后生左手紧扣弓弦；上搭一枚花纹箭；右手拖着那只军用大袋——那大袋里赫然露出一簇一簇的箭羽——半退着向不远处的一座小山丘走去。他的步伐缓慢；身体半躬着；像一头持重的豹子；有一种说不出的凶猛和灵巧。而他的浅笑；本是那么清朗；对于后面紧随而来的马匪们来说；却怪异得十分可怕；一旦他们直接面对着他浅笑的眼神；没有人敢再挪动半步。那些从草丛里飞出的冷箭；都被他用弓背轻轻地、像拨蚊虫一样给拨开。
第三章、雁门之围（6） 筑东阳
后生走上山坡；竟大拉拉地坐在地上；把袋子里的花纹箭取出七八簇堆在身旁；然后把弓箭拉成半满；对准山下。这山顶光秃秃的；十几丈以内没有草丛和树木。一时间；所有的马匪都没了动静。
这时；大胡子嘶厉的吼叫从更近的地方传来：〃给老子一起冲啊；一起冲啊；他不就一张弓嘛；让老子看看；谁的头夹在胯里了？二骡子、马保儿；你奶奶的窝在哪儿？〃 远远的；从荆棘丛和树边闪出七八条身影；半爬着冲了上来；口中嘶嘶地吼叫着。后生浅浅一笑；拉弓满月；崩地射出；顺手又搭上一箭；再作瞄准。顷刻之间；倒下了三四条人影；其余的转身便跑；有一位身子已经隐进了荆棘丛；就在这时；一枚箭穿入荆棘丛；他又扑通给摔了出来。
后生纵声长笑；笑声朗朗；震得树枝和草丛瑟瑟颤栗。
忽然；有一骑从原野向这边飞驰而来；身后紧跟着十几道烟尘。原来是朱有见他的马的力气不如后面追赶的马匪的；便兜了个大圈；跑回原地。后生坐在地上；高高举起长弓大声吆喝朱有上山；那虎啸一般的叫声吓得马匪个个面无人色；竟不敢出面阻拦；当朱有一跃冲上山头；连追兵都受了同伴们的恐惧感染；无人敢追上山来。
朱有和后生汇合了；但大胡子匪首的尖厉吼叫很快又从更近的地方发出。这次不管他用了什么脏话和威胁；再没有一个马匪愿意斗胆一试了。大胡子的尖叫越来越频繁；充满了绝望。
后生精心地从箭袋抽出一支羽箭；搭上弓弦；对准尖叫声来处的一棵大树；用力将弓拉至最满；崩的一放；一道闪电直奔而去；噗地没入大树的躯干。大胡子的尖叫嘎然而止！
哈哈哈哈——后生又一次纵声大笑；在大笑的余声中他猛喝道：〃大伙全上啊；一个不要留！〃山后霎时涌出数十条汉子；其中有朱有、捡鹰汉以及一干黑衣人；大家纵声高呼：〃杀呀；杀呀；一个不要留！〃后生一跃而起；手执长弓；带领众人浩浩荡荡地向山下杀来。
马匪们发出了鬼怪之极的尖锐哭喊；像一群兔子回身死跑；一转眼奔得无踪无影。从草丛里；人们先是拖出三两个逃跑时慌得从马上摔下的青皮儿；把他们绑了；留待送官。后来又拖出一个显是吓疯了的瘦小子；他四肢圈成一团；口边挂着一串白沫；后生看了；目光中顿时露出怜悯之色；把头转向远方阳光下的草地。
捡鹰汉这当口又跑到射穿了树干和大胡子胸膛的那枚羽箭旁去看热闹；瞅了半晌；又跑到几丈之外；向一名背着长弓的黑衣人要了支羽箭；转身跑回原地；用黑衣人的羽箭和后生的羽箭比了比；忽然大呼小叫起来：〃这根羽箭咋这么长？长了一半不止；还这么粗；也粗了一半不止！嘿；还第一次见！你们快来看！〃众人赶过去一看；不禁啧啧惊叹。
捡鹰汉又过来要看后生的长弓；后生笑吟吟地摘下给了他。〃难怪；难怪！〃捡鹰汉又大叫起来；〃不是这么长的弓；怎射得穿树啊！真是！〃在他的招呼下；那名黑衣人又取下自己的长弓和后生的作比；结果发现；后生的长弓也要比黑衣人的长一半有多！
〃哎呀；我们碰到了神射手啦！〃有人高叫道；〃真是开眼界啊！公子；你家是不是军队上的？你叫什么名字？〃
后生微笑着不答话；有些不好意思地走开了。
