到了龙万春房前，毛开国看见警车停在路边上，人已经不在车里了。毛开国估计他们一定到了龙万春家里，于是又不甘心在走过去。到了院子里一看，果然见龙万春家里的门都关着，堂屋里有人说话。他轻手轻脚地走到阶沿上，贴着大门，就听见屋里龙万春的声音：“余文富，这个人我们咋不知道，三锤子砸不出一个屁来，蛮老实的嘛，咋会带头闹事去抢化肥？”
供销社主任说：“就是他！不要看他表面老实，没有他造谣惑众，今天不会出这样大的事！”
龙万春还是不肯相信地说：“你们会不会搞错？”
供销社主任肯定地说：“不会错！绝对不会错！出了名的种田大户，烧成灰也认识他！”
龙万春沉吟了半晌，说：“唉！在这个节骨眼上，群众买不上化肥，心情也是可以理解的！设身处地想一想……”
龙万春话没说完，派出所长打断了他的话，严肃地说：“你这是给政府工作提意见，还是袒护坏人？问题不在于买不买化肥，而在于这件事的性质！抢劫，聚众抢劫，你知道吗？你说他老实，你敢担保他不会带头闹事吗？支部书记同志，我们头脑中任何时候都不能少了综合治理这根弦！”
龙万春听了，不再说话了。他不知道，今天这场事件的肇始者，正是这个“为经济建设保驾护航”的所长——摩托车里的化肥，是他派人来为亲戚买的。而如今供销社的化肥被人哄抢了，在供销社主任的再三请求下，他当然要责无旁贷地来侦察破案了。
毛开国在门外，大致听出事情的原委来了。他呆了一会，突然像做贼一样，忍着“咚咚”乱跳的心，蹑手蹑脚地走下台阶，匆匆忙忙地往余家赶去。此时，他也来不及思考事情的真假，只觉得应该赶快把这个不幸的消息告诉余忠老汉，自己才对得住人家。
毛开国气喘吁吁地跑到余忠老汉家，一把推开大门，把正在堂屋里做作业的小梅吓得叫了一声。可毛开国没顾这些，急赤着脸叫道：“老余大哥！老余大哥！”
田淑珍和文忠听到喊声，急忙从屋里迎出来，问：“咋了？”
毛开国仍顾不上和他们答话，继续问：“老余大哥呢？”
田淑珍不解地望着他回答：“在里面躺着呢。不能动弹！”
毛开国听了，又一头冲进里屋。见余忠老汉果然躺在床上，没等他问，就一把抓住了余忠老汉的手，惊慌地说：“老余大哥，不好了！公安局抓文富来了！”
余忠老汉一听，脸上的皱纹顿时凝住了，张着嘴，木本地看着毛开国。半天，才哆嗦着嘴唇吐出一个字：“啥？”
毛开国接着重复了一句，然后又说：“公安局说他带头闹事，抢化肥！”
屋子里的人听了，大家的脸全变成了土灰色。一切发生得这样突然和意外，使这家老实的庄稼人立即束手无策起来。慌乱呈现在他们的脸上，他们健康的面孔失去了平时的颜色，并且目瞪口呆，像是成了木偶人一般。
毛开国见他们全吓得失去了主意，连忙说：“咋办呢？别呆着吧，快叫文富躲躲！他们就在龙万春家里，一会儿就要来了！”
这时，田淑珍清醒过来了，先恐惧地哭了起来。一边哭一边说：“天啦！这可咋办？今年走的啥运呀……”
毛开国忙制止田淑珍说：“莫哭莫哭！一哭人家就晓得有人报信了！”
田淑珍听了，哽咽了一声，果然不哭了。文忠回过了神，突然叫道：“没有！没有！我们没有！这是冤枉好人！我们根本没有……”
毛开国也打断他的话，说：“你也小声一点！先莫去争论有没有，秀才遇到兵，有理说不清，还是先叫文富躲一躲！”
文忠还是觉得冤枉，不甘心地说：“没有！我们确实没有抢，心中没冷病，不怕吃西瓜，躲啥？”
