得过去！”三太太道：“大太太您放心，我要是有事，我一定讲，不会瞒着您的。”
大太太道：“那就好呀！”
三太太离去的时候，脚步迈得很慢，大太太看着心里想：这也没什么，她平
时就这样慢的……
二太太的小气是出了名的，陶家大院里没人能从她那里占到一分钱的便宜。
听人说自己把钱看得比命都重，二太太就嘟囔：“你们算说对了，没有钱，你还
有命吗？像要饭一样地活着，我看活不活着也没有多大意思了！”
二太太一觉醒来，坐在那儿抽烟，丫环小玉在擦桌子。二太太道：“小玉呀，
我头晌给你八角钱买香，是不是剩了两角钱呀？”小玉道：“剩了，我放在案子
上了。”二太太道：“怎么能放在案子上呢，拿给我。钱不是别的东西呀，得放
好呀。”小玉把钱递给二太太，二太太从怀里掏出一个绣包，打开，把两角钱放
好包起来，重新揣到怀里。
这时王宝财进来。王宝财道：“二太太，您找我有事？”二太太道：“啊，
没什么事。王管家，你坐，坐。小玉，沏茶！你坐呀！”王宝财受宠若惊地坐了
下来，道：“哎哎！”小玉沏了茶，端过来。二太太道：“王管家，你喝茶，喝
茶！”王宝财欠了下身子：“哎哎！”二太太道：“小玉，你先出去，我和王管
家有话要说。”小玉应了一声出去了。
二太太站起来转了身，从一个匣子里拿出了几块大洋，有些心疼，本来拿到
手十块，又放回去两块，道：“王管家，听说你爹病重，我也没有太多的钱，这
八块大洋就是个意思，你拿着，给你爹看病。”王宝财站起来：“哟哟，不敢不
敢，奴才怎么敢收二太太的钱！”二太太道：“拿着！我的钱脏呀？”王宝财道：
“不是不是……”二太太道：“不脏你就拿着！”王宝财只好接了，道：“那就
谢谢二太太了！”二太太道：“王管家，我听说，你去了永康钱庄了？”王宝财
一愣，道：“你是怎么知道的？”二太太冷笑道：“王管家，你是不是在调查我
呀？”王宝财道：“不不，不是我！”二太太道：“那是谁呀？”王宝财犹豫了
一下，道：“是大太太。”二太太还要问什么，王宝财却道：“二太太，我那边
还有事，我回去了。谢谢二太太赏钱，有用得着我的地方，请吩咐。”
王宝财退着出去了，二太太道：“你小心点，别绊倒了！”
进得大门来，陶书远立刻感受到一阵肃杀之气，看看身边的陶书玉，倒显得
一副轻松的样子，不像是回家奔丧，倒像是回家过年。
大梅子和小玉几个下人迎接到大门口。大梅子道：“哟，二少爷、大小姐回
来了！”陶书远和陶书玉道：“回来了，回来了！”大梅子道：“也不言语一声，
用马车把你们接回来呀！”陶书远道：“接什么呀，这不回来了吗！”小玉道：
“哟，大小姐这头怎么了？”陶书玉道：“没事，上体育课摔的！”
一群人往前走，走到院子里，陶书远突然站住了。仪萍从对面走来。陶书远
看着她，被她的容貌气质吸引。仪萍看到一个年轻的男子看着她，微微低下了头，
走了过去。陶书远道：“这女子是什么人？”大梅子道：“说是老爷的五姨太。”
陶书远道：“她就是老爷的五姨太？”陶书玉道：“哼，一看就不是什么好东西，
妖里妖气的！”陶书远道：“我怎么好像在哪见过她？”陶书玉道：“你见过她？
……”陶书远没有回答。
回到了家，难免寒暄一阵。二太太、三太太、大梅子、小玉陪着陶书远和陶
书玉来看老爷。他们进了屋，站在那，个个神情紧张。那具尸体上还是盖着黄绫
