的文化发展密不可分，对所流传地区民族的精神、文化、科学技术、道德风
俗和生活方式都产生了不可低估的影响。
穷苦人的“救世主”
时光过得飞快，在佛教产生后大约500 多年，又一个世界性的宗教在亚
洲西部的巴勒斯但诞生了。这就是当今世界三大宗教之一的基督教。
按照基督教会的说法，基督教是上帝派他的儿子耶稣基督降生人世间创
立的。“耶稣”是希伯来文“神的救助”的意思，“基督”是“救世主”的
意思。这个耶稣虽然是传说中的人物，历史上并不存在（也有人认为耶稣有
其人），可他同我们颇有一点关系呢！你知道吗？现在世界各国通用的公元
纪年，就是以他“诞生”的那年作起点计算的。在耶稣出生以前的年代，记
作公元前多少年；出生后的年代就记作公元多少年。
既然耶稣是传说中的人物，可他创教、传教的事又是怎么回事呢？要弄
清这个问题，我们还是先看看基督教会是怎样说的吧。
教会说，罗马帝国奥古斯都统治时期，巴勒斯坦北部山区的拿撒勒村有
个名叫约瑟的木匠，得到了神的通知，他的未婚妻玛利亚感受了“圣灵”，
怀了一个男孩。这个男孩本是上帝的儿子，是上帝为了拯救世上的生灵，派
到凡间，替人类赎罪的。不久，男孩降生了，约瑟夫妻俩依从神的意旨，给
孩子取名叫耶稣。耶稣一天天长大了，他30 岁的时候开始自称是救苦救难的
救世主，四处宣扬上帝的“福音”。他还招收了12 个门徒，让他们帮着自己
一起传教。一件件有关他的奇事，在人们当中传开了，双目失明的瞎子，只
要他用手摸上一摸，就能睁开眼睛，重见光明；两耳失聪的聋子，只消他一
摸，就能听到声音；一瘸一拐的跛子，经他一摸，就能健步如飞；甚至连死
人，耶稣也能使他复活。不光是这些，耶稣还有许多神力，比如，他能用5
张饼、两条鱼让5000 人饱餐一顿。这奇迹一传十，十传百，很快轰动了整个
犹太人地区。渔夫、牧人、农民、奴隶，所有穷苦的人都把他当作救星。
穷人们喜爱耶稣，可罗马总督却十分仇恨他，认为他是动摇自己统治的
危险分子。罗马总督用30 枚金币，收买了耶稣门徒中一个叫犹大的无耻小
人。在犹大的出卖下，罗马总督抓住了耶稣，不由分说，加上一个阴谋推翻
罗马帝国的罪名，把他钉死在十字架上。耶稣死去了，可到了第三天，他又
突然复活，向门徒们显圣，告诉他们，不久自己将要重下凡间，根据各人在
世的善恶表现，来审判世人，建立一个没有贫穷和苦难的千年王国。耶稣复
活后又过了40 天，然后告别门徒，飞升到
耶稣传教天上去了。这些有关耶稣的传说，出自基督教的经典《圣经》。
虽然耶稣的家谱和传教活动的记叙很离奇，可是，那个时代流传下来的史书
里却都没有提到过耶稣这个名字。直到公元2 世纪，基督教初步形成以后，
耶稣的名字才出现在历史文献中。由此可见，耶稣降生、童年和复活的种种
奇迹，不过是基督教会根据自己的需要编造出来的神话。实际上，不是耶稣
这个“上帝之子”创立了基督教，而是基督教会塑造了耶稣这个救世主形象。
尽管关于耶稣的传说不是历史事实，不过它也多少反映了当时尖锐的社
会矛盾和人民希望摆脱苦难的愿望。
公元前1 世纪的时候，罗马帝国的统治者十分野蛮残暴，他们把奴隶当
做一种“会说话的工具”，同牛马一样可以随意打骂、买卖，甚至杀掉。罗
马帝国的首都罗马有一个很大的圆形斗兽场，那里常有奴隶和野兽角斗的表
演。奴隶角斗士们在奴隶主的逼迫下自相残杀，有时还要赤手空拳地和凶猛