有人牵来了后生的大白马；后生谢过了；精心整理起军用大袋和行装。他忽然感到身后有些动静；回头一看；只见几十位行者在懂医老者的带领下；齐刷刷地跪在后生身后：〃多谢英雄搭救；敢问英雄高姓大名？〃
后生慌忙上前；一一扶起众人；说道：〃不敢当；不敢当。我叫李世民。〃
不远处的空地上；朱有正在一层一层地打开他的包裹。
李世民纵马驰骋在武镇到宁武的驿道上；背负着沉重的玄铁剑；感受到一阵阵神秘的黑黝黝的撞击。
赶走马匪之后；在山脚的草地上；朱有把玄铁剑郑重地放在李世民的手上：〃公子；这把宝剑名叫玄铁剑；是几百年传下的宝物；最适合于你。我带着它；连自身都保护不了。望公子用它保卫国家；保护黎民百姓。〃
李世民抽鞘出刃；亮出剑锋黑夜一样的色泽。〃公子；把它磨了再磨；仍然是这般黑；它不能剁木；不能击石；但削铁如泥。〃朱有说。
〃我记得大业九年；皇上颁布诏书说；雕阴雕阴：今陕西米脂。郡某乡民朱家奉献祖传的玄铁锻造术；为西汉以来中华所从未有。皇上还特命朱家幼子朱有为散骑大夫；号召天下万民仿效他对皇上的挚爱忠诚——不知此剑是否和朱家有关？〃李世民轻轻用手指掠过剑刃；仿佛要唤醒它潜伏了几百年的杀气。
〃这事我倒没听说过；〃朱有故作漠然道；〃我沈家也没有姓朱的亲戚。此剑的来历我虽然不能告诉你；但上苍作证；它绝对清白。玄铁剑入公子之手；正得到了它最合适的主人。且请公子爱惜。〃
李世民见朱有似有隐情；也不多问；坦然地说：〃好。我收下了。但这么金贵的宝物；岂有白得之理。我这里有金条八根；折算值一千伍百两；可惜少了些。〃
〃公子；我本真诚相送；你出钱我不会收！〃朱有连连摇头；〃好吧；既然公子坚持；我谨取一根；纪念咱们的友情；也证明这玄铁剑是公子买下的。〃
第三章、雁门之围（7） 筑东阳
〃凡物有所值；若付出太少；即是轻视它的价值。〃李世民断然拒绝；〃我身上带钱不够；这剑市价至少五千；承蒙沈先生美意相送；我难道不知。如若你不收下这全部八根金条；世民就不敢接下这旷世宝物。烦请沈先生收回。〃
朱有把金条接下；包好；用搭袋裹在腰间；他的眼里含着热泪；强忍着不让落下。不远的山腰处；众行人正在为领头的黑衣人的简易坟墓填土。 朱有拱手向李世民揖了两揖：〃我要通过武镇、信州；转历山；入蓝田；祈愿今生与公子还有相会之日。〃说话间；泪水已噗噗往下掉。
李世民躬身还了两揖；柔声道：〃沈先生何必如此悲观。今次我要到宁武办理急务。数年之内我必往长安；到时我会让人去蓝田找你。记住；我叫李世民。〃
高大的白马胸膛像风箱一般粗重地呼吸着。李世民身子前俯；抚了抚马的耳朵；轻轻道：〃马儿啊；追吧；追上前面那朵黄云；我会好好犒赏你！〃那白马似乎听懂了；四蹄加劲；风驰电掣地狂奔。
李世民感觉已和骏马轻轻地浮起在原野的水面；远处树木像被大风吹弯了腰；向后纷纷倾倒。天空中大块大块的浓云赶集一样移动着。
在耳傍呼呼的万籁声中；他忽然听到了一阵轻轻的哭泣；又好似遥远地方传来的轻啸。〃这是什么声音如此古怪？〃他略略放松缰绳；减慢马儿奔跑的速度；那声音倏地消失了。当他再次策马奔腾；又有非常轻微但清晰可辩的哭泣声传出。看来这是真实的。
他顺手摸了一把马背；摸到了一手泠泠汗水；霎时脑海中闪出了两个字：〃战场〃。这马儿飞快得像战场上的冲刺；莫非背上的玄铁剑因而产生了错觉；以为闻到了战场的气息；为即将饮血欢快得哭泣；或者在饮血之前为人类盲目的厮杀而悲鸣？
