还没到河边，远远的就传来一群女人的说笑声。有人招呼张氏，张氏嘱咐了宝珠小心就抱着衣盆凑过去。
“宝珠他娘，快过来，刚才你看见王婆子了没？”一个婆子问道。
“遇见了，这是给谁家说亲啊？”
“老卫家的呗，这几天大宝他娘可没少往这婆子家跑。”
张氏叹道：“也该说亲了，大兰那孩子都十九了，再不出嫁就。。。。。。”
宋嫂子接口道：“现在出嫁也晚啦！真是造孽哦，好好的闺女给拖成老姑娘。”
这个朝代的女孩儿出嫁都早，十五六岁正当时，最迟也不会拖过十八岁。可是这十九岁才说亲，算上相看议亲下定，至少也要一年才能成亲，二十岁才出嫁的老姑娘，多半没什么可选择的余地。
那边的宝珠和柳芽儿可没兴趣这些八卦，俩人小跑着来到前几日常去的河滩，却看见早被人占了去，一群小孩子，嬉笑打闹着在河里乱捞。
宝珠拉着柳芽儿继续往下游走，直到寻到个水势急流的河滩才驻足，河岸边放好水盆，挽裤腿持鱼竿趟下了河。
刚才一路寻找合适的河滩没发觉，宝珠第一次来这么远，已经到了村外，似乎隐约还能听到河边的嬉戏声，一阵风吹来，又消失了。
俩人手牵着手小心趟着河水。
“啊！”
柳芽儿脚下突然打滑，扯的宝珠也身子一晃，一头栽进了河里。
第十章 落水
河水铺天盖脸的涌来，宝珠一边憋气上浮，一边胡乱摸索着身边的柳芽儿，抓住了一角衣衫，宝珠暗喜。一股急流打来，刚抓住的一角又溜走了。一时情急，宝珠乱了气息，接连呛了好几口水，手脚开始胡乱挣扎。
正呛得晕头转脑时候，宝珠感觉到一双大手从后面揪住自己的领子往上提，挣扎几下，扑腾着被拉上岸，几步远处，柳芽儿也被拎了上来。
宝珠弓起身子，弯腰挤压自己腹部，吐了几大口水，使劲喘粗气。身边的人问道：“陈家姑娘，你还好吧？”
宝珠连忙回头看，认了出来，就是前几日立契约时候端来纸笔的那位周安。宝珠赶紧道谢。
再看对面救起柳芽儿的那人，锦袍半掀别在腰后，露出白色衬裤，一身衣服早已湿个全透。
周仕显把柳芽儿放河岸上，退开几步。瞪着对面的宝珠吼：“你过来！”
宝珠答应一声赶紧的爬起来滚过去。捋了捋胡在脸上的头发，蹲下身查看柳芽儿。
柳芽儿双眼紧闭着，憋着气使劲咳嗽，小脸儿涨得通红，这是呛到水了。
“把她背朝下放你膝盖上，使劲儿拍打她后背。”周仕显吩咐。
呛水急救宝珠当然知道，也没二话，立即拽起柳芽儿就往身上抗，可是俩人差不多的年纪身量，这一拽，柳芽儿直接扑倒把宝珠压在身下，宝珠一下子翻坐起来，急着冲周仕显喊：“你倒是帮我一把啊！”
周仕显顿了下，狠狠瞪了宝珠一眼，还是走了过来，从背后拖住柳芽儿的腋下，趴放在宝珠的腿上。
宝珠使劲拍打柳芽儿后背，哇！一大口呛水吐出来，柳芽儿喘了几口气渐渐停住了咳嗽，转身抱住宝珠大哭了起来。宝珠连惊带吓，不觉的鼻子一酸，也和柳芽儿一起哭了起来。
周仕显皱眉看着两人：“哭什么哭，想把村里的人都招来看热闹么，都别哭了！”
宝珠一惊，立刻想到什么，低头看自己，单衣浸了水，稀薄的贴在身上，虽然小小年纪豆芽身材没啥可走光的，但也不雅观。再看看柳芽儿也差不多狼狈。这要是再被人看见是让两个男人给救上来的。。。还真是好说不好听。
宝珠立刻安抚柳芽儿，两人止住了哭声。
周仕显依旧皱着眉头看俩人说道：“姑娘家的不好好留在家里，见天的往外跑，惹是生非！哼！”
说完转身就走，周安一直垂眼立在一旁，见周仕显离去也紧步跟上，没再多看这边一眼。
