“说来不好意思。。。。。。”女子说。
我同样没表示意见，把便笺拉到手边，为测试铅笔而在最上端写下今天的日期和对方姓名。
“东京如今差不多不跑有轨电车了，全部被公共汽车取代。不过，仍有少部分保留下来，感觉上好像是一种纪念品。公公就是被它压死的。”说到这里，她发出无声的叹息，“三年前的十月一日夜里，下好大好大的雨。”
我用铅笔在便笺上简单记录信息：公公，三年前，都电，大雨，10。1，夜。我写字只能一笔一划，记录很花时间。
“公公那时醉得相当厉害。否则不至于下大雨的夜晚睡在什么电车轨道上，我想。理所当然。”
如此说完，女子又沉默一阵子，嘴唇闭成一条直线，目不转睛地注视着我，大概希望我赞同。
“理所当然。”我说，“醉得相当厉害对吧？”
“好像醉得人事不省。”
“您公公经常那样？”
“您是说动不动就喝得大醉、醉得人事不省？”
我点头。
“的确不时醉得相当厉害，”女子承认，“但并非动不动，而且都没醉到在电车轨道上睡过去的程度。”
究竟醉到什么程度才能使人在电车轨道上睡过去，我一进很难判断。是程度问题呢？还是质的问题呢？抑或方向性问题呢？
“就是说，就算有时喝得大醉，一般也不至于烂醉如泥啰？”我问。
“我是那样理解的。”女子回答。
“恕我冒昧，多大年龄？”
“是问我多大年龄么？”
“是的，”我说，“当然，如果不愿意回答的话，不回答也无妨。”
女子手碰鼻子，用食指摩挲一下鼻梁。挺拔的漂亮鼻子。没准在不很久远的过去做过鼻子整形手术。我曾和一个同样有此嗜好的女子交往过一段时间。她也做了鼻子整形手术，思考什么的时候同样常用食指摩挲鼻梁，仿佛在确认新鼻子是否还好端端地位于那里。因此，每当瞧见这一动作，我就陷入轻度**（法语，没见过的场景、事物仿佛见过的错觉，既视感）之中。oral sex（口交）也与此有很大关联。
“没什么必要隐瞒，”女子说，“三十五岁了。”
“您仅仅去世时多大年纪呢？”
“六十八岁。”
“您公公是从事什么的？工作？”
“僧侣。”
“僧侣。。。。。。是佛教的和尚吗？”
“是的，佛教僧侣，净土宗。在丰岛区当寺院住持。”
“那怕是打击不小吧？”我问。
“指公公大醉被有轨电车压死？”
“是的。”
“当然是打击，尤其对丈夫。”女子说。
我用铅笔在便笺上写道：“68岁，僧侣，净土宗。”
女子坐在双人座沙发一端。我坐在写字台前转椅上。我们之间有三米左右距离。也穿一套棱角分明的艾蒿色套裙，长筒袜包裹的双腿优美动人，黑高跟鞋也十分谐调，后跟尖得全然致命凶器。
“那么，”我说，“您的委托是关于您丈夫的已故父亲啰？”
“不，那不是的。”说着，女子像再度确认否定形似的轻轻而坚定地摇头，“关于我丈夫的。”
“您丈夫也是和尚？”
“不，丈夫在Merrill Lynch（日本的大型综合金融服务公司）工作。”
“证券公司？”
“正是。”女子回答，声音略带几分焦躁，仿佛说哪里会有不是证券公司的Merrill Lynch呢。“就是所谓经纪人。”
我确认铅笔尖的磨损情况，一言不发，等待下文。
“丈夫是独生子，但较之佛教，他对证券交易更具有强烈的兴趣，所以没有接替父亲当住持。”
理所当然吧她以似乎是询问我的目光看着我。但我对佛教和证券交易都没有多大兴趣，没有陈述感想，仅仅在脸上浮现出中立的表情，表示自己正听着呢。
“公公去世后，婆婆搬到我们居住的品川区的一座公寓，住在同一座公寓的不同单元。我们夫妇住26楼，婆婆住24楼，一个人生活。以前和公公两人住在寺院里，因总寺院另派一位住持来接替，她就扔到了这边。婆婆现在六十三岁。顺便说一句，丈夫四十岁。如果平安无事，下个月四十一岁。”
婆婆，24楼，63岁，Merrill Lynch；26楼，品川区我在便笺上写道。女子耐住性子等我写完这许多。
“公公死后，婆婆像是得了焦虑性神经症，下雨时症状更厉害。大概因为公公是雨夜去世的关系吧，这方面不太清楚。”
我轻轻点头。
“症状厉害时，脑袋里就好像什么地方螺丝松动了，于是打电话过来。电话一来，我或丈夫就下两层楼到婆婆房里照料。说安抚也好，说劝服也好。。。。。。丈夫在就丈夫去，丈夫不在就我去。”
她停下等我的反应。我默然。
“婆婆不是坏人，我决不是对婆婆的为人持否定性意见，只是说她神经过敏，年深日久习惯了信赖一个人。这类情况您大致可以理解吧？”
“我想可以理解。”我说。
她迅速改变架腿姿势，等待我把什么记在便笺上，但这次我什么也没记。
“电话打来时是星期日上午十点。那天雨也下得相当大，就是上一个、上上一个星期日。今天是星期三，呃，距今天十来天了。”
我瞥一眼台历：“是九月三日那个星期日吧？”
“是的，记得是三号。那天上午十点婆婆打来电话。”说着女子回想似的闭起眼睛。若是希区柯克的电影，正是镜头一晃开始回忆场面的时候。但这不是电影，当然没有回忆场面开始。片刻，她睁开眼睛，接着说下去：“丈夫接起电话。那天原定去打高尔夫球，但天没亮就下雨了，没去成，在家待着。假如那天是晴天，应该不至于招致这种事态当然一切都是就结果而言。”
