来到惠子熟悉的一家西点铺，两人在白色的桌前坐了下来。惠子要了两杯咖啡，还有两份奶油派。
〃今天的事儿全完了。我们在产经大礼堂的那场节目，服饰品是由刚才那个店提供的。直子，咱们现在去看'八月十五茶馆'吧。〃
〃今天是星期三，我得去学插花。〃
〃歇了不就行了嘛。〃惠子满不在乎地说。
〃不能歇。我还得给人家送新年礼品去呢。〃
〃噢，原来如此。所以你就买了条领带？〃
姐姐的眼神仍如以往，但在现在的直子看来，却显得咄咄逼人。直子感到脸上有些发热。
不过，惠子却并未过多理会妹妹的神色。
〃我今天加入MMG了。不再非法干了。〃
MMG是含羞草模特组织的略称， 在其他几个模特组织中，也算是一流水准的模特最为集中的组织。
〃现在建起了时装模特组合一类的组织，单个人干不下去了。去年年末，我参加的那场时装表演让人揪住了。最后让我选择，要不就一切表演都不参加，要不就参加模特组织。〃
〃可是，姐姐，你……〃直子紧张地望着惠子。
〃不是说不干了吗？〃
〃我是想不干的。所以，我就去含羞草组织说一下嘛。结果，人家把我排在了A级。 而且有几位先生安排我参加这次在产经大礼堂的表演。其实，我要想不干，什么时候都能辞。〃
〃真山先生家里的人同意吗？〃直子不放心地问。可惠子却像没听到似的。
〃我想进这组织再干它一个月。以前，我是一个人干，在报酬上亏了不少。就和C、D级差不多。那时候，我想怎么干就怎么干，不想干的活儿，我就明确地说不想干……在结婚之前， 我想就加入到组织里，按A级干它一段时间。当然，还不知能干几场呢。〃
直子感到有些困惑：没有几天就要嫁到真山家去的姐姐对工作如此执着，如此贪求，这究竟是为了什么？姐姐虽然是个业余模特，可是现在却得到了专家的青睐，被高抬到了A级。也许姐姐那颗年轻女人的心是为此而动？
但是，惠子却眨动着那双美丽的眼睛道：
〃最近，我看到咱妈，心里就发酸、难受。为了我结婚，为了千加子上学，妈妈什么事都不敢对爸爸讲。譬如说，花了一万日元，她就瞒着爸爸说花了八千日元，背地里自己去东挪西借。虽说妈妈的性格就是如此，咱们没有办法，但是我还是感到心痛。〃
〃……〃
〃咱妈好像对英夫特别中意，又加上英夫家又在为我们建新房，又为他们的独生子的媳妇买了宝石，所以咱妈对英夫的母亲特别地感谢。所以，对人家的要求，尽管觉得有些难以应承，她也要去满足人家，也要让人家高兴满意。她认定了，只有这样做，往后我才不至于感到面上无光。〃
直子低着头。
〃咱妈这么东挪西借的，我是挺感谢的。可是，我更觉得对不住她，更觉得心里沉重。〃
〃……〃
〃我穿过不少和服，有的我很不中意，有的只要往肩上一技，我就感到心醉，满意得很。不过，这和为自己穿是两码事。所以，我对衣服着装并不在意。我觉得结婚仪式越简单越好。现在又是定婚的衣服，又是结婚的衣服，做的和服一辈子也就穿一次，太不值得了。我觉得还是咱爸的意见爽快干脆。〃
高秋说得十分痛快，真山家要是有这么多要求，索性给她一笔嫁妆费算了。
〃姐，你现在什么也用不着考虑。人家为你做什么，你就接受什么，就得了。要是我，就不管那么多。随它去吧，自己想自己的……〃
惠子脸上显出笑容。
〃随它去，自己想自己的……不错。不过，你在这点上大概还不如我。〃
〃不到时候，谁也说不准。〃
