谷毕宜，而且晴雨有节，气候既与内地相同，自应赶紧办理为是。不过此地的缠头，①已被白逆裹去很多，有了地土，没有耕种。现在先要从速查明，此地尚存缠头若干，方能支配耕种之地。没有籽种和牛力的人，酌给他们能力所及之地，分别发给，使其安心耕获，待其收有余粮，官中依照时价收买，以充军食。还有必须发给赈粮的，也得按户发给粗粮，俾免饥饿。能够耕种的壮丁，每人每天给食粮一斤，老的弱的每人每天也得给五两，好令他们度命。至于给发籽种，也须临时发给，倘早发给，就要防他们当作赈粮吃了，必至临时无种可下。”
左宗棠说到这里，略略喘了一口气，又接说道：“我方才所说此地的缠头，必被白逆裹去的居多，但是也有不愿去的，以及未曾裹去的，还有被裹去而逃回来的，约而计之，其数未必很少；倘若民屯办理得法，垦地势必较多，每年所收之粮，除留籽种及食用之外，余粮可给价收买，如此一来，何愁军食无出。官军既可就近采办，便省转运之费不少。此时由官发给赈粮，籽种，牛力，秋后照价买粮，在缠头一方，既可苟延残喘，或且有利可图，何愁不办！所要紧的，只在任用廉干耐劳之官，分地督察，勿令兵勇前去扰累，勿令银粮出纳，稍有沾染，各处闻风而至者，势必日增，这就是我急急要办民屯的意思。至于营勇自办屯田，须得有好营官，好哨官，随时随处，多方激励劝督，始可图功。每天出队耕垦，须插旗帜，分别勤惰。每哨可雇本地人民一二人，以作夫子，给以夫价，以便询访土宜物性。籽种固须就近采买，或用粮斢换易，牛力倘若不能多得，骡驴也可替用，骡驴再不可得，即以人力代之也可。三人共耕一犁，每犁日可数亩。最要是照粮给价，令勇丁匀分，使勇丁有利可图，自必尽力耕种。营官哨官出力的，存记功次优奖，否则记过。这个办法，又是教各营勇丁，吃着官粮，做他私粮，于正粮外，又得粮价，其利一也。官省转运之费，其利二也。将来百姓归业，可免开荒之劳，其利三也。军人习惯劳苦，打起仗来，可加力量，且免久闲，致生事端，其利四也。”
左宗棠详详尽尽的讲到此地，始望着张朗斋说道：“你去照办，包你有利无弊。”
张朗斋一直听毕，很高兴的答道：“爵相讲得这般详细，真是胸有成竹。就是一个傻子听了，也得明白。标下在关内的时候，本有所闻，此时再蒙爵帅细细指示，更加了然。”张朗斋说着，又望着刘锦棠说道：“标下下去，一面即去照办，一面还得进攻，因为我们军中的粮食，还可支持半年三月呢。”
刘锦棠微摇其头的答道：“此地的贼将，就是那个熊飞龙，本领也很来得，一听我军出关，业已飞请援兵。我的迟迟进攻的意思，要想等得他们的援兵到时，一齐聚而歼之。”
左宗棠忽向刘锦棠张目一笑道：“我也料定你行这著棋子，故此不来催你。”
刘锦棠听说，也报还一笑，便同张朗斋退出。
直过一个多月，左宗棠方据密探报到，说是白逆彦虎，已派回兵一万八千来援哈密。左宗棠忙令探子再去详细侦探，随时禀报。探子去后，刘锦棠也来禀知。
左宗棠道：“我已知道，你快去督率张先锋小心进击，这是我们出关以来的第一仗，万万不可失利。”
刘锦棠道：“我已布置妥贴，爵相放心。”
刘锦棠说完这话，正想退去，左宗棠却止住道：“你的战略，我还有甚么不放心。但是能够预先告知我一声，我更安心。”
刘锦棠嘴上不答说话，只用手向空中划一个人字，又在人字的左右，各点一点。
左宗棠知道刘锦棠想用火攻，急把他的脑袋乱点道：“这班逆回，不是此计，不能聚而歼之。”
刘锦棠笑上一笑道：“爵相静候捷音就是。”
左宗棠送走刘锦棠之后，即将各位文案师爷，统统请至，大家坐定，左宗棠捻着胡须的问道：“打仗时候，最要紧的东西，自然就是粮饷两项。军粮一层，现在我已办了屯田，似乎可以不愁。只有军饷一层，仅靠这点协饷，万万不够，筹款之法，诸君可有甚么良策否？”
大家一齐答道：“我等那及爵相，只有爵相说出题目，我等研究研究，还可来得。”
左宗棠道：“各国向例，每逢国内有了战争，必借外债。我想曾劼刚现为英法德意四国的出使大臣，这四国之中，英国最算有钱，我想去向英国借笔款子，不知我们的总理衙门会驳否？”
内中一个姓王的文案，本来深通俄语，当下先答话道：“照委员的愚见，恐怕英国不肯借吧，倘若肯借，总理衙门的那位恭王爷，未必会驳。”
左宗棠听了，把头一侧，望着王文案道：“你怎么会防到英国不肯借的呢。”
王文案道：“英国虽然在和我国通商，但对俄国的邦交也睦。伊犁接近俄壤，借了款子恐怕得罪俄国。”
左宗棠不候王文案说完，连摇其手的说道：“不对不对，伊犁乃是大清国的土地，又与俄国何千。照你说来，难道俄国真有觊觎我们伊犁之心不成？”
王文案稍稍提高喉咙答道：“俄人恐有此意，总之外国人帮外国人的。”
左宗棠方始有些为然的说道：“果然如此，那就难了。”又问别个文案道：“倘若不借外债，你们可有甚么办法？”大家一齐答道：“陕甘向来地瘠民贫，人所共知，本地万无法想。我等之意除了奏知朝上，请上下谕，严将各省协饷不力等官，迅降处分，别无办法。”
左宗棠听了，即命大家公议一本奏稿，看过之后，略加斟酌，发了出去，没有几时，即奉上谕，大意是除已严催各省督抚，迅将协饷迅速解甘，如能于协饷之外，再能接济军饷者，从优奖叙，陕
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