刘泽荣凑到玉秀嘴边，闻到了辛辣的农药味，接着，她看见了地下的农药瓶。
她一下明白了，急忙惊慌地跑了出去。一边跑，一边大叫：“她爸，玉秀喝农药了——”说完，她一下瘫坐在地上，立即嚎陶大哭了起来。
工地上上梁仪式还没结束，可人们全都被这意外的消息震惊了。片刻，孙学礼老汉丢下手中的红包，撒腿朝偏厦屋奔了过来。所有的工匠和帮工也跟在孙老汉身后。惊惊慌慌地跑着。
立时，小小的偏厦屋被挤得水泄不通。
玉秀还是不断地痉挛，上下牙齿紧咬着，在床上翻来翻去。
孙学礼一见，捶胸顿足地叫了起来。“天啦！这咋办？这咋办？”
他一叫，刘泽荣更没主张了，倒在地下嚎哭着。边哭边骂：“都怪你这个老东西，没天良的！我不活了！我和她一起死！”说着，就用头去撞地。人们忙扯住她。
木工师傅挤了进来，这是一个见多识广的人。他一见，忙说：“不要慌，快给她灌肥皂水洗胃！”
人们听了，迟疑着，不肯相信。有人低声说：“肥皂水能行？又不是洗衣服？”
木工师傅说：“肯定行！有一次，我在一家人户干活，夫妻吵架，女的喝了毒药，就是灌肥皂水救过来的！”
听了这话，人们才相信了。有人赶紧去打来一盆清水，将一块肥皂丢在里面，用手搓洗出了半盆泛着泡沫的肥皂水。孙学礼老汉忙用一只口盅，舀起肥皂水就往玉秀嘴里灌。玉秀的嘴却紧闭着，又难过地在床上滚来滚去。木工师傅又忙叫来两个汉子，将玉秀按住，自己则用一根竹筷，撬开玉秀的牙齿。孙学礼老汉才将一盅肥皂水，强行给玉秀灌了下去。玉秀的身子在两个汉子的手下痛苦地扭动着，翻着眼白，显得更难受的样子。刘泽荣一见，又心疼地叫了起来：“你们慢点！求求你们慢点！”
木工师傅说：“别管她，再给她灌！”
孙学礼老汉又将一盅肥皂水给女儿灌了下去。刚灌完，玉秀“哇”地一声，果然呕了起来。
人们见了，都兴奋地叫起来：“对了！吐了！”
木工师傅说：“还灌！要让胃里的药全吐出来。”
孙学礼老汉又灌了一遍，玉秀果然又吐起来。这一次，吐起来没完没了，仿佛连胃里的粘液也全吐出来了。木工师傅见了，高兴地说：“行了！再给她喝点盐开水，睡一会就好受了！”
有人听了，忙去准备盐开水，这儿刘泽荣忽然朝木工师傅跪下，磕了一个头，说：“多谢你救了我女儿！我一辈子不会忘记你的大恩大德！”
木工师傅忙双手扶起刘泽荣，说：“这成啥话？救人一命，胜造六级浮屠，哪有见死不救的道理？”又回头看看玉秀说：“姑娘，你这是咋回事？再有天大的事想不开，也不该寻死呀？！看把你父母吓的？”说完，又对众人说：“大家都走吧，让她安静地睡一觉！”
众人听了，全离开了偏厦屋，只有孙学礼和刘泽荣老俩口，还守在女儿床边。
喝了盐开水，又过了一会，玉秀真的觉得好了一些。胃里虽然还难受，可五脏六腑不像那么揪心地痛了，呼吸也平稳了，只是四肢酸软得不行。孙学礼和刘泽荣见女儿好过来，一颗悬着的心落下了地。刘泽荣将女儿的一只手捧着，在手背上来回地抚摸。孙学礼老汉则闷头坐着。他知道，这一切都该怨他，他是罪魁祸首。可是，他却是一片好心呀！他怎么也想不通自己错在哪儿。隔了一会，他忽然抬起头，似乎是想求得女儿的宽恕，泪眼迷蒙地说：“秀，我知道你恨我，可爹是真心为你好！都说姑娘家是菜籽命，撒到肥上出好苗，撒到瘦上出瘦苗，哪个做爹娘的，不想把女儿送个好人户？！”说着，他抹了一下眼泪，停了停又说：“不是爹心狠，嫌弃余家。前两年，余家的日子确实风光。可爹种了一辈子庄稼，还不知是咋回事？他们一共种几十个人的责任田，不信你去问问，除了锅巴有多少饭？这个样子，爹还忍心把你送过去吗？我和你妈，就只有你一根独苗呀！不但你今后要有吃有穿，我们老了，也要靠你呀！我和你妈这命，也苦呀——”
