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第七部分:英格兰之魂The Soul of England一只价值千万英镑的左脚
当满怀信心的贝克汉姆准备带领英格兰队在世界杯上创造辉煌时,2002年4月10日,阿根廷人杜舍尔差点扼杀了贝克汉姆的世界杯梦想。这一天,曼联在主场3∶2击败拉科鲁尼亚,以两回合5∶2的总比分淘汰对手,进入冠军联赛半决赛。但这场比赛只进行了20分钟,贝克汉姆就不得不下场休息了。对方球员阿尔多·杜舍尔对他进行了一次非常恶劣的犯规,双脚蹬在他的左脚上。贝克汉姆顿时倒在地上,疼得直打滚。稍后,他发现再也无法用左脚支撑着站起来了。队医当时便告诉他,他的脚很可能骨折了。X光检查证实了这一判断:他的左脚的第二根趾骨骨裂了。 此时距世界杯开幕只有两个月的时间了。在听到这一诊断结果时,贝克汉姆懵了,他的第一反应是:难道我要错过世界杯了?要知道,他已经27岁了,正处在足球生涯的黄金时期,一旦错过这届杯赛,没人能保证4年之后会发生什么。何况,世界杯对他来说不仅仅是一个球员所能得到的最高的荣誉,还意味着一次重新证明自己,洗刷过去的耻辱的机会。 走运的是,医生又补充说,如果恢复顺利的话,他还能赶得上世界杯。 这只受伤的左脚震动了英格兰。所有报纸纷纷在最显著的位置大篇幅报道这一消息,电视台连续报道这一新闻,独立电视台甚至在新闻中把他的受伤放到比约旦河西岸流血惨案这样的新闻还重要的位置。 在射进那枚价值连城的金球后,贝克汉姆的声望达到了一个空前的高度。在英格兰人心目中,他的影响甚至超过赢得滑铁卢战役的威灵顿将军。信心十足的英格兰队希望在韩日世界杯上有所作为,但如果他们的队长居然不能远征日本,英格兰队根本就不可能在杯赛中走得太远。因此,在整个四五月份,几千万双目光都盯在了贝克汉姆这只左脚上。 “这对大卫本人、对曼联、对整个国家队都是一个重大的打击。遇到这种事,我们也没有办法。不过,我相信曼联队的医务人员会尽一切努力确保大卫迅速康复。”埃里克森说。不过,留给贝克汉姆康复的时间并不多了。在5月30日前,埃里克森必须确定是不是要把贝克汉姆放在英格兰队的大名单上。 贝克汉姆的伤势甚至引起了英国首相托尼·布莱尔的关注,布莱尔的一名发言人称:“对于正在备战2002年世界杯的英格兰国家队来说,再也没有什么比贝克汉姆的脚指头更重要的了。据说布莱尔曾打断正在举行的内阁会议,说贝克汉姆的左脚是英格兰队“夺取世界杯冠军最重要的一部分”。在野的保守党主席史密斯的发言人也发表声明,希望贝克汉姆尽快恢复,并说:“全体英格兰球迷都希望英格兰队在世界杯赛上取得好成绩。” 英格兰人关注的背后还带有民族色彩,因为使他们的队长受伤的杜舍尔正是一个阿根廷人,而英格兰和阿根廷的恩恩怨怨,使贝克汉姆的受伤很轻易地就上升到民族的高度。在本届世界杯上,英阿冤家路窄,竟然又分到了同一个小组。因此,杜舍尔对贝克汉姆的侵犯,就不能不让人怀疑是否是个阴谋,目的是让英格兰人在比赛前就失去队长。而且谁都知道,让贝克汉姆痛苦不堪的红牌事件,正是阿根廷人一手炮制的。在西蒙尼之后,杜舍尔无疑是在贝克汉姆生命中留下印记的又一个阿根廷球员。 不光是英格兰人,这届世界杯的组织者也担心,没有贝克汉姆,英格兰队比赛门票的销售都会受到影响,英格兰队6月2日对瑞典队的小组比赛本来预计能吸引6万日本观众,一旦贝克汉姆缺席,这场比赛受关注的程度肯定会大打折扣。 另外,没有贝克汉姆的世界杯,赞助商损失也非常大。可口可乐与英格兰队签定了价值600万英镑(1580万新元)的合同,百事可乐与贝克汉姆个人的合同额也达100万英镑;而在世界杯这个最大的广告平台上,如果没有了贝克汉姆,这两家饮料公司的损失是不能单纯以百万来计算的。 不过,人们仍抱着一丝幻想——“也许他能恢复健康。”在近两个月的时间,贝克汉姆郁闷地拄着拐杖,失望地看着曼联队在冠军联赛半决赛中被勒沃库森淘汰,每天为自己的世界杯前程忧心忡忡。 但令人感到安慰的是,伤势恢复得很快。等到5月30日英格兰队的世界杯球员大名单出来时,人们的幻想变成了现实,贝克汉姆的名字赫然在列!
第七部分:英格兰之魂The Soul of England王子复仇记
2002年6月7日,英格兰与阿根廷在新世纪的第一次世界杯对决在日本札幌球场上演。 抛开历史的恩怨不谈,这也是一场谁也输不起的比赛。本届世界杯决赛阶段,英格兰与阿根廷、瑞典及尼日利亚分在一组。这是一个公认的“死亡之组”,任何一个队都有被淘汰的可能。在4个队中,阿根廷和英格兰被人们认为是最有希望出线的两个队。但还是那句老话,足球是圆的,尤其在冷门迭爆、黑马纷呈的世界杯,什么事都可能发生。卫冕冠军法国队在揭幕战即被塞内加尔队击败,已经证明世界杯并没有绝对的王者。 果不其然,英格兰队在第一场对瑞典的小组赛中表现令人失望,狼狈不堪地勉强与对手1∶1打平。这是贝克汉姆近两个月来第一次参加正式比赛,他没有让信任他的埃里克森失望,开出角球助攻坎贝尔顶进一个漂亮的头球。但在1比0领先之后,英格兰队并没有保持好势头,由于领先而过于谨慎和紧张,有些不思进取。在下半场的时候,他们甚至变得似乎不会踢球了,控制不好球,传球频频失误,于是瑞典队在一轮又一轮的进攻中,终于找到了扳平的机会。丹尼·米尔斯一个匆忙的解围失误被西力克拉斯·亚历桑德森得到球并踢入了网窝。状态有些下滑的贝克汉姆随后被换下场,失望地看着比赛以平局收场。 首场比赛只取一分并不意味着已经坠入地狱,但在接下来的比赛中,要在小组中占据有利地位,他们必须在阿根廷队身上拿3分。谁都知道,这几乎是不可能完成的任务。阿根廷队比4年前要强大得多,他们在南美赛区所向披靡,夺冠赔率甚至超过了世界杯和欧洲杯双料冠军法国队,被列为本届杯赛最大夺冠热门。而且不出人们所料的是,在第一场比赛中,阿根廷队以舍我其谁的霸气完胜实力不俗的非洲雄鹰尼日利亚队,显示了良好的状态,在小组中占据了头把交椅。相形之下,英格兰首场比赛糟糕的表现就很让人担心他们的前途。然而,积分的落后使他们要比阿根廷人更渴望胜利,这或许也是一件好事。 当英阿大战这道万众瞩目的独特风景再次出现在世界杯时,4年前的那场精彩的世纪大战,那一戏剧般的红牌事件,同在“死亡之组”的宿命,使得人们对这场比赛充满了期待,赛前气氛看起来比上届杯赛更为热烈、更为紧张。报纸一直在谈论着“复仇”和“命运”还有“贝