严嵩因趋奉世宗崇信道教而兴，也因世宗崇信道教而败。有一个叫兰道行的方士，善于扶乩，世宗十分信任。一次，世宗问谁是当朝最大的奸臣，兰道行扶乩的结果竟是严嵩，世宗不能不信。这时，严嵩的妻子病故，严世藩在家守母丧，不能到朝中办事。过去朝中每有紧急奏章，都由严嵩交给严世藩，让他揣摸上意，写好意见，再由严嵩送上去，一般说来世宗都很满意。现在严世藩不在，就得由严嵩亲写，严嵩老眼昏花，不仅文辞不通，还多忤上意，世宗就开始讨厌严嵩了。
此时，御史邹应龙上书弹劾严嵩。世宗就罢了他的官，同时贬严世藩守戍边地。但严世藩胆大包天，半路而回，又到京城抢劫民女，搜罗财物，甚至私通倭寇，当然又遭御吏弹劾。世宗阅奏大怒，下令将严世藩处死，严嵩消籍为民。
严世藩行刑之时，京师百姓如庆节日，多有把酒庆贺者，往观的人塞街堵巷，足见民愤之大。
家败人亡的严嵩，寄食墓舍。2年后，87岁的他在贫病交加中死去。
严嵩的做官之术确有独到之处，沈炼、杨继盛等人总结出严嵩的为奸道，确实符合当时的实际情况，其不够全面深刻之处，不在于言官总结不到，认识不深，而是因不敢触及皇帝所致。今天看来，就很清楚了。
俗话说，“千穿万穿，马屁不穿”，细细看来，实在很有道理，只要行之有效，这个法宝无论何时何地都会显出神奇的效力。如果你欠缺这方面的能力，用不起这个法宝，就怨不得别人了。
第一部分：悲剧一直在重复和肭。核匙琶匣⒁脖涿ǎ�1）
玩弄权术，翻手为云，覆手为雨当然不可取，但没有政治经验与手段，如求生存似的，出于本能的对待政治，实在也是无能的表现。对政治战略和手段的运用，是宰相获得事业成功的有效辅助，就像掌握了一门技术一样，它的效果往往是不可估量的。
想当好官就不要整天想着发财，当官发财只能是贪污腐败。在乾隆、嘉庆两朝最成功的大臣，大多是两袖清风的廉吏，刘统勋和刘墉父子是典型的代表。官大遭人妒，财多遭人嫉。弄不好还要让皇帝亲自出马，最终落得身败名裂，下场悲惨。然而，也有例外，就在乾隆朝鼎盛时期，出了一位有名的贪官，他凭着自己与皇帝的特殊关系，一贪再贪，其家产是清王朝15年国库收入的总和。他又官位不倒，一人同时兼任清王朝数十个重要官职，此人就是极富传奇色彩的第一贪官——和！ �
和诜⒓Ｖ埃皇且幻笆涛溃姆⒓５糜谝淮闻既坏幕帷Ｒ惶欤】醋啾ǎ弥柑油觯闹猩婵谒党觥堵塾铩分械摹盎①畛鲇阼浴保谑涛蓝疾恢我猓瞳｜则说，“皇上是说，管此事者，当负此责”。乾隆很是高兴，问和欠穸痢堵塾铩罚治仕募沂滥晁辏瞳｜皆奏对称旨，于是受到提拔，从此飞黄腾达，官职一升再升，成为乾隆所倚重的左臂右膀。
乾隆帝退位两年之后，记忆力明显减退，常常是刚用过早饭，又传令送早膳，而且往往是昨天的事情今天就忘，早上的事情晚上就不记得，看来显然是得了老年健忘症。八十多岁的乾隆帝退位之后不久，说话也变得含混不清，除了，和兔挥腥四芴馕惶匣剩ㄇ〉郏┰谒敌┦裁矗虼撕瞳｜自然也就成为乾隆帝的“贴身翻译”，太上皇对他则是寸步难离。
