四太太放开！”
家丁们放开四太太。四太太气哼哼地坐了下来。
三太太道：“你们下人都出去吧！”下人们应声退出。
三太太道：“陶家是不是活棺材？是！老爷太太活着的时候，说话你得压着
点，喘气你都不敢大声了，走路你得慢着点，出门你得请假，回来你得跟看院子
的打声招呼。老爷太太要是不高兴，你连头都不敢抬，犯了错，家法伺候，还有
被填井的可能。生活在这里，哪个人心里不打颤？这不是活棺材吗，这不是地狱
吗？”二太太道：“这、这怎么什么都敢说了！”陶书远道：“现在还怕什么呀，
大家都自由了，想说什么就说什么，想干什么就千什么吧！”陶书利道：“干什
么？还能叫这些姨娘们赶紧找男人，改嫁？”陶书远道：“那也不是不可以的事
儿！”二太太道：“那可不行，我们女人，还是要讲贞节的！”陶书远道：“那
还能在陶家待一辈子呀？”二太太道：“那怎么办呀？”三太太道：“我就不懂
了，老爷和大太太活着的时候，你们终日里觉得憋闷，盼着有朝一日能走出这个
院子，过一份你们自己的日子。现在老爷和大太太都撒手不管了，陶家的大门已
经打开，你们就没想过，大家该散伙了吗？”二太太和四太太大惊道：“散伙！？
……”陶书利道：“啊？散伙！”
仪萍也愣了，她看着三太太。
陶书远道：“我看应该散伙了！”四太太道：“散伙？”二太太道：“这事
儿，没敢想呀！”三太太道：“不是有句话吗，树倒猢狲散，现在树已经倒了，
大家不散，还要等到什么时候呢？”四太太道：“三太太，你的意思，我们就可
以走了呀？”二太太道：“可以离开陶家了？”三太太道：“谁还会出来阻止吗？”
二太太道：“可以走了？……”陶书利道：“不行，我不同意！”三太太道：
“大少爷为什么不同意？”陶书利道：“老爷虽说死了，可陶家并没有断了香火，
我是陶家的长子，陶家散与不散，你们说了不算，这还真得我说了算。三从四德
你们别忘了，从父，从夫，从子，你们不听我的，听谁的呀？”三太太道：“听
你的可以，你不同意散，你说出不同意的道理来。老爷和大太太都不在了，为什
么还不散。大家聚在一起，还有意思吗？”四太太道：“就是呀，散了得了，为
什么不散呀！”二太太道：“人心都散了，人不散，还能过到一起来吗？”陶书
利道：“我明白，你们说散了，你们就是想出去改嫁。在陶家，祖辈以来就没有
女人改嫁的，你嫁给陶家了，你生是陶家的人，死是陶家的鬼。同不同意你们改
嫁，这事儿，我大少爷还是说了算的！”二太太道：“噢，大少爷的话我是明白
了，我们这些人，不是不可以走，走是可以的，可是谁走，谁不能走，这还得大
少爷说了算！”四太太道：“对呀，我们都是女人，女人就得遵从三从四德呀。
如今陶家大少爷是长子，大少爷同意谁走，谁就可以走，大少爷不同意谁走，谁
就不能走，是不是，大少爷？”陶书利道：“哎，你们不愧为陶家的女人，真是
让你们说到点子上了！”三太太道：“那么，大少爷同意谁走，不同意谁走呢？”
陶书利道：“你们三个，都可以走，五姨太，不能走！”三太太一愣，道：“五
姨太，你同意吗？”仪萍想了想，道：“我同意。”
众人全愣了。陶书远很吃惊。陶书利却得意得很。
三太太道：“那好吧，大家散了吧！陶家的日子，到头了！……”
陶书利将一挂鞭炮绑在树上点燃，瞬间“噼啪”作响。陶书利站在那里看着
