“二哥，你急什么呀，慢点走呀，我跟不上了！”陶书远道：“小妹，坐船的时
候，你没看见有几个人贼头贼脑的，不像好人。咱们快点走吧，别生出什么是非
来。”陶书玉道：“什么是非？他就是坏人，抓咱们有什么用呀，咱也没有钱。”
陶书远道：“现在的事情哪里说得清啊。”陶书远和陶书玉两个人快步行走，正
走着，陶书远听到后面好像有人，回头看。后面苇丛中露出了几个人的头顶，移
动得很快。陶书远道：“快跑，后面有人！”陶书远扯着陶书玉跑了起来。后面
的人也跑起来。陶书远和陶书玉越跑越快。后面的人穷追不合，撞得芦苇东摇西
晃。突然，陶书远和陶书玉站住了。前面冒出来三个人，拦住了他们的去路。陶
书远和陶书玉惊恐地站在那里。前面其中一个戴礼帽的人道：“还往哪跑！”陶
书远回头看，后面的人也追上来，截住了他们的后路。陶书远道：“你们，你们
是什么人？”戴礼帽的道：“别和他费话，把他们俩绑了！”前后几个人一起上，
把陶书远和陶书玉绑上。陶书玉拼命挣扎：“救命呀，救命呀——”其中一人道：
“再喊，再喊掐死你！”戴礼帽的人道：“小女子，长得俊呢，这是给谁预备的
呀？”伸手摸书玉的脸。陶书玉吐了那人一脸唾沫，道：“混蛋，不要脸！救命
呀，救命呀！”陶书远道：“你们放了我妹妹，放了我妹妹！”几个暴徒开始调
戏陶书玉。陶书远道：“放了我妹妹，放了我妹妹！”突然一个声音传过来：
“不许胡来！”众暴徒停下了手。从苇丛中走出一个黑汉子，道：“你们俩是陶
家的人吧？”陶书远道：“是又怎么样？”黑汉子道：“是就好说话了。你们家
老爷，和我们掌柜的有交情。”陶书远道：“有交情还这样？”黑汉子道：“对，
如果没有交情，你们俩早就见阎王爷了！这有一封信，拿回去交给你们家管事的，
听好了，不许看，看了，下次挖了你们的眼睛。把他们放开！”几个土匪解开了
绳子。黑汉子把信扔到地上，转身走了，众匪跟着走了。陶书远拣起了地上的信，
这时候芦苇荡里的雾已经散了。
陶家大院里灵棚高矗，四周布满白色的灵幡。鼓乐手们在吹奏哀乐，陶书利
身穿重孝在烧纸，几个姨太太和外亲数人跪在那痛哭。仪萍也跪在其中，她面色
纸一样平静。王宝财喊道：“停！”鼓乐停了下来。孝男孝女也停止了号哭。王
宝财道：“杠子手们，上杠！”十几个杠子手，把杠子搁到了肩上。王宝财道：
“起杠——”陶书利摔了纸盆，鼓乐手们又开始吹奏哀乐，陶书利和几位姨太太
张嘴干号。出殡的队伍往前行走。
出殡的队伍缓慢前行。一个警官模样的人带着两个警察跑过来，大喊：“别
哭了，别哭了，停，停！”所有的声音也就停了，场面上静了下来。
三太太迎上去道：“崔所长，怎么回事儿？”崔所长道：“怎么回事儿，你
们不知道吗？”三太太道：“您说。”崔所长道：“我们要开棺验尸！”三太太
道：“开棺验尸，这是谁的命令？有什么必要？”崔所长道：“当然有了！陶老
爷是真的陶老爷吗？大太太死因不明，我们还没调查清楚，你们就出殡了。谁允
许你们了，也太不把我们警察所放在眼里了吧！”三太太道：“崔所长，阎探长
同意我们出殡。”崔所长道：“阎探长，他算老几。这一片归我管，我不同意，
看你们怎么出殡！”
众人等在那里。
王宝财跑过来道：“三太太，拿来了！”三太太道：“崔所长，不能让您和
弟兄们白跑一趟，这点钱请你们喝茶去，小意思！”王宝财从兜里掏出一把大洋，
