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我松了一口气，又拿起电话。不能找白朴——心里有个声音这样说。我犹豫了半晌，才按下顾世林的号码。为什么不找白朴？因为他的电话很可能被马吕斯监听，他的一切活动，说不定也都受着马吕斯的监视。这个推理合乎逻辑。“喂喂，我是顾世林。”“是我，陈平。”
“平，我刚才去找过你，但没有找到。我有事要告诉你。我现在过来可以么？”大概是感觉到我的犹豫，他作了解释，“是这样的。我中午接到一个电话，请我们两个明天上午９：００一起去ＣＮ研究所。平，你去么？”ＣＮ研究所？“是谁打来的电话？”
“对方没有说明。他好像很急，只说请我们去就匆匆挂断了电话。不过，ＣＮ研究所不就是瑟瑟的未婚夫白朴工作的地方么？也许是他请我们去的？”“你打算去么？”“我想见瑟瑟的未婚夫，看看他是个什么样的人。”我飞快地思考着——如果是白朴打的电话，他一定会留下姓名。那么，会不会是马吕斯设下的圈套？不，我们不能去！
但是，如果是白朴打的电话呢？这也不是不可能的。今天我电话里对他说过，瑟瑟还有一位朋友到了Ａ市，还把顾世林房间里的电话号码告诉了他。或者白朴已猜到顾世林就是那个在瑟瑟心中占有重要地位的人，所以打邀请电话的时候，由于某种心理障碍而没有自报姓名。
当然，假如是马吕斯的约会，我们去会是很危险的。谋杀并不难，尤其是凶手掌握了不留痕迹的新式杀人武器。但这样也好，这正是一次我们互探虚实的机会。可我不能让顾世林去冒这个杀身的危险，我需要想个理由。有了，正好有一件事可以交给他去做。“世林，拜托你一件事可以么？”“尽管说好了。”
“世林，你是知道的，我能留在这儿的时间只有两天了，可我还有其它事要做。明天上午，我本来应该去找一位化学家，请他帮我检验某种药品的成分，这是一件非常重要的工作。当然我更希望去ＣＮ研究所。”“你的意思是——”“明天我代表我们两个人去赴白朴之约，请你代我去找那位化学家，可以么？”“平！”世林在电话里的声音变得怪怪的，许是觉得我有点儿蛮不讲理吧。“我们是老朋友了，就帮我这个忙吧！”
“平，我不是怪你提出的要求不合理。我想你这么决定一定另有原因，你为什么不告诉我呢？有问题我也可以帮你解决嘛！”
我的心中涌上融融暖意，世林对我的理解比我想象的还要深呀。但是那个原因我不能告诉他，否则他一定要孩子气地和我共同冒险。“那么你是答应了？”我趁势问。“是的。”世林的回答颇有几分心灰意冷。我对他有些抱歉，但我不希望他涉险。他是我的好朋友呀，我没能救瑟瑟，我至少要救他。
我把贴着“危险”标签的小瓶放进包里，站起身来，最后把实验室里各种实验器具细细察看了一遍。我事先并没有想到还会有新的发现，这发现后来改变了我的命运。
那是一个白色大圆筒，打开盖子可以看到筒里装有一个绿色的密闭容器，我认得这是一种恒温器，可以使容器内部保持特定的温度，而我手中的这个恒温器内部竟保持了零下６７摄氏度的低温。筒内大约有５００毫升左右的液体。可以想象，这种液体在常温下呈气态。
我盖上盖子，一字字地读出瑟瑟贴上的标签说明：桦树之酒——植物兴奋剂——现仅证明对桦树有效。那么瑟瑟成功了！
她曾对我谈起她的设想：植物表达感情的方式很难被人类所察觉，但只要研究出一种能使植物兴奋的物质，把它们的情绪充分地显露出来，人类终究会认可植物也是有情感的。如果发明了这种物质她要把它叫做“酒”。
虽然这种“桦树之酒”只对桦树有效，但这发明已能震惊世界——这是植物的兴奋剂呀，能让我们的世界变成一个有更多的声音、更多的情感、更丰富、更快乐的世界。我要把这件事通知瑟瑟的父亲，他一定会为瑟瑟感到骄傲。我也希望他能以自己的国际知名度，帮助瑟瑟实现她生前的愿望——把“植物之酒”推上世界植物学研究的高峰，而瑟瑟的名字将被载入史册。
当夜，我秘密离开了瑟瑟的研究所。第二天早晨，我便把那可能盛放的是新病毒的药剂瓶交给顾世林，请他按我给的地址去找那位化学家。然后，我只身前往ＣＮ研究所。
ＣＮ研究所占地不大，从外观上看与其说像研究所，不如说像一幢高级别墅。
迎候的人果然是白朴，我顿时松了一口气，悬着的心落到了实处。“你好。”“早上好。怎么，只有你一个人么？”“世林另外有急事要做，让我代他向你致歉。”
“请进来坐。”我跟在白朴的身后走进实验大楼。“会客室在一楼，我的卧室在２楼，或者你想看看我的工作室？”“不，我想去你的卧室说话。”我轻声说，“这幢楼里还有别的人吧？有些话我不想在会客厅里说。”