乐，下人们在围观。陶书玉跑来，道：“大哥，不过年不过节的，你放什么鞭炮
呀？”陶书利道：“过年剩的一挂鞭炮，不放潮了！怎么样，过瘾吧！”陶书玉
道：“过瘾过瘾！”突然，鞭炮不响了。陶书玉道：“怎么了？”陶书利走过去，
道：“妈的，怎么回事儿？”陶书利走到跟前探头去看，鞭炮突然又响了，炸得
陶书利抱头往回跑，喊道：“妈呀，崩死我了，崩死我了！”众人大笑。
丁大牙和几个家丁练武完了往回走。丁大牙道：“那边怎么放上鞭炮了？”
家丁道：“就是呀，不过年不过节的。”王宝财迎面走来。丁大牙道：“王管家，
什么事儿呀，这么高兴？”王宝财道：“二太太找我呢，说有事儿！”丁大牙道：
“一定是好事吧，跑得这么欢？”王宝财道：“好事儿好事儿！”王宝财跑了过
去。丁大牙道：“妈的，老爷太太一死，都欢腾了，陶家从来没这么喜庆过！”
王宝财敲门后走进二太太房里。
王宝财道：“二太太，您找我？”二太太道：“来来，过来坐。”王宝财道：
“二太太……”二太太道：“过来坐吧。小玉，给王管家倒茶。”小玉道：“王
管家你请坐。”王宝财很局促地坐了下来，道：“二太太，您这是？……”二太
太道：“喝茶喝茶。”小玉道：“请喝茶。”王宝财道：“哎哎，喝茶。”二太
太道：“王管家呀，你知道陶家发生了什么事儿了吗？”王宝财道：“不知道。”
二太太道：“你猜？”王宝财道：“我猜不出来。”二太太道：“你猜嘛！”王
宝财道：“是不是大少爷看上了五姨太呀？”二太太道：“这事儿谁都知道！”
王宝财道：“是不是三太太要增加伙食费呀？”二太太道：“不是！”王宝财道：
“那……那我猜不着了。”二太太道：“你呀，真笨！我告诉你吧，陶家大院要
散伙了！”
王宝财惊在那里，大张着嘴巴。
四太太在屋子里和凤妹子说话。
凤妹子道：“四太太，陶家怎么会散伙呢？”四太太道：“你说怎么能不散
伙？陶家早该散伙了！陶家不散伙就不对了。老爷不务正业，左一房右一房地娶
姨太太，生意连年亏本；大太太心眼不好，专门以欺负人为乐；二太太、三太太
和大少爷，还有我，哪个不是一身脏？陶家院里的石头都不干净，陶家不散伙就
怪了！散得好呀，早该散了，再不散，我就得憋死在这口活棺材里面！”凤妹子
道：“可是，四太太啊，这散伙了，人家都有钱呀，你兜比脸还干净，出去了，
怎么过日子呀？”四太太一愣，道：“可不是，你不说，我还真没想这事呢！陶
家是不好，可住在这陶家，管吃管住，有人侍候着，也算是享福的日子呀，散伙
了，我手里没有钱，往后的日子，怎么过呀！”凤妹子道：“那就得想点办法了。”
四太太道：“有什么办法可想呀，就是去偷都来不及呀！”凤妹子道：“偷是不
能偷的呀，借还不行吗？”四太太道：“借？跟谁借呀？”凤妹子道：“大少爷
呀！”四太太道：“哎呀，那怎么行呀！大少爷刚刚替我还了六爷四千大洋，还
去跟他借，怎么好意思张这个口呀！”凤妹子道：“四太太，您就是心眼实呀！
大少爷替您还钱，说明大少爷对你好呀，你去跟他借钱，未必是真的借钱呀。你
说你出了陶家大院，没有立足之地呀，大少爷真的对你好，他就不会不管。这一
下子，不就验出了大少爷是真对你好，还是假对你好了吗？”四太太道：“可大
少爷喜欢的是五姨太呀！”凤妹子道：“他们俩成不了的！”四太太道：“为什
么这样说？”凤妹子道：“那个五姨太，她不会看上大少爷的。就是把她杀了，
