是党委书记、乡长，今天你就说一句话，这麻收不收？不收，莫说把警察喊来，就是把我们脑壳砍了，我们也不怕！”
周华听了，没和汉子计较，反而玩笑地拍了拍他的肩说：“哎，老弟，你等我喘口气再说呀，行不行？我先找几个人摆谈几句，了解一下情况可以吗？”
汉子听了，气消了许多，只是嘟哝着说：“肚子里藏的啥弯弯镰，就快拿出来。”
周华又笑了笑说：“好先生不在忙上，是不是，老弟？”说着，他在人群中搜寻了一遍，喊了一些人的名字，其中就包括刚才说气话的汉子和余家老大。大家细心一看，被周华喊着的人，差不多都是种麻最多的人家。他们面面相觑一会，不解地随周华走进了乡政府的会议室。
周华是今天清早，从地委党校赶回县上的——学习并没结束，他是从电话上了解了全乡青麻收购情况和群众情绪以后，请假回来的。一下车，他顾不上吃饭，就直奔县政府办公室——他想先从那儿知道一点收购青麻的信息。
踏进办公室，秘书科长首先迎住了他，开玩笑地说：“周书记亲自来了？”
周华听了，一把抓住秘书科长的手说：“老兄，我现在是踩到火石要水浇，你还给我开玩笑！快告诉我，青麻啥时开始收购？”
秘书科长指着一边小门，嘘了一声，示意他小声一点，然后才告诉他说：“领导们正为这事着急呢！谢书记和龙县长召集供销社、农委、财委、银行几家开会，从昨晚开到现在，还没散会呢！”
周华听了这话，着急地叹了一口气，自言自语似地说：“唉，这事呀，咋办？”
秘书科长给周华倒了一杯茶，让他端着，说：“老兄，隔壁接待室去等着吧！还有好几位乡长、书记，都为这事在那儿等着。”
周华听了，端着茶杯走进接待室，果然看见大兴乡的胖书记老黄、五佛乡的钟乡长、清平乡的雷书记，坐在里面闲聊。看见周华进来，大兴乡的黄书记先开起了玩笑，说：“哦，老周，你地委党校的凳子上，也长钉子了？”
周华故意轻松地笑了笑，说：“大哥莫笑二哥，各位家里的板凳也怕坐不住了吧？”
五佛乡的钟乡长说：“家里坐不住，这里坐得住！来，老周，坐下！既来之，则安之，耐心等县长大人们的高招！”
黄书记说：“有啥高招，我们说在这儿，到头来还是我们去收拾摊子。当初栽麻时，我们一方面挨群众骂，一方面受上面批评。风箱板子做锅盖，受了冷气受热气！”
清平乡的雷书记听了，笑了笑说：“现在麻卖不掉了，上级不会批评你，你少受一点气，有进步嘛？”
钟乡长说：“我看啦，不要叫化子唱太平调，穷开心了！要是县上拿不出主意，我们咋个办？”
黄书记说：“咋个办？最好的办法就是叫家属把被盖送来，我们住在这儿不走了！”
钟乡长说：“对！这办法最好，省得回去挨骂。”
正说着，秘书科长推门走了进来，对他们说：“会结束了，龙县长请各位去！”
大家一听，牢骚话、俏皮话，啥都不说了，随秘书科长走进了龙县长的办公室。
周华进去一看，见龙锡林县长双手支在办公桌上，捧着头，雕塑般地坐着。见几个书记、乡长走了进来，也没改变自己的姿势，只是用布满血丝的眼睛扫了大家一眼，用嘴唇努了努旁边的沙发，示意大家坐下。
几位乡党委书记和乡长见了县长这副模样，都不吱声了，悄悄地在沙发上坐下。然后抬起头，都期待地望着他。
半晌，龙县长才放下手，朝大家苦笑了一下，摇着头说：“同志们，对不起，请大家包涵了！”
几位乡党委书记和乡长，不安地互相瞧瞧，然后又把目光集中到了县长身上。