“这里还有我的合作者马吕斯教授和他夫人。”白朴望了我一眼，接着说，“那就按你的意思，到我卧室去吧。”一进他的卧室，我立刻关上门，取出一个小如火柴盒的仪器，在房间里四处寻找。“怎么了，你在干什么？”“嘘——”我示意噤声。大约五分钟后，我解除了警报。
“我怀疑你被别人监视，不过你的卧室没有装监视仪和监听器，我可以放心说话了。”我见他的神情变得十分严肃，“我待会儿向你解释。你请我和顾世林到这里来有什么事？”
白朴有些犹豫，他缓缓回答：“我……其实我是想证明自己的一个猜想。嗯，就是想证实顾世林是否就是瑟瑟一直爱的那个人，我想看看他到底是什么模样。”“果然如此。”
“你总能了解我。”白朴笑了，他的微笑能令人感到温暖，“所以我希望你也一起来。
在这种情况下看到你，会使我不那么难过。”我被他的话深深感动了。闲谈几句之后，我从包里取出那张从瑟瑟的卧室里找到的画片。
“这是瑟瑟的卧室里放着的画片，是你的照片。”瑟瑟虽然一直暗恋世林，但她终于也被白朴的真情感动了。这张暗藏的画片就如她深藏未露的情感，他一看就会明白。他颓然跌坐在床沿，低垂着头，喃喃道：“我明白那句话了……我真愚蠢……”“白朴，别这样，你应该高兴，她也喜欢你呀！”我不愿看到他颓唐的样子，这令我难受。
白朴抬头望了我一眼，那目光中有种我不能明了的感情，是幸福？痛苦？还是悔恨？不，我说不清这是一种什么样的目光。我忍不住在他身边坐下，轻轻拍拍他的肩膀，当年我也是这样来安慰瑟瑟的。“请你支持我。”他说。他紧紧握住了我的手。我感到他的手是冰凉的，和我一样。“让我们互相支持吧。”我说，接着向他讲述了我昨天下午的经历。
我省略了关于植物情感变化测定仪的部分，因为白朴说过，他认为植物有感情的说法是荒诞的。我强调说明，从瑟瑟的实验室里藏有ＣＮ研究所的剧毒制品，瑟瑟的离奇死亡以及马吕斯的出现这三点，就可以推断马吕斯有很大的谋杀嫌疑。
“今天下午我就能得到化验结果，只要那确是一种新研制的病毒，单凭这一点我就可以报告公安机构和相应的国际组织。但我还需要你的帮助，白朴。”白朴握着我的手在激烈地颤抖，我相信此时仇恨与愤怒也正在他的胸中沸腾。
我需要白朴的帮助，而且他必须这样做，他必须协助我及公安部门、国际组织的各种调查，证明自己的清白。不管怎么说，他也是ＣＮ研究所的一员，至少在研制生化武器上有难以洗刷的嫌疑。
“我明白了。”他望着我，恳切而坚定地说，“我会去查看马吕斯的实验室。今天下午你如果得到了肯定的消息，请马上告诉我。”“如果证实了那种液体是生化武器原病毒，我打算约马吕斯今晚在瑟瑟的研究所会面。”
“是我们与他会面，同时我联系好本地公安部门把他当场抓获。马吕斯如果拥有特殊病毒，很可能会像杀害瑟瑟那样杀害你的。记住，我们要并肩战斗！”白朴说。
“好，我们并肩战斗。”我有些哽咽了。“这件事你没有告诉顾世林？”“没有。”“那就别告诉他。这次行动太危险，涉险的人越少越好。”“我也是这么想的。”
白朴深深地望了我一眼，仿佛了解了我所有的心意。他的嘴角露出一丝笑意：“现在，把那２０字的密码告诉我好么？”
现在是１２月２５日晚７时２０分，我正坐在瑟瑟的中央实验室里等待白朴的到来。我的心情既紧张又激动，目光则停留在实验台上摆着的那个小小的药剂瓶上。
顾世林已为我带来了我想要的答案。这个看似普通的小瓶子中有一个可怕的魔鬼——一种类似爱滋病毒的新型病毒。它通过呼吸道和消化道感染，并使感染者自身的免疫系统在半个月内遭到完全彻底的破坏。这种病毒是以多种植物提取液加上动物激素化合而成，无色无味，是一种极其可怕的“隐形杀手”！
杀害瑟瑟的，应该是另一种毒剂，比起我面前的这种“隐形杀手”，那种会使人心肌梗塞的药物实在是小巫见大巫。而能研制出“隐形杀手”的人绝对能够研制出那种相对“简单”的毒剂来。
我和白朴约好了７点半在瑟瑟的中心实验室会面，并约马吕斯今晚８点来此处。当然，白朴已通知了公安机关，从７时４０分就开始对整个实验区实行监视。计划应该是万无一失了。我现在的心情有如即将上战场的战士那么紧张和兴奋。植物情感变化显示仪上的图像出现异状，有人进入了桦树林。是白朴么？不，不是他。
桦树的感情变化是那么强烈，甚至超过了上一次马吕斯出现时的情况。屏幕上出现高*挡ㄗ聪撸*仿佛桦树颤抖的心，一如心肌梗塞病人的心电图，连仪器本身也开始微微振动，并发出嗡嗡的声音。“一模一样！简直一模一样！”我不禁叫出声来，脸变得煞白。这图像与瑟瑟被害时的记录极其相似。我努力抑制自己心中的惶恐，对图像进行“情感辨识”。辨识结果：“极度的仇恨！”
极度的仇恨！难道是马吕斯提前来了么？但为什么昨日与今日，桦树的情感变化会有这么大的改变？这