毛开国生起气来，沉下了脸，可接着又哀求地说：“先人老子，还争啥？不听老人言，吃亏在眼前，快告诉我文富在哪儿？”
卢冬碧这才说：“背草去鱼塘喂鱼了，怕要回来了！”
毛开国听了，急忙说：“我去告诉他！”说着就往外跑，跑到门边又回头叮嘱说：“可千万莫说我来过！”说完，匆匆地跑出去了。
毛开国刚走，余忠老汉撑着床沿坐起来，黑着脸对文忠说。“你过来！”
文忠迟疑地朝前走了几步，看见父亲的脸扭曲得怕人，眼里对抗他喷射出了两股火苗，不安地站住了，看着余忠老汉。余忠老汉也目不转眼地盯着文忠，盯着盯着，忽然抓起床旁柜子上刚才喝药的一只上碗，愤怒地朝文忠砸去。口里狠狠地骂道：“老子啥时生了你们这些孽种呀？老子常常对你们说，犯法的事莫做，闹人的药莫吃，你们还对老子说没有……”
文忠头一偏，土碗摔在对面墙上，发出一声脆响，碎了。文忠急得不行，浑身像痉挛一般抖动着，哆嗦着嘴，脸色苍白。过了好一阵，他才双膝朝余忠老汉跪了下去，表白着说：“爸，我们真没有哇！我巴不得掏出心让你看看……”说着，这个高大、健壮的汉子忽然流出了委屈的泪水。
田淑珍、卢冬碧一见，不知说啥好，过去扶起文忠，劝了几句，一家人就提心吊胆地等待着那个可怕的时刻降临。
果然，没过多久，派出所长带着两个干警以及供销社主任，全副武装地走进了余家院子。龙春先前在前面为他们带路，走到院子里时，他让在了一边。派出所长推门进去以后，他来到了院于外边的李子树下，蹲下了。
这天晚上，派出所长自然没有抓到文富，余忠老汉又拿出文忠、文富买化肥的底单，给派出所长看了。派出所长没抓住人，心里有些窝火，出来看见龙万春躲在一边，就把一肚子气冲这个可怜的基层干部发上了，说：“怪不得你们村里出这样违法乱纪的事，你看看自己是咋个做支部书记的？像啥话？叫你带个路你支吾着不愿来，来了又躲在一边，你的党性立场到哪去了？”
龙万春低着头，只让他训。派出所长一通气发完，才带着警察和供销社主任走了。他们一走，龙万春就立即进屋去，先去看了看余忠老汉的病，接着又安慰了一通这家惊惶不安的人，然后才离开了。
派出所长虽然没抓定文富，可却让余忠老汉一家过了十多天提心吊胆的日子，文富也不敢回家。眼看着季节已快过去，地里还有许多麦子没种，文忠两口子和田淑珍没黑没白地忙，可也忙不过来。文富并没躲远，就在毛开国家里，几次要回去忙农活，都被毛开国劝住了。一直到十多天后，抢化肥事件慢慢查清——其实，那天真正没付款就扛走化肥的人并不多，这些人都在清查中一一补交了肥料款。这样，事情才渐渐平息。在毛开国家躲藏了十多天的文富，重新回到了自己家的土地上。可是、因为一些地误了农时，第二年，他们家的部分小麦减了产。
21
播种完小麦，冬天就接踵而至。明媚的秋阳渐渐让位给了灰暗与阴郁的愁云。西风开始肆虐起来，呼呼地掠过田野，把树枝上最后几片黄叶无情地刮下了地。山峦与原野都赤裸了，露出一片苍凉的景象。即使偶尔从愁云中露出旭日的面孔，可那通红的面孔却发不出暖人的光芒。早上起来，大地上泛起了白霜，虽然不厚，可吸一口空气，却使人感到一股凉冰冰的、只有属于冬天才有的气息。