说着，他竟靠在柜子上，哽咽起来。
玉秀转过头，默默地看着爹。一会儿，两行清泪又顺着脸颊落下来。
刘泽荣见了，忙用手背为女儿擦去泪水，也凄楚地说：“秀，事情都这样了，你就死了心吧！女人就是这命，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个叫化于跟到走，就别再让我和你爹难过了，女呀！”
玉秀脸色灰白，面无表情，她将头又转向屋外的太阳。默默地看了一阵，嘴角和面颊忽然微微颤动起来。她强忍住泪水，用了十分平静的语气说：“你们出去吧，我想睡一会！”说着，就疲乏地闭上了眼睛。
24
二十三号，是文富和玉秀约定进城置办结婚礼品的日子。一大早，文富就揣着家里用三千斤稻谷换来的七百多元钱，往县城赶去了。
这是一个阴霾、寒冷的日子。天空中布满了混沌的铅灰色云块，天和地好像粘连在了一起。一股儿一股儿的西北风，扫荡着地面，把地上的尘土和枯叶卷到空中。干冷于冷的寒气，调皮地直往人的脸上、脖子里钻，不少赶路的人。不得不缩着脖，或竖起领子，来与严寒对抗。
然而，此刻文富的心里，却是晴空万里，艳阳高照。他不时摸摸兜里一叠厚厚的票子，心中就不由泛起一阵阵暖流：这是爸爸妈妈、哥哥弟弟爱他、关心他的见证呀！三千斤稻谷，全家人深情播种，辛勤收获，从春天到秋天，要流下多少汗水呀！可是，为了他的婚事，他们二话没说，说卖就卖。刚才走时，父亲和母亲还一再叮嘱：“不要舍不得花钱！一辈子就这样一回，只要玉秀需要，该咋花就咋花。不够，我们再卖谷子！哪怕今后全家人俭省一点，也要把你们的事办得体面些！”这是啥样的父母呀！虽然他们没文化，在有些事情上也愚昧、偏执、自私，然而，他们却是天下最好的父母！他们为人忠厚、老实、慷慨，他们像葛条一样柔韧、对任何人、任何事都能迁就适应，对任何困难都能咬紧牙关克服。他们像牛一样，三百六十五天拉着生活的磨盘，拼命干活不停地转着，从没有叫苦的时候。他们的意志像钢铁一般坚强。他们把这种钢铁意志，日以继夜地放在儿女成长上面，有时也放在关心别人上面，毫不为自己争一点好处。他们活着，就是为儿女活着。只要儿女们能长大成人，安家乐业，过上好日子，他们就心满意足了。
“我一定要尽快结婚，让父母也早日结束为我操心的日子！”文富想到这里，在心里下起决心来。他仔细地盘算一下日子，今天县城逢集，明日就该乡上当场了。“对！今夭买了东西，明天就叫玉秀一起，去乡上登记。然后找曹八字择个吉日，就结婚！”文富这样想着，好像真的当了新郎一样，既幸福又忸怩地咧嘴笑了一下。
年轻人沉浸在美好中的时候，会忘记一切。可不，刚才在文富咧嘴一笑的时候，一股寒丝丝的冷风乘虚而入，灌进他的嘴里，但他一点也没觉得。
