我太阳穴上的筋络跳得厉害，扯住了我的颚。我觉得两排牙齿咬得这样紧，咬得好酸。可是松不开。
那株茎蔓的生长完成了，映着金纸折射过来的火光、颤动着。
原来避火图上画的男子模样是真的！
他伸手去握住了，上下抚摩着。慢慢地，一身的金莲花都荡漾了起来，金莲花底下的黑色潮水波动着，越来越汹涌……
有些莲花翻覆了，沈到黑潮下；有些莲花被黑潮纠缠吞裹，在膝腿间随潮涨落……他额上那朵金莲倾跌下来，他的眉皱起劈刻的深纹，脆弱的白牙凶猛地钉住了下唇。
整片黑色的海洋涌起一波巨浪，腾跳着，白色的津液爆散在海面的上空，纷纷如雨地落下来，落在黑海里，落在金色的莲花里。
黑潮，一波一波地，退去了。
桑哥哥的眼并没有再睁开。他长长地吁出一口气，第一次，我看见他的眉头舒展了。他脸庞上泪痕犹在，吃着一点灯光，像在黝黑的肤上结晶了。他的呼吸变得深长了些，头慢慢侧过，睡着了。
胸膛上的金莲花，随着呼吸，微微起伏着。灯火一颤，金红瓣尖上盛住的那滴白露，渐渐渗进金纸去了。
我推开柜门，吃柜外的冷空气一侵，才觉得了自己脸上也有些绷，想了一想，知道是刚才哭了，抬手去擦，又落下许多泪。
为什么每次落泪，我自己总是没有察觉？倘若先察觉了，是不是我就可以忍住不哭了？
我宁愿都忍住的。哭了以后，心里总是更难受————因为知道没有更多可以做的了。
我蹲下，把金纸莲花串放在一旁，用袖口替他把身上的汗和精液都擦拭干净，碰到下身时，他蓦地又抽动了一下，小腹上肌肉一迸，又松开。人却没有醒来。
我把床上被子拿下来给他盖上。他的被子倒是白的，全没有彩绣。
帮他把灯熄了，走出房去。
回房以后，我一晚没睡，把自己被面上的彩绣白子图拆了下来，缝到一幅净面的床帐幔上去。
每次把针线拉近自己脸边时，就闻到袖口上那男汗混和精液干了以后的、略带些腥的、奇特的气息。
我的针线很慢，缝了整个晚上，才乱七八糟地缝完了。第二天的中午，抱了新缝的帐幔去后院等，一直等到他下了值，去厨房去干粮时，才见着他。
“桑哥哥。”我赶上去。
他看我一眼，低下头，低声应了。
“阿婴。”
“这是我缝给你的。”我把抱得温温热的床帐塞给他。“上头的百子图可不是我绣的，我还没那么闲。”
“是啊，妳不闲，我就比妳闲。”
“哗。”我目瞪口呆，不能相信桑哥哥一次说出这么多字。我弯下腰去看他仍然低着的脸。
他竟然是笑的。
“你会说话了。”我说。
“我本来就会说话的呀。”他抬起脸，眉开展着，挑起。
“你……心情挺好吗？”我忍不住问出这样笨的问题。昨天晚上，或者现在，两者总有一者是做梦，不是真的。
“也没什么好，也没什么不好。”他耸耸肩，“就是这个样子了。”
“你怎么……你为什么变成这样了？”我不相信耸了耸的是他的肩膀。我瞪着他的身体，也不相信那青衲袄、皂压腰底下遮住的，是我昨晚见到的身体。
“不这样，还能怎样呢？反正，怎么样都一样的。”他的嘴一仍笑笑的，眼睛却越来越黯。
“那你以前……为什么都不和我说话？”
“以前吗？以前以为话都可以放着，等我想好了要跟你说些什么，要怎么样说出口，才跟你说话的。”
“所以，现在都想好啦！？”我也故意开心起来，心里担心着，知道不对了。他一定是决定了什么。我努力轻松着，盼望我们可以不要谈到那一步。
“不是我都想好了。”他问也不问地把我给的床帐挟在腋下。“是你要嫁了。”
“不是我要嫁，是阿爹要我嫁”
