白发、下巴留着白须——外表看似年过七旬，实际年龄不详。
他拿起珠美的茶杯碟上的茶匙，轻轻搅匀红茶。
珠美从化妆室回来时，老人在默默地吃着蛋糕。
“你怕甜的？”珠美边坐边问。
“不，不是那个意思。只不过，如此精致的东西，若不慢慢吃的话，怕会吓坏自己的胃。”老人说着，笑了。
珠美拿起茶杯，一口气喝了半杯。
“有点凉啦。”她放下茶杯，“对不起，要您破费。”
“哪里哪里。现在的老人家呀，最爱埋怨说现在的年轻女孩怎样怎样，其实像你这样好心肠的女孩也是有的，我想告诉大家哪。”
“过奖了……”珠美有点难为情。
“一定是你母亲管教得很好。对不对？”
“母亲吗？——她已经死了。”珠美垂下眼睛。
“是吗？抱歉。我不问就好了。”
“没关系。六年前的事了。”珠美开朗地摇摇头。
“那么说，当时你——”
“九岁的时候。我……记不太清楚了。”
“哦。你有兄弟姊妹吗？”
“两个姐姐——我家三个都是女的。”
“那可热闹喽。”
“不过，我是最吵的。中间的姐姐最懂事，她是妈妈的替身。”
珠美突然沉入某种奇异的感觉——仿佛玩得浑然忘我时，发现只有自己孤零零一个人。
“妈妈的替身……可是，姐姐是姐姐，她不能取代你母亲，对不对？”
“嗯……应该是吧。”
“是不是很想见到母亲？”
“当然……不过她死了——”
“怎样死的？”
珠美仿佛觉得自己的周围暗了下来，为什么呢？
“刚才您说什么？”
“你的母亲，怎样死的？”
“不太……清楚。”
对，那时我才九岁——只记得绫子姐姐哭了，夕里子姐姐两眼通红，紧紧咬着嘴唇……
“不，你是知道的。”老人说，“你母亲是被杀的。对不对？”
“被杀的……母亲……”
突然，珠美清楚地看到了——看到母亲倒在那里。
妈妈，妈妈，你怎么啦？
地毯上，母亲仰面倒在那里。那红红的东西是什么？
血？流血了。血逐渐蔓延，将母亲吞噬了。
妈妈！不要死！妈妈！
“想起来了吗？”
“嗯……母亲死了。被杀的。”
“对对对。你母亲是被杀的，明白吗？”
珠美点点头——为何忘记了呢？
“好好回想一下，母亲死时有谁在她身边？”
视界摇晃着——空间像漩涡般扭曲了，有个人影站在那里。
那是谁？站在母亲身边俯视着母亲的尸体。
她在干什么？她手里拿着的是……
“想起了吗？”
“好像……有人……拿着刀……站在那里。”
“那是谁呢？”
“看不清楚……”
“回想一下。用你的心眼去看！好好想一想。”
“可是……”
“那不是你的姐姐吗？”
怎会呢？……不可能有这种事！
可是……是吗？
突然，那个情景清清楚楚地浮现在眼前。
倒在地毯上的母亲。然后，拿着沾血的刀站在旁边的……是绫子姐姐！
“姐姐……”
“想起来了？”
“可是……”
“你看到了。可是，你想忘掉你所见的事实，不久就真的忘掉了。”
“忘掉了……我……”
“对。不过，已经没关系了。你永远不会再忘记了。你已知道杀你母亲的凶手是谁。明白吗？”
珠美点点头。
老人温柔地说：“你是个非常善良的孩子，所以你忘掉姐姐所做过的事。可是，罪要偿还啊！”
“罪要偿还……”
“正是。你母亲好可怜。是不是？你必须向杀人凶手报复。你喜欢你母亲。对不对？”
“嗯……我好爱她。”
“倘若你母亲知道你忘记了一切，她会非常伤心的。”
“可是……”
“算了。不是你的错。错的是你姐姐。”
“错的是姐姐……”
“对呀。她要你隐瞒你所见的事实。恐吓你，使你忘记一切——不过，你已不是小孩子了，你要做你自己认为对的事。”
“嗯。”
“你知道你该怎么做吗？”
“替母亲报复……”
“对了。你所要做的，就是惩罚杀死你母亲的姐姐。”
“惩罚绫子姐姐……”
老人用力握住珠美的手，探前身子，一字一字地说：
“杀死姐姐——杀死姐姐。”
“杀死姐姐……”
“对了。好孩子——来，闭上眼睛。对了。当你张开眼睛时，你已不记得我是谁。”
珠美闭目，轻飘飘的感觉，仿佛被引进轻度睡眠中。
——母亲。母亲。
妈妈在向我微笑。
遗忘多年的母亲的笑颜。
妈妈妈妈。
“珠美，我心爱的珠美……”
母亲的呼唤……
珠美把脸埋在母亲柔软的胸怀里。想起妈妈那饱满与温暖以及甘香的味道。被母亲环抱着酣睡……
不要死！母亲！不要死！
“妈妈！”
水杯掉在地上，碎了。
那个声音使珠美赫然张开眼睛。
“不要紧吧？”
店里的女侍应走过来。
“啊……抱歉。”珠美说。
“算啦——小心点。可别让碎片弄伤了。”女侍应蹲下身去，捡拾玻璃碎片。
“你大声喊妈妈呢！”
“我……做了一个梦。对不起。我会赔偿的。”
“不用啦。真的，这是常有的事。”
珠美望望对面的位子。那里谁也不在——没有水杯，也没有饮品的杯。
“我……一个人？”珠美说。
