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费里斯比夫人当然记得那天和连着的几个夜晚，她一家人都冻得发抖。搬家愈早，就意味着搬家后要多过几个寒冷的夜晚。
“天呀！”费里斯比夫人说，“我希望今年可别这样。可怜的蒂莫西病得很重，不能搬家。”
“他病了吗？把他带到老先生家去看看。”
“我自己去了。他身体太弱，动不了，现在还很弱呢！”
“听说他病了，我很难受。再来一次霜冻就好了，不然，拖拉机要把一切都摧毁的。我真希望有一辆拖拉机开到那个农民的房顶上去，把他的房子压塌，叫他也尝尝挨冻的滋味。”地鼠女士嘟哝着走了。费里斯比夫人继续在菜园中穿行。当然，她们两个都明白，这些话是不合逻辑的。要是菲茨吉本先生犁地，她们的住所就完了；而他要是不把他们的住所摧毁，他是无法犁地的。
难道没有别的办法吗？地鼠女士刚才说的话只是表示同情而无济于事，费里斯比夫人知道地鼠自己也没想出招数来。但这并不意味着完全没有希望，她记得她的丈夫生前常说，没有钥匙就打不开锁。好吧！她应该找到钥匙，可上哪儿去找，去问谁？
随后，更糟糕的情况发生了，她听到一串劈啪的巨响，足使她胆战心惊。那声音来自农场篱笆里面，那是菲茨吉本先生在发动他的拖拉机。
《还有五天时间》
拖拉机的启动声并不能准确地表示菲茨吉本先生准备犁地，他用拖拉机还要干很多别的事情——比如拖干草和木柴，割草，扫除冬天的残雪。费里斯比夫人想起这一切，便一溜烟地跑到篱笆拐角那根柱子旁。
在离拖拉机房最近的菜园的一个角落，有一根很粗的篱笆柱子。她老早就发现在这根柱子离地几英寸处有个很深的节疤孔，她可以躲在里面观察院子里面的动静。那只猫阿龙也知道这个孔，所以她靠近时要特别当心。
费里斯比夫人警惕地从柱子后面出来，向四周打量，然后一个箭步蹿进节孔里。好，一切都看清楚了。
菲茨吉本先生正把拖拉机从车房中倒开出来，然后停在那里。他从座位上跳下来，朝着房子喊人。他的大儿子保罗很快跑出来了，把身后的门小心地关好。保罗十五岁，是个性格安静、干活肯卖力的男孩，他动作笨拙但有力，做事很细心。跟着，他弟弟十二岁的比利也跑出来了，他爱打爱闹，有喜欢捕捉活物的讨厌习惯。费里斯比夫人不怎么喜欢比利。
“好啦，孩子们，”菲茨吉本先生说，“把拖拉机开出来看看车辖。”
“我记得它去年磨坏了。”保罗说着，和弟弟进了车库。菲茨吉本先生又坐上拖拉机，他转了一圈后又慢慢将拖拉机退进车库。
车库里隆隆地响着。菲茨吉本先生又将拖拉机开出来，这回后面挂上了犁。
费里斯比夫人心头一沉，难道他现在就开始犁地？
可是菲茨吉本先生将拖拉机开出车库后，把发动机关了。他们父子围着犁站在那里。
“果然，”菲茨吉本先生说，“这犁就要掉下来了。保罗，幸亏你还记得。要是我今天定货，三四天后，汉德森公司可以把新的送来。”
“去年等了五天。”保罗说。
“五天就五天，不误事。现在地太潮湿，再等五天地就干了。咱们先给拖拉机上油，比利，把润滑油拿来。”
费里斯比夫人躲在那里松了一门气，但没多久又烦起来了。还有五天，虽然有个喘息的机会，但也太短了。老先生说，蒂莫西至少还要卧床三周。她叹了一口气直想哭。要是夏天的住所像空心砖里那样暖和该有多好，但事实不是那样，即使如此，蒂莫西也不能长途旅行。当然，大家可以背着他，但那又有什么用？第一夜就会把他冻病。
