穹小从身上掏出幸存的那几张零钱给麦子看，妹子还是叹气，说那也管不了几天。
穹小说：“姐，你放心，城里头有的是钱！”
麦子说：“你叫我姐，我答应了你，我就要管你。城里头有钱，可那是你的吗？”
穹小说：“我敢死，就是我的！”
麦子说：“你娃吓死我，我当不了你的姐，你另请高明吧！”
都埋好了，穹小还在墓前埋下穹树的种子。穹小不仅浇水，还咬破指头，浇下自己的血滴。一旁的麦子心想，半月后，穹树芽就会破土而出，这个小屁孩儿心中的仇恨，也生根发芽了！
穹小给穹大下跪，又跟爹妈下跪。跪在爹妈坟头，穹小就起不了身。一脸憨相的爹被哑炮炸成烂肉的身子，和刚烈的妈脖子上那没有淤血的绳套，还有穿透穹大胸口的钢筋，都浮现在穹小眼前。又化作一团鲜血，堵在穹小喉头，憋得他透不过气来。
麦子站他身后，感觉到他的悲伤。麦子说：“你就别忍了，干干脆脆哭出来嘛。”
一会儿，忍不住又说：“你就哭嘛，只当我瞎子聋子，看不见也听不见。”
又一会儿，又忍不住又说：“眼泪多了，不流出来，心要被淹死的。我走了，再没人看你，你就大大方方哭嘛！”
麦子说着，想起自己母亲早死，父亲瘫痪，也只剩半条命，忍不住伤心，眼泪先流了出来。转身要走，穹小抬起了头。麦子看穹小的嘴唇咬破了，有鲜血渗出，用手一指。穹小袖子一横，抹了。
穹小没哭出声来，眼泪在眼眶里打转，终究没有流出来。
穹小抬起头，仰望天空，忽然高声骂道：“天老爷，我日你的妈！”
听到穹小这一声响彻云霄的叫骂，麦子的眼泪流得像涌泉。
这时候，斜对面的山洼里冒出一缕缕白色烟雾，袅袅升空。穹小说：“姐，工作队熏洞了！”麦子遥望那烟雾发呆，心中想象乡亲们被烟熏得眼泪直流的情景，忍不住喃喃道：“我们穹山，不活人了！”
麦子忽然问穹小：“以后咋办，哪里找活路？”
穹小说：“先回家，放把火把家烧了。”
那个黄昏，除了工作队熏洞的烟火，穹山腰上还燃起了一丛烟火。遥望烟火的穹乡人都以为是工作队造孽。等知道是自毁家屋，又都替穹小悬了心：那个小屁孩儿，没了爹妈，又没了大哥，再没了家屋，上哪里去活人！
那个黄昏，穹小点火的时候，麦子就在身后。那是茅草房，一点就着，山风一吹，立刻燎原起熊熊大火。穹小单薄瘦小的身子，被大火勾勒成剪影，随着火光的摇曳而波动，在麦子的眼中，就要被大火熔化吞噬了。
麦子抹一抹眼泪，骂穹小：“你这个疯子，到底是家呀！”
穹小说：“姐，你别难过，反正不活人了，留着伤心。”
穹小转过身来，背对火光。穹小知道麦子替他难过，安慰麦子说，烧了家屋，他就无牵无挂了。他要进城了。都说城里好活城里人，不活乡下人。那话错错错。伸出脖子挨宰不活人，拿起弯刀宰人能不活？
穹小还说，活人难活。穹大死了以后，他穹小就不再是活人，横竖都好活。
穹小最后说，不会再从脚手架上往下摔了，因为他不再爬脚手架了；没有人能拖欠他的工钱了，因为他不会再给人打工了；不会再受人欺负了，因为他就是去欺负人的！
麦子摇头，低声说：“你一个小屁孩儿，又能欺负哪一个！”
穹小心头一酸，昂起头来，忽然问麦子啥时候进城。麦子说，爹还在床上养病，脱不开手。
穹小说：“你进城来找我。”
麦子说：“找你？你给饭吃？”
穹小说：“包吃包住包穿。”