在这个初冬的季节里，玉秀接到了法院的通知：石太刚判刑两年，缓刑两年，让她第二天去监狱接人。接到这个通知，玉秀内心的寒冷比大自然的寒冷来得更猛烈。她像置身冰窟一样，身不由己地打起哆嗦来，磕碰着上下牙发出清脆的声音。她感到天族地转，一阵黑暗往眼前袭来。她扶住桌子，才勉强站住了。一种说不出的痛苦攫住了她，使她面色苍白，神色沮丧，可她又不知道该咋个办。过了很久，两颗泪珠才在眼里滚动起来，然后顺着脸颊掉在了衣襟上。然后，她才想起应该将这消息和隐藏了几个月的事实真像告诉文富，别让他再等下去。同时，她也渴望再和文富见上一面，在一起度过最后一个晚上，因为，今后也许再没有机会呆在一起了。想到这里，玉秀不再犹豫了，她迅速地换了衣服，稍稍打扮了一下，就朝文富家赶来。她起初的步履显得僵硬，脸上也挂着茫然的表情，像是一个找不着归宿的流浪的孩子。可很快，脚步急促，匆忙起来，脸上也显示出一副绝然、坚毅的神色。
赶到文富家里的时候，天色已不早了，好多人家的灯光已经闪闪烁烁地从窗口透了出来，从地面升腾的雾雹和晚饭的炊烟混合在一起，袅袅升上天空，为暮气沉沉的天色再涂抹上一层阴霾。从山口河谷吹来的风带着浓重的寒意，驱赶着天地间的黑色雾气往一起靠拢。鸡鸭早已归笼了，牲畜也悠闲自得地躺在了栏里，大地便只剩下了寂静，一种深沉却又是孤独的寂静。
玉秀的到来立即给余家增添了欢乐。田淑珍大娘和卢冬碧又要忙不迭地去做好吃的东西，被玉秀拦住了。她强迫自己压下心中的痛苦，表面上也呈现出愉快和欢乐，亲热地和余忠老汉、田淑珍大娘及卢冬碧打着招呼，说着甜甜的话，谁也没看出她心中隐藏着的巨大的不幸来。看着这家人兴高采烈的样子，玉秀实在不忍心当面说出她和文富的事，让他们跟着伤心、痛苦。她想了很久，才在吃过晚饭后，悄悄地对文富说了几句话。然后，文富就去对父母和大哥大嫂说了一声，就和玉秀一起往鱼塘的窝棚走去。那里离家远了，四周也没有人，谈情说爱和倾诉痛苦，都是再理想不过的地方。
他们猫着腰走到窝棚里坐下。这个窝棚也和玉秀家修房搭的看守材料的窝棚一样，里面没有床，地下只铺着一层厚厚的稻草，上面一层蔑席——文富和文忠弟兄俩就轮换着在这儿睡觉，防止有人夜晚来偷捕塘里的鱼。玉秀一走进这窝棚，一股稻草的清香味儿就猛地扑入鼻孔，使她一下想起了自己家里那个窝棚之夜，心里禁不住伤感起来。她悔恨自己那夜的胆小和软弱，要是那晚当文富想伸手抱住她的时候，她勇敢地答应了他，把自己的身子交给了他，事情也许就不会这样了。她正这样想着，文富把带来的被盖铺在了蔑席上，亲昵地拉了拉她的手，说：“坐吧！”
她坐下来，挨着文富。窝棚里没有灯，可他们能够彼此感到对方的心跳和气息。
两人沉默下来，一时无话。
过了一会，玉秀觉得是应该开口告诉他的时候了，于是鼓起勇气，拉住了文富的手，打破沉寂说：“文富，有句话我不得不告诉你了！”
她感到文富的身子惊惨了一下，接着听见他吃惊地问：“啥话？”
玉秀说：“从今以后，你忘了我吧！”
文富更是大吃了一惊，一把捉住了玉秀的双手，着急的摇晃起来，大声问：“为啥？你为啥说这话？”
玉秀眼里突地涌上了泪花，心里奔腾着辛酸的苦水，她也实在不忍心把那句话说出口。过了一会，她才哽咽着说：“我们，没有缘份！”
文富在黑暗中明显感到玉秀哭了，更不知是咋回事，又急切地摇着玉秀说：“咋没缘份？啊！我们不是……”
玉秀设等他说完，一下扑在他身上，泪水扑簌簌