我在便笺记下：9。3，高尔夫，雨，在家，母亲…》电话。
“婆婆对丈夫说喘不过气，头晕，在椅子上站都站不起来。于是丈夫胡子都没刮，只换了衣服就赶去隔一层楼的母亲房间。估计花不多少时间，临出房间时还告诉我准备早餐来着。”
“您丈夫是怎样一身打扮？”我这样问道。
她再次轻搔一下鼻子：半袖运动衫，粗布裤。运动衫是深灰色，裤子是奶油色。两件好像都是通过J。crow（日本的男性专用时装和美容健康商品邮购网页）邮购的。丈夫近视，总戴着眼镜，金边阿尔玛的。鞋是NEWBALANCE。没穿袜子。”
我把这信息详细记在便笺上。
“身高和体重您想知道么？”
“知道了有帮助。”我说。
“身高一米七三，体重七十二公斤左右。婚前只有六十二公斤的，十年之间多少加了些脂肪。”
这个我也记下了。而后确认铅笔尖度，换了一支新的，并让手指适应新铅笔。
“接着说可以么？”女子问。
“请，请继续。”我说。
女子换条腿架起来说：“电话打来的时候，我正准备烙薄饼星期日早上总做薄饼。不去打高尔夫的星期日总是吃满满一肚子薄饼。丈夫喜欢薄饼，还要加上烤得‘咔嚓咔嚓’硬的火腿肉。”
我心想难怪体重增加了十公斤，当然没说出口。
“二十五分钟后丈夫打来电话，说母亲状态已大体稳定，这就上楼梯回去，赶快准备早餐，马上吃，肚子饿了。听他这么一说，我当即给平底锅加温，开始烙薄饼。火腿也炒了，枫树蜜也热了。薄饼这东西绝对不是做工品种，关键取决于顺序和火候。可是左等右等丈夫硬是不回来。眼看着薄饼在盘子里变凉变硬，于是我往婆婆那里打电话，问丈夫是不是还在那里，婆婆说早就走了。”
她看我的脸，我默默等待下文。女子用手把裙子膝部呈形而上形状的虚构性垃圾拍掉。
“丈夫就此消失了，像烟一样。自那以来杳无音信。在连接24楼和26楼的楼梯中间，从我们面前消失了，无影无踪。”
“当然向警察报警了？”
“当然。”说着，女子略微放松了嘴唇，“因为下午一点都没返回，所以给警察打了电话。不过说实话，警察也没怎么认真搜索。附近派出所的警察倒是来了，得知没有暴力犯罪迹象，顿时没了兴致，说如果等两三天还没回来，就去署里申请找人。看样子警察认为丈夫大概心血来潮一晃儿去了哪里，比如活得不耐烦啦，想躲到另一个地方去啦，等等。可您想想看，那根本讲不通的。丈夫没带钱夹没带驾驶证没带信用卡没带手表，完全空着两只手去母亲那里的，连胡子都没刮。何况打电话说这就回去，让我赶快烙饼来着。就要离家出走的人不可能打那样的电话，不是么？”
“完全正确。”我表示同意，“不过去24楼时，您丈夫总是利用楼梯吗？”
“丈夫概不使用电梯，讨厌电梯那东西，说关在那么狭小的地方受不了。”
“那么住所何苦选在26层之高的高楼层呢？”
“啊，26楼丈夫也常爬楼梯，好像上下楼梯不怎么费劲。腿脚因此变得结实，对减肥也有好处。不用说，往返相应花费时间。”
薄饼，十公斤，楼梯，电梯我在便笺上写道。我在脑海中推出刚刚烙好的薄饼和爬楼男子的形象。
女子说：“我们的情况大致就是那样。您能接受吗？”
无需一一考虑，此案正合我意。我装出大致确认日程表并调整什么的样子。倘若求之不得似的一口答应下来，对方难免心中生疑，以为里面有什么名堂。
“今天傍晚之前正好有空闲时间，”说着，我看了一眼手表：11时36分。“如果方便的话，把我领去府上可以么？我想亲眼看看您丈夫最后置身的现场。”
“当然可以。”女子说。随后轻轻皱起眉头：“那么说您是接受了？”
“准备接受。”
“只是，我想我们还没谈费用。。。。。。”
“无需费用。”
“您说什么？”女子盯住我的脸。
“就是说免费。”我淡淡一笑。
“可这是您的职业对吧？”
“不，不然。这不是我的职业，仅仅是我的志愿服务，所以用不着费用。”
“志愿服务？”
“正是。”
“可不管怎样，必要的经费之类。。。。。。”
“必要的经费概不领取。既然纯属志愿服务，那么就不会发生金钱授受关系，无论以怎样的形式。”
女子仍是一脸难以置信的神色。
我解释说：“幸运的是，我在另一方面的收足以维持生活。获取金钱不是我的目的。我从个人角度对寻找失踪之人怀有兴趣。”准确说来，是指以某种方式失踪的人。但这个说起来将使事情变得麻烦。“而且，我多多少少有此能力。”
“可有类似宗教和背景那样的情况？或者New age（新时代运动。二十世纪八十年代美国（主要在西海岸）的半宗教运动，其信奉者热衷于各种迷信活动）什么的？”女子问。
“不不，同宗教和New Age都毫无关系。”
女子瞥了一眼自己脚上高跟鞋尖尖的后跟。如果发生什么离谱的事，说不定打算拿在手上朝我甩来。
“丈夫常说免费的东西决不可相信。”女子说，“这样的说法或许失礼，总之他的意思是说十之八九都有看不见的圈套，不会有好结果。”
“一般说来确如您丈夫所说。”我接口道，“在这