麦子说：“孝心不错。”
穹小说：“姐有男朋友了没有？”
麦子说：“干啥？”
穹小说：“你要没有男朋友就别着急。你要有了男朋友就一脚踢开。”
麦子说：“你管宽了！”
穹小说：“姐，你啥时候想要嫁人了，捎信给我，等我回来娶你！
麦子惊呆了，愣神半天，回了一句话：“小秧鸡！”
麦子这回不说小屁孩儿，说小秧鸡。秧是秧苗的秧，把人说成小鸡，就够瘦够小了，说成小秧鸡，比小鸡加倍得瘦小。麦子说：“你这个小秧鸡，你以为装大人就能让姐放心？算了，姐帮忙帮到现在也够了，也犯不着放心不放心。你以后的日子自己过，好过歹过都是你自己的命，也别惦记着娶不娶。姐要嫁的，你想不到，是有理想有抱负的白马王子。”
麦子说着，本来心酸，忽然想起穹小当新郎倌的模样，禁不住嫣然一笑。
这是穹小今天第一次见到麦子笑，也是这些伤心的日子里，穹小第一次看见动人的笑。
《江湖往事》第一部分第二章 穹乡三少（1）
从仁城方向过来，翻越了天门山，就进入了穹山山区，往东三十里，就是寨子山。
寨子山很陡很险，在很陡很险的山腰上用小半方的条石砌了山墙，只留下两米宽的山门，就更险了。用俗话说，是一夫当关万夫莫开。山上的寨子也都用石头砌墙，风吹不倒，雨刮不烂，既坚固又耐用，一看，就不是良民百姓的家。
寨子山上的寨子，是土匪寨子。寨子山是打家劫舍的穹乡土匪的老巢。
当然，那是解放前的事，解放后，土匪老巢成了学堂，寨子山就成了穹乡完小的别名。大人说，送小孩儿去寨子山，就不是送去当土匪，而是送去念书。
仁城的人都说穹乡人野，或者说穹乡人匪，读书人用文词，说是民风强悍。说起来，还真不离谱。把土匪窝当学校，读出来的穹乡子弟，还真很难温文尔雅。
穹大和穹小，还有麦子，都是寨子山的毕业生。
还有即将成为穹小左右臂膀的白脸穹三和黑脸穹柱，也是寨子山的毕业生。
先说穹三，顾名思义，姓穹，排行第三。因为皮肤和脸色都很白净，有文质彬彬的模样，所以人称白脸穹三，要觉得嗦，又简称白三。
白三他爸和所有乡民一样，面色黝黑。他大姐和二哥，也和老爹一样黝黑。一家人怎么也想不通，为啥会生出个小白脸来。忍不住怀疑白三妈的贞节，夫妻俩闹出很多不快来。
其实，白三的妈活了半辈子，从没出过穹山，环顾她相识的穹乡男人，哪里有皮肤这样白皙的！在她以前的年代，穹山倒有过白脸男人，比如避难的白脸官人、落魄的白脸书生、剿匪的白脸国军和长征的白脸红军。只是与她无缘罢了。白三的白皙，可能也就是返祖现象。
白三的白皙可疑，习性也特别。白三身为农民，可知的祖祖辈辈全都是文盲。但他却酷爱读书，小学一年级就开始看字书。而且都是名著。比如《西游记》、《三国演义》和《水浒传》，比如《红旗谱》、《创业史》、《艳阳天》、《金光大道》，还比如《资本论》、《毛泽东选集》一至五卷，等等。
白三看毛选，最爱看的是注释。白三说，注释跟打仗一样。看着看着，就哼《东方红》，就对人说，毛主席是穷人的大救星，一点不假，一点不假！
我们穹乡点电灯很晚，直到上个世纪九十年代才亮起来。白三看书是在油灯下看书，瞳孔调焦困难，加上油灯烟熏，眼睛很早就变了形。旁人看上去，总有些走神。
