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第一章
一大清早，陶家的大太太就领着几个姨太，跟在独眼管家王宝财的后面，急
急忙忙往后院走。出现了一件奇事——后院那口干涸了多年的老井，在连续干旱
了数十天的夏季里，突然往外汩汩冒水。独眼管家王宝财把这件事情报告给大太
太时，大太太十分惊异，立刻召集了二太太、三太太和四太太，众人踩着长满青
苔的麻石路面，来到了后院。果然，那口盖着石板的老井正在不断地往外涌着水
流，像有妖怪在井里施展魔力。
众人无不惊恐。大太太看了大家一眼，道：“慌什么！”众人都说没慌呀。
大太太看着独眼管家道：“王宝财，你慌什么呀？”独眼管家道：“……大太太，
如果是雨季，井里向外冒水不奇怪，可现在旱得连蛤蟆都要上吊了，这口井怎么
会向外冒水呢……”大太太道：“井冒水怎么了？井冒水好呀，这是吉兆，说明
我们陶家财源茂盛呀！”独眼管家嗫嚅道：“可是……可是……”大太太有些恼
火地道：“可是什么？别磕磕巴巴的，痛快点！”独眼管家道：“大太太……恕
奴才冒昧，您有没有闻着，这冒出来的井水有一股子味吗？”大太太道：？味？
什么味？“众人仔细嗅着，果然闻到了一种味道。二太太道：”嗯，是有股味。
“四太太道：”有，有股子味！“三太太不吱声。大太太又认真地嗅了嗅道：”
什么味？“四太太道：”腥味，有股血的腥味。“独眼管家道：”六年没闻到这
个味道了……“大太太道：”胡说！大清早的，雾气没散，竹子花草挂着露珠，
能没有味吗？这是草腥味，什么血腥味！你们长的什么鼻子呀，啊！“
众人都不敢说话。
三太太小心翼翼地道：“大太太，我看把这口井……填了吧。”二太太道：
“是啊，填了吧。”四太太也赶紧道：“我看也是，填了得了！”大太太道：
“填了？你们的主意不错啊。填了它，就省得大伙儿疑神疑鬼的了，省得老爷回
来动用家法，再把哪个不守家规的贱人填井里去了，是不是啊？”几个姨太太都
垂着头，躲闪着不看大太太的眼睛。大太太道：“再说了，老爷不在家，你们谁
敢做这个主把井填了？万一老爷回来，说是坏了大院里的风水，你们谁敢说，是
她做主把井填了？三太太，你敢吗？”三太太道：“这个家里您说了算，我哪敢
做这个主啊。”大太太道：“二太太、四太太，你们敢？”二太太和四太太连忙
道：“不敢不敢，我们可没那胆子！”大太太道：“想把井填了？是不是心里有
鬼呀？别以为老爷不在家，就什么事情都可以干了。我眼睛不瞎，有些账，我给
你们记着呢！”
几位姨太太都不做声，她们的脸在雾中显得模糊，却很白。
大太太道：“王宝财，弄几尺红布把井口缠上，再弄些石灰，在院子里撒撒。”
王宝财道：“哎！”突然听有人急喊：“大太太，大太太！”众人转身，看见护
院丁大牙慌慌张张跑过来。大太太问：“怎么了？”丁大牙道：“老爷……老爷
他……”所有人都瞪着眼睛。大太太问：“老爷怎么了？”丁大牙道：“老爷他
来信了！”把信递给大太太。大太太很生气：“老爷来信了你慌什么呀！？”丁
大牙道：“没慌，跑得太急！”大太太看了看信封，对众人道：“都回屋吧！”
说完，大太太走了。几个姨太太狐疑地你看我我看你，神情紧张，仿佛大难临头
的样子。四太太道：“我这几天，眼皮总是跳呀……”
仙台镇的陶家是个大户，它的富有在江南一带名闻遐迩。据说清朝道光年间，
