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米看成两棵，看成无数棵，每一次握上去，都有落空的感觉，虚幻的感觉。悔和恨自然不比惊恐不安那样惊心动魄，可正因为它不是那样惊心动魄，才具有了绵长的、隐隐的、不动声色的却是摧枯拉朽的力量。因为它会让人看到一个物体一旦打碎，便像打碎花瓶一样无法收拾的遗憾；它让人看到一种东西一旦失去，便像一只心爱之物掉进海里，永远无法找回的可怕。如此一来，在这秋风送爽、庄稼叶子哗啦啦直响的秋天里，郭长义的脸越来越像干枯的树叶了。脸难看，又是在山上，不是躲在家里，郭长义的样子就被许多人看在眼上。街上和田里的议论就一天天多起来：郭长义才垮了，都没个人样了；也该着，谁叫他干缺德事儿。一向善于将别人缺点一刀刀割下来的郭长义的大嫂，听到这些话，一言不发，最后助威似的，也拿起镰刀上山，来到东山岗郭长义家的苞米地。
五
那天晚上，从刘大头家回来，鞠广大接连串了三黄叔家，王二木匠家，被自己推扯过的举胜子媳妇家，还在第二天，走动了歇马山庄大部分有老人的人家。鞠广大串门时不管说多少话，最后，都不忘说一句话，金香和郭长义的事俺都知道了。他那急不可待将这样一个消息报告给大家的样子，好像他从中得到了什么好处。
忿恨着，确实比空落着要好，忿恨着，不但能使鞠广大脚踏实地，还能使鞠广大把根须伸进歇马山庄每家每户。鞠广大把那样一个消息报告给大家，一个最最真实的局面是，村里人络绎不绝到鞠广大家来看他了。这确实是对鞠广大的奖赏，因为如此一来，鞠广大再也不感到飘浮和空落了，再也没有一棵树拔离地面的感觉了。其实村里人早就想来看鞠广大了，这中年亡妻的不幸在山庄人看来是最大的不幸，家里没有女人就如同房子没有屋顶，饭锅没有锅底，漏洞百出；家里没有女人就如同在冰窖里睡觉，心里再热，身子都是凉的。给出了漏洞的人添砖送瓦，给没有热气儿的人送温暖，本是山庄人的本分，可是，鞠广大的老婆在临死之前被他的朋友占了，这样的漏洞外人不易补，这样的漏洞往往越补越大。因为你无法知道鞠广大知道不知道，无法知道如何去面对他的知道或不知道。现在不同了，现在鞠广大自己说了出来，鞠广大不但知道，他在说出那样的话时，好像早已不把那件事当回事，好像那漏洞恰是他得见天日的又一个开始。事实证明，这确实是鞠广大的又一个开始。在主观上，它是可想而知的局面，鞠广大就是要把你在乎的事端到桌面，也就像把窗户纸捅破，让屋里屋外的空气流通起来。而在客观上，它又是一个不可预知的局面，因为你不知道接踵而至的还将会是什么。在人们络绎不绝踏进鞠家门槛的日子里，一个话题，仿佛一块淤进泥里的石头，不知不觉的，就浮出了鞠广大生活的水面。它最初被举胜子媳妇挂在嘴上，根本不是一句什么话，而是长时间的迟疑和闪烁不定的目光，是一脸的扑朔迷离。在鞠广大挨门串户走过之后，第一个来到鞠家的是举胜子媳妇，那是八月初九这天的午后，举胜子媳妇给鞠广大送了一筐鸡蛋。举胜子媳妇自动把鸡蛋拣到鞠家炕上，没有马上离开，迟疑着做出一副有话要说的样子。其实他们之间的话，在鞠广大到她家串门时都已经说完了。那一天，举胜子媳妇说，俺也是知道，不该把那件事告诉你，耳不听心不烦，可都因为当时心疼你，怕你火化了金香心里难过。鞠广大说，不是的，你说得不对，你应该告诉俺，你不告诉谁告诉，俺应该感谢你才是，那天……那天俺小心眼儿了，你千万别往心里去。