黑柱说：“谢了？到底来还是不来？”
白三说：“算了，天上飞，地下跑，道不同，不相为谋。”
黑柱说：“我晓得了，人家考大学，是知识分子，跟劳动人民不一条路。”
我们穹乡人嘴里，知识分子是贬义词，有嘲讽人肩不能挑，手不能抬，弱不禁风的意思。所以，麦子听了，以为高粱会难堪。却见高粱撸起右手衣袖，和穹小一样亮出手臂。
高粱虽然能读书，毕竟也是农民的儿子，也是劳动人民，胳膊腿儿照样粗实。在县城高中，高粱每天坚持一小时的早练，他的俯卧撑成绩，全校第一。比胳膊粗细，只输给黑柱，白三和穹小，加在一起才能相当。现在，高粱高举手臂，立刻就落满了蚊子。高粱攥紧拳头，蚊子就感到了危险，扇动翅膀要飞，却都被高粱的肌肉夹紧了欲逃不能。
高粱没有如穹小一般，用左手去撸。高粱在水沟边蹲下，把手臂伸进清凉的山泉水里。稍停，手臂从水中取出，不见一只蚊子尸体，也不见一点血迹，泉水不仅淹死了蚊子，还保持了手臂的清洁。
大家都愣住了。麦子嘻嘻笑道：“高粱，你赢了。”
穹小翻了翻白眼，对高粱说：“你娃赢了，你当老大！”
高粱冷笑道：“稀罕，鸡巴老大。”
麦子想笑，看高粱和穹小以及白三黑柱的脸色，都绷得铁青。心头猛一咯噔，知道从今以后，高粱和穹小他们的梁子结深了。
就见穹小拿出老大的派头，对白三黑柱说：“兄弟，这是我麦子姐，这是高粱大哥，以后见面，都要恭恭敬敬。听见没有？”
白三和黑柱齐声道：“听见了！”
《江湖往事》第二部分第三章 温柔一爪（1）
三天后，穹乡三少翻越天门山，开始了他们轰轰烈烈的仁城之旅。
翻越天门山的时候，看见一个外号人称疯子的男人，坐在鸡巴致腐路边，看着颂德碑发呆。他们认得他，穹乡人都认得他。他是当年致腐路工程的一个统计员，神经短路，上告有人贪污致腐路工程款上千万元。从县告到省，近年来就常驻仁城信访一条街，做了职业上访客。七八年下来，没把人告倒，倒告得自己倾家荡产。倾家荡产了还要告下去，所以人称疯子。
疯子其实没有疯子模样，很正常的乡村小知识分子打扮，带个近视眼镜，显得格外清癯。穹小的爹妈都因致腐路而死，所以穹小对疯子心怀敬意。见面之后，敬了疯子一支烟。问疯子是回穹乡还是去仁城。疯子说，刚从仁城来，准备去阴山替当年死于修路的穹乡人上坟。
穹小感叹说：“疯子，你比我们当儿当女的还要孝顺！”
疯子说：“谈不上孝顺，只是来给自己充电，我要不每年来一次，早就坚持不下去了。只有到了阴山，陪那些不散的冤魂坐一坐，我才能够挺到今天。”
穹小就说了一句话：“疯子你一定要熬住，一定要疯到底，我们做你的坚强后盾！”
黑柱接着说：“我们进城捞钱去了，到时候分你一份，做你的上访工资！”
疯子说：“谢了，可不敢当。”
白三说：“怕我们的钱来路不正？”
疯子说：“还真是，你们要进城走了黑道，我跳进穹水都洗不清！”
黑柱咧嘴一笑说：“疯子你还真是金口玉牙！”
疯子笑说：“你娃说笑。”
穹小也笑道：“鸡巴黑道白道，讨生活，求生存罢了。”
穹小笑罢，忽然面色凝重，正色道：“要有一天我有了钱，一定打一条穹山隧道，重修致腐路！”