“不都一样吗。”他的眼睛始终不看我的眼。“所以啊，趁还说得到话的时候，随便多说一些吧。过了明天，我又要去抓人去了。”他不笑了，对他是容易多了，像抽去眉间硬撑住的横闩那样、眉头又倏地皱拢。
“你这一次不是抓到贼了么？”
“抓了两个不当事的小贼，这还是靠了邻城的封武举、带了二十几名伴当帮忙，才抓到的。”
“封武举？”我有心把话题兜远些，像他说的，随便多说些吧。
“邻城的武举人封侵云。”他诧异地看我一眼。说了这么些话，他这会儿才头一次看了我。“就是你要嫁的人哩，官长没告诉妳？”他称呼官长的，就是阿爹，我们这城的城主。
“没有告诉我。连我要嫁的事，都是道人青肚子听了你说，再告诉我的。”我忽然想到个问题。“你一向和青肚子说许多话，是不是？”我这才相信了他一直都能说话的，就只是不能同我说。
“青真人有意思得很。我一跟他说话，就忍不住要说许多。”
“结果城里就只我这个要嫁的人不知道。”我踢一踢石子，踢出只大蚁来，我见了顺脚就想踩，却觉得虚懒，连踏都懒得踏了。想来阿爹就知道会有人告诉我的，他连亲口对我说都懒得。“是不是我长得越来越像妈妈了，阿爹看见了不高兴，要把我赶出去？”那只大蚁兀自东走西走，自以为很机伶的样子，不知道方才差点就被人踩烂了。
“你像妳妈妈么？我倒不知道。我被官长带进来的时候，妳妈妈已经不在了。”
“我也不记得妈妈的样子了，乱猜的。”
“官长不会不高兴你的。”他安慰着。
我心里一暖，去握他的手，他却把手移开了，假装去掸衣衫，做得倒也自然。他却一点不知道我昨晚都拭过他的身上了。
“官长倘若厌憎妳，不会替你说给封武举的。”他平平的说来，没有什么恨嫉的样子。“那封侵云人很漂亮，比我高了一个头，又白。”
我听了跟没听一样。高与白跟一个人是什么样的有啥相干！？又高又白的人难道还少了，庙殿里的七爷就现放着一个。我没好气地胡思乱想，嘴上突然问————
“如果我要嫁你呢？”话出口，自己也吓一跳。却也不怎么真吓。
桑哥哥停了步子。没动没静地，“唬”一声翻个身，坐到树干上去了。
我抬头看他，却见他东张西望了两眼，像在查看有没有人走近。查看完了仍不下来，就坐在树干上和我说话。他以前在我面前动也很少动的，看来他是大大地不在乎了。
“我本来要杀了他的。”树上的声音说。
“杀谁？”我这下才真一吓。
“封侵云。”他开始摘叶子，一片一片掷在我头上。这本该是好玩的事情吧？可是我们两个一点也不开心。
“我们打听到登亨艳————就是我们要抓的大贼。”他解释一声。“打听到他在一处牛棚附近走动过。我们一伙人赶过去，自然是封侵云和我两个先赶到牛棚。依了他的意思，不知道登亨艳有多上党羽，要等一伙人都到了再搜牛棚。我也听人说那贼的厉害，但那时候蛮横得连我自己都不明白，隐隐觉得最好是他跟我两个就冲进牛棚，撞上贼，两个都给杀了最好……”
桑哥哥就坐在我头顶的树干上，两天腿晃荡着。我坐在树底下，抬头正望见他两腿之间。我想起昨晚，他的蛮横、他的弱，我都见过了。
“我理都不理他，就往牛棚里钻。封侵云倒不跟进来。”桑哥哥这时忘记要安慰我了，提起封侵云三字，就尽是轻蔑嫉恨。我听了到高兴。