他们之间，说开了这些话，就不该还有什么话了，可是举胜子媳妇一脚门里一脚门外支支吾吾的样子，不但让鞠广大感到她有话，且有很重要的话。但是，最终，她还是没有说出来。举胜子媳妇走后，三黄叔来了，三黄叔是八月十一这天下午来的。仿佛和举胜子媳妇串通好了，进了鞠家门，三黄叔拖来一条小板凳，独自坐下来，点燃一支烟，吧嗒吧嗒只管抽，不说话。他们之间的话，早在鞠广大上三黄叔家串门的时候，该说的也已经说得差不多了。三黄叔说，人这辈子，要说容易也容易，三个饱一个倒；要说不容易还真不容易，什么土鳖事儿都能摊上；但是不管什么事儿，只要想开了，也还是容易，也还是三个饱一个倒。鞠广大说，我鞠广大又倔又犟又要强，可是命不好再犟也没用，要是那命和你犟上了，想不开也得想开。三黄叔在歇马山庄掌管红白喜事四十多年，反反复复迎过新人送过死人，人生的事看得透，一句话就说到了内核。而说话也和吃樱桃一样，嚼到内核，也就没什么滋味了。可是三黄叔坐在小板凳上，雷打不动的样子，好像他在樱桃核里找到了滋味。然而，三黄叔到底是三黄叔，想说什么就说什么，最后，他还是把那樱桃核里的滋味吐了出来。三黄叔／72／
说，家里没女人不行，等烧了七七，办一个吧。三黄叔只说到这节，并不多说，再点一支烟，抽一会儿就抬屁股走了。三黄叔走后，郭长义的大嫂来了。郭长义的大嫂是在八月十三这天晚上来的，这个女人在鞠广大上她家串门时，用她的三寸不烂之舌，把她如何骂郭长义的话向鞠广大做了详尽的复述，什么朋友妻不可欺，欺了朋友妻，天打五雷劈，什么丢尽了郭家祖宗的脸，郭长义是郭家的孽根。她进门来，也做出一副有重要话要讲的样子，但她没停上一分钟，就开门见山：广大，你是命中注定一生得结两次婚，你得认命！？穴见插图２１０页？雪认了，就不把它当成什么坏事，收了山，嫂子帮你介绍一个，小河沿村文昌家大闺女，男人去年出了车祸，有一个十二岁的孩子，人家比你小七八岁。总能够逢凶化吉左右逢源，这是厉害又讲理的女人的又一个特点，早一天帮鞠广大续上女人，也就早一天把郭长义从祸难中解脱出来。这女人看上去是为了鞠广大，心底里，还是为了郭长义，这其实是一举两得一箭双雕的好事。然而，不管郭长义的大嫂为了谁，随着三个人并非相约、却确实形成了递进关系的对鞠广大由浅入深的引导，最先感到解放的还是鞠广大。当那样一个话题真的犹如石头从淤泥中凸现出来，渐渐有棱有角有形有状，鞠广大感到的，已经远远不是什么话题，而是一个有年龄、有住址、有出身还有身世的一个具体的女人了。再婚，在城里工地上，听到老婆死了那个消息的当时，曾经有过一闪念，那是不可抗拒的现实。可是从城里回来，给老婆送葬，得知了祸难之中的另一些祸难，他彻底地被忿恨和屈辱湮没了。事实上，即使不被湮没，那时的出现和现在的出现，也还是不一个样的。同是一个念头，在那时出现，不但不会解放鞠广大，反而更加重他的忿恨和屈辱，好端端的两个人，凭什么要再婚！现在不同了，这个念头现在出现，不但解放了鞠广大，且让他真正经历一棵拔离地面的树再次扎进泥土的感受。因为现在，有一个女人，在鞠广大的生活中已经无所不在了。所谓时间是个好东西，说的正是这样一种情景，时间可以改变一切，包括对同一事物的感受。当秋风在野地里穿行，时光一点点爬行到仲秋的日子里，鞠广大竟一点点忘记了忿恨，忘记了伤害，忘记了祸难，能够自然而然走到老婆坟地，给老婆烧七了。