费里斯比夫人寻思再去找老先生想想办法，看看有什么药能使蒂莫西早日恢复健康。她也知道这不大可能，要是有这种药，老先生上次就会给她。她一面想一面从柱子上滑到地面——忽然发现那只猫正在不到十英尺远的地方。
阿龙躺在阳光下，但没睡觉，他的头朝上，黄色的眼睛盯着费里斯比夫人这一方。费里斯比夫人吓得连忙逃到柱子后面，然后飞一般地窜进菜园。她跑着，跑着，好象觉得阿龙的利爪伴着尖叫声随时都会抓住她的后背。她跑到地鼠的洞旁想钻进去，但洞口太小了。她绝望地转身一望，不禁大吃一惊，想不到阿龙竟纹丝不动，还象刚才一样躺在那里，只是一只眼睛闭上了，但另一只眼睛还死死盯着她。她不敢停留，仍旧飞速地奔跑着。
最后，当费里斯比夫人跑到相当安全的地方——已跨过菜园的三分之二并且快到家门口了，她才停下来凝神注视。猫还躺在那里，好象睡着了。这可真奇怪，简直是闻所未闻，她真不敢相信。她现在已经十分安全却迷惑不解。按理说，她应该早就没命了，谁知竟安然无恙。虽说她已奇迹般地死里逃生，她还是责备自己太不小心。要是被猫咬死了，谁照顾她的孩子们呢？
费里斯比夫人看到一棵像小树一样高的，干枯了的龙须菜，就爬上顶端眺望农场。菲茨吉本先生已经给拖拉机上好油走了，而那只描还躺在草地上好象在睡觉。为什么猫不追她昵？猫离她那么近而不追她，这可能吗？难道他没看见她？她简直不敢相信。只能这样解释，他刚刚饱餐了一顿，正浑身没劲，懒得起来。但这也是难以置信的，这样的事过去从没发生过，是不是猫生病了？
在这担惊受怕的一天中，稀奇古怪的事一件接着一件，费里斯比夫人又发现一件怪事：在谷仓和房子之间，离猫很远的地方，她瞧见一些深灰色的小动物排着队很慢地向前移动着。行军？不象。
他们是老鼠。
大约有十几只老鼠。开头她看不清他们在干什么，后来，她看到他们之间和后面有个东西也在移动。这东西像条粗绳子，约有二十英尺长。不对，这东西看起来比绳子硬，是一根电线，那种户外电线杆上的又粗又黑的电线。老鼠们正用劲在草地上拉着电线，向农场院里一个角落的玫瑰丛走去。费里斯比夫人马上猜出他们准备往那里拉，但猜不出他们拉电线干什么。在玫瑰丛里，带剌的、浓密的葛藤虚掩着一个老鼠洞，所有的动物都知道这个洞，并且有意不靠近那里。
这些老鼠要这么一根长电线干吗？费里斯比夫人想不出个道理。光天化日之下，又有猫在场，他们怎么敢拉着电线穿过院子？这就更使人费解了。这些老鼠比费里斯比夫人的个头要大得多，在某种情况下也是她危险的对手，但他们可不是阿龙的对手啊！
费里斯比夫人长久地注视着他们。显然，他们对自己行动的目的是明确的，看起来象一队训练有素的士兵。他们在离玫瑰丛约七八十英尺远时，好像每发一次号令（费里斯比夫人因为离他们太远，听不清），他们就一齐将电线向前拉一英尺，然后停下来歇一会儿，再拉。从第一只老鼠进入玫瑰丛里算起，过了二十分钟，他们身后的那根电线的最末一段象一条细长的黑蛇，消失在玫瑰丛里。随后，费里斯比走人从龙须菜杆上爬下来。
那只猫一直熟睡着。
《杰里米的帮忙》
