「我没有工作。」
爽香吓了一跳，说：「可是，中丸老师的介绍……」
「那个……事与愿违。」明男苦笑说：「去了一星期左右的培训，然后部长把我
叫了去，还以为有甚么事，谁知他说：『中丸老师和我们公司断绝交往了，所以请你
也辞职吧。』」
「蛮不讲理呀。」
「我也很生气，于是向他要求更能接受的理由。」
「然后？」
「部长浮起微笑说：『听说你是教授夫人的宠物呢。』」
爽香很了解明男当时的感受。
「你如果打他一顿就好了。」
「嗯。不过，即使揍那种家伙也没用。」明男耸耸肩。「事后我听说，公司里有
个女职员是中丸老师以前的『她』，因被抛弃而怀恨在心。那女职员向高层告状，说
『教授让太太的情人加入我们公司。』」
「很困扰吧，然后呢？」
「然后就没有了。所以我想找其他工作，但不那么容易找到吧。找来找去，不觉
已经入秋了。」
爽香好想问他，他和中丸真理子怎样了。不过，明男当然明白才是。
「呃……不好意思，可以洗个澡吗？我跌倒时弄脏了……冲花洒就可以了。」
「我来蓄热水吧，马上可以洗的。好好泡一泡比较好，嗯？」
爽香不等他阻止，便走进浴室，关了浴缸的栓塞，开了热水。
正在调节温度时，明男来到门口站住。
「马上就好，你去预备一下如何？」爽香站起来，开玩笑说：「可别叫我一起洗
呀，因为我还是清纯玉女呢。」
可是，明男彷佛见到幻影似的，苍白著脸瞪著装满热水的浴缸。
「明男？」
「她……就倒在那里。」明男说。
爽香看看浴缸。
「谁？」
「太太……中丸老师的……太太。」
「倒在哪里？」
「瓷砖上有血……太太全身赤 ，浑身是血。」
爽香屏息。
「那是……真的吗？」
「爽香！」明男冷不妨抱紧爽香。「不是我！我没有杀她！」
「明男……明男，刚才你说甚么？」
爽香祈祷是自己听错了。
「明男……冷静点！振作点！你是说……中丸老师的太太被杀了？」
「嗯……好像是冲花洒的时候被杀的。不过……我没做那种事！相信我！」
「我明白，我明白的，明男。」
明男不禁瘫坐在地上。
「大家一定会认为是我做的。不是吗？进去酒店的是太太和我。结果我逃走了，
留下被杀的太太……」明男抱著头。
「妈的，怎会搞成这种局面！」
「镇定点，明男。已经没事了。我相信明男做不出那种事来……所以，可以放心
了。」
爽香搂住明男的头，温柔地抚摸著。
「爽香……很抱歉。每次只到有困扰时，我才来找你……」
「知道啦，你这爱撒娇的孩子。」
爽香戳了一下明男的头。
「痛啊……」
爽香笑了，明男也笑了。
浴室逐渐被蒸气充满。
爽香呆呆地坐在沙发上。
浴室那边传来明男洗刷身体的声音。大概心情放松了吧，嘴里好像还在哼著歌
儿。
「悠闲的家伙……」她喃喃自语。
总而言之，要让自己接受这不是梦也不容易。
只要明男不是发疯了，就能确定三个事实：中丸真理子被杀；明男和她去了酒店
开房；以及明男逃走了。
另外，明男来向爽香求助也是事实。
怎么办？怎么办？
尽管爽香和河村刑警有交情，并曾经携手调查好几宗案子，但是从未有过像明男
这么熟悉的人直接卷入事件。而且，假如一切就跟他所说的一样的话，明男确实会成
为首要的嫌疑犯。
发现尸体时，如果明男马上联络服务柜台，同时通知爽香，爽香就可以联络河
村，请他去现场来监督，或许还来得及，但现在已经太迟了。
突然浮起某个念头，爽香站了起来。
「好舒服。」
明男身上只穿一条短裤，浴巾搭在肩膊上，走进客厅。
「明男，你确定中丸老师的太太死了吗？」
「啊？」
「如果还有呼吸的话……」
「那种事……不可能的。」
「可是……好吧，你先休息一下。」爽香说。「酒店叫甚么名字？」
「呃……好像是〈Ｓ〉吧。」
「几号房间？」
「二楼的……〈２０５〉吧。」
「〈２０５〉呀。」
「怎么了？」
「总要通报有人在那里昏迷了的事，我到外面的公共电话亭打！」
爽香赶忙回去房间，换了衣服，拿起电话卡冲出家门。
她在附近的电话亭打一一九，明确地通报在〈Ｓ〉酒店的〈２０５〉房间，有个
女人受伤晕倒了，然后挂线。
那样，万一中丸真理子获救的话，自然就知道犯人是谁了。
正要走出电话亭时，爽香突然停下脚步。
「要不要打给河村先生？」
河村也知道明男的事──包括爽香和他的过去。
他该不会立刻一口咬定明男是犯人吧？对，趁现在坦白地陈明一切最好不过。
爽香迟疑片刻，但结果还是离开电话亭回家去。
来到玄关前，门从里面打开，正好碰上明男走出来。
「明男？你去哪儿？」
「啊！我怕会给你添麻烦……」
「假的！」爽香瞪著明男。「你以为我会通知警察局吧。」
明男低下头。
「如果不相信我的话，你离开好了。」爽香说。
「很抱歉……你对我感到很失望吧，我搞成这样……」
「算了。」她搭住明男的肩膀，说：「明男很累了，今晚好好睡一觉吧。还有甚