〃那倒是。不到时候，谁也说不好。人啊，到了时候，事儿多得很呢。〃
〃嗯。〃
〃阿直，我干专业模特的事儿，谁也别告诉啊。〃
〃我不说。〃
〃说是干A级的活儿， 其实也没什么了不起的。一场，穿五套到七套，给五千到七千日元……能挣一万日元的，都是特殊人物。我要有那么多钱，就想买几套自己穿的。〃
〃你不攒点钱？〃
〃不攒。〃
〃……〃
〃我要攒钱的话，说不定英夫会笑话我的。他只要想要，什么奔驰，什么美洲虎，说买就买的。〃
〃怎么会呢。〃
直子嘴上这么说，心里却想，结婚之前这么短的时间，惠子就是把做职业模特赚的钱全攒下来，又能在过门时带去多少呢。那点钱对真山家儿媳来说还不够〃零花钱〃呢。
直子想：时装模特看起来蛮风光，没想到收入竟会这么少。
〃阿直，你要是非去插花，那我就给英夫去个电话。〃
惠子起身去打电话。公用电话就在柜台旁边。
□ 作者：川端康成
第三节
富士
惠子打完电话回来，面露喜色地说：
〃英夫说他马上就到这儿来。〃
〃那我就先走了。谢谢你的饭。〃
直子刚要站起身来，惠子连忙说：
〃别着急。他呆会儿才出门呢。〃说着，惠子打开化妆盒，对着镜子开始整起妆来。这使直子没有机会和姐姐开开玩笑。当直子将视线从姐姐那儿移向他处时，惠子低声自语道：
〃结婚生活光靠一个人的姿色是维持不下去的。〃
〃你说什么？〃
直子反问道。惠子没有答话，只是专注地望着小镜子中的自己。
姐姐为什么要突然说出这句话呢，直子真想问问。可她又觉得这个问题又不很好问。
直子感到惠子所说的指的正是她自己。姐姐是个颇为自信的人，面对自己的亲妹妹，说自己很美也并没有什么可怪的。不过，姐姐的那声音、那语调又分明是在自言自语，在发表一般的议论。
有时，那种表面说别人实际上讲自己的自语，其语言内所包含的情思更是发自讲话者的心底。
一般来讲，姐姐的话语并没有什么新鲜的意见。女人的美貌对维持结婚生活并没有什么特别的力量。对这点，直子听到也见到过几例事实。她十分清楚。拥有一个美貌的妻子，从旁人的角度来看，其夫其妻似乎都令人羡慕。但是，当人们进入到这对夫妇的实际生活中时，就会感觉美貌并不足以维持家庭永久的平和。
不过，那些在人们眼里是美的，同时自己也觉得是美的女孩子在进入结婚阶段时，她们还是幸福的。这似乎是无可争辩的。可是，姐姐结婚近在眼前，却开始把自己的美视做未来不安的种子。她的自言自语确实使直子心里一惊。
姐姐处事为人从来都是任性自负、随心所欲，可现在却把自己内心的复杂情感隐存在自语之中透露出来。想到这里，直子感到心里十分沉重。既然姐姐是在表达自己的不安，那么作为妹妹，直子也就不能将这普通的话语当做普通的话语来听了。
惠子的未婚夫莫夫也是个我行我素的人物。他和惠子所不同的是，他是独生子，而且莫夫的父母为他们建造了新居，他生活充裕，可以轻而易举地获得自己所喜欢的汽车。而惠子的母亲为惠子的婚礼却东挪西借，费尽了心思。与竹岛家相比，他们确有天壤之别的差距。结婚之后，惠子他们在生活上大概不会有任何困难的。但是，惠子却要在结婚之前，去做莫夫、英夫的母亲所厌恶的时装模特，尽可能去赚些钱。这自然有赚钱帮助母亲，挣些自己的零花钱的单纯动机。但直子却怀疑，除此之外姐姐的所为大概还是出自对真山家族的复杂的反抗心理。
