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昭儿弃下棍子，望着那折断的紫薇发了会呆，心想这家里又没有别的人，等会张曼文看到紫薇折断了，自然是要问自己，不如趁着空儿溜到舅婆那里玩会，回来就说自己也不知道。她打定主意就出了门，到了吕家门口，只见那门口净坐些媳妇婆婆的做针线闲聊，吕家舅婆也坐在那里晒太阳。她老眼昏花没有看见昭儿，坐在她身边的一位小媳妇就打招呼说：“昭儿过来玩，坐一坐。”当中一个搬出一条凳子，让昭儿坐了下来，老舅婆颤颤巍巍的问：“孩子你在胡家还住得习惯吧！”昭儿还未及回答，旁边的一个妇人笑嘻嘻的问：“我说昭儿，那胡自牧的老婆怎么样。对你好不好，凶不凶。”
“听说她长得很美是不是真的”另一个人问道。
“长得好看又怎么样，大门不出，二门不迈，除了给胡家生个儿子外，真不知道胡自牧娶她作什么用。”一个四五十岁年纪的中年妇人说道。
小媳妇忙接口说：“是呀，是呀，我嫁到这葫芦巷里，五年多了一次面也没有见到她。”另一个妇人说：“哎呀！你莫提见她了，前年有一次街道里发了份卫生收费通知叫我去，结果发到胡家时，她家大门没有锁，我就一直走到大厅里都不见一个人，我大声的叫‘有人吗？有人吗？’老半天只听一个声音不知从那里冒出来‘谁－－－－－’端是把我吓个半死，我忙说‘是街道里发通知的’那声音又说‘你放在桌子上吧！’整个大厅空空的不见人，只有声音在回响，我是扭头就跑，妈呀！好似走进阴森地府一般。”
众人听了嘻嘻大笑，有一个人冒出一句：“听说她有神经病！”此言一出，昭儿不由一惊。这时，老舅婆的耳朵不聋了，她用拐杖敲了敲门槛说：“你们谁讲她有神经病，神经病的人会读大学吗？我那侄子的老婆还是个大学生呢！你们谁是？”刚才那个妇人讪笑了几声不说话了。吕二嫂就插口说：“你这个老的也真是，人家是说着玩的，你较什么真啊！”老舅婆被她自己的媳妇说了，就不再开口了，闭起双目养神来，昭儿闲坐了会儿，就抽身回去了。
她走到庭院就看到张曼文用塑料袋包着黄泥，正给那折断的紫薇嫁接。昭儿忙走了过去说：“婶娘，我来帮你弄吧！”张曼文摇摇头说：“不用了，我就弄好了。”昭儿就到里屋打了盆清水给张曼文洗手，问道：“婶娘这样子救得紫薇活吗？”张曼文应道：“救得活，植物有时比我们人顽强得多，无知无觉就是这样的好。”昭儿松了口气，张曼文没有追问紫薇为什么会折断，只是问了句：“你刚才去那里了？”昭儿说：“我去看舅婆了”。张曼文‘哦’了声，就没有再问下去了。
昭儿因为在坊间无意中听到那句‘她有神经病’的话，就不由留心观察起张曼文的言行举止，她发现张曼文除了有点病厌厌之外，举手投足仍是那么的优雅，毫无异样。‘什么神经病，只不过市井鄙见以讹传讹罢了’她暗自心想。
报社里，胡自牧接了个电话就出去了。莫桐闲着没有事情，便拿起扫把打扫起编辑室里的卫生来。他一开始遵循父亲的意思做这些事情时，总会被大家劝阻一番。现在时间长了，他们也习惯让莫桐去做这些事情了，只是扫打自己的脚下时，稍微的挪动下屁股，让出块地方方便莫桐打扫。莫子琪独自一人俯案疾书，其它三人均手头无事，韩有为带着耳机低头看着一份报纸。庄老则跟贾奉贤窃语交谈。莫子琪写的是一则乡镇搞示范种植烟叶的通讯稿，他写着写着抬头一看见他们三人悠闲自乐的样子，心里有些不太舒泰。他放下笔头，拿起桌上的茶杯，打开一看里面空空如也，摇摇边上的热水瓶发觉里的水也不多了。就对莫桐说：“你先不用扫了，到下面去帮我打瓶热水吧！”莫桐放下扫把，拎着瓶子下了楼。