朝廷曾经跟陶家借过钱，拉白银的大车在官道上排出长长一串，让人无法猜想陶
家到底有多少钱。近些年陶家眼见着败落，兵荒马乱生意难做，这是大家看在眼
里的，即便如此，富可敌国的陶家就至于家道中落得如此快速吗？陶家的钱哪里
去了呢？有人说这是个谜，也有人说，陶家的几个太太和大少爷，都把钱搂到了
自己的腰包里了。可是，如果几个太太和大少爷真的把钱搂到了自己的腰包里，
难道就不怕家法制裁吗？陶家家法的严苛，别说陶家主仆，就连仙台镇的小孩子
都知道得清清楚楚——惹了祸母亲就会吓唬道：“再敢淘气，就把你填了陶家的
老井！”可见那口老井里的冤魂不会少了。如今老井又在大旱季节往外冒水，并
且带有一股血腥味，怎么说也不是吉兆。
大院里的雾慢慢散尽，不久白亮亮的太阳升了起来，开始在人们的头上散放
着夏日的燥热。
大太太让独眼管家王宝财通知众人去议事厅议事，说有重要事情和大家讲。
二少爷和大小姐在县城学校里，大少爷出去赌没回来，来到议事厅的，还是几个
太太和贴身丫环。议事厅灰褐色的墙上，挂着身着清朝服饰的瘦削的老爷画像。
大太太看了众人一眼，道：“老爷来信了，要回来！”几个太太看着大太太
身后墙上老爷的挂像，眼神那样陌生。陶老爷去上海做生意，已经六年没有回来
了，怎么突然要回来了呢？大家心里不免嘀咕，却没人敢问。大太太道：“没想
到吧？你们谁还记得，七月初八是什么日子？”几个姨太面面相觑，一时记不起
来。二太太突然道：“哎哟，想起来了，是老爷的生日吧！”三太太、四太太也
恍然道：“是，是老爷的生日！”大太太道：“真难为你们了，还记得老爷的生
日！老爷多大寿辰了？”几个姨太想了想，异口同声地道：“六十大寿了！”大
太太看了大家一眼，道：“是，老爷六十大寿！六十大寿回家来过，说明什么？
说明老爷还是把这个家放在心上的！你们都给我记住了，老爷这次回来，大家一
定侍候好了，谁出了差错，别怪我动家法。老爷的六十大寿，是陶家的大事情，
咱要办得有排场，不能马虎了。王宝财！”独眼管家道：“在。”大太太道：
“准备些帖子，把镇子上有头有脸的人都请来，为老爷祝寿！”独眼管家道：
“是。”大太太道：“还有，告诉厨子老伍，拿出他的绝活来，把席给我弄好了，
让客人吃得舒服，吃得满意，一定要让他们吃到他们没吃过的菜，让他们尝尝我
们陶家的美味！”独眼管家道：“是。”众人一张张面孔都很紧张。大太太道：
“各位姨太，你们都省点心，别惹事儿。老爷回来了，让他看到你们高兴，喜欢
你们。谁要是惹老爷生了气，我饶不了她！好，大伙儿张罗去吧！”大太太站起
来往外走。姨太太们都站起来目送大太太离去。
老爷突然要归来的消息让几个姨太太心里忐忑不安，尽管她们一个个表面上
喜气洋洋的样子，其实每个人心里都打鼓一样地跳。这些年老爷不在家，谁没有
一点脏事？老爷回来知道了，能逃得过家法的制裁吗？受皮肉之苦就很难熬了，
若是被填了井，连性命也断送了，那就太惨了。这些年老爷不回来，就以为他永
远不会回来了，可是说回来突然就回来了，怎么鬼一样呀！出身小地主家庭的二
太太桂芸，回到屋子里就跪倒在佛龛前，双手合十，急急地念着：“阿弥陀佛，
阿弥陀佛，阿弥陀佛……”四太太玉翠在自己的屋里嗑瓜子，一贯大大咧咧的她
也心事重重了。这个杂货铺小老板的女儿一向不知道什么是愁滋味，年轻的额头
