夕里子听了，叫了一声：“哟嗬！”突然跳起来，抱住国友亲吻。
“喂……别吓人好不好？”国友笑了，“而且，错不在你。明白吗？”
“嗯……可我觉得内疚嘛。”
“她叫‘笹本百合子’，也完全是偶然啊！”
“假如没有她的话，被刺的一定是我。”
“是吧。我也感谢她。大概有个叫偶然的保护神吧。”
夕里子坐在床上，“你看桌上的手提电话。”
“这就是吗？”
“凶手——是不是叫根岸悠一？是他带着的。”
“好。我叫人取指纹。说不定跟你说话的对手的指纹也在上面。”
“等等。”夕里子走去厨房，拿了一个塑胶袋，交给国友。
“谢谢。”
他把手提电话小心地放进塑胶袋中，说：“我去查查看，到底是谁登记的。”
“可是……到底是谁如此痛恨我？”夕里子叹息。
“嗯……我也有责任。每次把你扯进危险的事，结果使凶手连你也一起恨。”
“那么，我们不见面的好，是吗？”
国友笑一笑，把夕里子搂进怀里。
门开启。
“咖啡煮好啦。”珠美说，“要接吻，等喝了咖啡再说如何？”
“就这么办。”国友点头。
走进客厅喝着咖啡时，外面传来停车的声音。夜深人静，公寓里反而听得更清楚。
“那是绫子姐姐。”珠美说。
“你怎知道？”夕里子说。
“要打赌？”
“我才不赌。”
“好，我打赌一千。”国友说。
“国友！”
“成啦！”珠美欢呼，打开出阳台的门。
“瞧！”珠美小声喊。
“怎么样？”夕里子走过去。
珠美默默地指一指下面。
眺望时，但见车门打开，的确是绫子下了车，站着跟送她回来的男子说话。
绫子鞠个躬，听见她说：“请多多指教！”
接着，男的突然拥抱绫子。
夕里子眼都圆了。
车子离去后，绫子还呆呆地站在那里。
“必须下去接姐姐才行。”珠美说，“不然她可能就这样站到天亮。”
夕里子也有同感。
不过，绫子似乎回过神来了，自己走进公寓中。
“来，一千圆。”
国友把一千圆递给珠美。
“承蒙照顾。”
“珠美真是！”
“咖啡钱嘛。”国友笑说。
绫子带着精疲力竭的样子回来后，一屁股坐在沙发上，喊道：
“水！”
“那个男人，连水也不请你？”珠美给她倒了一杯水，“那种人不要也罢。”
“姐。”夕里子说，“他是不是你的高中同学？”
“嗯。辻本君。”
“对了，辻本。我想起来啦。可是，你们几时开始交往的？竟然不知道。”
“我也是。”当事人说，“男人好奇怪。”
“怎么说？”
“一高兴起来，不管是谁都吻？”
“因人而异吧。”
“总之，我完成任务了！我去洗澡，睡觉！”
绫子宣布后，一口气把水喝光，走进屋里去了。
“有点怪怪的。”夕里子摇摇头，“我也累啦。那种跑法，可能是有生以来第一次。”
“你做得很好。”国友拍拍夕里子的肩，“我也得走了。小心点，一有什么就给我电话。”
“嗯。”夕里子也沉着不少。
夕里子送国友下去大堂期间，珠美在收拾咖啡杯……
怎么回事？
心口郁郁不乐——坦白地说，刚才从阳台见到绫子和男生相拥的光景，她心头火起。
跟我无关的事——即使这样告诉自己，心中那种有疙瘩的感觉还是褪不去。
奇怪……怎会这样？
昨天的晚餐也是——一想到是绫子所做的晚饭时，突然咽不下喉咙。
其后，她把买回来的粥以及半夜肚饿时煮的方便面和面包吃得一干二净。
那种作呕的感觉，似乎不是来自身体的。
可是……怎么回事？
为了驱逐那种沉闷的情绪，珠美想起她从国友处巧取而得的一千圆。这在某种程度上使她心情轻松起来……
“喂？”绫子说。
“绫子？”
“嗯。你是真理？”
“我在等你！”明石真理的声音雀跃，“帮我说了吗？”
“准确地说了。”绫子说，“累死啦！”
洗过澡后差点睡着了，绫子想起必须把今天的事向真理报告才行。
她坐在床上打电话，真理马上接听。大概一直在等她的电话吧。
绫子觉得有点愧疚。当然，当事人完全不知道自己真的做了一件何等“愧疚”的事。
“然后呢？”真理不安地问，“辻本君怎么说？”
“我说了以后，辻本君立刻说：‘我也这样想。’”
“真的？成功啦？”
她知道真理在那儿欢喜跳跃。
绫子也沉浸在做了好事的满足感中。
“然后呀，他说明天就要出去玩啊。”
“明天？绫子，你连那个也帮我决定了？”
“那是辻本君提议的嘛。不方便是吗？”
“一点也不！只是——要穿什么好呢？还有许多细节要想呀。”
“是呀。我从来没想过那种事。”
“那么，几点钟，要到哪儿去才是？”真理说。
“你不用去。只要等在家里，辻本君会去接你。他说中午以前，十一点钟左右。”
“十一点呀，谢谢你！”
“不客气。”
“绫子……对不起。”
“什么呀？”
“我担心……绫子会不会准确地帮我转达。拜托人家，竟然说这种话，我是个很过分的朋友吧。”
“没有的事。换作是我，一定也会这样想的。”绫子很老实。