她也不会跟大少爷好的！”四太太道：“那她为什么说不走呢？”凤妹子道：
“她在陶家，好像有什么事情没做完吧？四太太，你想对大少爷好就好吧，大少
爷就是对你不好，你也不要急呀，总有一天大少爷会明白，他得不到五姨太的，
这世上对他最好的女人，是四太太您呀！男人的心就怕感化呀！”四太太道：
“你个死妮子，什么事情都懂呀！”凤妹子道：“我还不是和您学的？”
四太太看着风妹子，会心地笑了。
仪萍在自己的屋子里画画，她正在凭记忆描画陶书远坐在亭子里批改文章时
的形象——古亭斜柳，人物神情专注，面庞俊美。仪萍正画着，有人敲门，她赶
紧把画藏了起来。
仪萍问道：“谁呀？”陶书远道：“是我。”仪萍道：“请进来吧。”陶书
远进来，身着长袍，头戴礼帽，手里拎着一个箱子，一副即将远行的样子。仪萍
道：“你这是要出门？”陶书远道：“对，要出门。”仪萍道：“去哪？”陶书
远道：“去哪，你说了算。”仪萍道：“去哪我说了算？我不明白你这话的意思？”
陶书远道：“不说那么多了，你赶紧收拾东西走吧，马车等在大门外呢。”仪萍
道：“我没说要走呀？”陶书远道：“你应该走。”仪萍道：“为什么我应该走？”
陶书远道：“你为什么不走？”仪萍不语，看着陶书远。陶书远道：“陶家散伙
了，这个笼子打开了，笼子里的鸟都争着要往外飞，你为什么还要往里进呢？可
不管什么原因，你都要离开这里，因为这里充满了腐朽霉烂之气，人待在这里，
久而久之，也要腐朽，也要霉烂的。我娘，三姨娘，四姨娘，原本她们也不是这
样的人，她们也是善良、心里充满了美好的人，可是陶家改变了她们，让她们变
得奸诈贪婪，变得没有人性了。难道你也要变成那样吗？你也要变成她们那种人
吗？”
仪萍不说话。
陶书远道：“你怎么不说话呀！你到底走不走？”陶书远突然看见了仪萍的
画。陶书远问道：“仪萍，这是你画的画儿？”仪萍道：“是。”陶书远道：
“你不该留在这里，你的才学，你的品德，都不该沾上肮脏腐朽之气呀！仪萍，
咱们走吧，到一个地方办学去，你教美术，我教国文，日子可能清贫，但一定是
浪漫、愉快的。世界上，没有哪一种声音比得了孩子们朗朗的读书声更悦耳的了。
走吧，马车在外面等着我们呢，走吧！”仪萍道：“书远，你刚才说，你娘她们
原本也是善良、心里充满美好的人，后来变成了这样，这话我信。在陶家待下去，
我也要变得没有人性，这话我也信。我也很害怕变成那样的人，我何尝不想离开
这里，远远离去，跟你一起走，去教孩子们读书，过那种清贫但却是轻松愉快的
日子，可是，我走不了，我走不了呀！……”陶书远道：“为什么呀？”仪萍道：
“书远，我再告诉你，我就是跟你走了，我们也永远不会生活在一起。你说你爱
我，这是不可能的。你不要爱我，千万不要爱我，我们走不到一起，永远也走不
到一起的！”陶书远道：“这又是为什么呀？你不喜欢我吗，我这个人招人厌恶
吗？”仪萍道：“不不，你是一个非常优秀的人，我喜欢你，我一点也不讨厌你。
可是我们没法相爱，这是不可能的呀！……”陶书远道：“我不明白，这是为什
么？你能告诉我真相吗？你能不能把你隐藏的一切都告诉我？你有什么苦衷？是
什么人在控制你吗？你告诉我吧，我求求你了，告诉我！”仪萍道：“不不，我
不能告诉你，我告诉你就是害了你。书远，你走吧，走得远远的，去