剑在哭泣！这等奇异的事儿过往只存在于讲古之中。妈妈；那位会舞双剑、又会把书法写的像剑一样飞舞的妈妈；曾说过祖父在郊原战场致命对决之前；夜晚时分；曾听见他的龙泉宝剑在床头轻轻地吟啸。这是真事呢；妈妈说。第二日它在战场上的表现就不用说了；反正这一战让祖父荣升为〃八柱国家在北魏至北周过渡期；有八位〃柱国大将军〃当政；时称〃八柱国家〃。柱国大将军系府兵制最高军衔。〃；和舅爷周武帝周武帝：宇文邕；字罗突；鲜卑族；北周皇帝；在位时很有作为；年三十五病逝。的爹爹宇文泰大人同列。想不到这神奇的历史传奇又在玄铁剑身上得到复苏；不知它预示着什么？
李世民想了又想；忽然勒住白马跳下；把玄铁剑连带剑鞘从背上取出；端端正正地插在马鞍上；然后撮土为香；对着玄铁剑拜了两拜；口中虔敬地说道：〃神剑啊神剑；我知道你渴望出鞘；你可知道你这一次出鞘碰到了什么年头？这儿还不是杀场。你放心吧；在这乱世大有你的用武之地；你定会享尽天底下最大的喝彩！但我也希望你；切不要饮无辜之人的血；切不可制造冤魂！果若如此；我预先敬拜；呜呼尚飨！〃
祈祷完毕；他重新背好玄铁剑；翻身上马向远方驰去。他的耳傍再也没有听见那奇怪的声响。
宁武城高陡的城墙上像秋演一样插满了五彩旗；在暮色中猎猎飘扬。当李世民骑马通过斑驳的城门进入城内时；夕阳已落下；天空上暗云朵朵；就像块展开的土花布。街道的砖石凸凹不平；满街都是扛着刀枪、行色匆匆的军人。经过几次问路；李世民很快找到了屯卫将军府；他把父亲李渊的书信递上；门房进去不久；便出来喊道：〃云将军有请李公子！〃
屯卫将军云定兴从虎皮交椅上爬了几下才爬起身来；肥胖的脸上每一条皱纹都挤着笑意：〃欢迎啊欢迎；我的李公子；快快请坐！〃他用圆滚滚的手拉着李世民；把他送到客椅的位置。
李世民恭敬地作了一揖：〃云伯伯好；家父要我向云伯伯问安；祝您身体安泰！〃
〃好；好；快坐下；坐下；〃云定兴笑眯眯地把李世民按在客椅上；〃多谢老李的问候。几年不见；想不到你都长得这么高大；越发英俊；活脱脱的一名壮士；又一个上柱国；没说的！你这么高的时候（他用双手比划了一下）；我还抱过你撒尿呢；记不得了吧；哈哈！〃
云定兴是皇上长兄、废太子杨勇的岳父；本来是无量的荣耀；转眼间杨勇被废、后来又在当今皇上登极后被立即处死；变成了无量的恐惧。在斩草除根的阴影下；他能够活到今日可不容易；所以他总是笑着；表面上他整日乐呵呵的；但每一条笑纹里都藏着对危险的担忧。好在他有个很大的优点：出手大方。他的家族要属于大隋最富的家族之一；他却能毫不吝啬地与皇上的亲信们分享财富；据说权臣宇文述一次就收到他奉送的夜明珠十颗；珊瑚树三株；金佛一樽；舞女若干。有宇文述的照应；他的脑袋差不多可以稳稳地长在脖子上了。宇文述为人也很仗义；还帮他合计；经皇上默许；把寄养在他府上的八个外孙绕个弯儿给处理掉了；赢得龙颜大悦；这才授予他正式官职。他本来不需要做官便可以安享荣华；但众所周知；不做官不正规。皇上御驾亲征高丽；乃任命他为屯卫将军协守边疆；官儿虽不大；可职位重要；它代表着他最需要的东西——信任；只有皇上高度信任的人；皇上才会让他单独带兵。可惜原来一个赫赫有名的美男子；多年来被无边的恐惧和算计窝塌成一个臃肿得变了形的大胖子；文不能研习兵书；武不能射箭执刃；让他带兵可真是勉为其难的了。现在；他正面临着军旅生涯中最大的一次考验；如若处理不好啊；左也玩儿完；右也玩儿完！
第三章、雁门之围（8） 筑东阳
十几天前；宁武镇的乡民在汾河边捞起一段漂浮的木头；上面奇怪地捆着一卷黄绢；经戌边军官辨认；那竟是