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这个小屋是这家主人放杂物的地方。主人是个50多岁的老女人，还有一个30多岁的儿子，好像还没有结婚，一副游手好闲的样子，也不知道是干什么的。如今到城市的农村人太多了，这家人就把小屋出租了。城市里什么都能赚钱啊，像这破烂的小屋，在莲莲家，就是养猪的地方都比它强，可是在这里每天都能赚钱。莲莲和长福商量，干脆长租下算了，这样可以和房东搞价钱，他们的孩子快要生了，他们身上不到3000块钱了。经过讨价还价，他们以每月150元的价格租下了，包括水电费。那个老女人还一脸不情愿地说，实在是看着他们可怜才让他们住下的。
和房东商量好房子问题，长福顾不上吃早饭，就匆匆出去找老乡了。勤快的莲莲就借用房东的洗衣盆，把床上的被褥都拆洗了。房东看见莲莲在院里水龙头前不停地拧着水管，脸色就不好看了，青灰得好像患着什么病的老女人，抽着烟站在莲莲面前说：“你们农村人还哪来的那么多讲究，我的水表是按字收钱的，像你这样用水，月底收水费来了，你得多交钱。”莲莲抬眼看着那女人，只好微笑着说：“阿姨，你放心，我就好好洗这一次，水表字不会走多的，真多了我也掏钱，你放心阿姨。你有什么洗的么，我一块给你洗了？”莲莲早晨叫那女人大婶，那女人板着脸鼻子里哼了一声，很不耐烦的样子，莲莲乖巧地忙喊“阿姨”，那女人就脸色平缓了些。莲莲也不知道自己为什么这么聪明，一句话，那女人就毫不客气地拿来了一大堆衣服，笑着说：“你们农村来的姑娘就是能干，那么大肚子了，干活还这么利索，水费不用你多掏了，你们也不容易的。”莲莲忙低着头说：“谢谢阿姨。”其实莲莲的眼泪都快要出来了，那一大堆衣服像山一样，莲莲整整洗了一上午。她虾米一样弯着腰，肚子里的孩子可能也觉得难受了，小胳膊小腿踢打得莲莲的肚皮。莲莲觉得自己简直快要死了。9月的天气了，莲莲全身的内衣都湿透了，莲莲真想大哭一场，她有些后悔了，那片玉米地，那该死的玉米地，该死的长福！
莲莲一点也不喜欢城市了，电视剧里那些个灯红酒绿高楼大厦，美女帅哥香车像一个梦，离莲莲的生活太遥远了。莲莲住在这个破败的城市的贫民窟里，每天都得花钱，买蜂窝煤炉子买锅买碗买菜买米买油。莲莲也学会了和小贩子搞价钱，莲莲不再早晨上菜市买菜了，她下午的时候才去，那样就便宜了很多。同样的几根黄瓜下午几乎比上午便宜一半。莲莲的心里慌慌的，钱一天天少下去，可是长福每天早早出去，晚上垂头丧气地回来，莲莲开始还问问，后来看见长福的脸色连话也不敢问了。两个人胡乱吃点饭，长福就躺下睡了，一句话不说。可是翻烙饼般在床上滚，才晚上8点多钟，两个人就睡下了。隔壁房东开着电视，那喧哗的说笑声，使莲莲更加心烦。在家乡的村里，也能看上电视，可现在过的叫什么日子啊？莲莲碰一下长福的胳膊说：“怎么办呀，要不我们回吧？”长福狠狠地说：“怎么回，就这样？你爸不更看不起我了？”莲莲说：“我都快要生了，你还找不到活，钱也快花完了，不回在这等死啊？这时侯还说什么脸面，你早在玉米地里干什么？”长福似乎不是很用力地在莲莲的脊背上打了一拳，莲莲觉得很疼，这是长福第一次打她，莲莲惊讶而伤心地说：“你打我？你怎么能打我？我不活了，你打啊，打啊，把我和肚里的孩子都打死吧。大家都死吧！”黑暗里莲莲疯子一样朝长福撞过去，长福粗壮结实的胳膊搂住了扑过来的莲莲，说：“别再闹腾了，我求你了，莲莲，我错了，我再也不打你了。”莲莲不动了，眼泪还是流个不停。长福扶着莲莲慢慢地躺下，两手抱着头沮丧地说：“我白长了这么大的块头，空有一身力气没处使，连一分钱都挣不下，真后悔怎么不好好念书啊，咱们的孩子将来一定要让他念书！”莲莲含着泪水很坚定地点着头，说：“建筑工地找不到活，咱们现在别挑剔了，只要能挣钱，就是捡破烂也干，反正这里人谁也不认识。”长福说：“还挑剔什么呀，我看见个招工的人，都恨不得跪下叫声大爷求求你了。真是难啊，就是捡破烂，也都各有地盘的，哪能那么容易啊！”莲莲说：“要不，我求求房东那女人？”长福说：“不求她，这么个破屋子她要了咱们一百多，其实我听他们的邻居说100块足够了。我看见她就一肚子气，我再试试，我就不信找不下。”莲莲叹着气说睡吧。长福很快就打起了呼噜。莲莲睡不着，又拉着15瓦的小灯泡，从裤衩自己专门缝的兜子里，掏出那被汗水味浸透的薄薄的一叠钱，数了一遍又一遍。然后神情黯然地又拉灯睡了。黑暗里莲莲大睁着双眼，听着静夜里格外响亮的电视声，下定了决心，如果长福明天再找不下活干，她就一定回家。对，回家，哪怕爸爸打死她也认了。
