真是，所有的一切都烦死了。就这样和今天一起消失吧，明天已经不需要到来了。我哪里都不能去，就这样一直坐在长椅上。
被醉汉，还有站台工作人员分别搭话了一次，那时为止还坚持得住的，等到被OL二人组问道“不舒服吗”的时候，眼泪已经就快流出了。
“没关系的，只是在等约好的朋友而已。”
我忍住眼泪，低头回答道，想尽早让这两位女性从这里离开。我明白满溢的泪水很快就会止不住的。
“是在玩什么惩罚游戏不成？”
可能是喝了点酒，两人笑着走上了出站的楼梯。我突然觉得冷了起来，抱住了自己。蜷起双腿，缩起脖子，尽量减少受风吹的面积，即使如此严寒还是无法抑止。去年的圣诞晚会兼生日晚会的礼物的这件厚大衣，亦无法让我暖和起来。现在对我来说必要的，只是栞的手掌的温暖而已。
我闭上了双眼，即使是梦，也想与栞相见。
肩上模糊的触觉，让我睁开了双眼。
看来是浅睡了一会，一瞬之间时间的感觉丧失了。
本想把视线落在手表上，转过念来往背后望去。把我摇醒的那只手，现在还停放在我的肩上。
“11点已经过了哦，今天要离开东京已经不可能了吧？”
意外地，熟悉的姐姐带着微笑站在那里。
“为什么……”
“代替栞同学，来迎接你了。”
“栞呢！？”
我回顾着四周，听到栞这个词，一瞬间有种她就在身边的错觉。
“栞同学不在，她看来是不会跟你走了。”
“说谎！是谁把栞藏起来了吧！？栞在哪？我现在就去救她。”
陷入错乱的我，继续在月台上寻找着栞。
“谁也没有把她藏起来，是她自己选择的道路哦。”
姐姐从口袋取出一张纸片，交到我手里。用冻僵的手指把折叠的纸片翻开，里面露出了栞那方正的字迹。
起头的一行，把我推进了绝望的谷底。
“对不起，果然我还是不能跟你走了。”
这里面清楚地证明了，栞是以自己的意志与我诀别的。数张被写穿了的笔记本纸，满满地记载了栞的心情。我虽将其全部过目了一趟，然而她想表达的意思几乎完全没有理解。明白的事只有一件样，我被栞抛弃了，如此而已。
“栞同学似乎是来到过这月台，从远处眺望着你，然后觉得果然还是不能出走的样子。”
“来过的话……为什么不直接跟我说‘我不去了’呢？”
若是从她的口中直接得知的话，或许还可以接受。比起手中仅有的几张纸片，心情的传达一定能更确切吧。
“见面的话，决心会冲淡吧。”
“冲淡？”
“当然的吧？虽然看起来很成熟，那孩子还只是高中一年生，理所当然会动摇的年龄。对你这样说也一样适合哦。”
姐姐牵起我的手，说道“回去吧。” 我搀扶在姐姐的臂腕内，走上台阶，穿过了验票处。
“栞要到哪里去了吗？”
“嗯，到很远的地方。试后休假时跟学园长商量过后，决定转学的样子。已经向着那里出发了。”
就从这车站——。姐姐这样说着，转头望向站里。
那个时候的我，到底在做什么？根本不曾考虑过这样的结局，还在构思我和栞的美好未来吧。
“是我的错……”
本已忍住的一滴眼泪，顺着脸颊流了下来。
“这也是她已接受了的结果哦。”
不安、绝望、孤独、愤怒，从我体内一气爆发出来，向着姐姐倾泻而去。我无法止住满溢的泪水，伏在姐姐的胸前痛哭起来。
“但是，如果没有遇到我的话……”
栞大概就能在莉莉安内渡过快乐的三年了吧。
“是呢。不过能够相遇是好事哦。人生是个学习的过程。只要能创造可以坦然回想‘能够相遇太好了’的未来的话，那样就没关系了哦。”
“这样的未来一定不会到来的。”
“没关系的，因为你还活着。伤痕总有一天是会愈合的。”
不过对我来说，已经和死去没两样了，若栞已不在身边的话。
我们走出了车站南口。灯饰在泪光中闪烁着，如同天上的繁星。
“你不是还有我在吗。”
“呃？”
“难道你真的以为，我只是爱着你的脸吗？”
被姐姐的话惊醒，我的泪水一瞬间停下了。
“……不是吗？”
“真失礼呢。那只是为了不增加你的负担的权宜之计哦。我应对你的方式很高明的，你是知道的吧。”
“但是，姐姐不是很快就要毕业了吗？”
“担心着你的可不只我一人哦，看。”
指尖的前方，蓉子就站在那里，在通宵营业的家庭餐馆门前，对着手呵着气。察觉到走近的我们，抬起了头。
“蓉子真是，对你担心过分了以致脑袋不灵光了吧，明明叫了她在店里等的。”
