∶10确定考核和初选对象。最后从外地聘请专家担任评委，按1∶5竞争演讲、答辩，当场评分，公布名次。 （26）
（下期看点：贾士贞感觉到，如果各级领导干部都能够按照公开选拔的办法，干部工作就不那么神秘了。）
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就在贾士贞即将离开东臾时，钱部长让他考察一下常友连。常友连刚任东臾市长不久，钱部长为何又让考察呢？
第二天东臾市组织部就召开了一个新闻发布会，接着电视台、电台、各大小报纸纷纷报道了东臾地区公开选拔领导干部的事。一时间成为全省人民议论的中心话题。
东臾市委组织部公开选拔领导干部工作，经过文化考试，一批年轻的、文化层次高的同志脱颖而出，报考副市长的五十多人，居然没有一个是县委书记、县长。分管农业的副市长被地区农科所副所长奚峰夺走，分管文教卫生的副市长被东臾中学校长钱山拿了第一，另一个分管财贸的副市长被省财政厅一位处长夺冠。八名局长主任和十名副局长副主任都是不出名的无名小辈，平均年龄仅四十一岁。八名正局长最大年龄四十五岁，最小的只有二十八岁。副局长、副主任最大年龄只有四十二岁，最小年龄只有二十五岁。连日来，省报、电视、地方报纸连篇累牍地报道东臾地区公开选拔领导干部的事。那些被选上的同志都说公开选拔领导干部制度好，若是按过去的方法，怎么也轮不到他们当副市长、局长、副局长。
一时间贾士贞也成了新闻人物，有的记者闻讯向贾士贞索要那份杂志，有的要采访他。吓得他整天躲着记者，不敢吐露半个字。
此刻，贾士贞更加感觉到，如果各级领导干部都能够按照公开选拔的办法，干部工作就不那么神秘了，所有的内容、步骤都公开给大家，真正体现了公开、公平、公正的原则。
就在贾士贞即将离开东臾时，钱部长亲自打电话给他，让他考察一下东臾市长常友连。常友连刚任东臾市长不久，钱部长为何又让考察呢？贾士贞接受了任务便开始考察。这是贾士贞第一次碰到这样的特殊情况。甚至觉得自己逐步地深入到组织部的核心里去了，大概核心都是好的、重要的部分。而官场上的核心是什么？是秘密。秘密是什么？是权力。
贾士贞对常友连这个人不是十分熟悉，除了那次短暂的、例行公事的谈话之外，几乎没有什么接触。常友连不像其它领导那样处处刻意巴结、讨好他们，好像有意在回避他们。或许那时常友连知道他刚当了市长，不可能马上就提拔市委书记。贾士贞在东臾突然对常友连进行考察，不知怎么他们的行动就有人知道了。说实在话，这种考察干部的办法虽然不是像革命战争年代里送情报那样的绝对秘密行动，可是，大都是悄悄进行的。然而，到底秘密是怎么泄露出去的，组织部却又没有不准泄露秘密这样的规定。贾士贞明显感觉到，有那么一些人像是有准备而来。说常友连凭什么提拔市委书记？常友连怎么怎么等等。常友连任市长之前，已当了多年地区专员。贾士贞有些不解，就算常友连有对立面，也不至于有这么多人反对啊。这天晚上，常友连突然来见贾士贞，常友连确实判若两人，脸上的方针、政策、组织性、纪律性全都没有了。或许是常友连听到了什么，当然，如此敏感的事情，作为一个堂堂的一市之长能没有这点警惕性？常友连对贾士贞是深入的、情真意切的，而贾士贞则是深受感动的。这次谈话在贾士贞和常友连的人生旅途里将产生多大的影响？也许他们都还根本无法预料得到的。但是这次谈话给他们留下印象却是深刻的、永远的。
公元一九九七年十二月中旬的一天，上午九点，省委常委召开会议，研究干部调整问题。驼铭和贾士贞列席会议，贾士贞做常委会议记录。一些人的命运将在这一瞬间发生巨大的变化。这是一个神圣、庄严的时刻；也是一个令人恐惧、失望的时刻。
贾士贞第一次参加这样严肃的会议，他想，那些常委们也像他们平时开会那样？反正省委组织部的部务会是钱国渠说什么就是什么，谁也不会说半个不字的。在处里，机关干部处仝世举当处长时是那样，章炳雄当处长还是那样，只是地县干部处顾彪常常和他商量工作，有时还听取他的意见。说是党委书记和委员一样，都是一票，其实那只是理论上的游戏而已。可是那些常委们谁能在常委会上提出不同意见，这么多干部名单早已定下来了，当然那些市委书记、市长，还有特殊人物都是侯向的意见，还有相当一部分是钱国渠的主张，当然驼铭也安排了一些人，贾士贞的意见都是通过钱、驼二人实施的，他不敢直接拉上任何一个人来。
十二月十八日一大早，不知是否有人刻意安排这个吉祥的日子，还是无意当中的巧合。反正贾士贞注意到了这个细节。贾士贞上了驼铭的车，三分钟就来到省委书记楼。他们来到常委会议室，室内灯光通明，桌椅一尘不染，中间是一张大大的椭圆形的淡黄色会议桌，周围高靠背软垫坐椅上套着洁白的纱套。四周靠墙一排长桌。贾士贞跟在驼铭身后，手里提着一捆材料，进屋后把材料放到后排的桌子上。这时侯书记和钱部长一边低声讲话一边走来了。
贾士贞按照印好的常委会议记录的格式，填空式的把时间、地点、出席人、主持人、列席人等，一一填好，这才抬起头，朝那些常委们看去，个个衣冠楚楚，表情严肃。他们此时的心情和表情，任你是多高才能的天才，也很难判断出其中的奥妙。唯有省委书记侯向是与众不同的，他坦然而自若，高傲而自信。贾士贞觉得这样的会场太壮观、太肃穆了。 （27）