也许真是命，第二天，长福中午的时候回来了，身上湿乎乎的，像在大雨里淋了一中午，可是晴天白日的根本没有下雨啊。他一进屋就兴奋地说饿死了，吃饭啊。莲莲狐疑地看着长福的表情，心里隐隐地渴望着什么。家里没有吃的，莲莲现在只吃方便面，而且是最便宜的一种，批发两毛钱一包的。莲莲给长福泡了两包方便面，看着长福风卷残云般吃完，然后无限企盼地望着长福。长福用手抹了一下嘴说：“我找到工作了，洗车，离这里不远，出了这个街的拐弯处，有个洗车行，我就在那里工作。”莲莲说：“真的么？谁给你介绍的，多少钱一个月？”长福得意地昂着头说：“我自己找的啊，我进去问师傅要人么，人家看了看我，就要了，一个月三百。”莲莲第一次真正高兴地笑了：“这下好了，长福，你可得好好干，我和孩子就指望你了。”长福说：“当然了，再找不下工作我都不想活了。”莲莲的眼泪就流了出来，长福说：“你哭什么，现在不是一切都好了。”莲莲又笑了说：“我知道，我知道。”
其实也没有好了多少，莲莲很快就生了，在医院里仅仅住了3天就花了1300多元钱，莲莲坚决要求出院了。从家里带的钱只剩六百多了，莲莲不敢乱花了。她想想就心慌，房租一个月一百五，吃饭呢？他们靠长福300元钱能过下去么？莲莲生了个男孩子，长福当了爸爸，高兴得摇头晃脑，每天回来，抱着粉团团的孩子看个不够。莲莲也是坐月子，却只在床上躺了三天就什么都干了。莲莲的月子里没有鸡蛋奶粉之类的营养品，没有妈妈在身边伺候坐月子，莲莲只交代长福买了点红糖和小米。莲莲喝红糖水喝小米粥养身子。小屋里真正成了一个过日子的样了，孩子的哭声奶腥味屎尿味尿布片，热热闹闹的。莲莲真的很年轻，也幸亏是10月份，天气不冷，莲莲在凉水里每天有洗不完的屎尿片，但莲莲依然很精神。坐月子的女人一般都像发酵了的白面团一样，整个人都胖得走了形，以后还得发愁怎样减肥，莲莲不用愁。莲莲很瘦，亭亭玉立的，体形一点都没有变，就是脸色像黄纸。房东的儿子看见了居然惊讶地说，原来是这么俊的个女人，以前可真没看出来呀。
莲莲抱着满月的儿子坐在床上发愁。莲莲的奶水很丰盈，孩子像个小猪贪婪地吃个不停，莲莲的胃口很大，总是吃得很多，长福的钱不够花，他们全靠从家里带的那点钱补贴着，眼看着就没有钱了，怎么活下去呢？回家？莲莲的脑海里不停地转着这个念头，可是很快就被自己否定了。天气已经冷起来了，孩子才一个多月，路途那么遥远，不行啊。莲莲抱着孩子，孩子已经睡醒了，张开黑溜溜的眼睛看着莲莲，似乎在和她笑，莲莲却想哭，她一个指头戳着儿子的额头说：“都是你呀，你个讨债鬼！”儿子似乎听懂了她的埋怨，大声哭了起来。房东那老女人铁青着脸过来了，很不客气地推开门，站在狭窄的地上说：“莲莲，这个月的房租还没有交啊，都快到月底了，你要是租不起就腾房子吧，我这房子好租得很。”莲莲哄着儿子，把儿子的小嘴按在奶头上。儿子不哭了，莲莲满脸无奈的表情，低声下气地说：“阿姨，我们的事情你也知道，我已经给家里写信了，估计钱他们很快就寄来了，你再等等，真是对不起。”那女人看着莲莲，满脸不屑地说：“你们这些农村人啊，也搞不清自己有多大的本事，都往城里跑，城里就那么好混么？”鼻子里哼了一声就走了。莲莲的眼泪就流了出来，她真的后悔了。
长福从早晨干到晚上，拿着水龙头不停地喷刷着各种车子，长福的手整日浸泡在寒冷的水里，西北风早已刮起来了，长福的手龟裂了许多的口子，红肿着喊疼。莲莲有什么办法，只好心疼地用5毛钱买的棒棒油给涂抹上，长福觉得好受了点。可是一上班，那手又浸泡在水里了，不久就长了冻疮，手背上疙疙瘩瘩的很难看。长福说他从小到大没有受过这罪，他的手疼死痒死了，他真想把手锯掉。莲莲给长福抹着防冻膏，就想哭，但咬牙忍住了。她还没有说房东女人要房租的事呢。长福手疼，家务也不做了，连孩子都不抱了。他一回家就围在蜂窝煤炉子前烤他的双手，呲牙咧嘴说这样才不太疼了，就是发痒。莲莲想说什么，张张嘴又把话咽回去了。
长福很快就睡着了，莲莲睡不着，莲莲瞒着长福给长福家写了封信，意思是要他的父母给他们寄2000块钱，但一个多月过去了，眼看着12月底了，也没有信来。家里只有长福发的300元工资了，交了房租就没有多少了，甚至回家的路费都没有，怎么办呢？莲莲觉得自己过的日子真是万恶的旧社会啊，钱钱钱，她从哪里找钱呢？长福又是个老实的没有本事只会死受的男人。目前唯一的希望就是长福的父母了，长福是他们唯一的儿子啊，再说莲莲又给他们生了一个孙子。
莲莲终于盼来了回信！看了信莲莲像死人一样全身发