龙县长了解大家的心情，又苦笑了一下，无可奈何地说：“没有办法！实在没有办法！财政没钱，这个月干部的工资都发不出去了。银行不愿贷款，供销社收头茬麻，已经连老本都赔上了。”
几位乡党委书记和乡长的神色，都一下黯淡下来。清平乡的雷书记几乎是带着哭腔说：“咋办？这咋办？”
龙锡林县长站了起来，走到窗边，猛地拉开了窗帘。望了窗外一会，才回身对大家说：“这就要拜托各位，回去做好群众的思想疏导工作。我知道大家很难，可大家要相信，西方经济大国对我们的制裁，不会长久的。因为这种制裁本身就不符合包括他们自己国家人民的利益和愿望。这种情况不会太长，但眼前消除群众对政府的不满情绪，困难的确很大。因此，我再次拜托各位了！”
说完，龙锡林双手抱拳，朝几位书记、乡长打了一个拱。
几位书记、乡长还想说点什么，可见县长把话都说到这个份上了，又望了望这个老上级布满血丝的眼睛，就把嘴边的话咽了回去，默默地走了出去。
周华走出龙县长的办公室，急急地赶到车站，可已没有到乡上的班车了。他又返身走回来，到一个朋友家里，不由分说地借过一辆自行车，就十万火急地赶回了乡上。
现在，他把十多个汉子请进乡政府的会议室，招呼大家坐下。汉子们脸上挂着霜，仍然表现出一副誓不两立的气概。周华没管他们的神色，他忍着又饥又渴，亲自为每个汉子面前斟了一碗茶，然后和颜悦色地和汉子们拉开了话：“哎，各位，今天是咋的了？平时见面都很亲热的，今天咋都像吃了火药？我周华出去学习了两个多月，咋不认识了？哎，或者是我周华借了你们的米，还了你们的糠，是不是？”
汉子们听了这话，有的脸上开始露出和气的神色。有的虽然还硬撑着，可呼出的气却匀称多了。
一个汉子说：“周书记，不是你欠了我们啥，这麻卖不掉，哪个心里也憋气！你说是不是？”
周华听了，故意笑了一笑，说：“哦，是这一回事，大家咋不早说出来呢？你说麻卖不掉，我倒想起了一个龙门阵，大家愿不愿听？”
众人没答应听，也没说不愿听。周华见了，又笑着说：“看样子大家还是愿意听！好，我就讲讲。过去呀，清河坝有个种烟的。清河坝的烟，大家听说过吧？当年曹操八十三万人马路过清河坝，中午太阳大，没处歇凉。曹操下令把人马扎在烟地里，结果咋样？一匹叶子烟就把曹操的八十三万人马遮完了……”
说到这儿，有人“吃吃”地笑了起来，没笑的人，平静地望着周华。
周华停了停，继续说：“可是这一年呀，烟突然滥市，卖不脱。这个种烟的一看，嗨，你他妈的有七算，我有八算，你有长罗夹，我有翘扁担！卖不脱，我就不卖。我这东西，放在家里，一不给饭吃，二不怕虫蛀，怕啥！他就把几十担烟叶放在家里。不但如此，他还拿出家里所有的钱，贱价把乡亲们的烟叶都收起来。结果，没过几年，烟叶的价格就像雨后的笋子，一个劲往上冒。这个人可赚大钱啰！现在的清河场，就是他发财后修的！大家都去赶过清河场吧！”
几个汉子点头答道：“去过！去过！”
另外一个汉子说：“生意买卖嘛，也确实是这样回事！”