上也起了几道皱纹。丫环凤妹子是个鬼头，看了四太太一眼，道：“四太太，老
爷这一回来，各方面可得加点小心呀！江参谋长就别来了……”四太太道：“说
他出去买货去了，没回来呢。”凤妹子道：“四太太，那买卖，我看就停停吧，
先别做了。”四太太道：“不做了？钱不赚了？”凤妹子道：“还赚钱呢，钱要
紧命要紧呀？”四太太道：“你说的是呀！对，命要紧呀！好，你给我看着点！”
凤妹子走到窗前往外看，道：“没人。”四太太从一个柜子里拿出一些大洋，用
布包裹起来。四太太把包夹在胳膊下，出门了，来到二太太的屋里。二太太已经
拜完了佛，坐在红木椅子上抽水烟，“咕噜咕噜”响，看见四太太夹个包进来，
道：“怎么夹个包呀？”四太太道：“二姐，这二百大洋，那什么，我不用了，
你先收起来吧，什么时候用，我再跟你借。”二太太道：“害怕了？慌张什么呀？”
四太太掩饰道：“不是害怕，是暂时用不上，怕耽误二姐姐使用。”二太太道：
“码头上的六爷不是有批货，马上要办吗？”四太太道：“先停停吧。这个时候，
不能光想着赚钱了。这老爷说回来就回来，万一……”二太太道：“四妹妹你沉
住气，老爷六年不在家了，他是神仙呀，回来就知道咱们的事儿。”四太太道：
“不怕老爷，怕的是大太太呀！听她刚刚说的，是不是发现我们的蛛丝马迹了？
如果她在老爷面前奏我们姐妹一本，可是够我们喝一壶的。”二太太道：“奏一
本？哼，我才不怕她呢。她要是乖呢就闭上嘴巴，如果她开口，我们也不是庙里
的泥胎，不会说话。妹妹说是不是？”四太太道：“你不信她知道了我们的什么
事？”二太太道：“你信？”四太太道：“有一天，她倒是问过我，永康钱庄是
不是有二太太的股啊？”二太太大吃一惊：“真的问了？”四太太道：“你看我
像撒谎的人吗？”二太太道：“什么时候问的？”四太太想了想道：“好像有些
日子了。”二太太道：“妹妹怎么回答的？”四太太道：“我说不可能的。大太
太她还点了我一句呢，她说，六爷的生意，听说和咱们院子里的人合伙干的。”
二太太目瞪口呆，道：“我的天，看样子她什么都知道呀！”四太太道：“二姐，
我说还是小心点好。快把它放起来吧，一会有人进来看见。”二太太道：“四妹
妹，可够数呀？”四太太道：“你还是点点吧！”二太太道：“那我点点了，钱
不是别的东西。”二太太闩上门，打开包袱点钱。四太太一脸不高兴地看着。
二太太在屋里点钱的时候，并不知道独眼管家在外面偷听，她终于点完了钱。
四太太道：“够吧？”二太太道：“够，够，不少。可四妹子呀，这息钱你
得给我呀！”四太太道：“息钱？二姐，这钱我也没用呀，你要的什么息钱呀？”
二太太道：“四妹子不懂规矩了，这钱从我手上拿出去，到你手上，你用与不用，
你都得拿息呀。咱说好了的，息是八分的息，两天，你得给我一块六角钱呀！”
四太太道：“好好，我给你。”四太太掏出两块大洋给了二太太。二太太道：
“我给你找四角钱呀。”四太太道：“行了行了，不用找了！”二太太道：“那
就谢谢了，四妹子真够大方的！”四太太一脸的不高兴。突然外面有人敲门，喊
道：“开门，开门，大白天的，闩什么门呀！”四太太慌了，道：“快快，快收
起来！”二太太赶紧打开箱子，把包放好。外面的敲门声越来越急：“干什么坏
事呢，不开门！”
二太太走过去开了门，油头粉面的大少爷陶书利进来道：“怎么回事儿？你
们俩在