莫子琪望着莫桐出门时的背影，心里涌起种异样的感觉。自从莫桐进了报社来，他一直不称呼莫桐的名字；亦或是俗称什么小胡之类的称呼，他心里总觉得要称呼莫桐这么小得可做孙子辈的孩子，无论怎么称呼都腻之于心，难以直呼出来。他一开始总为这莫名其妙的心理作用，而苦恼过。后来时间一长，他干脆什么也不称呼，有事情要叫莫桐的时候就扬扬手做个手势。幸而莫桐也口呐得很，在报社话也不多，两人面对面交流的机会也不多。
贾奉贤冲着莫子琪说：“老莫你倒是架子挺大的，竟指使起胡社的孩子做事来。”庄老就接话说：“老莫是人老骨架硬，上下楼不方便，才会年轻人去做这些事情。不过话又说回来，这也叫作给年轻人一个办事的机会，磨练磨练他！”说着庄老‘哈哈哈’的先笑了起来，莫子琪心里本来就不痛快，被贾奉贤，庄老两人一前一后的说合起来，心里就更不舒服了。
他恨恨的想；‘只有你们可以差遣他做事情，我叫他做点小事情，你们就要吹毛求疵。’不过他不敢对贾奉贤大放厥词，但对庄老他就不买帐，况且他本身就是极不愿受气的人，当下说：“庄老我可没有你的命好，只做御差使，我一个平头百姓一天到晚做的都是些杂七杂八的事情，做久了自然就骨架硬了。”
庄老一听却是影射自己只做胡自牧安排的事情，脸一红说：“老莫你要真是骨头硬了，那可要多活动活动筋骨，岂不闻‘坚强刚硬者死，柔弱微细者生’的老话”。莫子琪听得咬牙切齿，他把嘴巴一撅说：“你倒是把老子钻研透了，可还不够火候，你还得多学学孙子兵法，琢磨下怎么做孙子的技巧，再来告诉我这个老人家该怎么样的为人处世”。庄老一楞一楞还没有领会莫子琪话里的含意，贾奉贤和韩有为听了却嘿嘿发笑起来。庄老见他们笑得蹊跷，再回味下莫子琪的话，猛的一屁股重重坐回位子里，原来莫子琪的话是句双关语，暗含倚大要做他老子的意思。
莫子琪很为自己的漂亮话而感到解气，他志得意满的摇晃着瘦小的脑袋。莫桐提着满满的热水瓶进来，给莫子琪的茶杯倒满热水。庄老坐在位子上眼皮一抬，开腔道：“莫桐你以后要常给这莫老伯伯倒倒水，有什么事情都讨教他，他人老阅历也丰富，对象你这样刚刚走上社会的年轻人是有很大帮助。”
莫桐抱以一笑，就回到自己的位子上。莫子琪干咳几声对莫桐说：“我这槽老头子有什么好讨教的，食古不化落伍了。你李叔叔年富力强，头脑灵活，方向感强，有角就拐，有弯就绕，永远都不会碰得个头破血流。”贾奉贤用眼角的余光扫描了下莫桐，然后说：“你们俩别互相吹捧了，学你们有什么出息，人家爸爸才是个大领导，大能人，说不定早就言传身教了，是不是啊！－－－－－莫桐？”他临说完时改用一种开玩笑的口吻，冲莫桐笑着说。
莫桐不知道该怎么应他们才好，他隐隐的感到三人间的对话就像拔河拉绳，而所有的力量交叉点就在他身上，他竭力的躲避着这暗中无形而强大的外力，他悄悄的隐退到一个沉默的人身边。这沉默的人就是韩有为，韩有为见莫桐低头不语的就坐在自己一侧，就轻声问他：“莫桐报社的事情好做吗？”莫桐无言的点点头，韩有为又问：“你喜欢这里吗？”莫桐应道：“喜欢”。