姐姐朗爽地笑了起来。
蓉子小跑到我们身前，什么都没说，一时间无言地注视着我。
“让你担心了，对不起。”
我老实地道歉了。看见蓉子的脸后，深切地明白到我有多令她担心了。
“真的呢。”
蓉子稍稍松了口气，从口袋中取出一个小小的袋子，把里面的什么东西塞到我口里。
“小令的饼干哦。”
光是吃到这个便有来参加晚会的价值的，惯例的饼干。
“……嗯。”
虽已不是刚烤好，但一直被放在口袋里以致还有少许的温暖。在满是泪水咸味的口中溶化开来，实在太好吃了，我的泪又流了下来。
“走吧。”
姐姐把另一只手也搭在蓉子肩上，走了起来。
“去哪里？”
“我家里。刚才已经打电话告诉圣的母亲的了，开个三人的晚会吧。”
“呃……”
“闲话少说，是姐姐的命令，立即执行。明天开始就是开心的寒假了，今晚就安静地闹到深夜吧。”
我是一辈子都敌不过姐姐的了，我这样想。
这样子就算回到家里，我也不可能在自己冰冷的床上睡着吧。
失去栞的伤口是如此深如此大。这时若有能理解我的谁陪在身边的话，对我来说是多大的安慰啊。
在街边的树下并肩走着，突然，姐姐的手表的闹铃响了。
“Happy Birthday！”
两人同时停下脚步，对我说道。
十二月二十五日到来，我知道自己又大了一岁了。
4
我把头发剪断了。
对栞的思念虽不可能如此简单地切断，然而已感受过栞的发的我的长发，看在我眼中已经是一种痛苦了。
干净利落地剪掉了，开始时颈边总觉得凉梭梭的，过不久也习惯了。肉体习惯了话，失去了栞的心中的严寒也终有一日能习惯下来吧。
新学期一到，姐姐没有给我丝毫黯然神伤的余暇，把山百合会各种各样的工作一股脑塞给我做。直到二年级第二学期都在花蕾的工作中开溜的我，不得不一口气把要继承的东西全部记下来，忙得手忙脚乱也是自作自受了。
不过即使是这样的我来年要成为白蔷薇大人，只要蓉子是红蔷薇大人的话，莉莉安女学园的山百合会还是能稳如泰山吧。
我开始稍稍留意起蓉子了。
后来听说，在M站偶然发现要就此离去的栞，一直追她到了东京站请她留下书信的，不是别人正是蓉子。考虑到若栞就此离开，没有那封信的话我可能不会相信姐姐和蓉子的话，果然是很适当的处置。蓉子目送栞乘上新干线后回到M站，然后联络到了姐姐。
我没有去询问栞的去处，只要是在哪里安稳平静地活着，那就够了。
二月已过了一半，我终于能做到冷静地重读栞的信了。
然后，虽是一点点的，我渐渐变得能理解栞想表达的心情了。
例如说，这样的一段——
“那时候的我，真的是在想着，能与你一起活下去就太好了。不过，在车站看见等待着我的你的侧脸就明白到，那实在是太难了。在我们旅途的前方等待着的到底是什么呢？我不想对你造成比与我相遇更大的伤害了。”
最初读到这里时，再没有比你从我面前消失对我伤害更大的事了，我这样想着、对栞怨恨着。不过，我错了。
那时候，即使两人牵着手逃离，无力的我们能做到的到底有什么？就如栞所说，等待着我们的绝非什么明朗的未来。
现在想起来，在我们旅途的前方，隐隐徘徊着死亡的气息。大概不久过后，我就会与栞一共选择走上死之路吧。她一定也从何处隐隐感觉到了。
我决定要活下去，实现姐姐所说的话。
伤口是终有一天必会愈合的。
未来是会把过去清算的。
三月。
我们送走了三年生们。
“听好了？你是容易沉溺下去不可自拔的类型。以后得到了重要的东西的话，自己先后退一步吧。”
这是姐姐最后的劝告了。姐姐从四月起会在别的大学就读，以后即使有什么困扰，也已经再无法依赖她了。
“我…我一直以来都是一味受着姐姐的恩惠，什么报答的事也做不到……”
对这样差劲的妹妹，居然如此关怀备至。我确实地对姐姐表示感激了。
“没关系哦。这是身为姐姐的责任。如果想报恩的话就向别的谁回报吧。对呢，向你未来的妹妹如何。”
我苦笑了。事到如今，妹妹什么的。
“是吗？”
虽然时节来说还早，姐姐就像满开的樱花一般华丽地笑了。
有如等不及一个月后到来的梦一般的风景那样，我抬头望向樱树。
还在给人寂寞之感的枝条之间，蓝天是如此的高，如此的远，我明白了。
…荆棘之森章 完