塞给了两个警察和崔所长，崔所长摸了摸兜，掏出来，把大洋扔到了地上道：
“打发臭要饭的呀。公事公办，开棺验尸！”三太太勃然大怒道：“崔扒皮，你
别给脸不要脸，你以为你是什么人，你就是臭要饭的。我们陶家办丧事儿，人都
死了，还怕你来放赖！姨奶奶我今天就要出殡，我看你能把我毙在这不成！听我
喊，起杠——走！”杠子手们抬起了棺材，同时鼓乐手们吹奏起哀乐，陶书利和
二太太、四太太又开始哭。众外亲也跟着哭。崔所长和两个警察拦挡：“站住，
站住，站住！”出殡的队伍往前强行，逼得崔所长三个人往后直退，崔所长拔出
枪，冲天放了三枪：“停，停！”队伍停了下来。崔所长道：“谁再往前走，我
毙了他！”众人停在那，不敢再往前走。突然，仪萍拨开众人走了上前。崔所长
和众人都愣在了那里。
仪萍平静地面对着乌黑的枪口。崔所长道：“你站住，再走，我开枪了！”
仪萍继续往前走。崔所长握枪的手在颤抖，准备扣动扳机。所有的人都屏住了呼
吸。
这时候，突然传来了陶书玉的喊声：“娘，娘！”众人回头，陶书远和陶书
玉跑了过来，气喘吁吁。陶书远道：“三姨娘！”陶书玉道：“娘！”二太太道：
“书远，书玉？”三太太道：“你们怎么了，这么慌张？”陶书远道：“一封、
一封信！……”三太太道：“信？什么信？”三太太接过来打开看，神情大变。
回头瞅了大少爷和二太太、四太太一眼，道：“你们几个过来，有事儿商量。”
几个人跟着三太太走了。众人看着发愣。
三太太走在前面，二太太、四太太、仪萍和大少爷几个人跟进了议事厅。
三太太道：“又出事儿了。”陶书利道：“出什么事儿了？”三太太道：
“老爷没死，他还活着！”众人道：“啊，老爷还活着？！”
第六章
陶家大院议事厅是一间宽敞的正房，两扇红漆木门敞开着，八月的阳光斜射
而人，在那束令人目眩的光照中，清晰可见微微浮动的尘埃。那是一种神秘的飞
翔。陶家人坐在相对的暗处，一个个脸色阴郁。
听到三太太的话，陶家众人的脸扭曲了，一个个张大嘴巴、瞪着眼睛望着仪
萍。仪萍站在那里像什么事情都没发生。
二太太急切地道：“怎么知道老爷还活着呀？”三太太坐下来，扬扬手里的
信道：“土匪马一刀捎来信，说老爷在他手上，让咱们拿三千两黄金去把老爷赎
回来。”大家目瞪口呆。陶书利道：“妈的，这到底是怎么回事啊？”四太太道：
“老爷真的被土匪绑票了？”三太太道：“好像是。”陶书利冲到仪萍面前道：
“你不是说老爷被撕票了吗？！”二太太道：“是啊，是啊，马一刀怎么又说老
爷在他们手里呢？”四太太道：“到底哪个是真的呀？”仪萍道：“我已经告诉
过你们，老爷已经死了。”陶书利道：“老爷死了，这是怎么回事儿？”仪萍道：
“你问我，我怎么知道。”四太太道：“我看这事宁可信其有，不可信其无。依
我看，还是给马一刀钱。”二太太道：“如果棺材里的那个是真的，这钱不是白
给了吗？”四太太急忙跑近三太太身边道：“三姐，赶紧拿钱去赎吧！别说三千
两黄金，就是五千两，也得往回赎呀！”陶书利道：“那还等什么呀？赶紧拿钱
吧？我去，去晚了，老爷的命可就保不住了。”二太太道：“我去吧，我一个女
的，好说话！”四太太道：“我和二太太一起去，两个人一起去，有事能商量！”
三太太道：“你们要去哪？”二太太道：“去马一刀那里呀，赎老爷！”三太太