的野兽角斗。每当角斗士精疲力竭，在血泊中倒下去，被张牙舞爪的狮子、
老虎撕裂着、吞噬着的时候，斗兽场看台上便爆发出一阵阵狂暴的笑声。这
是多么恐怖残忍的娱乐呵！
为了镇压奴隶的反抗，罗马帝国的奴隶主往往会把奴隶的眼睛挖掉，牙
齿敲掉，甚至用烧红了的铁块烙舌头。对特别倔强的奴隶，就把他们的手和
脚钉到十字架上，高高地挂在柱子上，让烈日晒，大雨淋，经过几天几夜，
奴隶在熬尽一切折磨痛苦后，慢慢死去。奴隶主靠残酷恐怖的办法维持统治，
可是这却激起了更强烈的仇恨和反抗。“有多少奴隶，就有多少敌人”。这
是罗马奴隶主讲的话，它道出了罗马社会的真实情形。
对那些被罗马帝国用武力征服地区的人民，罗马统治者的凶残更加骇人
听闻。公元前146 年，罗马攻破北非迎大基城，纵兵烧杀掳掠，熊熊的烈火
整整燃烧了6 个昼夜。一个繁荣富庶的城市蛰灭了，五六十万人遭到了屠杀，
血流成河，尸首遍地。最后残留下来的5 万人也全被卖为奴隶。在各行省里，
罗马政府的赋税、摇役，又多又重；贪官污吏到处敲诈勒索；高利贷者像魔
鬼似地盘剥搜刮，穷苦百姓实在活不下去了，他们纷纷离乡背景，逃亡他乡。
不愿意远走的，就铤而走险，拿起武器和罗马统治者作斗争。器和罗马统治
者作斗争。
奴隶和被压迫的人民起来了。公元前73 年，斯巴达克在意大利举起义
旗，爆发了人类历史上最伟大的一次奴隶起义。公元66 年巴勒斯坦的犹太人
也掀起了大起义。各地起义浪潮一个接一个，使罗马统治者受到了猛烈的打
击。可是罗马统治者凭借着军事上的优势，用火与剑把起义一一地扑灭了。
奴隶主凶残暴虐，官府敲骨吸髓，反抗暴动一次又一次的失败，数以万
计的起义者被钉死在十字架上，到处是一片血腥。真是上天无路，入地无门
啊！灾难深重的人民心情十分沉重，悲观、绝望的空气笼罩着整个罗马世界。
何处是穷苦人的出路？那看不到尽头的苦难有没有完结的日子？人们在寻求
这一个又一个问题的答案。
这时，据说在帝国的东部的巴勒斯坦，有一位名叫耶稣的犹太教派首领
被钉死在十字架上。人们想起先知的预言，被处死的宗教首领就是救世主，
就是基督。于是人们便开始搜集他的事迹，展开想象的翅膀，传说着一个又
一个有关耶稣的故事：穷苦人的灾难快要结束了，“救世主”耶稣将要下凡，
进行一场“可怕的审判”。那个长着7 个脑袋的野兽——罗马皇帝，是第一
个要判死刑的。淫乱的罗马城也不能饶过，它将遭大火烧，全部化为灰烬。
到那时幸福的基督王国建立起来，所有的恶人都会受到惩罚，善良的穷苦人
将得到永生。
传说故事的人讲得活灵活现，慷慨激昂，吸引住一群群的行人。这中间
有额上烙了印的奴隶，有满手老茧的工匠，也有衣服褴褛、面色憔悴的农民、
牧人。他们全神贯注地倾听，这故事说得多么好啊！受苦人还能指望别的什
么？他们在现实世界里找不到出路，看不到光明，只好仰望着天国，从宗教
的幻想中去寻找安慰，把希望寄托到“救世主”身上。“被剥削阶级由于没
有力量同剥削者进行斗争，必然会产生对死后的幸福生活的憧憬。”这是列
宁说过的话，事情不就是这样么？
基督下凡，创立幸福王国的福音，像春风一样地吹开。各民族的受苦人
都热烈地期待着，不少人成了传教人的信徒。他们组织起来，形成小的社团，
社团里的人，自动捐献钱财，地位一律平等，都是兄弟姐妹。他们一道作祷