和疯子分手，步行下了天门山，拦了去仁城的长途汽车。下了长途汽车，白三和黑柱把自己的背包扛在肩上，眼看着穹小。长途汽车站人头攒动，熙熙攘攘。三个穹乡少年淹没在人海里，真是沧海一粟。白三黑柱在穹小的眼睛里没看到茫然，看到的是坚定。黑柱就笑了，问穹小：“小老大，看哪个不顺眼？我帮你修理！”
穹小一抬手，从左指点到右：“全部，都不顺眼！”
黑柱当然不能把全部的城里人都修理了，只能嘿嘿一笑。白三问黑柱：“有人给钱吗？没钱修理个屁！我们是来捡钱的，不是来学雷锋的。经济工作是中心，打人也要讲效益。懂不懂？”
捏捏黑柱胳膊，又说：“饥饿中长成这一身横肉，不容易，好钢用在刀刃上！”
黑柱停住笑，忽然手指一个白衣少女说：“那丫头从银行出来，有钱。打不打？”
白三眼看穹小。穹小眉头一皱说：“你娃下得了手不？”
黑柱说：“你以为我是畜生？”
白三说：“就是畜生也不能下手。同样是打架，西门庆是鱼肉乡民，鲁智深是行侠仗义，宋江宋公明是替天行道，差别大了！”
倒了几次公共车，穹乡三少来到人民医院东的烂尾楼下。穹小往上一指说：“我家在上头，十七层。”
黑柱说：“那也是我黑柱的家。”
黑柱一捋背包带，不走楼梯，抓住外墙就往上爬。上了一层，低头招呼白三。白三笑笑，搓搓手眼看穹小。穹小说：“比赛！”白三说：“好，比赛！”两个人一伸手，贴着墙面就往上走。黑柱不敢怠慢，叫一声“好”，就发力上攻。
那个下午，三个穹乡少年在我们仁城的烂尾楼上展示了穹乡人特有的攀缘功夫，他们身手矫健，不输消防队员。他们一边上升，一边说笑。到了十层高处，黑柱稍停，回头一望，看见浩瀚无边的城市景象，禁不住长声吆喝。
白三说：“发情了，叫骚了！”
穹小说：“骚不骚，看眉毛，眉毛黑，大骚客！”
两人一阵窃笑，然后一起吆喝。黑柱换一口气，也加入进来。不同音调不同音色的三声吆喝组成一曲复调，在仁城上空随风飘荡。
那时候，穹乡三少是真正的青春少年，他们旁若无人，满腔豪迈。
那时候，无数仁城市民仰望他们，聆听了他们长风一般的呼啸。
上了十七层，穹小的行头还在。黑柱说：“猪窝！”
白三说：“连猪窝也不如。”
白三和黑柱打开被盖卷儿，分铺在穹小两旁。兄弟三人躺下去。穹小讲起人民医院的故事，讲起穹大的伤和穹大的死。
黑柱忽然问：“小老大你说的是哪个的故事？”
白三说：“黑柱你傻呀！”
黑柱说：“我晓得小老大说的是自己，可我听着不痛不痒，怎么都像死的是别人家的哥。”
白三说：“这就对了，说明老大心硬！”
黑柱忽然翻身坐起，说：“还躺着装死人？还不捡钱去？”
白三说：“黑柱你真傻，还真以为有地方捡钱。”
黑柱说：“你娃聪明，你也不晓得有地方捡钱？”
白三矜持地一笑说：“我当然晓得。”
这个夏日的黄昏，在仁城十七层楼高的地方，白脸穹三学着当年的诸葛孔明草堂春睡之后三分天下的口气，讲述了一番仁城捡钱的门道。我们穹乡人进城赚钱，除了血汗，没有别的本钱。没本钱，就做不了生意买卖。硬要做，也是瘟鸡酱扒鸡一类假冒伪劣，必须要遭受大盖帽加良心的围追堵截。要抡圆了胳膊卖体力流血流汗，辛苦不怕，怕的是拖欠工钱血汗白流。除此之外，就只能坑蒙拐骗抢。