子。陶书远道：“娘，这是我爹吗？”二太太道：“说是吧……”‘陶书远跪下
来给老爷的尸体磕头。三太太道：“书玉，你也给老爷磕个头吧。”陶书玉看了
娘一眼，不动。三太太道：“听话书玉，磕吧。”陶书玉也上前跪了下来磕头。
二太太道：“走吧。”三太太道：“书玉，走吧。”几个人离去了，只有那具无
头尸体静静地躺在那里。
吃完晚饭，大太太把众人都召集到议事厅，仪萍也被叫来了。议事厅里的烛
光有些黯淡，那些雕刻精美的红木桌椅，在这样的光线里也就看不出什么品质了。
不过，陶家大院人人各怀心事，这样的光线倒也恰好能掩饰他们某一瞬间的表情。
大太太坐了下来，看了众人一眼，道：“书远、书玉也回来了，陶家出了这
么大的事，谁的心里也不好受。可难受归难受，咱们大家还是商量一下，老爷的
丧事什么时候办？眼下天这么热，也不能再停了。”陶书利道：“可谁知道那死
的倒是不是老爷呀？”二太太和四太太跟着道：“就是呀，不好说呀！”大太太
道：“不是怎么办？不是就那么放着吗？”陶书利道：“那总也得闹明白Ⅱ巴！”
大太太道：“怎么才能闹明白？”陶书利道：“那、那谁知道呀！”大太太道：
“闹明白肯定是要闹明白的，可老爷的丧事不办，人心不得安宁，什么事也得耽
搁着。再说，天这么热，也不能再搁了。是不是老爷，也得把事先料理了。王宝
财！”独眼管家应道：“在！”大太太道：“张罗灵棚、棺材吧，后天早上出殡！”
这时账房吴先生进来。吴先生道：“大太太，有件事，不知能不能说？”大太太
道：“什么事，吴先生？”吴先生递上一份单子道：“大太太，您看看这个吧。”
大太太接过看，突然站起来，暴怒道：“大少爷！”陶书利道：“什么事呀？娘！”
大太太道：“我看你是活够了！”
众人惊愕地望着他们。
第三章
陶家大院里突然起风，细密的沙粒打在窗棂上，其声凄厉。室外天空阴云密
布，不见一丝星光。人们在这样的傍晚里，感到了莫名的沉重。
看到大太太火冒三丈，陶书利佯装糊涂，故作镇定，道：“娘，您火什么呀？
我怎么了？我没干什么呀！”大太太道：“你把印染厂和乡下那五百亩良田输了，
我还不太信。你这个逆子……你、你真是吃了豹子胆了！”陶书利道：“谁说我
输那么多呀，谁说的！”大太太道：“你还嘴硬！油坊的于老板把你写的押单都
拿来了，你自己看吧！”大太太把那张单子摔给陶书利。陶书利从地上拣起来看。
二太太和四太太交换了下眼神。大太太道：“这是不是你写的？”陶书利道：
“是！”大太太道：“马桥的印染厂和乡下的五百亩良田，你是不是都输了？”
陶书利道：“输了！”大太太道：“你这个败家子！来人啊！”丁大牙道：“在！”
大太太道：“把这个逆子绑起来，家法侍候！”丁大牙应道：“是！”几个家丁
一起上，绑起了陶书利。二太太和四太太对视了一眼，赶紧站了起来。二太太道：
“大太太息怒，大少爷输了家产，是该罚，可是老爷的丧事没办，就对大少爷动
了家法，大少爷是长子，他还怎么披麻戴孝呀！”四太太道：“就是呀就是呀，
长子呀，披麻戴孝呀！”
三太太坐在那平静地看着。仪萍也毫不动容。
大太太道：“你们俩什么意思？是不是为他求情，到时候自己的什么事情犯
了，也好从轻处罚？”二太太道：“我们、我们有什么事情呀！”四太太道：
“就是就是，我们能有什么事！”大太太道：“就是个屁！都别给我装好人！行