“什么？”
“不，没什么。”珠美掏出钱包，“多少钱？”
“蛋糕和红茶套餐，七百元。”
珠美付了账，走出店外。
好像吞下了某种硬物的感觉。外面已微暗下来。
干吗走进这间店？想不起来。好怪呀，她歪歪脖子。
她很少一个人走进这种地方。尽管如此，为何……
珠美耸耸肩，迈步往前。
心的深处有什么说不出的疙瘩盘踞在那里。珠美带着从未有过的沉重步伐踏上回家的路。
第二章 疑惑
那的确是父亲的名片。
佐佐本周平。
夕里子拿起那张名片，“是我爸爸的。可是为何……”
国友说：“这张名片，放在宫下明的手袋里。”
夕里子说不出话来。她注视那名片片刻，回头对国友说：
“只要问问我爸，就知道他是否跟这人有交往了。”
“可他现在不是出差了吗？”
“我联络看看，起码能够通个电话的。”夕里子叹息，“我们也不太知道老爸的生活情况啊！”
“哎，别想得太深刻。”国友轻搂夕里子的肩，“即使他们有交往，也可能是女的一相情愿，没有特殊的交情，有时只是单方面的横冲直撞。”
“不太像安慰。”
“是吗？”
夕里子装出了一个笑靥，头偎靠在国友的肩上。
“我想宫下明受伤也是事实。”
“你只是做了当做的事。况且，她的伤势一个月时间就能痊愈。”
“嗯……”
用刀袭击绫子的女人名叫宫下明，二十四岁的办公室文员。
她在医院留医，接受护理。
夕里子在放学回家的路上，转到医院去——她和国友约好了。
“她和我爸在不同公司吧。”
“嗯。我去问了她公司的同事，据说因为工作上的关系，宫下明经常去你父亲的K建设公司当跑腿。徒步五六分钟的距离而已。”
“那么，她有机会结识老爸啰。”
“不过，听说她不擅跟人交际，午休时也一个人吃饭盒，从不加入大家的谈话。所以，即使她有喜欢的对象，多半也不会告诉别人吧。”
“哦……”
“当然，那只是接受我问话的女孩的意见。如果详细查访的话，也许可以找到听见什么风声的人。”
“她有老爸的名片，而且知道他有个女儿叫‘绫子’，为了她才被遗弃……还有，她知道我们的公寓地址。”夕里子叹息，“虽然不愿意想，但毕竟她和老爸是有交往的可能，而老爸以‘女儿反对’为借口停止交往……”
两人在医院的走廊谈话。
护士和医生忙碌地熙来攘往。夕里子望了望宫下明所在的病房的门，说；“我不愿意想像老爸会做出那种卑鄙的事……”
“但如果她一相情愿，而你父亲为了拒绝而推出女儿的事当挡箭牌，也不是不能理解的。”
“嗯……”夕里子明白，国友是为了安慰她才这样说。但她也知道，即使另有内情，男方并不完全没有责任。
“总之，只要你父亲回来，事情就能真相大白了。”
“呃！发生什么事？”
“护士！”
一名医生大声叫着冲出走廊，然后奔向宫下明所在的病房。
然后，有几名护士推着氧气瓶过来，慌里慌张走进那间病房去了。
“什么事呢？我去看看。”
“夕里子——”
国友想阻止时，夕里子已小跑赶去病房。
当她开门进去时，听见护士用紧张的声音说：“心跳停止了！”
那是六人病房，夕里子第一次进来，不晓得宫下明在哪一张病床。
病人的脸被医生和护士围绕着看不见。
夕里子站在门口守候着。
“很遗憾。”有声音说，“不是我哦。”
夕里子回头一看，但见宫下明就躺在门边的床位上。
“那是一个心脏病人，五十多岁的。”她小声地说，“你以为死的是我，有点失望吧？”
“不是。”夕里子走近她病床边，“我是担心才来看看的。”
宫下明把脸扭过一边去。
“痛不痛？”
“是你使我受伤的，居然还敢问。”
“可是，因为你要用刀刺我姐姐呀。”夕里子反驳，“假如发生同样的事，我还是会那样做的。”
宫下明沉默不语。
“宫下小姐。你和家父……真的是情侣？”夕里子问。
“若不是自己喜欢的人，怎会做那种事？”
“我懂，但是……”
“他说要跟我结婚的，他说他是鳏夫，孩子也大了，一点问题也没有。于是我才安心和他发生关系……”宫下一直仰视天花板。
夕里子不晓得说什么才好。
“可是，他突然提出‘不能再见面了’的话……他说长女反对，绫子不答应。没有女儿的应允，他不能结婚……他的态度突然一百八十度改变……好过分哪。”
“我明白的。”
“不可饶恕——待我复原以后，我还会做一次。”
“宫下小姐——”
“你走。”她的声音颤抖，“抑或你想在这里杀了我？”
这时，医生说：“证实死亡。下午五时十二分——通知病人的家属吧。”
夕里子用眼睛追踪医生离去的背影。
“活着，是一件美好的事哦。”她对宫下明行个礼，“好好保重。祝你早日康复。”
走出病房时，国友在等着。
“是别的病人吧？”
“嗯。不过……她很好。”
“是吗？”
“她说复原以后，还要再袭击姐姐。”
“你说什么？”
“算了算了，那样子恨一个人的话，她就会