有一天早朝之后，乾隆帝单传和罴：瞳｜进殿后，太上皇面南而坐，嘉庆皇帝西向凭几而坐，这与平时每天召见大臣的情况没有什么两样。和罟虬萘季茫匣式舯账郏袷焖谎谥朽杂铩＜吻旎实奂Ρ嫣詹荒芮宄桓鲎帧！ �
过了许久，太上皇突然睁开眼睛，问道：“那个人是何姓名？”和ι卮鸬溃骸案咛斓隆⒐段拿鳌！保ǜ摺⒐毒琢淌琢欤┨匣视直丈涎劬Γ魉胁恢埂９艘桓鍪背剑呕邮秩煤瞳｜出殿，不再多问一句话。
对此嘉庆皇帝十分惊骇，有一次他暗中召来和实溃骸澳闱叭栈卮鹛匣剩匣适窃谒凳裁矗磕闼缘牧鲎钟肿骱谓馐停俊薄 �
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尽管这个故事不一定真实，但从乾隆帝晚年对和囊览岛鸵兄乩纯矗淙磺〉垡丫司犹匣剩跃纱笕ㄔ谖眨吻煸谀诘墓侨舛疾荒苡胨低ǎ饩鸵馕蹲藕瞳｜俨然是这位太上皇的代言人，是隐藏在乾隆背后的一个影子，也就是英国使团一位官员所说的“二皇帝”。
这位英国官员名叫乔治•；斯当东，他当时任使华团副使。他在自己的回忆录中这样描绘和担骸 �
“和中堂紧随着皇帝御驾后面，当皇帝停下轿子，差人走过来向特使慰问的时候，几个官员跳过沟去，走到和中堂轿前下跪致敬。可值得注意的是，除了和中堂之外，没有其他大臣和皇室亲人等跟随着皇帝陛下，由此可见和中堂地位之特殊。
“他是皇帝惟一信任的人，掌握着统治全国的实权……这位中堂大人统率百僚，管理庶务，许多中国人私下称之为‘二皇帝’。”
如果将乔治•；斯当东这几段描述和历史中的和鞅冉希颐蔷突岱⑾郑庑┭源鞘欠浅７虾瞳｜的实际的，而且和氪讼啾壬踔劣泄薏患啊！ �
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得到权势以后的和斯套约旱娜偷匚唬酱ν薜秤穑嘀睬仔牛蟾闳勾叵担⑶页涞闭庑┤说谋；ど ！ �
和牡艿芎土罩皇巧背錾恚吹笔背⒀“喂倮舻谋曜迹土崭揪兔挥凶矢袢氤佟５窃诤瞳｜这棵大树的荫庇之下，和琳竟然在官场中平步青云，先后担任过杭州织造、湖广道御史、吏科给事中、内阁学士、工部左侍郎、工部尚书等职。当贵州、湖南两省苗民于1795年爆发起义时，和琳又以云贵总督的身份前往镇压，于次年病死在军营中，死时身兼光禄大夫、兵部尚书、都察院御史、四川总督等数职，成为和易宓牡诙湃θ宋铮恼庖磺腥Φ幕袢。嘉薏皇怯胨俏辉谇〉塾暗焙斓男殖ず瞳｜有密切关系。
和嗄晔逼诘睦鲜ξ馐±肌⒕烁该鞅Ｒ惨蛭辛撕瞳｜这座大靠山，而被安排在朝廷中担任要职。
吴省兰在和檬浦螅蝗蚊дＨ蜗缡灾骺脊佟＜吻旎实奂次皇保瞳｜为了探察新主子的举动，竟胆大包天地将吴省兰安排到皇帝身边记录诗稿，实际上为自己充当密探。
此时的嘉庆皇帝因为太上皇乾隆还活着，自然不敢得罪和虼硕院瞳｜派来的吴省兰也是礼遇有加，有时还要违背心愿地称赞和妇洌邓倚奈⑶诿憧杉蔚鹊取�
第一部分：悲剧一直在重复和肭。核匙琶匣⒁脖涿ǎ�2）