都二十一天了，鞠广大还是第一次给老婆烧七，看到坟地上褪旧的花圈，一段往事竟像花圈上飞动的蜻蜓一样飞在了空中了。其实那个女人是个什么样子，鞠广大并没见过，其实那个女人在他能够走出屯街去给老婆烧七时，已经不是郭长义大嫂说起的小河沿村文昌的闺女了，她一点点变成了一个虚妄的所在。她可以是任何一个女人，又都可以不是。在鞠广大能够走出屯街面对老婆坟地的日子里，那个女人是谁似乎已经不重要了，重要的是，他有了一份焕然一新的心情，他看天天是蓝的，看地地是新的，他看被秋风吹枯的苞米茸子竟像燃烧的火焰一样。真正将一个女人在生活里具体起来，还是八月十五过后，跟村里人一同进入秋收季节的事。这时节，鞠广大拿着镰刀和箩筐，每天一早吃一口早饭，喂完鸡鸭，就穿过屯街穿过山野沟谷，来到自家地里。这时节，那个具体起来的女人其实已经不是郭长义大嫂曾经提到的女人，而是刘大头的小姨子，外号黑牡丹的女人了。这是一个意想不到的转变，这个转变刚发生时，不像是转变，而更像被戏耍，被玩弄。那是八月十七早上，鞠广大顶着箩筐，正准备下地掰苞米，拐到西沟小树林的时候，遇到了刘大头的老婆吕光荣。她穿着一身菊花黄紧身小褂，站在鞠广大对面冲他笑。一般官太太都很胖，用膨胀的身体膨胀着自己的光荣和骄傲。吕光荣却很瘦，五十多岁了还杨柳细腰，可是恰恰因为她的瘦，她的杨柳细腰，无与伦比地张扬了她的光荣和骄傲，可谓把它们浓缩在了骨头里。二十年来，除了鞠广大春节上他家拜年，她不得不与他搭腔，平素很少跟鞠广大说话。这个早上，永远有着高高在上的光荣的刘大头老婆，在小树林里出现时，脸上的光荣却像早上日光下的晨露，不知道怎么就蒸腾了，脱落了。她冲着走过来的鞠广大，远远地就眉开眼笑，那样子就像走过来的是乡干部。这令鞠广大很意外也很不自在。然而更意外的事情还在后边，这个女人笑微微地把鞠广大叫住，略迟疑之后，说：广大，俺怎么觉得，咱们能成为亲戚。不自在一瞬间让位给被戏耍的警觉。鞠广大后退一步，目光在吕光荣身上游移起来。这女人继续说，真的，咱们是亲戚，俺妹黑牡丹刚离，你俩挺合适的，赶明你在家等着，俺领她来，你俩见见面。这次，鞠广大没有退步，目光也不游移，而是泊在了吕光荣的脸上，被戏耍的警觉退去了，让位给惊讶之后的木讷，他只有木讷地看着吕光荣。
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这个叫着黑牡丹的女人名叫吕光照，是吕光荣的三妹，刘大头的三小姨子，歇马山庄上河口杨广武媳妇，因为长得漂亮皮肤黑，被山庄人叫成黑牡丹。那些年吕家四姐妹是歇马山庄的四朵金花，谁能娶上那是谁家坟地里冒了青烟。谁也没看见杨广武家坟地冒没冒青烟，但杨广武脑子里动辄就能冒出怪念头倒是真的，别人种蒜他栽姜，别人栽姜他种狗宝，当别人也学他种起狗宝，他居然把地扔了，到镇子上开了录像厅，靠着山庄人少有的活泛脑瓜吸引了黑牡丹。谁知结婚不到三年，竟得了精神病。谁也说不清他得病的具体原因，反正一犯病，满街满山撵着打老婆，常常把黑牡丹打成红牡丹，打成早春三月荒野上的老姑花，披头散发。这样一个女人被介绍出来，鞠广大愣怔一下之后，很快就抛到脑后，因为鞠广大知道自家的坟地冒不出青烟，知道自己的脑袋瓜子长不出稀奇古怪的念头。可是，那个秋后的早上，在鞠广大砍了两垄苞米之后，他发现，有一种物体，如砍倒了庄稼的地垄一样袒露在地表之上。那物体袒露出来，没有体积，不是实物，却比有体积的实物还有力量。它起初只是两个点