道：“可这信上说，把钱交给一个眼眉上有刀疤的黑脸汉子，见面地点在马桥的
黑云滨，接头暗号是老酒，对方来三人。他们拿到了黄金，两天以后放人！”二
太太惊道：“不见人就给钱，哪有这样的道理呀？”陶书利道：“是啊，这也不
合规矩呀？”四太太道：“马一刀诡计多端，我们不得不防。”陶书利道：“万
一老爷真在他们手上怎么办？”二太太道：“那要是……”三太太很镇定地看着
每一个人。四太太道：“那要是给了钱，不放人呢？”陶书利道：“是啊，是啊，
别是圈套呀？马一刀历来诡诈，咱别上了他的当呀！”三太太掂掂手中的信，道：
“三千两黄金！”二太太道：“三千两啊！太多了！”四太太道：“价也太高了！”
三太太道：“三千两？陶家现在一千两也拿不出了。”众人大吃一惊，不敢相信
自己的耳朵。陶书利道：“什么？你说什么？一千两也拿不出？”三太太直逼陶
书利的眼睛，缓缓点点头。二太太质疑地道：“家里的账上没有钱了？”三太太
道：“你们以为呢？”四太太满腹狐疑，道：“不会吧？怎么会没有钱了昵？没
听大太太说过呀？怎么就没有钱了呢？”陶书利道：“我不相信，陶家没有钱了，
除非河水干了，太阳不发光了！”三太太道：“那你们就跟我来吧！”众人跟着
三太太出了议事厅。
三太太领着众人进了账房，账房吴先生站起来。三太太道：“吴先生，把账
拿出来给大家伙看看！”吴先生从身上摘下一串钥匙，走到一个柜子前，打开柜
子，从里面拿出一本账，放到桌子上，道：“看吧。”三个人急忙翻看账本，看
完，傻了。陶书利一屁股坐在椅子上，道：“完了，完了，陶家真的没钱了？”
四太太道：“不对呀，这钱都哪去了？”二太太道：“陶家没钱了，谁信呀？”
三太太道：“信不信，账在那放着呢！这几年，老爷在上海的生意连年亏本，家
里的开支又这么大，账已经空了，只不过大太太活着的时候不跟我们讲罢了。陶
家，破败了！……想救老爷，只有各位把私房钱拿出来，别的办法，我想不出了！”
二太太道：“私房钱？哪来这么多的私房钱呀？我可没有钱呀，我一分钱也没有！”
四太太道：“三太太，你有呀？”三太太道：“我怎么会有！有多少算多少吧！”
四太太道：“大少爷，你有钱？”陶书利道：“放屁，我偷去呀！”四太太道：
“没有就没有嘛，你火什么呀！我也没有呀，咱得把话说明白了！”三太太道：
“大家凑一凑吧，怎么样？”
这时候就再没有人说话了。半晌，二太太道：“三千两黄金，把咱们都卖了
吧！”四太太道：“谁要呀，现在什么都值钱，就是人不值钱。三千两黄金，三
百两黄金有没有人要咱们？”陶书利道：“说那些话有什么用呀！”四太太道：
“哪些话有用？你做个样儿！”
陶书远厌恶地看着这些人，陶书玉的目光中也有厌恶。
三太太道：“拿不拿钱，大伙儿拿不拿钱呀？”
门突然开了，阎探长进来道：“怎么回事儿，那边丧事停在那，你们几个在
这干什么？”三太太道：“阎探长，你来得正好，我们有件事儿，还要和你商量
呢。”阎探长道：“什么事儿？”三太太把信拿给阎探长看。阎探长看完道：
“马一刀的话，你们信？”三太太道：“我们几个也不太信，可是万一老爷真在
他手上，不是误了大事了吗？”阎探长道：“也行，你们陶家有钱，不妨，就给
马一刀送去三千两黄金，买个心里踏实。”三太太道：“老爷不在，三千两黄金，
就得大家凑！可大伙儿凑不足这个钱