白三说，君子爱财，取之有道。傻子眼睛再好，也只看得见坑蒙拐骗抢。坑朋友，蒙熟人，赚一点小钱，赔了义气交情，害得自己成孤家寡人。拐卖良家妇女少年儿童，损阴德，折阳寿。坑骗七老八十的慈祥老头老太太，更是天理不容。说来说去，就只有上大街打劫了。白三说，打劫更傻。铁棍闷人头，溅自己一脸脑浆；杀猪刀捅人胸，喷自己一身血。警察来了，畏罪逃跑，当场击毙；束手就擒，判你死刑，立即执行。
白三说得黑柱心情烦躁，要白三别弯弯绕，赶紧把捡钱的地方指出来。
穹小拍拍黑柱肩膀，要他别太较真。穹小说：“说是捡钱，也就是形容形容罢了。形容这钱一要挣得容易，二要挣得安全。”
白三扬眉说：“还要挣得骄傲。”
黑柱冷笑说：“说得轻巧，当根灯草。”
穹小沉吟道：“要说嘛，挣得容易和安全都不太难，难的是骄傲。”
黑柱说：“赚了人的钱，还要人说谢谢？”
白三说：“对，就这意思。”
黑柱说：“傻子做梦。”
白三说：“我跟你都来过仁城，你娃是没头的苍蝇，愣往派出所撞。我不一样，都说我游手好闲，不晓得我是在做穹乡民工调查。当年毛主席在湖南，做农民运动考察报告……”
黑柱插话说：“未必你是毛主席？”
白三说：“冒犯。毛主席是日月，我不过萤火虫而已。毛主席替天下穷人找出路，我不过替我们三兄弟找财路，不成比例。”
黑柱说：“你娃还有自知之明。”
白三说：“我说给你听，所有穹乡民工的工钱，没有不被拖欠的。三五年辛苦下来，没拿到一分钱的大有人在。我们兄弟三个出头，找包工头讨钱，他们能不高兴？能不感谢？”
黑柱说：“包工头说给就给？你娃是他爹？”
白三说：“我不是他爹，你娃是他爹。”
黑柱说：“我咋个成了包工头的爹？”
穹小伸手掐黑柱胳膊。穹小说：“你这一身横肉干嘛使的？”
黑柱恍然大悟：“说来说去，还是要我出头打架。我打架，你们收钱。你们俩还真是又容易又安全。”
穹小先笑，说本来嘛，你以为天上真能掉馅儿饼？
白三不笑，他板着脸认真说，下面这个捡钱的地方，还真跟掉馅儿饼似的。
白三说的是医院。这本不是他调查的结果，是穹小和人民医院的恩怨让他灵机一动。穹大要死了，医院不开恩；穹小下跪，医院不开恩。穹小拿起手术刀，只在自己身上划两刀，他们就开恩了。穹大死以后，医院黑着心算钱，穹小撕开自己的伤口，医院再不敢收黑心钱。穹小把死人留在医院不埋，医院不仅不收黑心钱，还倒找穹小两万多！所以，白三说，医院黑心，就不会只黑穹大一次，一定有千千万万个穹大被黑。帮天下的穹大出头，吓唬医院那些白衣天使，不比吓唬包工头来得容易？
白三一席话，把黑柱也说得兴奋起来。黑柱说：“老三，你娃真是个狗头军师！”
白三说：“鸡巴狗头军师，三国演义，诸葛孔明！”
黑柱说：“好好好，就封你娃一个诸葛亮，三个臭皮匠。”
《江湖往事》第二部分第三章 温柔一爪（2）
黑柱问穹小，那边的医院是不是害了穹大的医院。穹小说是，黑柱说，那还躺这儿干吗？
说走就走，穹乡三少下了烂尾楼，去了人民医院，又去了急诊室。依然是黄昏，依然是那个漂亮的女护士值班。见了穹小，女护士吓呆了。穹小对白三黑柱说：“晓得不？我背穹