为搬家的事烦恼的费里斯比夫人，察看了拖拉机的动静，又看到了那只猫，后来又发现了老鼠的队伍。这一切使她忘了出来要干什么。现在她想起来了，要取些玉米当晚饭。所以她没有回家，而是转向菜园最远的角落，朝树林边上那个树桩走去。刚才她从猫的魔爪下逃生，感到有些疲倦，所以她慢慢走着，享受着温暖的阳光和吹来的微风。
这微风带来了早春大地的湿润的气息，一片枯叶轻轻飘动着，菜园篱笆旁一样什么东西也被风吹起，在阳光下闪闪发光。费里斯比夫人瞟了一眼，就知道这不过是从哪儿吹来的小块罐头皮（或是锡箔）。费里斯比夫人对这玩意儿不屑一顾。可是，她又回头看了看，因为就在这时，天上飞下团黑乎乎的东西，她一眼就认出这是她的朋友——乌鸦杰里米。
费里斯比夫人的脑中闪出一个念头，她改变方向，很快地跑到杰里米停留的地方。杰里米正围着那块发亮的东西跳跃，从各个角度打量这块亮片。
费里斯比夫人想，杰里米虽然不是她见过的动物中最聪明的，而且年纪也不大，但他知道一些她不知道的事情和地方。当她靠近他时，他已衔起那块锡箔准备展翅飞走了。
“请等一下。”费里斯比夫人喊道。
杰里米转过身来，收起翅膀，然后小心翼翼地将锡箔放在地上。
“你好！”杰里米说。
“你还记得我吗？”
“当然，是你把我从猫那里救了出来。”杰里米接着说，“你看这块锡箔怎么样？”
费里斯比夫人对这没什么兴趣，她说：
“不过是片锡箔，也不大。”
“是的，但它发光，特别是在阳光下。”
“为什么你对发光的东西这么有兴趣？”
“啊，是这样，其实我对它也没兴趣，起码不很感兴趣。可我有个朋友喜欢它，所以我一看见它就想捡起来。”
“我明白了，你很会体贴朋友，那是位女朋友吧？”
“是的，你怎么知道？”
“不过是猜的。”费里斯比夫人说，“记得你上次说过，如果我需要帮忙，可以找你。”
“是的，任何时候，只要打听杰里米，任何一只乌鸦都能找到我。现在，要是你能原谅我……”
杰里米低下头来又衔起那块锡箔。
“请先别走，”费里斯比夫人说，“我想也许你现在就得帮助我。”
“啊，”杰里米说，“帮什么？你饿了吗？我可以从谷仓的阁楼里给你取点种子。我知道人们把种子贮存在那里。”
“不，谢谢你，”费里斯比夫人说，“我们家里够吃，”她尽可能扼要地说明了蒂莫西的病情和搬家的难处。杰里米知道搬家是怎么回事，虽然乌鸦不存在搬家的问题，但是他们十分关切犁地、播种这类活动，好趁播种时措取他们的食物。他们敏锐的目光可以在犁地前看到些小动物在搬迁。
杰里米听完费里斯比夫人的话，同情地嘎嘎叫了两声，把头歪到一边，尽自己的努力认真考虑这事。大约过了三十秒钟吧，他无奈地使劲闭上了双眼。 “很抱歉！我不知道你该怎么办，”杰里米最后说，“但我也许还能帮助你。至少，我可以告诉你，当我们不知如何是好时，该怎么去做。”
“我们？”
“我们乌鸦，鸟类中的多数。”
“那你们怎么做？”
杰里米把头朝向篱笆那面的树林和远处的群山，示意说：“在那边，离这里约有一英里的地方长着一棵山毛榉，那是树林中最高大的一棵树，在树干顶端有个深洞，洞里住着一只猫头鹰，据说他是森林中的长者。
“每遇难题，我们不知道该怎么办时，就向他请教。有时他回答，有时又不回答，这就要看他自己了，就像我爸爸常说的，要看他当时的情绪而定。”
费里斯比夫人心想，他不回答的问题可能正是他自己也答不出来的问