“谢谢你，真的。”
“这就可以睡得很好啦。”
“我太兴奋了，睡不着。”真理笑了。
绫子真的觉得很幸福——跟往常一样，上了床，一下子就睡着了……
真理把所有的衣服拉出来，站在镜子前面，逐件逐件地换了又换。
事情太突然了。尽管每一件都是最流行的，但若以完全不同的形象出现的话，可能会使辻本君觉得困惑……
忍不住吹起口哨时，电话响了。
“这是明石。”
“啊……我是辻本。”
真理的脸倏地变热，不由提高声调，“晚上好。”
“怎么啦？声音怪怪的。感冒吗？”
“没有哇。”
“是吗？”辻本笑了，“现在可以谈谈吗？”
“当然。”
“我想请教你一件……有点奇怪的事。”
“什么事呢？”
辻本迟疑一会，说：“其实……明天，我有约会。”
“嗯。”
“然后……可能你不相信……我要跟佐佐本绫子约会哪。”辻本说，“——喂？”
“辻本君。你再讲一次。”
“佐佐本，那个高中同学，我要跟她约会。”
“哦。”
“是不是吓一跳？我也是。”辻本难为情地笑了，“她呀，今天在体育馆外面等我……她怎知道我在那间体育馆呢？——总之，她说有重要事告诉我，然后突然说‘我爱辻本君’什么的。真的大吃一惊。”
“没有的事。她很适合你。”真理说。
“是吗？老实说，听她这么一说，我也觉得自己蛮喜欢她的……抱歉，说了一番奇怪的话。”
“没关系。”
“同时认识我及佐佐本的，只有你一个而已。然后我想明天带她去什么地方走走，可是想不起来。”
“那……你问问绫子不就好了？”
“可是呀……事先没想好地点就去的话，好像有点不像话似的……”
“没有的事，绫子不会在意那些的。”
“是吗？”
“是呀。没问题，绫子和辻本君非常相配。”
“听你这么说，我就放心了。除了你以外，没有别人可以商量这种事。”
“随时找我好了。”
“好吧。改天见。”
“晚安。”真理说——
她咚地跌坐在床。
她正觉得奇怪，事情太过顺利了，这样子一定有古怪……
绫子她……
“不应该拜托她的。”真理开始后悔了。
无论如何，辻本都不应该被绫子所吸引的。而且，绫子说的不是真理，而是“我喜欢你”。
她不可能故意做出这种事来——是的，绫子不是个爱占人便宜的女孩。
真理抓起堆成山的衣服丢到一边，两手掩面放声大哭……
第八章 误会
夕里子打开病房的门走进去时，有个白发的老男人坐在宫下明的床边。
“你不应该——”
埋怨的字句跑进耳际，夕里子迟疑着是否该出去时，阿明发觉了。
“别说了。”她说。
那男人疲惫的眼睛转向夕里子。夕里子稍微致意。
“你回去吧。”阿明说，“不来探病也无妨。”
“不能用那种方式对自己的父亲说话吧。”男人气愤地说。
他是宫下明的父亲？
“夕里子小姐，这是家父。”阿明说。
“你好……”男人欠欠身，“小姓宫下。”
“佐佐本夕里子。”夕里子报上姓名。
“佐佐本……”
“爸爸，你走吧。”
“可是，你——”
“对呀，她是我男友的女儿。”
宫下皱眉。
“这么大声……没啥好自负的说话。”
然后转向夕里子，鞠躬说：“给你们添麻烦了。”
夕里子吓了一跳。
“没有啦。”
“小女不知羞耻……她遇到不幸，乃是天谴。”
“爸爸！”阿明说，可能太用力了，痛得皱起眉头。
“别说话了，伤口还没好啊。”夕里子说。
“那我走了……阿明，出院时通知爸爸哦。”
阿明不作答。
“那么，再见……”
宫下扣着陈旧的外套纽，走出病房去了。
夕里子走到阿明身边，说：“我可以留下吗？”
“随便你。”阿明移开视线。
“这是……糕点。”夕里子在旁边的椅子坐下，“今天买的。”
“谢了。”
阿明冷冷淡淡的。
“伤口……”
“身体的伤即使医得好，心灵的伤却永不磨灭。”
夕里子把糕点的袋子放在小几上。
“阿明小姐，为何你会进去那间小公司做事？”她问。
阿明慢吞吞地转过头来看夕里子。
“我去‘M商店’探听阿明小姐的事，他们说你是个几乎不开口的怪人。不过，一个人之所以不开口，有时可能是话不投机的关系。”夕里子说，“听了你刚才那番话，我有那种感觉。”
阿明把夕里子注视了半晌，问：
“可以吃糕点吗？”
“我来泡茶好吗？”夕里子站起来，“我用热水瓶打点热水回来。”
她快步走出病房。
到热水供应室把热水瓶灌满后，拿着茶杯回到病房。
病房有点奇怪的气氛。
病人们都在看夕里子。
“果然是。”其中一个说，“昨天在市中心追踪犯人的，是你吧。”
“噢……”
夕里子追踪根岸的事，成为引人注目的新闻。在人多的地方发生的事，受注目也是无可厚非的。
“好厉害呀！电视说，你奋不顾身穷追不舍哦。”
那是路人接受电视采访时形容的词句。
“偶尔遇上的。”夕里子快口说，“来，我来泡茶。”
她回到