刚刚决定了加入模特组织，惠子就把英夫叫到这里，这难道不是这种心理的表现吗？
〃你准备和英夫先生讲吗？〃直子问。
〃不讲。〃
〃他总要知道的。〃
〃大概会的吧。〃惠子不在意地说。
〃结婚以后就不干了吧。你明明知道干不了多久，还要和模特组织签约，这行吗？〃
〃结婚辞职，这也是没办法的。对于女人来讲，这是一个绝对的理由，什么时候都讲得通。〃
〃可是，你这是已经定好了的嘛。〃
惠子没有答话。
〃咱妈要是知道你到这时候又突然干起这个来，肯定更难受的。〃
〃咱妈以前可不是这种性格，是吧？〃
惠子有意转移了话题。
不过，惠子所讲的，也是母亲常对女儿们说的。
〃咱妈以前不是这样。和咱爸结婚以后，人才完全变了。〃
如今，宫子表面上看起来文静、温顺，一副贤妻良母的样子。可当年却是性格火爆、喜爱热闹的人。
〃我年轻的时候，特别喜欢看戏，参加节日活动，愿意到人群热闹的地方去。我还常去参加舞会呢。你爸他最讨厌这个。〃
女儿们长大后，母亲时常向她们提起这些。
〃就连吃饭，我喜欢的，你爸就不爱吃。我的舌头也就渐渐地变了，慢慢地也就随着你爸吃起来了。人真怪啊。可你爸爸他就不太注意这种事儿。就说早晨喝的酱汤里的配料吧，他一直以为是按我的喜好配的呢。〃
母亲在她那顺从适应的背后隐存着难以消失的不满。惠子、直子都能理解到这一点。
〃战争结束后，你爸的公司有一段时间很不好过。有一次，我好不容易筹集到了买配给米的钱。可是，书店的人来要钱，说你爸在他们那儿订了西文的书。你爸他就不知道他究竟有钱还是没钱。真让人感到奇怪。我让他拿出钱来，他就绷起脸，真让人害怕。从那以后，我就养成了背着他筹措钱的毛病。你爸反而觉得我这个人生性懒散。其实，对你爸来讲，我这个人用起来多么方便啊。〃
竹岛家在人们眼里还是十分富有的。这都是宫子不用女佣，勤俭持家，不浪费一根柴一滴水的结果。同时，也是由于全家人穿戴高雅大方的缘故。
三个女儿从来没有听到过父母之间发生的口角。尽管家里总是那么平和，但是惠子和直子却都不愿意成为像母亲那样的人。
据说为了筹集惠子结婚的费用，还有千加子升学的费用，宫子借了一笔足以建座小房子的债。对这件事，高秋作为丈夫，惠子、直子作为女儿是不会感觉不到的。
想到惠子在结婚前要尽量减轻母亲负担的心情，直子也就不好过分反对她去做模特了。
趁英夫还没来，直子与姐姐道了别。然后，她坐上了地铁。列车在接近终点站涩谷时，爬上了地面。直子心情豁然开朗。她望着窗外，搜寻着远处的富士山，但却没有见到富士山的影子。
直子感到有些失望。她仍然久久地望着天空。
猝死
进入第三学期了。高中三年级的学生每天都像有些恋恋不舍似的踏进学校的大门。
也许是女校的原因，同班同学都拿着好看的签名本互相写着临别的赠言。还有些多少有点反抗心理的孩子穿着校服去看电影逛街，制造些违反校规的小事件，以此来作为自己的一段高中的留念。
那些准备考大学的人便请假在家里复习功课。这在学校里已达成了默契，得到了允许。
千加子第一志愿报考的是私立大学，第二志愿是母校的短期大学。报母校的短大，一是容易考，二是母亲、姐姐们也大概会做出这种选择的。不过，千加子还是准备参加私立大学的考试的，而且参加了就想能够考上。
〃唉，就算考上了也不会