周华微笑着点头说：“对了！我现在就说说这麻的事！我刚才去找龙县长，龙县长对我说：‘老周呀，你们乡的麻卖不卖？’我说：‘咋不卖？种出来了不卖，自己能用得完？’龙县长说：‘可不要吃后悔药？’我说：‘吃啥后悔药？’龙县长说：‘价钱特别相因哟！’我一问价钱，天王老子，简直像卖稻草。我一听，急忙说：‘龙县长，我们乡的青麻不卖了！’龙县长说：‘你能替全乡群众作主？’我说：‘咋不能？我书记、乡长一肩挑，还不能说了算？当官不为民作主，不如回家种红薯，是不是？’我这话把龙县长都说笑了。我说各位老哥，我为啥不答应卖？我想呀，这样低的价钱，卖了确实可惜呀！大家种这青麻，流了多少汗，费了多少力，现在收了现货，为啥要像卖稻草一样给人家？我们这东西，虽说不能吃，不能穿，可放十年八年不会烂。我就不相信，那些大鼻子外国人，就能制裁我们一辈子。说不定要不了多久，就要俏起来。俗话说，肉烂了在锅里头。只要有货在，大家的汗水，心血都在里面，怕啥？大家说是不是这样？”
一番合情合理的话，说得汉子们心悦诚服起来。人们脸上的怒气消了，甚至还流露了感激的神色。先前闹得最凶的一个汉子说：“咋不是这样？瓦片还有翻身日呢！”
周华见了，真正地松了一口气，也学龙县长的样，向众人打了一个拱，说：“那我就拜托大家了！如果大家觉得我说得对，就把青麻拉回去，好好收捡起。如果觉得我说得不对，沙坝里写字，抹了就是。我这就去找龙县长改过来……”
众人还没等他话完，就七嘴八舌地说：“找啥哟，莫找了！”
“那样低的价钱，叫我们卖也不卖了！”
“我们看出来了，你是真心为我们好！”
说着，纷纷走了出去。
等汉子们走完，周华才像疲乏已极似的，一下倒在椅子上，冒出了一身虚汗。
文忠走回青麻车前，没等文富、文义问，就急忙挥着大手，对两个弟弟说：“回去！回去！”
文富、文义摸不着头脑，奇怪地望着文忠。过了一会，文富问：“大哥，咋想通了？”
文忠一边掉车头，一边说：“我啥时不通？先走吧，路上再慢慢说！”
说着，兄弟三人把板车掉了过来，拉着小山似的麻捆，走出了乡政府大院。
接着，又有一些人扛着麻，开始往回走。没多大功夫，场内的人便陆续退光了。
余忠老汉在陈民政病床上坐了很长一阵，见陈民政脸色有了一些转变，眼珠也透出了一点光彩，才放心了一些。他拉着陈民政的手，亲切地问：“老陈兄弟，你好受些了吗？”
陈民政点了点头，然后吃力地说：“老余大哥，回去，代我向大伙道、道个歉……”
余忠老汉听了这话，知道陈民政心里还挂欠着青麻的事，就打断他的话，忙说：“老陈兄弟，莫再念着这事了，大伙心里透亮着呢！”
可是陈民政还是不放心地轻声说：“大伙受的损失我心里清楚，秋收过后，叫乡亲们苦点累点，种一季晚秋作物，兴许能补回一些”
余忠老汉感激地摩挲着陈民政一双苍白的、青筋毕露的手背，噙着泪说：“老陈兄弟，我一定把你的话捎到！你就安心养病吧，啊，我过两天再来看你！”
陈民政点了点头，疲惫地闭上了眼睛。
余忠老汉见了，慢慢松开了陈民政的手。在衣兜里掏了半天，掏出了一张十元、一张五元和两张零星的票子。他悄悄把这些票子塞到陈民政枕头底下，然后才轻轻走出病房。他来到乡政府院子里一看，刚才乱嚷嚷的人群已没有了，乡干部们正在清扫院子。他来不及细问，匆匆赶了回去。
回到家里，见文忠、文富、文义三弟兄正从板车上卸麻捆。他想问问乡政府大院里人群为啥这样快就走光了，可心思又在陈民政的病上，便径直走进里屋，对田淑珍说：“你给我找找没用完的香烛纸蜡！”
田淑珍听了，不明白地问：“又要干啥？”
余忠老汉