宝珠瘪嘴，这人真是的，好心救人咋就不能说几句好话？婉转点会死啊！
俩人在河边相互安慰着晒太阳，好在大夏天的阳光也足，不一会儿功夫，身上的衣服就晒个半干。
“芽儿，你回家说今天的事儿么？”宝珠问。
“宝珠姐你说么？”柳芽儿反问。
宝珠想了想说：“我不说，要是说了，以后我娘就不会让我再来河边玩了。”
柳芽儿破涕为笑：“那我也不说！”
两个人谁也没心情再捞虾了，等到衣服差不多全干透了，就收拾好东西往回走。
宝珠这才发现，她们今天走的可真是远了，走了好长一段时间才到村口。
河边张氏和一群婆子媳妇都还在，聚在一起围着个衣服鲜艳的婆子说话，正是王媒婆。
“娘，衣服洗好了没？我帮你！”
张氏忙说：“洗好了都，快别沾手了。”
王媒婆一眼就看到宝珠，两眼放光的拉住宝珠胳膊问：“哎呦！这就是。。。就是张妹子家的闺女啊？呵呵长得真俊，多大啦？”
张氏紧张的一把扯过来宝珠，揽在怀里陪笑着说：“王妈妈，她还小呢，今年才十二岁，你们唠着啊，我回家做饭了。”
张氏说完快速收拾了衣盆，拉着宝珠就往家走，身后的王婆子笑笑并不理会，转头又跟别的婆子叽叽喳喳的说笑起来。
张氏抱着衣盆和宝珠柳芽儿走在路上，宝珠好奇：“娘，王婆子是给谁家说亲啊？”
张氏说：“卫家的。”
柳芽儿问：“是大兰姐姐么？”
张氏支吾：“嗯。。应该是大兰，可是他们家二兰也不小了，大人们还在商量。”
宝珠纳闷，没听说过媒人都请到家里了，还在商量先嫁哪个闺女的呀。
卫家堂屋，老太太刁氏阴沉着脸，看着坐在下首的李氏和卫守业，长叹了一口气，“你们俩到底是咋想的？大兰丫头生生的耽误这么些年，你们就一点也不着急？”
李氏抹了一把眼泪说：“娘，那是我亲闺女！我能不急吗？可是大兰现在已经这个岁数了，我急又有什么用？”
刁氏气的捶胸顿足：“你急了吗？你哪里着急了！但凡是上一点心，大丫头也不至于耽搁到现在！还不是你要使唤大兰做家务，硬生生的把孩子耽误到现在！”
李氏哇的一声大哭起来：“娘啊－－－－－－我身上掉下来的肉我能不心疼么？我有什么办法啊！这一家子老老小小的都靠我一个人张罗，但凡是有一点办法我也不至于啊。”
刁氏怒道：“呸！你还有脸说！谁家不是一群老人孩子的等着媳妇伺候？可谁家也没拖着大闺女十九岁不说婆家的！你别当我不知道！你生了大宝你金贵啦！你就做不得活计啦！”
卫守业左看右看，夹在中间不知道劝哪个。
李氏擤了一把鼻涕，哽咽着说：“娘，别人家的媳妇只忙活家里就够了，我是里里外外都要操心啊，但凡是有个人能帮我一把，我也不至于让大兰这么晚了还不嫁人呀！我的亲闺女呦！”说完又委屈的哭了起来。
卫守业耷拉下了脑袋，垂头不语。
刁氏气的胸脯起伏，又说不出什么来，谁让自己儿子没用呢？
缓了口气，刁氏说道：“二兰小兰她们也不小了，就该把大兰手里的活计接过来。大兰丫头性子好，趁现在，让王媒婆多费点心，不管是穷苦人家，还是。。。。还是那填房的。。。总要给她寻个长久的依靠才行！”
李氏撇嘴：“大兰已经那样了，也不急于一时，二兰可不一样，而且那周。。。。。啊！”
一刚纳完的鞋底子应面朝李氏飞来，李氏捂着头大叫，瞪着刁氏敢怒不敢言。
刁氏气哼哼的盯着卫守业：“你们趁早都给我收起来那不要脸攀高枝的心思，这家里男婚女嫁长幼有序，大兰不定亲，谁也别想出门子！”
第十一章 立秋
