太皇太后和皇太后的亲属都受到重用，一位担任最高行政长官，一位担任最高军事长官。
窦婴和田汀娜蚊芸赡苁翘蜀继蠛屯跆蟮闹饕猓部赡苁呛何涞圩酆掀胶饬轿慌约易宄さ睦娑鞒龅木龆ā５且灿泻何涞鄹鋈说那阆蛟谄鹱饔茫蛭颐强吹剑加ず吞锿‘，都是热心儒学的贵族。
两个外戚家族的代表并列于最高执政集团的最高层，合作管理朝政，这在历史上是不多见的现象。
窦婴是窦太后从兄的儿子，汉文帝时，曾经做过吴相，后来因病免职。汉景帝即位之后，任管理皇后和太子家事务的詹事。
汉景帝的弟弟梁孝王刘武，深受窦太后宠爱。一次梁孝王来朝，兄弟宴饮。当时汉景帝还没有立太子，酒酣耳热，从容说道：千秋之后，皇位就传给梁王了。窦太后听了十分高兴。窦婴则持酒进上，说：天下者，是高祖的天下。父子相传，这是大汉的规矩，陛下怎么能擅自传皇位于梁王呢！
窦太后因此对窦婴不满，甚至除其门籍，不许他入朝请安。
吴楚七国之乱爆发，汉景帝任用窦婴为大将军，率军守荥阳，监视齐国和赵国叛军的动向。叛乱平定后，因军功封魏其侯。当时朝中地位最为显赫的，除了条侯周亚夫，就是魏其侯窦婴。
建元二年（前139），窦婴和田汀艿秸早骸⑼蹶暗那Ａ幻庵啊＝ㄔ辏ㄇ�135），太皇太后窦老太太去世后，田汀俅蔚巧舷辔弧Ｌ锿‘骄横奢侈，大兴土木经营宅地，占有民间良田作为自己的庄园，又利用职权接受四方贿赂。他的家里，金玉、妇女、狗马、声乐、玩好，不可胜数。
田汀嗍拢：突实巯嗵负芫茫岢龅慕ㄒ榇蠖啾徊赡伞Ｌ锿‘于是气骄志满，各郡国趋炎附势之徒们也都争着奉承逢迎。他推荐的人，有的甚至可以从平民直接任命为二千石级别的高级官僚。
皇帝的用人权力受到侵犯，汉武帝终于表露出内心的不满。于是有一次说道：你荐举的官吏说完了吗？我也有要任用的官吏呢。田汀衷肭笳加霉儆止ひ倒芾聿棵派俑脊な业牡胤接靡岳┙ㄕ冢何涞鄯吲厮担耗阄裁床凰餍哉加梦淇庵啬兀 �
当初窦婴任大将军的时候，田汀怪皇且幻胀ǖ睦晒佟Ｋ谭铖加な止Ь矗蚴毯土⑹潭及凑展婢兀缤肀惨话恪：罄匆蛭跆蟮墓叵担锿‘地位日益上升，往常追随窦婴的人逐渐聚集到田汀畔隆Ｖ挥幸桓銎蕉ㄎ獬吖沂币杂铝ξ琶慕喾蛞廊缓婉加け３肿琶芮械墓叵怠�
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灌夫性情刚直，不愿意当面谀美权贵，行为风格表现出侠风，一诺千金。他的宗族宾客却横行乡里，当时颍川地方流行着这样的民歌：“颍水清，灌氏宁；颍水浊，灌氏族。”
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后来查验窦婴为灌夫辩护的话，有和事实不符合的地方，于是窦婴也被捕入狱。窦婴曾经接受汉景帝遗诏，上面写着：“事有不便，以便宜论上。”赋予了窦婴紧急处置非常事件时可以自行决断的权力。但是遗诏只收存在窦婴家，皇家档案中没有找到存档文件。于是窦婴以“矫先帝诏”的罪名，论定罪当“弃市”。灌夫及其家属十月被处死。窦婴也于十二月的最后一天在咸阳故城被处以“弃市”之刑。没过多少天，田汀蟛。欢系馗吆粜蛔铩Ｕ饪赡苁且恢志翊砺业牟≈ⅰ＞葑猿颇芄豢吹焦砘甑奈渍咚担加ず凸喾蛘驹谔锿‘身边，要杀田汀ǔ稹４文甏喝乱颐眨锿‘死去。