呀，你们一个个的，在我眼皮子底下什么屎都敢拉，欺负我是妇道人家吗？你这
个逆子，我今天就拿你先开刀，带到祠堂，家法侍候！”
傍晚，在陶家祠堂内，三太公、六爷和族里的人都落了座。家法的器具摔到
了地上，溅起一泡灰。陶书利被五花大绑，由两个家丁拧着。他却一脸的不在乎。
陶家祠堂的正面墙上挂着祖宗的牌位，两边点着巨大的蜡烛，案子上一只宣德炉
里插满了香，香烟缭绕。
大太太道：“三太公，贱人吴氏管教不严，逆子违犯家法，请三太公训示。”
三太公道：“按着族里的规矩，各家的当家人处置家里的罪逆，按各家的家法用
刑，不得袒护，不得从轻，旨在灭罪！老六，你说是吧？”六爷道：“那就用刑
吧！”大太太插完最后一炷香跪下，陶家众人随之跪下。大太太道：“列祖列宗，
恕我陶吴氏无才无德，治家不严，致使礼不守，纲常乱，家人各怀隐私，人心叵
测，贪欲欺瞒，行为不轨，我陶吴氏痛心疾首，无奈何也。好在陶家家法严厉，
我陶吴氏只得仰仗祖宗的庇护，仰仗家法的威德，以维护陶家的规矩，让那些不
轨之人心惊肉跳，思己过，改邪恶，行为端正，兴陶家之门德，荣陶家之名望，
千秋万代，长盛不衰！”众人道：“千秋万代，长盛不衰！”大太太站起。众人
跟着站起。大太太道：“陶书利，你知罪吗？”陶书利道：“什么罪呀？我有什
么罪呀？”大太太道：“你住嘴！你是陶家的长子，陶家的家业还等着你来继承
呢，可你这个不争气的东西，游手好闲，不思进取，好吃懒做……”陶书利道：
“不务正业，吃喝嫖赌，撒谎撂屁，哎哎，还有什么？”大太太道：“你这个败
家的逆子，你把家产输了，还满不在乎，陶家要你这样的败类何用之有！”陶书
利鼻子里哼了一声。大太太道：“你不要不在乎，陶家的家法，还没有人能挺得
过去，我看你还能硬到何时。给我上火烙！”家丁们动作迅速地撕开了陶书利的
衣服，露出胸膛，立刻有人从火炉里取出烧得通火的烙铁，举到了陶书利的胸前。
二太太道：“大太太，手下留情，大少爷可是您的儿子呀！”四太太道：“大太
太，不能烙呀，受不了呀！饶了他吧！……”大太太道：“你们俩再敢求情，我
一块收拾！有人说，陶家没有好人，陶家的人都干过见不得人的勾当。”所有的
人都转了脸看仪萍。仪萍从容镇定。大太太道：“如果真让人家说对了，如果真
让我查清楚了，我再一个一个收拾你们，让你们尝尝家法的滋味。我就不信，陶
家会败在我的手上！给我烙！”家丁把烙铁贴在了陶书利的胸上。陶书利哈哈大
笑道：“痛快，痛快呀！”大太太道：“烙！”四太太转过身不看。陶书利咬着
牙喊道：“痛快，痛快呀！”大太太道：“烙！”三太公等族人一脸的平淡。陶
书利站不住，跪到地上，头垂了下来道：“痛快……痛快……”陶书利昏厥过去。
家丁一桶水泼在他的头上。几个姨太太看得心惊肉跳。特别是四太太，头上流下
汗来，眼睛使劲闭着，手紧紧地拉着二太太。惟独仪萍脸上没表情。大太太道：
“你们都看到了，这就是触犯家规的下场！你们想好了，谁都干了什么勾当，赶
快给我招了。不招，等老爷的丧事办完，我一个个收拾。老爷不在了，陶家还在，
陶家的家法还在，有三太公、六爷等各位族人给我做主。我说过了，我决不能让
陶家败在我的手上！”
这个夜晚，陶家大院里弥漫着一种焦煳的气味。
二太太刚刚从祠堂回到屋里四太太就跟了进来。看上去，她们神