宝珠和柳芽儿又去了几次河边，转眼过了汛期，天气渐凉，河水里已经没了虾米的踪迹。
宝珠足足晒了七八斤的虾皮，这么多，自家也吃不完啊！
“娘，这么多虾皮咱们也吃不完，拿去镇上卖了好不好？”宝珠问。
张氏笑：“镇上卖海货的铺子都是大买卖，听说每次进货都是大马车拉着一筐筐的往里搬，咱们这一点儿人家哪能看的上眼啊。”
宝珠泄气，只好打消了这个念头。
虾皮不成，屋后的木菌子却长势喜人。密密麻麻的一层小耳朵布满了桩子。
陈老爹惊讶不已，原本以为宝珠是小孩子家异想天开，当初答应了砍木头拖回来只是为哄闺女高兴，没想到这木菌子竟然在自家后院长了起来。陈老爹怎么也想不通，拉住宝珠询问个不停，宝珠无奈，怎么跟陈老爹解释菌丝孢子呢？想了下就说：“爹，我就是琢磨着啥东西都有种子不是？这木菌子的种子兴许就跟蒲公英似得，趁咱们看不见飞得到处都是，你看，这不是就长出来了么？”
陈老爹笑呵呵的直夸闺女聪明，心思细。
陈老爹和宝珠一天几次的查看，还商量着要加高后院的院墙。张氏笑着劝道：“就在自己家里，你们爷俩儿有啥可不放心的呢。”
牛头村民风淳朴，说是夜不闭户也不为过。可是。。。。
宝珠问张氏：“娘，你说咱家种木菌子这事儿会不会让人知道啊？”
张氏说：“知道了又怕啥？要是大家伙儿都种了能换几个钱花，这不是好事么？也是咱们的大功德呢。”
宝珠心里警铃大作，商业机密啊娘亲！虽然说这世上没有任何一门独家生意可以长久，只要有了先例就会有模仿，但是将来会被抄袭不等于现在就要自己广而告之啊。自家这个娘真是太厚道了些吧？不行，得赶紧的打预防针。
宝珠拉住张氏说：“娘，这木菌子到底咋种出来的咱们自己也没搞清楚，现在要是告诉了人去，万一人家劳心劳力的弄了木头，结果啥都没种出来可咋办？”
陈老爹想了下也点头：“嗯，她娘，珠儿说的没错，这木菌子咱们没播种没施肥的，它就自己长出来了，不过是赶了个巧，让人知道倒是没啥，可要是人家折腾一回什么都没长出来。。。。可就坐了仇啦。”
张氏见这爷俩儿都一脸郑重的看着自己，忙点头答应，笑着说：“好，好我不说，都听你们的。”
立秋一过，硕大肥厚的木菌子一片片挺立在木桩子上，让人看着格外欢喜。陈家三口收获了第一茬木菌子，仔细收在竹筐里。陈老爹亲自端上房，张氏也帮忙上去翻晒。
秋高气爽，十几日功夫，几筐的木菌子都晾晒的干透，张氏找来干净的布袋子装好，过称称重，足足的六斤多。
张氏问：“他爹，这要是都卖了能有一贯钱呐？”
陈老爹笑呵呵的说：“镇上沈老板的铺子收山货，明儿个我就去问问，看看什么价，要是合适就卖五斤，留下一斤给丫头吃。”
宝珠忙拦着，“爹，咱家还有没长足的木菌子，再过一两个月也能摘了，这次咱不留了，都卖了吧。”
张氏说：“那就少留点，珠儿的夹衣也短了，该置办身新的，马上又要秋收，农具也该修补了。”
“嗯，听娘的，整数的都卖了，咱一家都添新衣服。”
转天一大早，陈家三口吃过早饭，陈老爹拎着装木菌子的布袋，张氏牵着宝珠一起出了门。本来陈老爹说自己一个人去镇上，宝珠来到这儿还没出过村子呢，怎么可能放过这次机会？软磨硬泡的缠了半天，最后张氏决定锁了门，全家都去。
村口路上，柳芽儿她娘瞧见了这家子就过来跟张氏打招呼：“宝珠她娘，你们这是上哪儿去？”
张氏笑着说：�
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