“那，让西努耶跟着你，再加一万五千士兵吧，只带五千太少了。”
“我不是去打仗啊，五千已经足够了！”如果王子真的想扣留我，在他的地盘上，我带多少埃及兵也没有用。
“可恶，我还是不想让你去，”曼菲士紧紧地搂住我，“比泰多太危险了！我不放心！”
“亲爱的，我只是去吊唁，很快就回来。这次公开出访，和以往都不一样。王子尚未登基，羽翼未丰，总要顾及你的力量啊。况且亚述、巴比伦都在睁大眼睛看着呢，王子才不会那么傻，给大家这么一个好机会讨伐他的。”
看他仍有深深的忧虑之色，我的手轻轻滑上他俊美的脸：“如果我出发十五天还没回来，你就来接我，这下你可以放心了吧。”
曼菲士把我的手拉到嘴边深深一吻：“你这个糊涂王妃，到了比泰多可不许和王子纠缠不清！最好乖乖地自己回来，不要让我亲自去捉你！”
第十一章 分离·相逢
虽然心中万分的不舍，太阳还是一如既往地准时出现在地平线，启程的时刻到了。
从王宫到港口的这一段路，我一反以往王妃只能乘辇的规矩，而是挤在曼菲士的马上。沿途的百姓夹道欢送出访的王妃，震耳欲聋的欢呼声和祝福声，我都没有注意听。我心里有一件事，一件很重要的事，我必须在离开之前得到确定答案的事。
“曼菲士，如果比泰多起兵攻打巴比伦，你会怎么办？”
正向民众挥手致意的曼菲士，听到我的问题，惊讶地看看我，在确定我不是开玩笑之后，他答道：”巴比伦是我埃及的敌人。如果真有这种情况发生，隔岸观火是最好的战略。“
哼，不说实话！我非让你说出真心话不可。我又追问：“如果比泰多军的目标是巴比伦王妃，你也打算隔岸观火吗？”
他迟疑了一下，别过脸去，答非所问地说了一句：“无论怎样，她毕竟都是埃及女王。”好像说给自己听似的，轻得几乎听不到。
和我预计的分毫不差！爱西丝可以决绝到对埃及倒戈相向，但曼菲士永远也做不到对爱西丝的生死不闻不问。善良的曼菲士啊！都说凯罗尔是曼菲士的弱点，可是，除了我又有谁了解，那个远在巴比伦都城的姐姐，也是曼菲士避无可避的弱点啊！
“我明白了，曼菲士。你放心，我知道该怎么做了。”在轻吻他脸颊的同时，我用只有我们两个人听见的声音轻轻说道。
他没有追问我会做什么，我知道他一定了然于心。所谓默契，就是这种感觉吧。
港口到了。
曼菲士先跳下马，再小心地把我抱下来。环顾四周，乌纳斯、路卡、一众侍女和卫兵都在待命。想到还有一个最关键的事情没交代，趁曼菲士和西努耶说话的时候，我悄悄把乌纳斯拉到一边。
“乌纳斯，上次嘉芙娜的事情，多亏你曼菲士才没铸成大错。”注意到他惊讶的神情，我接着说：“你别管我是怎么知道的。反正我离开的这段时间，曼菲士就交给你了。任何女人的任何形式的骚扰和引诱，你都要给我挡住。如果回来我发现曼菲士红杏出墙，我唯你是问哦！”
乌纳斯一脸苦瓜相：“王妃，我怎么敢过问王的生活呢？”
“我不管，反正你要负责，”我打定主意把这烫手山芋丢给乌纳斯了。我鼓励地拍拍他的肩膀：“乌纳斯，我的幸福就拜托你了。”
“凯罗尔，你在那蘑菇什么？还不快过来！要上船了！”曼菲士又在大吼了。
“来了，来了，”我连忙向他跑去，“我在和乌纳斯话别呢！”
“光知道和乌纳斯话别，”他气呼呼地说，“你不打算和你丈夫话别吗？”