淮南王刘安来朝时，田汀桨陨嫌印Ｋ粤醢菜担夯实勖挥刑樱笸踝钕停钟懈咦嫠锏纳矸荩绻实廴ナ溃倘蔚某舜笸趸鼓苡兴兀炕茨贤醮笙玻透锿‘许多金玉财物。淮南王刘安谋反被治罪后，汉武帝知道了这一情节，他说：如果田汀乖冢惨鹱宓摹！ �
汉武帝在当时窦婴和田汀恼分衅涫挡⒉黄蛱锿‘。最后的裁决对田汀欣皇且蛭跆蟮脑倒省！ �
唐代诗人虞世南《门有车马客》诗就“田汀煤阑鼻樾危兴刑荆骸扒偕下罚咝窒列薄ｔ骱骨Ы鹇恚逯嵛逑愠怠０缀姿娣筛牵祓厝朊铡Ｏ牧Ｋ禾曳㈢坊ā８咛副绶赏茫瑩ぴ逦樟樯摺７甓鞒雒穑肺嗌场！薄扒Ы鹇怼薄拔逑愠怠钡染洌稳菥荷莩蕖ⅰ吧煤阑钡男形竺婕妇洌健俺雒稹薄ⅰ拔嗌场保蛩邓笕ㄔ谖眨梢运嫘乃卮蚧饕旒海芜仔拧！ �
司马迁在《史记》中对田汀嘤信溃缢未д吆槁酢度菡灞省匪担坝谔锿‘则诋其负贵骄溢，以肺腑为相，杀窦婴、灌夫”。然而洪迈认为，田汀杂诤何涞凼贝Ь偃逖В怯泄Φ模骸白郧厥蓟史偈榭尤澹⑷保叩鄢跣耍村剽孕蛑拢⒒荨⒏吆笫保浣晕淞Τ迹⑽暮眯堂⒕安蝗稳濉Ｖ劣谖涞郏锿‘为丞相，黜黄老、刑名百家之言，延文学儒者以百数。”说秦始皇实行文化专制主义政策之后，文化教育遭受毁灭性的摧残，汉高祖刘邦初定天下，还来不及全面恢复文化建设，汉惠帝和吕后执政时，当权的都是军功武臣，汉文帝用刑名之学，汉景帝不喜欢儒学。直到汉武帝即位，田汀绷素┫啵佳挂只评现Ш头抑У雀髋裳担肜词园偌频娜逖ад卟斡胄姓：槁蹩隙颂锿‘在文化史进程中的表现，认为他在儒学地位逐渐上升的文化体制转型过程中，曾经发挥过积极的作用。
以窦婴和田汀椎牧礁鐾馄菁牛诹礁龆嘣轮湎嗉瘫煌呓狻２还隈加ず吞锿‘去世的第二年，汉武帝就将陈皇后贬黜长门宫，卫子夫的地位明显上升。第三年，卫子夫之弟卫青被任命为车骑将军，独当一面出击匈奴，军功和威望日益显著。
一个新的外戚集团又出现了。
第一部分汉武出猎
在太皇窦太后和王太后行使政治权威的日子里，少年汉武帝没有可能施展自己的政治抱负。
汉武帝18岁这年，开始了“微行”的游戏。
我们在秦始皇的事迹中，可以看到有关“微行”的情节。卢生对秦始皇说：臣等寻求芝奇药仙者，辛苦多日，仍然无法得到，一定有什么原因有所妨害。据说君主应当经常“微行”，以有意避开恶鬼，恶鬼避开了，真人才能来到。现今陛下治理天下，行为过于张扬，应当低调一些。希望陛下所居住的宫室不要让别人知道。只有这样，才可能得到不死之药呢。秦始皇于是下令：咸阳旁边200里之内的270座宫观，统统用凌空通行的复道和两旁筑有墙壁的甬道连通起来。每座宫观里面，都分别设置帷帐、钟鼓等服务设施和美人、侍从等服务人员，不再随皇帝改变住处而反复移动。皇帝行幸所到之处，有私自泄露于他人的，一律处以死刑。秦始皇后来果然有“微行”的尝试。秦始皇三十一年（前216），他在咸阳附近的一次“微行”，却遭遇了意外。我们在《史记·秦始皇本纪》里看到了这样的记载：“三十一年，……始皇为微行咸阳，与武士四人俱，夜出逢盗兰池，见窘，武士击杀盗，关中大索二十日。”说秦始皇在咸阳附近地方“微行”，随行有四名武士。他们夜间在兰池宫附近意外地遇到强盗拦截袭击，当时情景十分危急。后来武士终于击杀强盗，使秦始皇脱险。事后秦始皇命令在关中戒严整整20天，严密搜索追捕相关的危险分子。