么地方比我家更能让你睡得安稳吗？」
明男彷佛身体变轻似地叹了一口气。
「也对。」他点点头。「真的……你总是对的……」
爽香也在天亮以前小睡了一会。
被闹钟叫醒时，觉得昨晚就像作了一场梦一样。
不过，看到自己睡的床时，她就知道自己不是作梦。
爽香让明男睡在自己的床上，她自己只是铺了母亲的棉被，在地上睡了一觉。
明男睡得「像死了一样」。爽香几乎忍不住凑上前去确定他有没有呼吸。
中丸真理子死了，无论她是怎样的死法，明男也从此得到解放了。因此他才如此
安心地入眠。
爽香做好简单的早餐──反正中午以前明男是不会起床的了。
她只喝了咖啡，写了字条摆在桌上：「上班时间到了，我出去了。假如河村先生
知道这件事的话，他一定会打电话到我工作的地方，若我请假的话，他可能会察知明
男在这里，所以我要跟平时一样去上班。我会七点左右回来，并买点吃的回来。恳请
两件事：『不要接电话』，以及『门铃响时，在确定是我回来以前，保持不动』，千
万留意这两件事。另外，冰箱里的东西全部吃掉也没关系。那么，我走了！」
爽香和往常一样预备妥当才出门。
睡眠不足有点头痛，但不碍事。
今天一整天，爽香必须想想自己该怎么做才是。
总不能一直把明男安置在家里，父母后天就会回来。
在那之前事件解决的话就最好不过，但不一定会如此顺利。
现在应该做好最坏的打算吧。
许多人知道明男和中丸真理子的关系，不必多久，明男的事就会传出去。
假如明男被认定是凶手，并且被通缉的话，就真的很糟糕了。
如果找个地方把明男藏起来的话……但藏在甚么地方好呢？
不可能那么顺利地找到方便的小屋之类。
但若要在找到真凶以前一直窝藏明男，似乎不可能这么做。假如明男被通缉的
话，警方大概不会去寻找其他犯人吧？
不过，爽香能够找到真凶吗？她曾凭学生的身份，协助河村刑警查一案。
现在身份改变成「社会人」，自己还能做些甚么？
在往车站的路上，爽香察觉到自己做了一件何等鲁莽的事。
我自己一个人是不可能做到甚么的，一定要找甚么人协助──一个会和她一起帮
助明男的人。
爽香得出了这样的结论。
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【第三章】
「你还好吧？」爽香任职那家古美术商店的店主高井担心地说：「你脸色不太
好，要不然早点回家去吧。」
如此细心，实在令人感动，但这样说的话，好像真的患了感冒似的。
爽香如往常般在店里工作，想到今天自己心事重重，多半会沉默寡言，于是先表
示「有点感冒」──现在流行感冒，加上古美术商店到处布满尘埃，患感冒是很自然
的事。
午饭以前一直相安无事，爽香吃了轻便的午饭之后，又回到店里。
「好快呢。」高井说。
「我去打个电话。」
正要再出去的时候，电话响起来了。
「啊，没关系，你去吧，我来接。」高井说。
「一定是他。」爽香想──她的直觉一向很准。
「杉原君，找你的。」
果然！爽香赶忙走回去。
「麻烦你了。」
「是河村先生打来的。」
「是，喂？」
这次要小心，河村肯定会很注意爽香说话的语气。
「爽香君，好久不见。」河村说。
「啊，你好。」
我感冒了，太夸张反而更会显得奇怪。
「正在忙吗？不好意思。」
「哪里，现在是午休时间。」爽香说。「老师好吗？」
「嗯，她最近没去学校。」
「啊？怎么了？」
「她……有点孕吐。」
意想不到的消息。
「恭喜！那么，请她好好保重哦。不过我有点感冒。」
自然地顺口而出，这样子即使明天请假也不会引起猜疑。
「其实……有点问题。」
「呃？甚么？」
「其实……」河村好像在寻找适当说法。
「你……最近有没有见过丹羽君？」
「丹羽……明男吗？」
「对，明男君。」
「没有，他也工作了吧。我也很忙。」
「是吗？」
「发生了甚么事？」
「丹羽君辞去工作了。」
「哦？那他现在做甚么？」
河村正迟疑著要不要告诉爽香──凭迹象能感觉得出来。
「爽香君，如果不麻烦的话，待会可以去打搅一下吗？」
「来美术店？无所谓的。」
「有件事想见面再谈，不会花你太多时间的。」
「是，那么我等你。」
「我两点钟左右到。」
挂线后，爽香离开店铺。
河村想来见她。一旦问起明男的事，爽香会感到打击吧？同时爽香也想到，河村
想直接观察自己的反应。
身为刑警，那是理所当然的事，但她能技巧地蒙骗河村的眼睛吗？
爽香急步走入电话亭，匆忙打开记事本。
「对！这个电话。」
打去那间公司，未免有所踌躇。不过，又不是因自己的需要而打，所以还是很轻
松。
「〈Ｇ兴产〉。」对方接听。
「麻烦你，请接刈谷佑子小姐。」
「我是。」
爽香吓了一跳。
「啊！佑子小姐？我是杉原，杉原爽香。」
「噢！我就觉得这声音在哪儿听过……好久不见。」
刈