韩有为微笑着也点点头，伸手把桌前一本厚厚的成语字典，递给莫桐说：“孩子你帮我查一则成语典故好吗，明天咱们报纸要开个新栏目《古文今说》，就是每天介绍一则成语典故，将它演绎成篇百字小文，以飨读者，可是我带着老花眼睛怕看那密密麻麻的小字。”莫桐问：“查什么成语呢？”韩有为闭目深思了会，才缓缓的说：“－－－－－含沙射影”。
宣慧兴冲冲地踏胡家院子，今天是礼拜六，她要一起约莫桐去废墟，走过那弯弯曲曲的灌木丛小道，宣慧还未到大厅就高声叫道：“莫桐－－－－－莫桐－－－－－莫桐”。只见里面走出一个模样端庄的女孩，宣慧早就听说伯父家近来新请了个人，不知道是不是她，就开口问：“喂！你是不是我伯父家请的小保姆啊？”
那个女孩正是昭儿，她一听宣慧这般大刺刺的问话，眉头皱了下，冷冷的应了声：“是－－－－－”。宣慧走上前拉着她的手笑着说：“哟！想不到你还长得这么的好看，不知道你叫什么名字？”。说着站直身子有心与昭儿比比谁高，听到她们说话的莫桐从里面走了出来见是宣慧，高兴地说：“宣慧你今天来好早啊！”宣慧应了说：“你以为谁都象你一样，做什么都跟蜗牛似的慢吞吞。”昭儿趁着他们说话时抽身就走。
莫桐忙说：“昭儿你别走，我给你们介绍下。”昭儿头也不回，只扔下一句话：“我们已经认识了”。莫桐呆呆的看着她走了，掉过头问：“宣慧刚才你们聊些什么啊！”宣慧说：“没有说上两句话，你就出来了，她这个人好傲！”莫桐说：“她傲吗？我怎么感觉不出来。”宣慧笑骂说：“谁叫你这么的迟钝！”莫桐半认真的说：“我迟钝吗？你爸妈都夸我很灵气！”
宣慧应了说：“别自命不凡了，我爸妈仅指你某些方面而已。”莫桐笑了笑知道再和她说下去就会越发的没完没了，就问：“宣慧就你一个人，其他的人呢？”宣慧说：“祝牟慈和崔卫回他们去约纯雯了。”莫桐‘哦’了声说：“我进去跟我妈说一声再走。”宣慧也跟着一起进去。
张曼文正坐在沙发里看书，看见宣慧就说：“咦－－－－－是宣慧来了，你爸妈好吧！”宣慧说：“我爸忙来忙去全都是他生意上的事情，我妈守着她的书店倒是蛮清闲。”张曼文含笑点点头，一边的莫桐就说：“妈妈，今天我要和宣慧一起出去下”。张曼文皱了下眉头说：“你又要出去了，你都去了那里？”她觉得莫桐近来每逢周末都会外出一段时间，到底去莫桐去那里了，她很想知道。莫桐见母亲脸上有不愉之色，语气特别停顿在‘又’字上，就迟疑起来。
张曼文转而问宣慧：“宣慧你告诉我，你们究竟都到那些地方去玩了。”宣慧看了下莫桐的神情，不用问也知道他根本就没有告诉张曼文他们之间的阁楼之约，于是就小心的回答说：“婶娘，我和哥哥是去和同学们聚会谈天，并没有到处瞎跑。”
张曼文‘恩’了声说：“宣慧你们去和同学朋友们一起玩玩，也没有什么，只不过得有个限，如果经常见面彼此都熟透了，了解够了，就会产生一种嫌弃感从而对彼此都有了厌烦，不知道客套。如果你们能控制住你们交往的层次，那么就会无形中互相吸引对方，这样的友谊方能永葆长久，你说是不是这么个理”。宣慧被张曼文这套别开生面的说辞说得哑口无言，只得点头称是。张曼文又说：“外面再怎么好总不如在家的稳当。”莫桐见母亲如是说，就说：“妈妈那我就不出去了。”宣慧一听莫桐不去了，心底不由得一阵失望。
刚想开口向他们