那么，到底什么是“微行”呢？
按照唐代学者解释《史记·秦始皇本纪》中秦始皇兰池遇盗经历“微行”两个字的含义时，所引用的三国时魏国学者张晏的话，就是：“若卑微之所为，故曰‘微行’也。”就是说，尊贵的人仿照卑微的人的出行方式，这种行为，就叫作“微行”。《汉书·成帝纪》的注解中又引用了张晏这样的说法：“于后门出，从期门郎及私奴客十余人。白衣组帻，单骑出入市里，不复警跸，若微贱之所为，故曰‘微行’。”说尊贵者故意从后门出宫，只带领少数随从，穿平民的服装，没有富丽华贵的车骑队列随从，又不采取清道戒严的形式，这种和身份微贱的人相同的出行方式，就叫做“微行”。
通常称帝王或有权势的人隐匿身份，易服出行或私访为“微行”。然而汉武帝的“微行”却不仅仅是一般的出行。他的行迹北到池阳县，西至黄山宫，南猎长杨宫，东游宜春观。他经常在夜间出发，自称平阳侯，黎明的时候已经到达南山之麓，射杀野生的鹿、豕、狐、兔，往来随意纵驰，践踏百姓的农田，惹得民众愤恨，呼喊叫骂。鄠县和杜县的地方行政长官要拘捕他们，随从出示了皇家的用物，方才得以宽免。
汉武帝曾经夜行柏谷，投宿到一户民家。问主人：有什么喝的吗？主人回答：这儿没什么喝的，只有尿！
主人疑心他们是一伙盗贼，召集邻近少年准备以武力攻杀。女主人看到汉武帝相貌不一般，劝阻丈夫说：看这客人，不是平常人。而且他们是有防备的，不要轻举妄动。丈夫不听，她只得用酒灌醉了丈夫，把他捆绑起来，解散了约集的少年，又杀鸡做饭招待汉武帝一行。
第二天，汉武帝回宫后，召见女主人，赐金千斤，并拜他的丈夫作羽林郎。
汉武帝为了游猎方便，在适当的地方设置了12处休息更衣之处。他有时还投宿长杨宫、五柞宫。长杨宫址，在今天陕西周至境内。汉武帝因为道远劳苦，又有农田，往来妨害农事，致使民间怨愤，让大臣筹划将秦阿房宫遗址以南、盩厔以东、宜春以西的大片良田归入上林苑，成为皇家园林的一部分，向南直抵南山。这样一来，鄠、杜两个县原有的农耕积累都将被扫荡一空，居民只能搬到邻近的各县重新开垦荒地。
东方朔进谏说：这一地方，是“天下陆海之地”，当年秦国所以能够称霸天下，兼并六国，就是以这样的地方作为基本根据地的。这里的良田，号称“土膏”，每亩的地价高达一金。如果规划入皇家禁苑，国家得不到农业税收，农民也失去了养家的基本。为了扩大园林，毁坏老百姓的墓地和住宅，使万民悲痛，实在是很不合适的。而在这样辽阔的土地上骑着快马，驾着飞车，纵横往来，一旦发生意外，后果也难以设想。东方朔列举历史上殷纣王、楚灵王、秦二世等昏暴的帝王曾经为了自己的享乐不顾百姓的危难，致使国家颠覆的教训，警告汉武帝。汉武帝并没有因为东