“我不在的时候，你要好好照顾自己哦，记得一定要用银餐具，酒要少喝一点……嗯……不许对别的女人动心，更不能亲近别的女人！”最后这句才是重中之重。
我正在苦思还有什么遗漏的没有，他忽然把我拥入怀中，霸道地攫住我的双唇。哇——
“你不会再怪我没和你吻别了吧。”他坏坏地笑着，眉梢眼角都是掩饰不住的得意。
原来他早有预谋。
“……”我的脸颊像火烧一样。刚才可是真正的“众目睽睽”，整个港口成千上万的人都在看呢！
“听着，快去快回。不要让我担心，不要和伊滋密王子单独见面，不要整天迷迷糊糊，不要……”他开始喋喋不休地重申这些天他说了不下八百遍的“禁令”。
“还有，不要忘了想你！”我认真地打断了他，“我会非常非常非常地想念你，曼菲士。我爱你。”
他愣了一下，随即莞尔：“我也是，凯罗尔。”他再次紧紧拥抱我，仿佛一个世纪那么长，又好像只有一秒种那么短。
“上船吧。”终于到了分别的时候了。
我点点头，转身，在侍女和侍卫的簇拥下一步步走上舷梯，登上那条华丽的大船。一滴泪，顺着眼角悄悄滑落，没让他看见。
船驶出好远，我还能依稀地看见河畔他伟岸的身躯，乌黑长发上纯金的发饰在阳光下闪烁着耀眼的光芒。抚摩着胸前的王家护身符，黎明前他的话又回荡在耳边：“凯罗尔，荷露斯神会保佑你平安归来。你一定要平安归来。”
当曼菲士的身影消失在海平线，克制了许久的泪水终于决堤而下。这一去，就是一个人了。
越接近比泰多，我的心越战栗不已。虽然在曼菲士面前我表现的是那么胸有成竹，但真的即将抵达哈多夏，我的不安几乎完全将我淹没。
王子，他是否会如我所愿，与埃及冰释前嫌？
路卡告诉我，王子会在王宫静候。这些天来，他已经清楚地认识到，虽然他是王子的人，但我仍然视他为挚友。毕竟在这个陌生的世界，能够和我做朋友的人屈指可数。
第一眼看见王子，我立刻明白了为什么凯罗尔自始至终都不能接受他。
伊滋密王子，他和曼菲士几乎是完全相反的两个人。
曼菲士热烈，直接，全身弥漫着尼罗河烈日的气息。他像一杯烈酒，充满了致命的诱惑力，引得凯罗尔义无返顾地一醉方休。
可是王子完全不同，他是那么沉静，无比的优雅从每一个细胞透出来，完美地掩饰着他内心的一切波澜。父王驾崩，伤心吗？可我从他的脸上找不出悲哀的痕迹；见到朝思暮想的凯罗尔，欢喜吗？为什么他动人的眼眸里，没有一丝笑意？无可否认，他是迷人的，优雅的，一定有无数的女人为他心动心醉心碎，但凯罗尔不会，我也不会。
“欢迎你不远千里来到哈多夏，尼罗河女儿。”他开口了，声音纯净如金属，十分动人，只是不带点滴感情。
“请不要客气，伊滋密王子。埃及和比泰多毕竟是友好盟国。令尊仙逝，我埃及上下也深感惋惜。”捏着鼻子说出这么恶心的辞令，还要摆出诚恳的表情，这就是外交，这就是政治。
“谢谢。舟车劳顿，你一定很疲惫了。请先到寝宫休息。我们择日再详谈，你意下如何？”
“好的。叨扰之处，请王子见谅了。”我姿态优美地行了个礼，转身步出大厅。我感觉到王子灼灼的目光，落在我的背上。
第一回合就这么波澜不惊地结束了，我可以微微松口气了。从刚才的对话中，我敏感地察觉到了王子刻意压抑的感情。在座的除了比泰多大臣，还有不少外国使者，所以王子故意表现得不动声色。看来我估计的不错，骤然失怙的王子毕竟要有所顾忌。我的紧张平静了些许，又提醒自己绝对不可以掉以轻心，王子绝对不是一个可以小觑的对手。