告，听讲道，也一道进行聚餐。穷困无助的人们在这里找到精神上的安慰，
也能得到一点帮助。
传教人创立社团，信徒称他们作使徒。在社团内，使徒是领导人，有长
老和主教作助手。起初信徒大都是穷人、奴隶、流民和罪犯。这样建立起来
的社团，从小亚细亚到意大利，各地都有。当公元2 世纪的时候，它们逐渐
联合起来，这就是最初的朴素的基督教教会。
“天国”、“救世主”的观念，在东方犹太教中本已有了。不过这个“救
世主”只肯拯救犹太人，带有狭隘的民族性质。基督教继承犹太教传统，把
“救世主”做了一番改造，让它变成全世界各民族人民的“救世主”。基督
教成为一个世界性的宗教，它符合罗马各族被压迫人民想摆脱苦难的愿望，
所以迅速地传播开了。
从“阶下囚”变为“座上客”
公元64 年，罗马城发生了一场大火，烧掉了大半个城。房屋烧光了，
财产化为灰烬，许多人被烧死，损失十分惨重。大火熄灭后，罗马尼禄皇帝
下令把废墟推平，辟出一个大公园。又在公园中央修建起一座“黄金屋”。
这座用大理石建造的大宫殿，金碧辉煌，到处有雕刻、壁画，柱廊内还矗立
一尊高120 英尺的尼禄皇帝的青铜巨像。同时，罗马城的街道也作了扩建，
又宽又直，十分雄伟。人们对尼禄皇帝的奢侈行为很不满，怀疑大火是他故
意放的，为的是拆毁旧城，好修建华丽的新罗马。这个能下手杀死母亲、兄
弟的残暴皇帝，有什么坏事干不出来呢？又听说，当熊熊烈火燃烧时，尼禄
皇帝一点也不惊慌，还纵情欣赏那席卷长空的火焰！谣传很多，群情激愤。
尼禄皇帝脚下的“火山”就要爆发了，他非常慌乱，忙下令捕拿“放火犯”，
抓来一些无辜百姓杀掉，这才暂时把市民的怒火平熄下去。据传说，这次被
杀的人大都是基督教徒。虔诚的教徒怎么可能去放火呢？很显然，他们都是
尼禄皇帝的替罪羊。
从这个时候起，罗马皇帝迫害基督徒的事不断发生。当公元3 世纪后期
戴克里先做皇帝时，迫害达到高潮。许多虔诚的信徒一批又一批地被抓起来。
有些送去喂了狮子，有些钉死在十字架上，有些斩首示众，有些让熊熊的烈
火活活烧死。教堂捣毁了，圣书烧掉了，土地财产没收了。罗马皇帝残酷迫
害教徒，企图消灭基督教，可并没有收到效果，反而激励了虔诚教徒的信念。
为了逃避残酷的迫害，教徒们就转到地下的墓穴隧道里去做礼拜、传道。信
徒不但没有减少，还有些增加。现在你如果有机会参观罗马，还可看到当时
基督徒秘密集会、传道的地下墓穴。那些阴森森的墓穴有点像现在的大矿坑，
绵延纵横好几十里，里面设有简陋的教堂。
戴克里先的残酷迫害失败，君士坦丁皇帝即位后，就改变了办法。公元
313 年，他颁布一道“米兰敕令”，承认基督教的存在；又把许多像免税、
免服兵役等特权授给教会。早先没收的土地财产也一一发还。公元392 年，
狄奥多西一世皇帝又进一步宣布基督教为国教。基督教从地下走了出来，在
皇帝的扶植下，更加迅速地发展起来。
基督教从一种历经苦难、饱受迫害的非法宗教变成了罗马帝国的国教，
这当中的变化是多么巨大呀！可是，为什么会这样呢？
原来，初期的基督教宣扬平等、博爱精神，反对富人，诅咒罗马是“魔
鬼的住处”，咒骂罗马皇帝是长着7 个头的野兽。这样强烈的反抗思想，自
然要引起罗马皇帝们的仇视和迫害。尼禄杀基督徒，不光是借以平息罗马市
民的怒火，还包含着消灭危险分子的用意，本是一箭双雕。但是，基督教的
反抗，纯粹是消极的。它要求