如果说吴省兰入朝为官还算是凭借了自己的一点学问的话，那么明保能够当上朝廷大员，则完全是靠自己外甥和囊皇痔岚伟樟恕Ｃ鞅＜让挥醒叮裁挥腥魏巫世吹鄙狭撕貉糁Ｉ先沃螅鞅Ｎ亲鞔酰匏晃玫钡孛裨狗刑凇＞菟得鞅３鋈沃埃〉墼蛹运植宦罄从窒蚝瞳｜打听他的出身情况。深知乾隆帝心意的和恢嗔诵┦裁椿ㄑ郧捎铮〉劬尤槐凰苫旃ァ！ �
与和兄苯庸叵档娜酥灰敢庖栏胶瞳｜，和兔挥胁话锏摹６切┩ü浣忧览凑液瞳｜的，只要能为已所用，和薏患右栽萍鑫佟！ �
和芎土盏呐准宜樟璋ⅲ颂袄肺蕹埽灰蛴牒瞳｜攀上了亲，就得到了和奶乇鹛岚危Ｈ伪俊⒐げ亢突Р咳渴汤桑笥稚Р可惺椤⒘浇芏健！ �
在两江总督任上，苏凌阿接见属员时竟然厚颜无耻地说：“蒙皇上圣恩，我这老头儿到这里来捞点儿棺材钱。”
由于对和┟谴樱樟璋⒌玫胶瞳｜的特别眷顾。1797年，苏凌阿被和凭傥蟠笱浚馐钡乃樟璋⒁丫旯�80，两眼昏花，两耳不聪，不辨亲友，连一举一动都需要别人扶掖，被人笑称为“活傀儡”，但和伺嘀沧约旱乃饺耸屏Γ褪遣幌蚣吻旎实圪髅髡嫦啵吻旎实奂苫涮匣剩源艘仓荒苷鲆恢谎郾找恢谎郏斡珊瞳｜去摆布。
对于和拇笕ǘ览亢秃鞣俏恍┱贝蟪挤浅Ｆ撸行┤四该吧鄙碇龆砸惨械馈５呛瞳｜依仗乾隆帝这个后台，对这些异己分子毫不留情地予以打击，必欲除之而后快。
1786年，监察御史曹锡宝将弹劾的矛头对准和墓芗伊跞！ �
刘全早在和⒓Ｖ熬透嬖谒笥遥晌瞳｜最得力的管家。当年刘全为了替主子寻求资助，只身前往河道总督嘉谟的任所求见，在寒冬腊月只穿着一件单衣；冻得瑟瑟发抖。因此和粤跞擦硌劭创谒檬品⒉频耐保裁挥型苏馕欢宰约褐倚墓⒐⒌呐拧Ａ跞舱套藕瞳｜的势力为非作歹，营私谋利，到处招摇撞骗，平常的衣食住行都逾越了封建礼制。此外，刘全还在京城私开当铺、购置房产，家产达到了20余万两白银。
对刘全这种不符合封建礼制的行为，负有监察权的曹锡宝愤然上疏；但是陪侍乾隆帝在承德避暑的和缫训弥ⅲ丫ㄖ跞鸪课荩⒆破淝疲缘鼻〉墼鹞蚀耸率保瞳｜一面请罪，一面又要求皇上严查重惩。结果乾隆命曹锡宝等人前往核查时，却一无所获，于是指责曹锡宝参奏不实，是想打击和！ �
曹锡宝在没有证据的情况下，只得承认自己道听途说，一再谢罪。乾隆帝下旨将其革职留用，曹锡宝受此打击，两年后郁郁而死。
另两位挺身而出弹劾和ρ勒淌破廴说募嗖煊沸徽穸ā⒁赐迹惨蛭シ噶撕瞳｜的利益，和澈拊谛模枨〉壑郑彰饬诵坏闹拔瘢纸赐际詹度胗！ �
和愿矣谥毖缘墓僭苯写蚧鞅ǜ吹囊跸帐侄危剐矶啻蟪级运遗桓已裕瞳｜则在自己一手编织的权力网中愈陷愈深，为所欲为，成为无人敢惹的大权臣。专断擅权的和似凵下飨隆⑴嘀菜降持猓褂帜烟睿靡磺谢嶂斜ニ侥摇！ �
如果我们将中国历史上的历代贪官一一揪出来算一笔账，就会发现其他人与和啾龋蛑笔切∥准笪住⒕排Ｖ谝幻？梢哉庋担诶聿凭哿卜矫妫瞳｜是一位非常出色的“致富”高手。
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