“我见他不进来，就喊了他一声，跟他说棚里没人，他这才进来，看见地上躺一只刚剖的牛，脏腑流了一地，那牛没死净，忽然一挣，封侵云骇一跳，猛地退两步，直退到我身前。我只索把手里的刀往前一递，就结果他性命了。我刀柄一紧，就要下手，突然两个小鬼从棚顶扑下来，一个攻他，一个攻我，攻我的一个看来才十四、五岁，使的解腕尖刀上还有血，是才杀翻了牛，就被我闯进来。我倒还想宰了两个小鬼，再戳了封侵云也成，就推到小贼头上得了，可几个脚快的伴当已经赶到，三两下把两个小贼擒下。我当时还只怨小贼坏事，眼下跟你说起，却觉得自己真是疯了，天地可诛。 ”
我听得惊心动魄，一时也不知说什么好。
“想来是生性匪类，虽被官长养了十三年，狼子也驯不成家犬。”桑哥哥幽幽说了这两句，不再说了。
“也……也不用一定杀了那位封……封武举人的。桑哥哥，如果你要，就我们两个自己走了吧。”我昨晚坐在柜中、见他落泪时，就这么想了，直到这下，才说出口，眼面前也没人，却像对自己说的一样，不怎么艰难。
桑哥哥坐到树上去，看不到我，想来说话也容易些吧。
“阿婴，我小时候跟了做盗贼的父亲，东逃西窜，没有一餐饭时坐在桌前吃的。做成了买卖，看的是苦主死前恨毒的眼；做不成买卖，看的是官里轻贱的脸，临了被官长绑了、扯住了头发看自己爹爹人头落地。阿婴，这样的日子，我是再不要过了。”
我听得心里无比疼惜，站起来望他，却发现他早把脸隐到枝叶之间去了。
“也……不见得要过这样的日子啊。”我对着枝叶说。
“总是得一世逃躲的。”桑哥哥叹一口气，坐直了身子，看着我————
“我要杀封侵云的时候，也只想到让妳一时无人可嫁，我自一个人去亡命。却没想过要带了你一道走的。只杀封侵云、不杀官长，害你陪我一道过逃亡的日子，哪里是一名男子为心爱的女子做下的事；要杀了封侵云，再杀了官长，我又哪里能再以杀父之仇，与妳相见。”
我听桑哥哥说起要杀阿爹，自然震动，却也并不比听见他要杀封侵云时，更加的骇怖。桑哥哥当然认定阿爹是我至亲之人，不知道我只当阿爹是阿爹，有什么烦恼欢喜，想都没有想过要去对阿爹说的。
“阿爹其实不怎么在意我的，我跟你走得远远的就是了。”我嘴里说走得远远的，实际上我对世界的大小，全不知道究竟，城名是听说过几个，方位远近，终究一点不知。
桑哥哥轻轻叹口气————
“一个人都不杀，多的远远的过日子吗？阿婴，天下若要选最好面子的人，就是官长与那封武举争第一了。那封侵云与我一同捕贼时，路上如果踏到一个泥洼，弄脏了靴，他立时便要换了干净的鞋再走。贼人兵刃削落他的头巾，他马上退到一边，把头巾好好戴正了，才肯再厮杀，两次都为了这样，没赶上贼子。”
我听了只觉得好笑，倒不这么讨厌那封侵云了————
“阿爹到没有这样整齐。”起码我亲眼见过阿爹散乱头发，奔到大树头去用手掌挖土坑的。
“官长么，你难道没听说他当初是怎么对付你母亲……”桑哥哥突然住口不说了。
“怎样对付的！？”我头一次听人说起妈妈的事，心里自然着急得很。
桑哥哥支吾了几句，显然是不想说给我听。
“桑哥哥，你不说给我听，再不会有别人说了。”
“我，我也是听人说的。说官长把你的母亲私刑了，绑在有机关的木驴上，让她流血流到血尽而死的。”
我那晚在大树头窥知了阿爹将妈妈尸体立葬，连草席都没裹一张，就晓得阿爹是恨极妈妈了。现在听桑哥哥说出这私刑之法，也就不那么惊骇，只是心下无比凄惨，缓缓坐了下来。
人的爱与恨都这�
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