（下期看点：“梅岭市委书记魏齐同志调教育部任副部长，这是大好事啊，我们省又出了一个副部级领导，刚刚接到中组部的通知，所以梅岭市委书记要重新考虑人选了。”）
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而组织部长钱国渠，尤其显得另外一种含蓄而隐晦，他坐在常委们中间，却很不自在。作为省委组织部长，在这样的场合，除了省委书记，他是最具有权威的一个人，他手中抓着的一大把名单，就等于抓着这二三百人的命运，他的一票仅次于侯向。只见他拿着材料的手微微颤抖了一下，立即又把材料放到了桌子上。他没有抬头，刚说了一个字，觉得喉咙有些发干，急忙喝了口水，这样的状态对于他来说是不多见的，他甚至也感到自己今天有些反常，自然界有些东西就是这样莫名其妙。侯向似乎觉察到了什么，把目光从钱国渠移向常委们，微微一笑说：“请大家认真看一下组织部的这个方案，我觉得这是一个最成熟最全面的方案。不，这只能是组织部的意见。”
钱国渠趁势喝了两口水，再次清了清喉咙，他只要在官场上说话，从来就慢条斯理的，现在他把节奏放得更慢了，特别是这开场白，斟酌着每一个措词，讲着前一句，琢磨着后一句。绕了半天，才开始一个市一个市地读着每个人名单，从某人的姓名、性别、出身年月开始到原任职务，最后才托出拟调整的方案。每一个人介绍结束后，又停顿了很久一段时间，这当然是让常委们思考的了。这种进展速度很慢。时而会有人发表一番议论，往往都是侯向说：“人无完人，我们要一分为二来看待干部嘛！”大家才又恢复那极富涵养的随和而空洞的面孔。
谁也没有预料到的是下午临下班时，研究到第六个市的干部时，原方案的市委书记也是侯向拍板的，在钱国渠介绍之前，侯向说：“关于梅岭市委书记魏齐同志调教育部任副部长，这是大好事啊，我们省又出了一个副部级领导，刚刚接到中组部的通知，所以梅岭市委书记要重新考虑人选了。”侯向一脸严肃，一脸组织性、纪律性，常委们个个低着头，侯向接着说“我的意见是由江山市委副书记江彪同志出任梅岭市委书记。”
不知道为什么侯向的话音一落，常委们有的抬起头，看看侯向，又看看钱国渠，他们的眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴在不同程度地发生难以察觉的变化。钱国渠愣了一会儿，站起来向贾士贞招招手，贾士贞大步跑过去，钱国渠在他耳边低语了几句，贾士贞立即转身回到座位上，迅速地找到江彪的考察材料，看了好一会，送给钱部长。
钱国渠说：“各位书记、各位常委，关于江彪同志任梅岭市委书记的问题，我想在下给各位汇报一下江彪同志的情况。”他说到这里停了一下，严肃的会场发出几声低低的声音。
侯向瞥了钱国渠一眼，目光有些怪异，随后又把目光转向常委们，脸上的组织性、纪律性概念更加明确，字体不仅放大，而且加粗加黑。
钱国渠又说：“大家知道市委书记一职，在全省那么多领导干部中是处于十分重要的地位的，按照中央任用干部的有关规定，请大家再研究。不过，江彪同志从县委书记到副专员，到市委副书记，还不到两年时间，现在突然任市委书记……”他没有说下去，手里拿着材料，目光在常委们身上慢慢移动着。
这时，省长蒋习宇摘下眼镜说：“关于梅岭市委书记的人选问题，我想组织部的意见应该考虑，我们一向都是注重领导干部在下一个职务任职时间的，按照我省的惯例，市委书记通常应该在市长这样的重要位置上锻炼过，如果破例提拔了，要有特殊贡献，或者特殊理由，而江彪同志工作太平常了。”
侯向说：“关于江彪同志任梅岭市委书记一事，我是经过反复考虑的，虽然江彪从县委书记到副专员、市委副书记不到两年，但是他担任县委书记时间较长，又是一位出色的县委书记，正是年富力强的时候，也是我们省委组织部作为重点培养对象培养的，所以尽快给他压担子，也是锻炼培养干部的重要途径。”侯向突然用声音强调了他这个省委书记的绝对权威。常委们也都同时感到侯书记脸上的组织性、纪律性已经转变到声音上了。
常委们有的抬起头了，但那一张张脸，仍然严肃、随和，让人很难看出其中的倾向性。
蒋习宇双手按按桌子，充满官场智慧地微微一笑，说：“我觉得还是应该听听组织部的意见，是不是请组织部马上研究一下，拿出你们的方案来？”
侯向看看蒋习宇，显得极富于涵养而又民主地说：“好，我同意习宇同志的意见，还由组织部先拿方案，程序吗，还是要的。钱部长，请你们马上研究一下，拿出你们组织部的方案来，时间二十分钟。好，我们大家休会！”
常委们从座位上站起来，很快换了一副面孔，侯向离开座位，向前跨了两步，叫了一声：“国渠同志。”
钱国渠转过身，朝侯向微微一笑，侯向已经来到他身边，侯向低声说：“认真考虑一下……”还想说什么，却又欲言又止。
钱国渠笑笑，他感到这笑有几分别扭，慌忙朝驼铭走去。驼铭和贾士贞等到钱国渠过来了，钱国渠看都没看他们一眼，驼铭和贾士贞只好跟着钱国渠出了常委会议室。（28）
（下期看点：省委组织部长的位置不仅在