洗去一身风尘仆仆，感觉通体舒泰。我坐到桌前，开始给曼菲士写信：
“亲爱的老公：
你好吗？我已经平安抵达了哈多夏，你放心吧。
离开你已经整整五天了，你有没有打喷嚏？我想你一定打了很多喷嚏，因为我无时无刻不在想你。我想念你，曼菲士，非常非常想念你。从德贝城上船的那一刻我就开始后悔，后悔离开你到遥远的比泰多来。我好想回到你的身边……”
不行不行，如果这么写曼菲士肯定会担心的！我想了想，撕掉重写：
“亲爱的老公：
我已经平安抵达了哈多夏，你放心吧。
离开你已经整整五天了，你还好吗？有没有打喷嚏？我想你一定打了很多喷嚏，因为我无时无刻不在想你。我想念你，曼菲士，非常非常想念你。我会尽快解决这里的事情，回到你身边去。”
先写这些吧，太长的信会把鸽子累坏的。我提笔落款：“吻你永远爱你的凯罗尔”
把信折好，打开鸽笼，小心地把信缚在鸽子腿上——这只鸽子是我特地从埃及带来的呢！目送它越飞越远，渐渐消失不见，咸咸的眼泪又涌出了眼眶。
“凯罗尔小姐，伊滋密王子请你过去一叙。”一个侍女进来通报。
“知道了。我梳洗之后马上过去，请他稍等。”我急忙拭去腮边的泪水。
出门之前，我没有忘记把那把匕首藏进左脚的鹿皮短靴。
第十二章 山重水复
“凯罗尔小姐，王子在御花园等你。请这边走。”
还好还好，是御花园，不是寝宫。我暗暗舒了口气，跟着眼前这个年轻的侍女穿过一个长而曲折的走廊。在我彻底迷失方向以前，终于看到了花园。
远远看见王子一个人静静地伫立在一株盛开的月桂树下，那一头月光般的银发遮住了大半个后背，垂至小腿，在桂花暧昧的甜香笼罩下，有种冷漠的、匪夷所思的妖艳。
听见我走近，他并不回头，一挥手摒退给我带路的侍女。当周围再无旁人，他才缓缓地转身：“为什么来比泰多？”声音虽轻，却有着掩饰不住的激动，眼神凄迷，和昨天宝座上沉静的王储判若两人。
“为了我自己。”我不假思索脱口而出。
“哦？”他眉毛一挑，似乎颇为意外，“我还以为你会说是为了曼菲士王。”
“那没什么区别。为了曼菲士终究也是为了我自己。”
他犀利的目光逼视着我的眼睛，探寻我刚才回答的真实性。我毫不客气地瞪回去，比眼力，我才不怕他。
他哑然失笑：“你还是这么恨我。”
“恨倒说不上，只是对你的执着不敢恭维。我早就明白地告诉过你，我爱的是曼菲士，我只爱曼菲士，我永远也不可能爱上你，你为什么还执迷不悟？”想让这个钻牛角尖的王子回头是岸，绝非易事，我做好了打持久战的准备——拉过一把椅子坐下，扬头看他有什么话说。
“尼罗河女儿，为什么你的心里只有曼菲士王？我对你的心，难道你一点也感觉不到？”英俊的面孔，悲怆的表情，凄凉的声音，比琼瑶剧里的男主角还要煽情一百倍，换了其他任何一个女生恐怕都只有缴械投降的份。可惜我的心早已刀枪不入，只对曼菲士的温柔不设防。
“伊滋密王子，为什么你的心里只有尼罗河女儿？米拉对你的心，难道你一点也感觉不到？”我惟妙惟肖地模仿他的口气，虽有一点调侃的意味，说的却是真心话，王子要不是一头扎进凯罗尔的泥潭里爬不上来，米拉倒是蛮不错的对象。
“你……”我的戏言激怒了他，当我注意到他眼瞳里的异样时，他未受伤的左手已经狠狠地抓住我的肩膀把我从