因为看的是闲书杂书，跟考试不沾边，白三没考上高中。高中落榜之后，赋闲在家。不管家里多穷，生活多苦，农活多忙，他就不爱干活，扫帚倒了都不扶一下。成天身背一个军用挎包，装一瓶水和几本书，满世界晃荡。一家人都说他游手好闲，他只是冷笑说：“燕雀焉知鸿鹄之志哉。”
晃着晃着，晃悠到仁城去了。找了些活儿，打了些工，都不长久。不到一个月，干脆不干了，到处交朋友认老乡，骗床骗睡，混吃混喝。等把老乡混过一遍之后，又晃悠回了穹乡。回到家中，家人正在晒坝里晒麦子。他进场就去大姐手中夺竹耙。大姐正要夸他懂事了，爱劳动了，他倒转竹耙，在麦场上写了八个大字——
哀其不幸，怒其不争。
进了家门，又贴一墙的白纸，然后写了一墙的毛笔字，用于自勉——
独立寒秋，湘江北去，橘子洲头。看万山红遍，层林尽染，漫江碧透，百舸争流，鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由。怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？携来百侣曾游，忆往昔，峥嵘岁月稠。恰同学少年，风华正茂，书生意气，挥斥方遒，粪土当年万户侯。曾记否，到中流击水，浪遏飞舟。
白三就靠在贴有《沁园春•；长沙》的墙下读书。
爹问他进城干了些啥。他说，啥都没干，就做了个调查。
妈问他都看见些啥。他说：“遍地是干柴。”
妈不信，妈说：“要有那种好事，咋不背两捆回家烧火？”
知道跟妈说话是对牛弹琴，干脆高声说：“我看见遍地是钱，妈你信吗？”
妈当然不信，遍地是钱怎么没到儿子的裤兜里？他爹说：“你傻呀，遍地是钱，也要弯腰去捡，你的宝贝儿子，捡钱也怕闪了腰啊。”
白三说：“老爹你说话好听点儿，别跟我深仇大恨似的。以后我好把你和妈接仁城住高楼。你们二老别傻笑，上天给我这张脸，说明我天生不是农民的命。给你们当儿子，投错了胎而已。”
爹就说：“晓得了晓得了，我们儿子是真龙天子下凡。”
妈就叹气说：“天哪，我哪里去怀了这个龙胎嘛！”
这时候，白三不生气，总是很严肃地说：“二老高看了，您的宝贝儿子顶多一个狗头军师而已！”
《江湖往事》第一部分第二章 穹乡三少（2）
江湖故事，有了白脸，就得有黑脸。
在白脸穹三进仁城调查的同时，另外一个穹乡少年也去仁城走了一遭。
那少年叫穹柱，黑得像铁，结实得像铁柱子，所以外号人称黑脸穹柱，简称黑柱。小时候黑柱也瘦，也皮包骨头，爹妈让他偷偷拜一个过去的单身土匪为师，七八年练下来，不仅练出一身好皮肉，还练出一身好功夫。有了好功夫手痒，到处打抱不平。乡下人烟稀少，不平却多。打来打去，不是近邻，就是远亲，找上门来，赔了礼赔了罪还要赔钱。更多的是干部家属，胳膊一伸，就得去派出所问话。民警一开口就说：“小黑柱，我可是看着你长大的。”
走出派出所，干脆就去了仁城。仁城人多，都不认识，打坏了谁都不要紧。打得好，能打出威风打出金钱美女，打出崭新天地。
下了长途汽车，一眼望去，密麻麻的城里人头，黑柱脑袋就大了，往哪里抡胳膊踢腿？
正茫然，机会来了，不是一个，而是一串，可说是络绎不绝。清嗓子也有人说他破坏市容问他要吐痰费，挤公共车有人嫌他臭汗讹他吃豆腐骂他乡下臭虫，睡地下通道也犯法有人抓