文富又想起几天前玉秀家窝棚那个晚上，玉秀像小鸟一样依偎在他怀里，他感到玉秀的身子是那么温暖，像一盘炭火烘烤着他。玉秀身上散发出的气息，又是那么迷人，使他仿佛进入了一个满是鲜花的馨香世界里。想到这里，一种快乐中带着微微遗憾的甜蜜的激情，加速了他脉搏的跳动。忽然，他又想起他要去亲吻玉秀时，玉秀那娇嗔中饱含期待的话：“不要这样，等结了婚，再……”是呀，结了婚，日子长着呢！再过几天，等他们一入洞房，玉秀那温暖、娇美的身子。那芬芳四溢的体香，就要夜夜陪伴他了！他将永远拥抱着她，不但要把两个人的心融合在一起，而且也要把两个人的身子合成一个人。如果分离，除非像俗话所说的，石头开花马长角！
这位朴实的庄稼汉子，一经沉浸在自己即将到来的幸福的遐想中，便忘记了世界，忘记了严寒的天气，什么在他面前都变得美好起来。阴沉沉的天空使他愉快；冷飕飕的空气使他振奋；被寒风刮起在空中像鸟儿一样翻飞的树叶，让他也想手舞足蹈，放声歌唱。
十点左右，文富浑身燥热地赶到了县城。他怕玉秀久等。经过红旗街、八一街时，连斜眼也不敢往两边打，径直奔向他们约好的地点——县电影院门前来了。
在电影院空落落的门口，文富没见到他期待中熟悉的身影。
他站在一块电影广告牌下，耐心地等了起来。
冬日的街道，好像是一个贫血的、营养不良的妇人，神色冥黯，精神不振。虽是场口，又是农闲季节，却因为气温骤然下降，赶场、出门的人并不多，街上反倒失去了平日的喧哗，热闹。文富等了一阵，还是没见玉秀来。他开始浏览起面前的电影广告来。广告已不知是何年何日画上去的，画面已经斑斑驳驳。但上半部设遭人破坏的一个白面小生和一个妩媚女郎，面对面把着肩膀，目不转睛地相互凝视的画面，还十分清楚。画面左下角有个残缺的“爱”字依稀可辨，后面的什么字，就完全看不清了。文富看着画面上一对青年充满期待的专注的目光，以及脸上洋溢着的甜蜜、幸福的微笑，心里遗憾起来。他认为，这样生动的图画，是不应该被人糟蹋的。这样想着，他又去看今天演什么电影，却是一部老掉牙又百看不厌的片子：《牛郎织女》。他知道这种片子，是电影院专在场口，为进城赶场的农民安排的。这部片子，他已看过好几次。每看一次，都让他激动，也让他悲伤，以及对拆散一对恩爱夫妻的王母娘娘的愤恨。现在他心一热：“等买了东西，叫玉秀一起也来看一场电影。牛郎织女，我种田来你织布，夫妻双双把家还，多有意思！”想到这里，文富的脸不觉又热了，并且为自己突然升腾起这种带有几分浪漫的想法，不觉地微笑了。
可是，他朝四周看了看，他的“织女”还没有来。他的心不由得有点儿惆怅了。
第一场电影已经散场了，第二场电影也入场了，电影院门口刚才热闹了一会，现在又冷清下来。寒风比先前加大了力度，打着旋儿把地下的灰尘刮到很高的空中。文富又把目光转向周围。电影院门口的左边，两个卖瓜子、甘蔗的老太太，此刻袖着手、缩着头、无精打采地守着冷清清的摊子。影院对面，一家卖皮鞋的商店，一家卖衣服的商店，此时也是顾客稀疏，两三个营业员聚在一起，在闲聊着什么。紧挨着衣服商店的，是国营江城饭店，此时那里却是喜气洋洋，一派欢乐气氛。饭堂内，一张张铺着塑料桌布的大餐桌上，摆满了玻璃酒杯，杯内用洁白的餐巾纸扎着纸花。饭堂上面，悬吊了许多用各种颜色的纸裁出的纸条。音箱内播着轻快、欢畅的音乐。在门两边的圆柱上，贴着两个鲜红的大（喜喜）字。文富一看，就知道一会儿，那儿将为一对新人举行庄严的婚礼。他的目光和注意力，一下子被那里吸引住了。他静下心来，好奇地、向往地，同时也很愉快地，等待这场婚礼的开始。
果然，没有多久，四辆车头上扎着大红花、挡风玻璃上贴着双喜字的小轿车，